- Но-но! - погрозила я пальцем, вспомнив о своей наглости и немало озадачив новых знакомых.

- Эд, это, скорее всего, наш новый артефактор, - спокойно пояснил Ал.

- Пришлая?! - удивился мужчина, фыркнув острым тонким носом.

Я пожала плечами и развела руками, поясняя, что сама удрать хотела, да никто не дал. Но на меня даже внимания не обратили. Вот она и арийская надменность. Наконец-то, а то я бояться начала, что мне попадаются неправильные арийцы.

- С её артефактами ходит весь Вест! И не жалуются! Мы не в том положении, чтобы выбирать.

- Вик тебя убьёт, - доложил Эд, убирая за ухо длинную косую чёлку.

- Он может выпячивать свою принципиальность сколько угодно, но даже не думает о том, что проблему требуется решить! Пойдём уже.

Пока мужчины по одному исчезали в портале, я надела кастет. Мелочь, никого я им, конечно, не убью, но самодовольные морды могу расцарапать. Меня пропустили где-то в середине. Эд оказался рядом со мной, с непонятным выражением лица уточнив:

- И что ты умеешь, пришлая?

Я пожала плечами, развела руками, а потом резко дёрнула кистью, чтобы кастет раскрылся. Я заставляла шипы выскакивать не от сильного удара, а всего лишь от сильного взмаха, не одну неделю, хотя и с перерывами. Меня заусило, несмотря на то, что в книгах наперебой твердили о сложности создания такого кастета и необоснованности, потому как артефакт становился вдвойне опасен для хозяина. Убедившись, что Эд увидел, я дёрнула ещё раз, чтобы убрать «когти».

- То же, что и все, - лаконично ответила я.

- Хах, самоуверенно. И как тебя зовут?

- Геля, - представилась я.

А дальше он ничего не спросил, потому что мы почти всей толпой оказались внутри просторного помещения, заваленного шкурами, костями и разными склянками. Скорее всего, это артефакторская мастерская, а сам Дом мы как-то обошли.

- Он слетает, - устало сообщил мужской голос.

- Ничего не могу поделать, - ответил наглый пацанский, который как раз находился в процессе ломки.

Дальше разбираться не стали, потому что заметили Ала, который приветственно поднял руку. Мы с мужчинами встали в проходе, решив, лишний раз не маячить перед глазами. Я-то понятно почему, а вот об арийцах судить не могла. Алу навстречу поднялся кто-то, и я поняла, что дела обстоят очень плохо: его встречал брат-близнец. Причёска, кажется, немного отличалась. Возможно, представлялась более объёмной или более лохматой, но поначалу я могу серьёзно запутаться. Близнецов я различала очень плохо.

- Опять здесь, Вик? - спросил мой провожатый, и я поняла, что дела ещё хуже. Ладно уж, я из грязи в князи вылезла, что мне какой-то негативно настроенный близнец работодателя?

- Мне кажется, если я отойду, то его кто-нибудь прибьёт, - пожаловался Вик, кивая на недовольного парня, все лицо которого усыпали веснушки.

- Может, я сейчас решу твою проблему. Какие в этот раз претензии?

- Он сделал ручной огнемёт, - пробасил первый голос, который жаловался, когда мы вошли. Но человека я до сих пор не видела. - Хороший, но совершенно не держится на руке. С ним работать неудобно: то ли слетит, то ли перевернётся так, что меня самого подпалит.

- Геля, посмотрите? - кивнул Ал, и я, в душе глубоко вздохнув, подошла ближе, так, чтобы увидеть корень проблемы.

- Пришлая?! - тут же взвился Вик, как и предсказывал Эд. - Как это понимать?!

- Заткнись и дай мне кое-что узнать, - попросил Ал, а я подошла к высокому мускулистому мужчине, который смотрел на эту перепалку устало.

На руке у него я заметила тот самый огнемёт - уменьшенную версию того, что я когда-то чинила Ратмиру. Он был слишком тяжёлый, чтобы держаться на небольшом браслете, который к нему прикрепили.

- И как? Сможете что-нибудь сделать?

Я кивнула, прикусывая большой палец, чтобы лучше думалась. Тут же почувствовала привкус соли во рту и поняла, что бегала я черти где, и руки у меня чудовищно грязные. Пришлось думать без вспомогательных приёмов.

