– Буэно (Хорошо)...– блаженно протянул падре Томас, потягиваясь и щурясь, словно кот.
Погода и впрямь была превосходная. Разговор интересен. Пренеприятнейшую историю, связанную с захватом «Инфанты Изабеллы», дружно предали забвению. Теперь беседа велась на более значительную тему. «Вселенский Орден Восстановления...».
Политическая ситуация в Испанской Калифорнии давно уже носила чрезвычайно запутанный характер, а посему определиться должным образом в этой, если так можно выразиться, хронической неразберихе представлялось делом весьма и весьма сложным...
«Калифорния,– писал Завалишин,– не принадлежала к тем владениям Испании, которые она считала важными в политическом отношении или которыми бы дорожила для выгод. Сначала иезуиты, а потом францисканские монахи были здесь главными действующими лицами. Как некогда в Парагвае, так и в Калифорнии действовали испанцы единственно для вящей славы Божией. Подданные короны мало заботились о благосостоянии страны, поставленной природою в самые благоприятные условия». Исключительно для целей миссионерства предназначалась поначалу и военная сила, когда проповедь христианства не давала положительных результатов. Да и не могла она иметь другого назначения, «как по своей общей незначительности, так и по раскиданности на огромном пространстве». Впрочем, по открытии иезуитами золотых и серебряных залежей, по обзаведению хозяйством и плантациями, приносившими определенный доход, и, допреж всего, от торговли с Русской Америкой положение несколько изменилось. Миссионерство отошло на второй план, и жатва на ниве Господней уступила место жатве иной...
Почти до середины 20‑х годов XIX столетия Калифорния была провинцией вице‑королевства Новая Испания. Поначалу и Верхняя и Нижняя Калифорния были под единым управлением, позднее власть разделилась: южную часть ее со столицею в Лорето и с четырьмя пресидиями возглавил один губернатор, а Новый Альбион с одной пресидией и столицей в Сан‑Карлос‑де‑Монтерее – другой. В 1821 году испанский вице‑рой подписал акт об отделении колонии от метрополии. Началась так называемая эра пронунсиаменто. Тогда же объявлен был новый республиканский император Августин де Итурибде. В 1824 году он был казнен инсургентами. С тех пор президенты и императоры сменяли друг друга с головокружительной быстротой, что несло народу, а более всего индейцам неисчислимые бедствия и лишения. В 1836 году вспыхнул мятеж сержанта I Кастро, объявившего себя генералом и правителем независимой Калифорнии. Он захватил Сан‑Франциско и Монтерей, сослал губернатора Гунтереса вместе с правительственными чиновниками и их семьями «за тропик Рака – на мыс Святого Луки...».
Увы, для Русской Калифорнии все эти события были далеко не безразличны. Угрозы со стороны мексиканцев, проникновение в земли Нового Альбиона американцев заставили правление РАК задуматься над предложением двадцатилетнего мичмана российского флота Д. И. Завалишина: через Орден Восстановления «найти такую формулу соглашения, которая могла бы прочным образом соединить выгоды России с выгодами и желаниями населения, как испанского, так и индейского... и через это образовать с самого начала прочную силу». Будущий декабрист хорошо понимал безысходное положение калифорнийских испанцев – бывших подданных короны, а также и те выгоды, которые могла бы извлечь Россия из такого положения. Следовало не мешкая «начать осуществление плана Баранова, по крайней мере относительно расширения Колонии Росс, без которого она не только не приносила пользы Компании, но была ей только в тягость, потому что без этого расширения она не могла сделаться колонией земледельческой, что существенно и было нужно».
Однако далее раздумий дело не пошло, попытки же Завалишина самостоятельно осуществить свой проект присоединения Нового Альбиона к России, при посредничестве губернатора дона Хосе де Аргуэльо, ни к чему не привели. Завалишин более никогда в Калифорнию не вернулся. А покровительствовавший ему в свое время адмирал Николай Семенович Мордвинов получил внушение от графа Аракчеева: «Как осмелился мятежный мичман действовать так, не будучи на то уполномочен правительством!» Уже позднее, в Сибири, познав бездну невзгод и лишений, заново пережив и во многом оценив по‑новому прошлое, понял несостоявшийся великий магистр главный свой просчет: не должно было глядеть на краснокожих друзей своих как на сугубо пассивную силу... Потому и завещал он Лешеку Мавру, допрежь всего, встречу с калифорнийским Робин Гудом – тойоном мивоков Помпонио, по прозванию Серая Пума...
