- Ха! - самодовольно заявил Толя, заражаясь нашим энтузиазмом и коварством. - Можете на меня рассчитывать. И готовиться к свадьбе!

Он не стал долго с нами засиживаться, тотчас отправился к великим свершениям. Глеб пожелал мне не перетрудится, и тоже ушёл. Я же открыла очередную книжку по изучению порталов. Даже нашла оглавление, перечитала его два раза, поняла, как меня бесит то, что я не понимаю, какой раздел читать, а ещё больше раздражает вариант читать книгу целиком. И с шумом её захлопнула, решив прогуляться.

Лёшу как раз одели в зимнее, так что мне даже повод искать не пришлось. В кои-то веки пройдусь сама с ребёнком. Закутанный в дутые штаны и шубку, мой сын больше походил на медвежонка. Но сидеть в коляске отказался, устроив мне разнос на весь квартал, а выбравшись, покатил свою «автоповозку» сам, несмотря на все трудности.

Я осторожно направляла коляску так, чтобы он не уехал далеко от обочины, и заодно шёл прямиком к Медниковым. Все же бабушку я не видела эти дни, и прогул моего дня рождения мне обязательно припомнят.

На три ступеньки перед особняком Лёша тоже поднимался сам, уверенно карабкался ползком, я только смотрела, чтобы ничего не лизнул. Но в итоге добрался, раскрасневшийся и счастливый. До звонка он, конечно, не доставал, так что пришлось его поднимать, но Лёша уже знал, как ходить в гости.

- Кто к нам пришёл! - обрадовалась Фёкла, частенько встречавшая гостей вместо дворецкого. - Это же Геленька с Лёшей! Какой уже большой мальчик! Слезай с маминых ручек, шубку надо снять!

Фёкла, находившаяся в доме на правах не только служанки, но и вечной компаньонки моей бабушки, сноровисто раздела моего сына, пока я сама снимала свои меха.

- Гликерья Осиповна очень расстроилась, что вы на свой день рождения уехали. Ещё у неё ваш брат гостит, так что она не в духе. Она так обрадуется, что вы с Лёшей зашли! - доверительно сообщила мне служанка.

- Женя здесь? - удивилась я. - А почему тогда бабушка не в духе?

- У неё с ним натянутые отношения, как и со всеми Куприяновыми.

- Будем исправлять, - улыбнулась я, надеясь, что Женя не успел лично напакостить бабушке.

В зал, где они чаёвничали, первым вошёл  Лёша и уверенно направился к родственнице. И я его водила сюда частенько, и Толя, когда я где-то бегала, и Глеб, если на него сваливались одновременно и расчёты и ребёнок, и сама Гликерья Осиповна с удовольствием захаживала к нам в гости. Так что к бабуле он уже привык.

- Ох, кто к нам пришёл! - радостно подскочила старушка, до этого сидевшая в молчании чинно попивая чаек.

Женя только непонимающе смотрел, не зная, откуда в доме берётся ребёнок.

- Привет-привет! - поздоровалась я, проскальзывая сама.

- Геля! - подскочил уже мальчишка и бросился обниматься.

- Женька! Как же я по тебе соскучилась! - крепко обняла я мальчика, действительно радуясь встрече. - К бабушке приехал?

- Вообще к тебе, - тихо и смущённо доложил брат. - Но я не знал, где ты живёшь, и Сергей попросил подождать, пока он не приедет.

- Мог бы и у меня спросить, - чуть дёрнула плечами бабушка, уже усевшись с Лёшей за стол и прикармливая правнука вареньем. - Вместе бы к Геле сходили в гости. Хотя она уезжала, наверное, только сейчас приехала. Даже на свой день рождения по делам умчалась.

- Прости, бабуль, - подошла я к старушке и чмокнула её в щеку. - Просто о том, что у меня сменилась дата рождения я вспомнила, когда в горах спросили, за что пить. Женя, - перевела я тему, - знакомься. Это твой племянник - Лёша.

- Какой маленький, - неуверенно подошёл Женя, протягивая руку. Лёша тут же шлёпнул свою ладошку, схватил за два пальца, потряс и улыбнулся. Интересно, кто из братьев научил?

- Ты моё солнышко, - тут же умилилась бабушка.

- Вы уже успели пообедать? - уточнила я, не желая садиться за стол. Если мой желудок не грозился лопнуть, бабушка меня из-за стола не отпускала, поэтому я как обычно слукавила: - Мы только что покушали.