- Это оружие индивидуально ваше, вы не планируете его кому-нибудь передавать? - уточнила я у мужчины, прибросив вариант с магическим креплением.

Сам артефакт полностью напоминал бытовой и мог собираться почти полной артефакторной бездарностью, лежал бы перед глазами план соединения. Но то, что выходило у меня в доработке, мне очень нравилось.

- Не хотелось бы.

- Вы разрешите мне поработать прямо на вас? - уточнила я, и мне кивнули, не особо опасаясь. - Грива кэльпи есть? И хвосты снежных барсов?

Ал кивнул веснусчатому. Тот неохотно отозвался:

- Есть.

Но никуда не спешил. Я вздохнула, кашлянула, как бы намекая, а заодно стараясь не заорать. Я что просто так спросила? Ал понял быстрее, попросил принести, и мальчишка чинно и медленно пошёл за указанными принадлежностями. Я ждала, наверное, минут пять, приятно смакуя мысль о том, как я его взгрею, если меня утвердят артефактором. Наконец, получив желаемое в руки, я в одно мгновение сплела их вместе, а потом обвила вокруг руки мужчины от артефакта до плеча. Медленно повела вверх, вдоль по линии, словно осторожно перехватывая энергию из руки в руку, чтобы не «рассыпать». Впрочем, я все равно управилась быстрее, чем ходил ученик.

- Потрясите рукой, посмотрите, не спадает ли? - попросила я, внимательно наблюдая, как выполняются мои указания.

- Да нет, как влитой! - порадовался мужчина, сразу приободрившись.

- Должен выполнять простейшие команды: закрепляться, сниматься и стрелять, правда, без наводки по мысленному указанию хозяина.

Мужчина прошёл к какой-то двери, высунувшись туда, выпустил огненный шар, уж не знаю, что подпалив. Потом ремни расплелись, сворачиваясь вокруг огнемёта, и снова заплелись. Кажется, хозяин остался доволен, а я только порекомендовала:

- К такой штуке ещё перчатки драконьи следует носить.

- Не люблю я это дело. Не страшно, если немного подпалюсь, а то куски драконьей кожи постоянно с руки слетает.

- Кусок?! - опешила я. - Я говорила про перчатки.

- Так кто же их сошьёт? Это отдельно надо заказ делать, такие специалисты дорого берут.

Я только вздёрнула бровь, а Ал уже что-то заподозрил:

- Вы и шить умеете?

- Вот это самодельное вообще-то! Стопроцентный дракон, - с усмешкой похвасталась я, чуть оттопыривая распахнутый сейчас ворот редингота. - До того, как стать артефактором, я училась на модистку.

- Отлично! - воодушевился положительный близнец. - Геля, мы безмерно рады тому, что вы согласились сотрудничать с нами! Дан, - обратился он, видимо, к ученику, - собирай вещи и заходи в мой кабинет, мы с тобой расторгнем контракт!

Дан хотел что-то возразить, уже начал разевать рот, но его перебил Вик, возмущение которого сквозило через край:

- Брат, ты в своём уме?! Брать пришлую артефактором!

- Это ты не в своём уме, - холодно, не повышая голос ответил Ал. - У нас на артефактора обычного денег нет, а тут ещё и модистка! Два специалиста в одном! Я даже слышать ничего не хочу! Я хочу, чтобы Геля работала на нас, а ты не смел её оскорблять, тем самым обеспечивая ей комфортные условия труда!

Зря я опасалась, что могу перепутать братьев. Вик ещё ни разу не попал в поле моего зрения так, чтобы не сказать гадость. Он вообще, находясь со мной, не затыкался, брызжа ядом и слюной. Даже Толя в свое время не так усердствовал, он столько ругательств и унизительных слов просто не знал, а из Вика лилось бесконечным потоком. Я старалась не реагировать, надеясь, что скоро он своим ядом и захлебнётся. И отравится заодно.

- В тебе вообще ни капли женственности! Пришлые женщины такие грубые, не то что наши арийки! - заключил он, пока я делала примерку нового костюма для одного из охотников Дома, кажется, его звали Рус.

- Угу, -  ответила я, закалывая очередную требуемую вытачку.