Российские матросы, собравшиеся на берегу, слушали совершаемый Епимахом напутственный молебен. Стоявший рядом с иеромонахом корабельный батюшка усердно размахивал кадилом. Потом все уселись в шлюпки...
Фрегат «Камергер Резанов» покинул порт Святого Франциска и взял курс к берегам Русской Америки. Не без сожаления оставляли мореходы Калифорнию, одарившую их радушным приемом, отдыхом, изобилием различных благ и удовольствий. В зрительные трубы долго еще можно было видеть все знакомое им население, собравшееся на южном мысу, дабы проводить корабль сколько можно далее. На другой день плавания половина команды заболела, объевшись фруктами, жареными поросятами и «прочим соблазнительным добром...».
Это было время, когда суда флага российского беспрепятственно бороздили воды Великого Восточного океана, фактически господствуя над всей северной его частью. В то время, как суда других стран – будь то купеческие или военные – лишь изредка осмеливались показываться вблизи берегов Аляски и Калифорнии.
Долго еще стоял дон Гаспар Эль‑Оро‑и‑Крус, глядя вслед удалявшемуся фрегату. О чем он думал? Быть может, о былом величии испанской короны или же о своем далеком предке, чья пластинчатая наручь красовалась на фамильном гербе... И виделся коменданту бесстрашный и жестокий идальго по прозванию Железная Рука, ведший своих закованных в латы воинов в глубь Неведомой Земли...
Открытие Калифорнии
...А караван шел все дальше и дальше на Запад, постепенно углубляясь в девственные североамериканские леса. Идальго по прозвищу Железная Рука, опытный конкистадор, прихватил с собой на развод тринадцать свиней. К следующей после начала похода весне их было уже более сотни голов. С громким хрюканьем плелись они в арьергарде колонны, охраняемые краснокожими невольниками. Недосмотревших за скотиной туземцев бросали на растерзание свирепым псам и аллигаторам. Голод, от которого гибли другие энтрады, не угрожал Идальго. Поросячье стадо перебиралось через флоридские болота, переправлялось через полноводную Миссисипи, подвергаясь ежечасной опасности нападения аллигаторов, которыми так и кишели окрестности. Сопровождавший экспедицию монах повествует: «Эти отвратительные животные появлялись в превеликом множестве, их страшный рев походил на раскаты грома, а могучие хвосты длиною в пять‑шесть футов бешено били по воде. Но наши краснокожие с силой втыкали заостренные шесты в раскрытые пасти чудовищ и, перевернув животных на спину, начинали колотить их палицами, одновременно посылая стрелы в незащищенное брюхо. Мясо аллигатора – нежное и белое, как телятина, и почти такое же на вкус...» Грозный хриплый рев, доносившийся время от времени из тростниковых зарослей, свидетельствовал о том, что у мерзких тварей начался «сезон любви».
Караван проходил заросшие диковинной широколистной зеленью кипарисовые топи Флориды. С высоты голубоватых древесных крон серым ковром спускались колышущиеся гирлянды луизианского бородатого мха, прозванного почему‑то еще и испанским. На песчаных и каменистых береговых взлобьях оливковой окраски водяные щитомордники пожирали лягушек и сирен‑саламандр. У самого берега, возле стены высоких трав, резвились выдры; копошился в тине маленький рыжеватый енот‑полоскун. На мелководье розовые фламинго разгребали изогнутыми клювами ил, разыскивая себе пропитание. Изредка на пут конкистадоров попадались благостные дубовые и пальмовые рощи, покрытые водяными лилиями озерца, полные пресноводных моллюсков, полосатых водяных ужей, окуней и панцирных щук – древнейших обитателей североамериканских водоемов. На одном из островков несколько старых самцов‑аллигаторов, пофыркивая, неторопливо лакомились черепахами и крабами. Высматривала себе добычу хищная скопа.