- Он просто хочет быть нужным, - тихо произнес парень. – Как умеет. Он пытается привязать к себе людей, стать незаменимым. Он только не понимает...

Роман оборвал сам себя и поднялся на ноги.

- Пойдем, - он протянул руку Вере. – Тут холодно, да и нас наверняка уже потеряли.

После шашлыков несколько нетрезвых умов выдвинули идею искупаться, но остальные запороли ее на корню, как не полезную для здоровья. Макс притащил гитару и, посетовав на то, что давно уже не брал в руки шашек, взял на пробу несколько аккордов. А через несколько минут все уже были заворожены негромкими переливами музыки, словно бы стекающей со стальных струн. У парня оказался сильный приятный голос, которому вторил высокий и чистый Светочкин. Они на пару исполнили несколько песен, а затем передали эстафету Вадиму.

- Работаешь на два фронта, подруга? – негромко шепнули на ухо, и Вера вздрогнула от неожиданности. Она непонимающе посмотрела на подсевшую рядом Марину, которая уже была изрядно навеселе. – Я видела вас у озера. Вадик, кстати, тоже.

- Мы просто разговаривали, - пожала плечами Вера. – Это что, уголовное преступление?

- Смотря с кем и смотря как, - хихикнула Марина. – С другой стороны правильно, Ромка куда приятнее этого выскочки. Правда, и такого дворца у него нет... И босоножки за три сотни баксов он тебе не купит. Повезло тебе.

- Марин, а ты вообще о чем-нибудь другом можешь думать? – с глухим раздражением поинтересовалась Вера. – Хочешь, я дома все эти шмотки, что Вадим купил, тебе отдам? Я их не просила, мне и даром не нужно. И так все это выглядит... неправильно.

- Правильность нам с тобой не по карману, - грустно усмехнулась Марина. – Вот сейчас ты учишься, допустим. А потом что? Обратно к себе на родину? Отсюда? А здесь что? На квартиру ты в жизни не накопишь, если только замуж выйти удачно. И то, тебя все время пропиской попрекать будут. Вот Вадим этот твой – он что такого сделал, чтобы все получить? Да ни черта он не сделал! Родился только у правильных родителей. А мы чем хуже, Вера?

- У правильных? – Вера улыбнулась, на секунду вспомнив мать, всегда радушно принимавшая на маленькой кухне всех подруг дочери. – Я бы так не сказала. Вадим не выглядит довольным.

- Знаешь, дорогая, - возмутилась Марина, - кому суп жидок, а кому жемчуг мелок. Вадим твой зажрался совсем на всем готовом. Не понимаю я тебя: неужели не хочется чего-то большего?

- Хочется, - кивнула Вера и махнула рукой в сторону дома. – Хочется гораздо большего, чем это.

- Как знаешь, - пожала плечами девушка. – Ладно, что-то мы загрустили. Смотри, ночь-то какая!

Места в доме хватило всем. Вера, потирая слипающиеся глаза, проследовала за Вадимом и остановилась как вкопанная на пороге комнаты. Его комнаты.

- Ты же не хочешь сказать, что мы будем ночевать вместе? – недоверчиво поинтересовалась она. Вадим усмехнулся и, втолкнув ее внутрь, захлопнул дверь.

- Не радует перспектива? – съехидничал он, но по его взгляду девушка поняла, что над ней попусту подшучивают, и расслабилась. – Успокойся, ты останешься здесь, а я пойду... прогуляюсь.

- Ох, - сообразила Вера, - а ты не думаешь, что это опасно?

- Риск только добавляет удовольствия, - рассмеялся Вадим. – Представляешь, глаза моей мамы, если она заглянет в самый неподходящий момент?

- Мне кажется, - осуждающе произнесла Вера, - что мы городим весь этот огород именно для того, чтобы этого не произошло. Неужели не потерпеть?

- Можно и потерпеть, - Вадим провокационно выгнул бровь. – Но тогда нам придется ночевать в одной комнате... в одной кровати...

- Риск – дело благородное, - решила Вера. – Вали отсюда.

- Умничка, - кивнул парень. – Не бойся, я вернусь до того, как все проснутся. Там за дверью – ванная, бери все, что нужно, не стесняйся.

Он приоткрыл дверь, воровато огляделся по сторонам и выскочил в коридор. Вера, тяжело вздохнув, направилась в ванную.