- Да, мы уже поели, - заверил Женя. - Геля, а расскажи, где ты была?

- В Арийских горах, но это секрет, - улыбнулась я. - Давайте лучше чем-нибудь займёмся. У бабушки во дворе отличные качели, но сейчас на улице прохладно.

- Я даже не знаю, что предложить. Женя у нас серьёзный молодой человек: в карты не играет, музыкой не увлекается, а ничего связанного с артефактами дома у меня нет. Может, конечно, ты, Гелечка, сводишь его к себе в гости и покажешь свой кабинет...

- Нет уж дудки, у меня от артефактов уже голова кипит, я сюда отдохнуть пришла! - рассмеялась я, чем заслужила бабушкину улыбку. Понятно, чем ей внук не угодил, она-то не артефактор и после случая с дочерью вообще их не любит. - Я предлагаю вист. Фёкла же составит нам компанию?

- А разве карты это интересно? - удивился Женя, немного озадаченный. Но, как и в поездке, когда я что-то предлагала, любопытствовал.

- Не менее занимательно, чем с элементами возиться. И память развивает, и внимание. Успеется все с артефактами, тебе же просто дела вести в будущем придётся, а не изобретать артеконя. Я вот сейчас, например, когда поставлю дела на поток, хочу музыке выучиться. У меня же папа музыкант, должен быть и слух.

- Помнится, он дивно играл на флейте, - вспомнила бабушка интересные подробности. - Хочешь её освоить?

- Нет, мне, наверное, чего-нибудь попроще. Рояль, возможно. У тебя же он есть? Вот и стану забегать брать уроки. Только когда это случится, - горестно вздохнула я, понимая, что мне ещё до спокойной жизни мозг кипятить и кипятить. - Ну что, пошли учиться играть в вист?

Одна карточная партия летела за другой. Женя втянулся быстро, я успела рассказать все свои свежие сплетни, нажаловавшись на безосновательную агрессию Говориных - никому, кроме Толи и Глеба, рассказывать о своих делах с Дмитрием я не собиралась - и заверила бабушку, что разберусь и без её вмешательства. А если не разберусь, то с удовольствием приму помощь. Хотя я сомневалась, что бабушка не включит тяжёлую артиллерию из имеющих вес в обществе старушек, как только я выйду за дверь. Лёша кочевал с одних колен на другие, подсмотрев все карты, даже подержав несколько вместе с нами, но так и не воспользовался своим преимуществом.

А потом нас прервали весьма приятным образом: с визитом вежливости, а заодно и забрать брата к Гликерье Осиповне пожаловал Сергей.

- Добрый день! - улыбнулась я, откладывая карты в сторону и глядя в глаза молодому человеку.

- Добрый день! Ах, Геля, какой приятный сюрприз, - поздоровался он со мной отдельно, уже после общего приветствия.

Парень медленно подошёл и поцеловал руку, после того, как я встала ему навстречу. Я не хотела отводить глаза, и смотрела на него, чуть улыбаясь. Вот сейчас бы броситься на шею, да люди смотрят, и я вообще не дома, и что он подумает. Вот если бы я Диме на шею бросилась, тот бы нисколько не возражал, а тут другие нравы.

- Я рассчитывал увидеть вас чуть позже, но нисколько не разочарован, что все сложилось не так, как планировалось, - заметил Сергей, пряча под усами довольную улыбку.

- Меня сегодня так тянуло в гости к бабушке. Наверное, судьба, - подыграла я.

- Я надеюсь, теперь господа меня отпустят хозяйничать, раз уж людей для виста хватает, - чуть ворчливо, но с улыбкой предупредила нас Фёкла, и удалилась.

- А Сергей же ещё не знаком с твоим сыном? - с ноткой неодобрения, вмешалась бабушка. - Знакомьтесь, Сергей. Это Алексей Лисицын, мой правнук.

Лёшу подняли на руки, поставив бабушке на колени. Место оказалось неустойчивое, поэтому Гликерья Осиповна ребёнка придерживала. Сергей наклонился к нему, внимательно разглядывая такие же как у меня фиалковые глаза и округлые детские черты лица.

- Очень приятно, - протянул он руку, с улыбкой.

Лёша не задумываясь провернул то же схватывание и потрясание пальцев, что и с Женей, издав победоносный клич. Коммуникабельный у меня ребёнок, совершенно не боится незнакомых.

- Какой воспитанный мальчик! - засмеялся Сергей, возвращая мне внимание. - У вас чудесный ребёнок, Ангелина. И так на вас похож!