6. Отпор

Доктор и Гизелла повернулись, чтобы бежать, но на другом конце коридора появились еще двое крашоков.

— Доктор, мы в ловушке, — поняла Гизелла.

В стену рядом с ними врезался энергетический болт, а затем выстрелы наполнили коридор. Доктор и Гизелла увернулись и побежали. Но их гнали прочь от шлюзовой камеры в сторону приближающихся крашоков.

Вдруг раздался взрыв позади крашоков, и коридор начал заполняться дымом. Крашоки начали поворачиваться в сторону Доктора и Гизеллы.

— Что произошло? — спросила она.

— Понятия не имею, — сознался Доктор. — Наверное, нам повезло.

Они нырнули в дым, и Доктор крепко схватил Гизеллу за руку. В темноте появились и исчезли очертания крашока-десантника. Затем он исчез.

Вскоре Доктор и Гизелла появились по другую сторону дыма, выбравшись на чистый воздух. Они старались не кашлять, зная, что это предупредит крашоков об их местоположении. Изнутри дыма выбралась фигура, охваченная огнем, и упала на пол.

— Они не могут видеть, что делают, — сказал Доктор. — Они стреляют друг друга.

— Что нам делать теперь?

Доктор посмотрел в глубину коридора, прямо в сторону шлюзовой камеры.

— Мы отсюда выберемся, — сказал он ей. — И теперь я знаю, кому за это сказать спасибо.

В дверном проеме шлюзовой камеры Гизелла видела две маленькие фигурки, что смотрели в коридор. Мальчик с темными волосами и в очках в роговой оправе и девочка с длинными светлыми волосами. Они улыбались и махали руками.

Доктор и Гизелла побежали к ним.

— Быстрее, — сказал мальчик. — Дым довольно скоро развеется. Это только смесь углеводородов в коллоидной взвеси. Безобидный, но очень плотный дым. Только он развевается слишком быстро, когда ломается поверхностное натяжение.

— Клеб сделал это в химической лаборатории, — сказала девочка с гордостью.

Доктор вывел их через воздушный шлюз и вниз по прозрачной трубе, что вела к пространственному мозгу. Когда он направился вперед, то представил Гизеллу Клебу и Каффее. Они рассказали, что делал Доктор, пока ее не было.

— Он всегда так делает, — сказала им Гизелла. — И у него довольно неплохо получается.

— Хорошо, — сказал Доктор. — Давайте разберемся кто кого спас попозже, хорошо?

— Разве мы будем в порядке, когда попадем в пространственный мозг? — Уточнила Гизелла.

— Там везде крашоки, — сказал Клеб.

— В химической лаборатории все прошло хорошо, но физическую заблокировали крашоки.

— Именно там их оборудование? — Спросил Доктор.

— Боюсь, что так, — сказала Каффея. — Мисс Ренфрю и мистер Гершвин попытались пройти, но весь район был заблокирован.

— Плохие новости, — догадалась Гизелла.

Доктор кивнул.

Они дошли до другого конца трубки, и вышли в пространственный мозг.

— Хорошо, теперь тихо, — сказал Доктор. — Чтобы они нас не нашли, мы должны вести себя тихо. Уловили?

Все кивнули.

— Куда мы идем? — прошептала Гизелла.

— Все отправились в актовый зал, как и сказал Доктор, — Сказала Каффея.

— Значит, туда вы и пойдете, — решил Доктор.

— А ты? — Спросила Гизелла.

— Я посмотрю, смогу ли я добраться до физической лаборатории и остановить расчеты крашоков.

— Значит, я пойду с тобой, — сказала Гизелла.

— Мы все пойдем, — сказал Клеб, и Каффея согласно кивнула.

Доктор вздохнул.

— Нет, нам нужно чем-то знать крашоков. Вызовите проблему, из-за которой они отправят десант в сторону от лаборатории, так чтобы я мог прорваться.

— Если они используют главную компьютерную сеть, — сказал Клеб, — то мы сможем взломать их и задержать. Под полом актового зада есть волоконно-оптическая сеть связи.

— Хорошая идея, — согласился Доктор. Он усмехнулся. — Тогда план таков — вы пробуете влезть в систему и отвлечь крашоков от лаборатории, в то время как я попытаюсь саботировать их устройства, чтобы они не завершили расчеты.

— А если это не сработает? — Спросила Гизелла, сложив руки на груди и не сводя взгляда с Доктора.

— Тогда план Б, чем бы он ни был, — пожал он плечами.

Гизелла не хотела оставлять Доктора, но она понимала, что он прав. Каффея, Клеб и остальные в пространственно мозге нуждались в их помощи. Но и Доктор, естественно, не мог позаботиться о себе. Клеб использовал одну из дымовых шашек, чтобы они смогли пройти мимо крашоков, что были между ними и актовым залом.