Мамина привычка звонить с утра пораньше в выходные давно уже не удивляла девушку. Больше чем за год та совершенно не научилась учитывать разницу во времени, и каждое воскресенье радовала любимую дочь звонком в районе семи утра.

- Ой, у нас-то уже день, - каждый раз оправдывалась женщина, и Вера постепенно смирилась с неизбежным. Она привычно заверила, что все в порядке и, повесив трубку, почти провалилась в сон, как неожиданная мысль заставила распахнуть глаза. Вера резко села на кровати и огляделась по сторонам. Вадима в комнате не было.

Сонливость моментально исчезла, девушка ворочалась, напрасно пытаясь уснуть, но ничего не получалось. Прошел час, другой, а Вадим все не появлялся. Вера убеждала себя, что он прекрасно знает, что делает, и не будет зря рисковать разоблачением, но с каждой минутой уверенность покидала ее. Чертов придурок!

Не выдержав, девушка натянула джинсы и рубашку и осторожно выскользнула в коридор, решив разведать ситуацию. У двери в комнату Романа она замешкалась, представляя, как глупо выглядит, но все же нашла в себе силы постучаться. Ответом ей послужила тишина. Она постучалась громче и едва не потеряла сознание от ужаса, услышав за спиной негромкое покашливание.

- Что-то потеряла, киса? – Вадим искренне наслаждался ее реакцией, а девушка пыталась унять чуть не выскочившее из груди сердце. Одновременно на нее нахлынуло несказанное облегчение.

- Идиот! – она возмущенно ткнула его кулаком в грудь. – Нельзя так пугать!

- А стучаться в комнату к чужим парням можно? – поддел ее Вадим. – Что ты там забыла?

- Девичью честь, блин, - огрызнулась Вера, чувствуя себя последней идиоткой. – Где ты шлялся?

- Не понял, - изумился Вадим, - это что, сцена ревности? Дорогая, ты слишком вжилась в роль.

- Да причем тут это? – вознегодовала девушка. – Я за тебя боялась, придурок!

В глазах Вадима загорелись лукавые огоньки.

- Как это мило, - усмехнулся он. – Ладно, раз уж мое безалаберное поведение лишило тебя утреннего сна, давай я компенсирую тебе это с помощью кофе?

- И бутербродом! – потребовала Вера. Мысль о завтраке сразу привела ее в хорошее настроение. Вадим согласно кивнул головой.

- Если тетя Лида уже встала, то, может, разживемся и чем-нибудь повкуснее. Идем.

На кухне вкусно пахло домашней выпечкой, и у Веры моментально потекли слюнки. Тетя Лида, та самая женщина, накрывавшая в столовой чай, вытаскивала из духовки противень с булочками и только кивнула в ответ на приветствие девушки.

- С чем это богатство? – улыбаясь, поинтересовался Вадим, и Вера с удивлением отметила, как изменилось выражение его лица. Губы перестали кривиться в вечной усмешке, из глаз пропал наглый вызывающий блеск. Таким он был у озера. Женщина обернулась на его голос.

- Вадик! – обрадовалась она. – Уже проснулся?

- Давно! – ответил тот и попытался стащить булочку. Тетя Лида сноровисто хлопнула его полотенцем по руке.

- Сколько раз говорить, - возмутилась она, - горячая выпечка вредна для желудка! Вот чуть остынет, и будете есть с чаем!

- Не дотерпим, - рассмеялась Вера. – Пахнет просто потрясающе!

- Спасибо. - Женщина внимательно вгляделась в верино лицо и улыбнулась, довольная увиденным. – Никогда бы не подумала, что этот мальчишка может сделать хороший выбор.

- Это почему это? – Вадим, уже доставший с полки чашки для кофе, подозрительно покосился на домработницу. Та всплеснула руками.

- А ты помнишь ту барышню, которую приводил последний раз? В малиновых лосинах и со словарным запасом Эллочки-людоедки. Где только раскопал такую?

- Зато выражение лица мамы стоило всех усилий, - рассмеялся Вадим. – Теть Лид, а где кофе? Я Вере обещал.

- Да сядьте вы уже, - отмахнулась от него женщина. – Все мне перепутаешь сейчас. Верочка, а вы учитесь в институте у Игоря Марковича?

Ответить та не успела. В кухню практически влетела крайне довольная Марина, но при виде расположившейся на кухне пары ее улыбка стала несколько натянутой.

- Вера? – странным голосом поприветствовала она подругу. – Ты уже встала?