- Косметику тебе тоже принести? - спросил Глеб, вставая с дивана. Лишних вопросов не задавал, видимо, порадовался, что меня отпустило.

- Если найдёшь нужную, то отказываться не стану, - согласилась я и старший брат вышел. А я глянула на младшего и кивнула на диван. - Спасибо за поддержку, - искренне поблагодарила я, а потом потянулась к кристаллу связи, который Костя держал у себя в кабинете. Второй стоял в холле.

- Ты действительно думаешь, что отец сбежал и бросил нас? - потеряно спросил Толя, присаживаясь на место, где только недавно сидела я.

- Я уверена. Иначе слишком подозрительная случайность.

- Добрый день! - ответил мне знакомый голос через кристалл.

- Привет, Леся, - бодро поздоровалась я, чуть улыбаясь уголками губ. Наверное, нервное.

- О, привет, подруга! С кем соединить?

- Да не то, чтобы соединить, - задумалась я, как лучше сформулировать свою просьбу. - В доме номер пять по улице Лилий живёт некий Александр Евгеньевич. Мне очень нужно его увидеть, просто позарез. Но я сейчас должна быть крайне подавлена, возможно до истерик. Ты сможешь уболтать его прийти ко мне в гости как можно быстрее без моего присутствия на кристалле?

- Запросто, - легко ответила Леся. - Ты сейчас очень занята, я смотрю.

- Да, - согласилась я, - на меня тут столько навалилось, что ничего не успеваю. Но этот тип мне нужен позарез. Окажется сильно сложно - в долгу не останусь.

- Сделаю - отчитаюсь, - пообещала Леся, и связь прервалась.

В это время Глеб как раз впустил в кабинет Нину с тазиком воды в руках. За что я не любила вампиров, так это за то, что у неё сейчас у самой нос был на мокром месте, а из глаз постоянно капало. Спасибо, что служанка не забывала работать. Поставив на письменный стол воду, она, утираясь подолом фартука, стала ждать, пока я умоюсь.

Когда я закончила, Нина споро взялась за дело, поправляя локоны в причёске, но постоянно приговаривала: «Горе-то какое», «Бедная вы, хозяйка». А я все больше глядела на себя в зеркало и понимала: да не очень-то и бедная. Вполне даже богатая: денег мне теперь на всю жизнь хватит, артефакторскому делу я обучена, у меня маленький сынок, и при этом я ни с кем никакими узами не связанная в полной мере свободная женщина.

Есть, конечно, некоторые минусы, например, обременение при наследстве и то, что личные артефакты, уникальные, станет продавать в разы труднее. Ведь никто не знал, что в последнее время Косте в их создании помогала я, да и, судя по взгляду представителей совета, во мне вообще большого толка не видели. Зато с фабриками бытовых артефактов все будет в порядке, так что без денег не останемся.

Кристалл засветился и зазвенел, я только небрежно положила руку на поверхность. Голос Леси звучал ещё бодрее, чем в прошлый раз, слышалась в нем даже какая-то хитринка.

- В общем, он бежит, роняя тапки. Вряд ли он догадался переобуться.

- И что же ты ему такого наговорила? - развеселилась я, представляя Александра Евгеньевича в таком виде. Пусть попляшет.

- Я сказала, что ты грозишься выброситься из окна. Возможно, вместе с ребёнком, ты ещё не определилась.

- Ха-ха, - усмехнулась я, наблюдая за реакцией служанки и пасынков. Глеб как раз вернулся в кабинет с косметикой и наблюдал чудные перемены в моем настроении. - Что ж, спасибо. Потом сочтёмся.

- Не за что! Удачи тебе!

Связь оборвалась, а Нина как раз закончила с причёской. Я поблагодарила служанку, принимая из рук Глеба баночки с пудрой и помадой, а так же коробочку с тушью. Ко всем ним пасынок предусмотрительно принёс и кисточки, явно зная толк в женских штучках.

- К нам через какое-то время придёт Александр Евгеньевич. Его надо встретить и проводить в библиотеку, желательно так, чтобы он не смог без разрешения уйти, - начала я командовать, попутно окуная большую пуховку в ёмкость с пудрой.

- А почему бы тебе самой его не встретить? - уточнил Глеб, насторожившись после произошедших со мной перемен. Когда я ревела, всем все ясно, а вот женщину, которая улыбалась в день смерти мужа, никто не понимал.