— Мистер Гершвин и профессор Априкотт говорили о том, чтобы установить мини-ловушки для крашоков. — Сказала Каффея.

— Тогда давайте будем осторожнее и не попадем в них. — Сказала Гизелла. — Есть мысли о том, что они делали?

— Они не говорили, — сказал ей Клеб.

Они могли слышать, как крашоки впереди них двигались вперед, очищая помещения. Через пространство мозга раздавались короткие взрывы.

Гизелла, Каффея и Клеб шли по коридору. Заглянув за угол, они увидели перед ними крашоков.

— Они скоро будут здесь, — спокойно сказала Каффея.

— Не стоит спешить, — сказал Клеб. — Они просто хотят, чтобы держать всех в стороне от лаборатории.

— Время начать создавать проблемы для того, чтобы они отправили к нам десант, — сказала Гизелла. — как там твоя дымовая бомба?

— Готова. — Клеб извлек из кармана стеклянную пробирку, закрытую плотной пробкой.

— Это она?

— Разумеется.

— Такая прохладная, — изумилась Каффея. — Идем!

Они подползли ближе к крашокам, стараясь вести себя как можно тише. Но, видимо, недостаточно. Один из крашоков медленно повернулся к ним. Его лицо, прошитое металлическими перегородками, перекосилось в том, что могло быть улыбкой.

Он поднял руку, которая заканчивалась мегалианским пистолетом, и оружие начало набирать энергию для выстрела.

— Пора! — Закричала Гизелла.

К ним начал поворачиваться второй крашок, когда Клеб швырнул в них пробирку. Гизелла оттолкнула Клеба и Каффею в сторону, когда коридор разорвал бластерный огонь. Пол, где он были, взорвался огнем. Затем коридор наполнился темным дымом.

— Давайте, — сказала Гизелла остальным. Вместе они бросились в дым. Крашоки были темными силуэтами в дымном воздухе. Гизелла протиснулась мимо, смутно сознавая, что Клеб и Каффея подошли поближе.

Вдруг она оказалась на другой стороне. Клеб подбежал к ней и остановился. Он усмехнулся.

— Мы это сделали. — Но затем его улыбка увяла. — А где Каффея?

Они оба обернулись в сторону дыма и услышали приглушенный звук выстрелов, а затем крик. Потом наступила тишина.

Коридор, что вели к главной физической лаборатории, охраняли крашоки, по одному на каждом перекрестке.

Доктор догадался, что в лаборатории их намного больше. Они должны были убедиться в том, что дети и учителя их не обманули.

Доктор нырнул обратно в укрытие, когда к нему повернулся крашок. Спустя некоторое время, он снова выглянул из-за угла и с облегчением увидел, что крашок возобновил свою беготню по коридорам. Он еще не видел его, но как нужно было пройти мимо? Сколько оставалось времени до того, как расчеты будут завершены? Как скоро Гизелла и остальные вызовут отвлекающий маневр.

Пока он смотрел, в коридоре появился другой крашок. Он подбежал ко второму и сказал:

— Какая-то сила нас атакует. Командир Грелт приказал нам укрепить позиции.

— Это хорошо, — кивнул второй крашок. — Так я смогу что-то сделать, а не просто торчать здесь.

Доктор спрятался, когда крашоки прошли мимо него. Он выждал еще минут, пропуская еще несколько крашоков, что вышли из лаборатории.

Когда они ушли, коридор перед лабораторией оказался чист, но Доктор все еще был осторожным. Он осмотрел коридор и с облегчением вздохнул, когда добрался до главной двери. Могли ли быть внутри еще крашоки? Был только один способ это выяснить. Доктор открыл дверь и проскользнул внутрь. Вся стена была занята оборудованием крашоков. Оно радостно жужжало по мере завершения работы.

Большой экран сообщал:

— Время выполнения — 3:42.

Пока Доктор смотрел на сообщение, цифры начали уменьшаться. Он вытащил звуковую отвертку и побежал за оборудованием. Он должен все это остановить.

Он почти добрался до оборудования, когда к нему вышел крашок, который поднял бластер. Доктор мог слышать, как оружие готовиться к стрельбе, но неожиданно остановилось.

— Привет. — Сказал Доктор. — Не стреляйте. Я ищу командира Грелта. Он просил меня проверить полярность нейтронного потока. — Доктор помахал звуковой отверткой. — Так что, если вы позволите мне пройти к оборудованию, это займет всего минуту.

Крашок не выглядел убежденным. Но он и не выстрелил.

— Все в порядке, — примирительно сказал Доктор. — Просто спросил командира Грелта.

Дверь позади него захлопнулась, и Доктор увидел еще одного крашока, на вороте которого были командирские отличия.

— Так что ты там должен мне рассказать, Доктор? — Спросил командир Грелт. — Случайно не о провале?