Всё получилось даже лучше планируемого - на проходной дежурил парень, уткнувшийся в переносной телевизор и следивший не за тем, кто выходит с территории завода, а за боксерами на ринге. Сергей вышел первым, привалившись к забору парка, прикрыл глаза и вздохнул - рана дико пульсировала, распространяя боль и жар на всё предплечье. Женька подошел буквально через минуту и вопрошающе уставился на Сергея:

-Ты где живешь? Я тебя провожу до дома, чтоб удостовериться, что всё нормально, и потом сам домой.

-Ладно, мне недалеко, через парк и по второй улице крайний дом. Мичурина. Дом 46, квартира 6. Второй этаж. Налево. - голос затухал, как будто у говорившего заканчивались силы.

Женька решительно закусил нижнюю губу и приобнял парня, подставляя своё плечо.

В квартире Сергея совсем сморило, он махнул в сторону зала, и по прибытии завалился на диван, судорожно вдыхая воздух сквозь ссохшиеся губы. Закрыв дверь, подошел Женька, протянул руку, в которую Сергей вцепился и, прислушиваясь к сбивчивому шепоту парнишки, - Тихо, тихо, я тут,всё нормально, всё будет хорошо!-, привалился к дивану и выдохнул, расслабляясь и прикрыв глаза.

-У меня куча вопросов, и давай ты мне на них ответишь? Скажи, что произошло? Кто эти парни? Почему они на тебя напали? Кто тебя ранил? Ты кто, вообще? - так много слов остались без ответа, Сергей опять отключился, и у Женьки не было смелости, чтоб повторить трюк с пощёчиной. Рука была зажата ладонью парня, пальцы переплелись и сжались в кулак, не отпуская Женьку. Он опустился на пол возле дивана и стал рассматривать своего нового знакомца. Загорелое лицо, привыкшее к нахождению на улице, невзирая на погодные условия, в уголках глаз проявились мелкие полоски светлой кожи, присущие часто смеющимся людям, тонкие светлые брови, гладкая кожа, перевитый мышцами торс, уходящая под пояс брюк дорожка волос - всё это Женька обхватил взглядом и вновь вернулся к своим мыслям о матери и о том, что именно придется ей рассказать, объясняя,почему он так задержался сегодня.. Судорожно вздохнув, Женька прикрыл глаза буквально на минуту...

Ночь тем временем вступила в свои права, и лик луны, заглянув в незашторенное окно, осветил квартиру, чья тишина нарушалась лишь дыханием двух парней.

2.

Утро началось co звона будильника, который как ненормальный кричал петухом где-то в дальней комнате. Сергей проснулся, резко дернув по привычке рукой и, скривившись от пронизывающей боли, открыл глаза. Он сидел на своем диване, из одежды на нем были лишь брюки, а на коленях лежала темноволосая голова вчерашнего парня."Женька"- промелькнуло в голове, а рука потянулась к плечу парнишки:

-Эй, Женька, мы проспали.

Голубые глаза непонимающе уставились на Сергея, моргнули со сна расслаблено. Женька, осознавая, что он проснулся не в своей спальне, перевел взгляд на серый рассвет за окном, широко открыл глаза и с звенящим шепотом - Мляяяя,- устремился на выход. Хлопнула входная дверь, стих перестук каблуков на лестнице, а Сергей всё не мог забыть тот оттенок василькового взгляда, что встретился с его глазами нынче утром. Проведя ладонью по лицу, смахнул остатки наваждения, вероятно вызванного вчерашними событиями, и отправился в ванную, собираясь на работу.

В бригаде уже знали об инциденте, правда никто не догадывался, что парень ранен. Просветив на этот счёт мастера, Сергей дождался вместе с ним приезда старшего смены, и они отправились всей делегацией в кабинет начальника цеха. Негодованию последнего не было предела, когда он услышал, что бывшие зека, взятые бригадой на поруки, попались вчера на краже инструмента, да ещё и на бригадира кинулись с пикой. Вызванный наряд милиции, написание заявления, дача показаний, осмотр заводским медиком заняли половину дня. К обеду Сергей был вымотан как никогда - потеря крови давала себя знать, проявляясь слабостью и вялостью организма. А также молодой организм терзал зверский голод. Не удивительно, что парень мечтал о тарелке обжигающего борща с ложечкой нежной зелени, каким славилась повар заводской столовой. Зайдя в обеденный зал, парень поздоровался с обедающими знакомыми, и вдруг заметил своего ночного гостя, который неподвижно сидел за столиком в углу и, вероятно, гипнотизировал стакан компота.