- Не могу, он думает, что я хочу покончить жизнь самоубийством, - легко отозвалась я, принимаясь за тушь. И, прежде чем они успели возмутить, развернулась от зеркала к ним, глядя одним накрашенным и одним блёклым глазом. - Ребят, я думаю, история вам покажется очень интересной. Просто я не хочу забегать вперёд и говорить голословно. Александр Евгеньевич - давний друг вашего отца, надеюсь, его слова покажутся убедительными.

- Ты про то, что отец жив? - неуверенно уточнил Толя.

- Ага! - подтвердила я, докрашивая второй глаз и взявшись за помаду.

В дверь кабинета осторожно постучали, и нашей беседе помешал дворецкий. Громкую связь сюда ни Костя ни его предшественники намеренно не провели.

- Вас желает видеть Александр Евгеньевич Ангорский, - чинно доложил наш благообразный ныне оборотень, по старой традиции своей расы одевающийся во все чёрное с добавлением украшений из серебра. День смерти хозяина для него стал не таким трагичным, как для остальной прислуги, оборотни относились к смерти попроще.

- Он что сюда, летел? - недовольно уточнила я, торопясь докрасить губы.

- Я бы на его месте тоже торопился, - вздохнул Глеб, вставая с места. - Ладно, Геля, я влезу в эту твою авантюру. Надеюсь, что ты не тронулась умом. Толя вернётся за тобой, когда я провожу гостя в библиотеку.

Младший сын, услышав своё имя, подскочил и, как по команде отправился за братом. Он, шокированный больше всех нас, соображал плохо, но всё-таки пытался плыть хотя бы по течению.

Я быстренько оглядела себя в зеркало, а потом бросилась открыть шкафчики, разглядывая ещё не проданные артефакты. С собой, для убедительности, я решила взять кастет с когтями ифрита, как достаточно эффектное, но не слишком разрушительное оружие. Хотя, конечно, на мне он казался громоздким, даже при том, что текучий металл подогнал его прямо по размеру руки.

Толя появился в дверях запыхавшийся, и я сразу поняла, что он от меня хочет. Торопливо я спускалась по лестнице, стараясь не запнуться от нетерпения о подол. Желание отыграться хоть на ком-то, отдавалось адреналином во всем теле. Толя пропустил меня в библиотеку первой, вставая в дверях. Уж не знаю, Глеб ли специально так задумал или получилось случайно, но в библиотеке царила темнота, не давая Александру сразу разглядеть меня.

- Ангелиночка! Что же вы так переживаете! Да, конечно, понимаю, трагедия... - начал взволнованно щебетать мужчина, пока я подходила к своему месту. Но как только я присела, Глеб хлопнул в ладоши, и яркий свет залил все помещение, демонстрируя абсолютно спокойную и красивую меня. Значит все-таки специально, старший пасынок любил эффектность и полностью доверился, решив подыграть. - Погодите, - чуть замешкался Александр, - но вы же хотели...

- Я передумала, - спокойно ответила я, - теперь я хочу оторвать голову своему мужу. Кстати, не подскажете где он?

- Гелечка, вы бредите. Костя умер, его убил дракон.

- Это вы бредите, если надеетесь, что я поверю! - строго оборвала я. - Костя не добывал ничего у драконов сам. Все через перекупщиков. А волшебных зверей, поди, и в жизни никогда не видел!

- Перекупщики задрали цену, и мы хотели сами...

- Как задрали, так и опустили! Да и с чего бы ему вдруг? Драконы, знаете ли, рискованное дело. Он бы не полез. К тому же совпадение с обременением при наследстве... слишком явно всё.

- Геля, - попытался изобразить усталость Александр, - с наследством, конечно, неприятно получилось. Но поверьте, Костя уже собирался разобрать во всем! И тут его смерть, так трагично...

- Не прикидывайтесь идиотом, - так же устало попросила я. - Вы что думаете, я забыла, как мы с Костей познакомились?

- А как вы с Костей познакомились? - неожиданно удивился мужчина, не понимая, к чему я клоню.

- Костя связался с вами, спросить совета, как лишить наследства своих сыновей.

Парни оцепенели, вслушиваясь в мои слова. Они и так не участвовали в беседе, а теперь, казалось, стали молчать ещё настороженнее, взволнованно, как и Александр, глядя на меня с испугом.