-Привет, Женька! Ты так быстро убежал утром, что я.. - поднятые на Сергея глаза смотрели с такой вселенской тоской, что парень забыл, про что говорил вообще, - Эй, ты как? Что-то случилось?

-Ничего неожидаемого не произошло - медленно прошептал Женька, а в глазах заблестели непролитые слёзы.

-Так, вот только влаги нам тут и не хватало, а ну перестань! Я тебя попросить хотел помочь мне, а ты вон чё - разорялся Сергей громким шепотом, чтоб не привлекать чужого внимания.

Женька сморгнул пару раз, шмыгнул носом и посмотрел на Сергея уже более спокойным взглядом:

-Я всё, я в норме.

-Ну и прекрасно, - Сергей отошел на раздачу за борщём и, возвращаясь, сделал зверское лицо, - Слона бы схомячил, но не подают здесь сей экзотический продукт.

Слабая улыбка мелькнула на лице Женьки:

-А ты мне расскажешь, в чём проблема то?

-Я просто обязан это сделать, после того, что ты сделал со мной, - торжественно заявил Сергей.

-Ээээ?? Что я сделал?

-Ты мне вчера жизнь спас, - улыбнулся Сергей.

-Скажешь тоже, чего я такого уж сделал то, - смутился парнишка и заалел скулами, краснея как девчонка.

-А ты мне расскажешь, что тебя так расстроило сегодня?

-Мама не разговаривает со мной, - грустно пробормотал Женька, - Она на меня обижена, что я не ночевал дома и её даже не предупредил. А я и так наказан был за... за своё поведение, - извернулся от долгих объяснений парень.

-Слушай, так давай я поговорю с ней, ведь в этом есть и моя вина. Расскажу ей всё - мне нечего скрывать, и тебе заодно всё станет ясно.

-А.. А ты сможешь прийти ко мне домой? Это бы было здорово! Может хоть тебе мама поверит наконец-то, а то мне она уже не верит, и я не могу до неё докричаться, - зачастил Женька, сжав кисть Сергея в своих руках и преданно заглядывая тому в лицо.

-Ну... если мне кто-нибудь даст твой адрес, я думаю, что смогу вечером зайти, - стараясь не улыбаться, вымолвил Сергей.

-Ага, кто-нибудь.. Ээ.. А кто может его дать?

-Ну может ты? - Сергей, приподняв бровь, улыбнулся собеседнику.

-Я?... А, ну да, конечно, я могу - проспект Комсомольский, 2, квартира 201. - выдохнул с надеждой Женька.

-Давай тогда, до вечера. В восемь часов нормально будет?

-Ага, нормально. Пока.

Женька одним махом выпил компот и, поставив посуду на разнос, пошел к выходу, вдруг что-то вспомнив, оглянулся на Сергея:

-А чем тебе помочь нужно было?

-При встрече расскажу.

-Ага. До встречи тогда.

Дверной звонок раздался как всегда неожиданно, Женька вздрогнул и поправил рубашку. Отщелкнул замок, потянул дверь на себя, приветливая улыбка неуверенной гримасой застыла на лице, когда он рассмотрел прибывших гостей. Тут стоял их участковый, дядя Миша, какой-то пузатый дядька держал толстую папку и букет цветов, а за их спинами уже выглядывало лицо Сергея.

-Вечер добрый, это квартира Волковых? - уточнил дядька с букетом.

-Да, Волковых, - вытолкал слова из себя Женька.

-А можно нам пройти? И маму пригласи, пожалуйста, - участковый шагнул за порог.

-Да, конечно, входите. МАМА! - обращаясь в глубь квартиры, прокричал Женька.

-Здравствуйте, а в чём дело, - тревожно хмурясь, приблизилась мама Женьки - стройная, черноволосая женщина, с синими-синими глазами.

-Здравствуйте, простите, не знаю Вас по имени-отчеству, - начал толстяк,

-Людмила Ивановна.

-Очень приятно, Василий Васильевич. Людмила Ивановна, я являюсь профсоюзным лидером на заводе, где проходит практику Ваш сын. И сегодня именно мне выпала честь поблагодарить Вас, Людмила Ивановна, за такого хорошего сына, как Ваш Евгений...

-Он Женька, - прозвучало из-за спины делегатов. Сергей встретился с взглядом Женьки, спокойно улыбаясь в ответ.