Ву Чан спрыгнул с подножки кабины, огляделся с таким выражением лица, будто машина прибыла на поле боя, а не к родной жандармерии, затем постучал кулаком по корпусу фургона. Двое жандармов вывели задержанных, автомобиль завел мотор и исчез в гараже.

‑ Ну и? ‑ без крупицы уважения в голосе спросил Ксандор.

‑ Что вы имеете в виду?

‑ Дальше чего? Так и будете нас держать за решеткой?

‑ Для начала, вы еще не за решеткой. Правда, это лишь вопрос времени, ‑ достав из ножен армейский нож, Чан поковырялся оружием зубах. Как показалось Ксандору, сделал он так намеренно, чтобы произвести на арестантов определенное впечатление. ‑ Про ваши выходки доложат в Палату, шишкам поважнее. А те решат, как поступить. Лучшим для вас исходом станет депортация обратно в Альянс, но и при подобном раскладе Лидеру придется отчитаться за действия подопечных, например, выплатить штраф.

Кивнув полицейским, капитан проследовал в приемную жандармерии.

‑ Этих двоих под замок, ‑ проходя мимо камер временного содержания, приказал он конвоирам. ‑ Если поступит интересная информация по теме, сообщите мне, другим капитанам или вышестоящим чинам, хотя лучше все‑таки мне. Короче, сами разберетесь.

‑ Так точно, капитан, ‑ дотронувшись до козырька фуражки, ответил сидящий за столом приемной жандарм.

Лазерная решетка отрезала задержанных от внешнего мира мерцающей сеткой.

Ксандор не знал, сколько времени провел с возлюбленной, помещенной в соседней камере, в заточение, до того момента, как перед клеткой появился Ву Чан и два жандарма. За все пребывание в коморке с откидными нарами и металлическим столиком он видел, как капитан и его коллеги сновали из комнаты в комнату, по коридору проводили взятых под арест людей, некоторых оставляли здесь же, а кого‑то уводили туда, куда взор воина не добирался. Однако Ву Чан направлялся именно к ним.

‑ Так, ‑ протянул капитан, словно хотел что‑то сказать, но не придумал речи. ‑ Так, девушка идет с нами.

‑ Это мы еще посмотрим, ‑ огрызнулся Ксандор, подойдя вплотную к сетке из красных лучей. Чтобы глаза не болели от красного мерцания, ему пришлось прибегнуть к помощи своих темных очков.

‑ Не осложняйте положение, оно и так паршивое. Ее хотят видеть.

‑ Ничего, я пойду, ‑ сказала Эландра. ‑ Все будет хорошо, Ксандор, я справлюсь.

‑ В интересах этого сморчка, чтобы все было хорошо. Иначе их не спасут никакие замки и решетки.

Ву Чан усмехнулся, наклонив голову, будто бы проявление радости могли осудить. Лазеры, перекрывающие блок с Эландрой, исчезли после набора кода на панели на стене того же блока. Девушка послала любимому воздушный поцелуй и, позволив жандармам замкнуть ее запястья наручниками, последовала за капитаном.

Дойдя до комнаты свиданий, Ву Чан остановился.

‑ Черт его знает почему, но с вами желает повидаться одна важная особа. Придется подождать.

С этими словами он отпер замок и впустил Эландру в комнату со столом, четырьмя стульями и зеркалом на стене. Постояв недолго в раздумье, Эландра прошла к крайнему стулу и присела. Обнаружив на столе бутыль с водой, при первом знакомстве с комнатой ушедшую от внимания, и стопку пластиковых стаканчиков, девушка решила промочить горло. В конце концов, она давно не пила и не ела. Налить воду оказалось проще, нежели выковырять верхний стаканчик, но сложнее, чем донести тот ко рту.

Прошло порядка десяти минут и голоса за дверью зазвучали громче, вырываясь из общего шума. Дверь открылась, в створе появились двое. Первой была почти девчонка, не достигшая и восемнадцати лет, с озорными глазками‑щелочками и длинными волосами, завитыми в косу. Судя по дорогой одежде из красного шелка, расшитого золотом, важной особой Ву Чан величал ее. Следом прошествовал высокий мужчина в невзрачных брюках и куртке с капюшоном, почему‑то надетым на голову, хотя дождем на улице и не пахло. Он не снял солнцезащитных очков, даже проходя в комнату для свиданий, где не было окон, и жужжала лампа дневного света. Лицо ниже носа скрывала бандана, повязанная вокруг шеи.

‑ Это она? ‑ пропищала "важная особа" на межгалактическом языке с интересным легким акцентом.

Мужчина кивнул и толкнул дверь позади себя. Сев напротив Эландры, он, наконец, скинул капюшон, и со стороны‑то смотрящийся очень душно, и убрал очки в нагрудный карман куртки.

‑ Дрейон? ‑ удивилась и одновременно обрадовалась Эландра. ‑ Откуда ты?..

‑ Как жизнь? ‑ прохладно произнес дракомастер. ‑ Познакомься с госпожой Юин. Во многом ты обязана нашей встрече ей. На остальных членов семейства Киангов в этом деле рассчитывать не приходилось.

‑ Я бы пожала вам руку, но... ‑ девушка с улыбкой перевела глаза на наручники.

‑ Ничего, мне достаточно благодарности, ‑ засияла ответной улыбкой Юин.

‑ Да, я вам очень признательна. Поступок благородный, но почему вы согласились помочь незнакомцам и как узнали о нас?

Ответ держал Дрейон:

‑ Госпожа Юин добра по натуре, хотя в данном случае я попросил ее по старой дружбе оказать мне услугу. Так вышло, что до меня дошли сведения о задержании двух офицеров из Альянса, и я решил проверить, кого же. И не был удивлен, увидев твою фотографию, приложенную к отчету. С Ксандором Лардом я знаком косвенно, но раз он твой друг...

‑ Даже больше.

‑ Вы мне нравитесь, ‑ произнесла Юин. ‑ Я вижу достойных людей. Если вам надо, могу уговорить отца ознакомиться с предложением Альянса. Разумеется, все обвинения снимут.

Эландра хотела воспользоваться случаем и высказать Дрейону просьбу Тетаэля, но тот посмотрел на нее таким взглядом, словно прочитал мысли и говорил: "нет". На груди Дрейона под курткой засветилось нечто на цепочке. Госпожа Юин не посвященная ‑ поняла девушка.

‑ Госпожа проводит тебя и твоего друга в Палату совета секретарей, ‑ дракомастер встал и поправил капюшон, очки вернулись на переносицу. Закончив заматывать бандану, Дрейон протянул руку Юин. ‑ Мы пересечемся позже, если это нужно. Я вынужден скрывать личность и в Палате, так что надеюсь на ваше благоразумие. И учтите одну вещь ‑ помимо того, что на Да Джиа вам рады не будут, существует еще кое‑кто, чьи намерения гораздо хуже. Будь внимательна.

Дрейон покинул комнату. Юин проводила его взглядом, после чего с той же лучезарной улыбкой ухватила Эландру за скованные запястья и потащила в приемную, подзывая надсмотрщика с ключами от наручников. Не прошло и минуты, как охранники привели Ксандора. Воин насмешливо попрощался с Ву Чаном, на что последний ответил хмурым взглядом из‑под берета и цокнул языком. Все трое поспешили на улицу. Здание жандармерии имело много окон, однако внутри создавалось впечатление, словно снаружи навечно замер вечер. Совсем другое впечатление производил проспект за дверьми. Дома по случаю слета секретарей украсили гирляндами и фонарями, на которых резвились солнечные зайчики. Солнце пылало во всю силу, отбеливая шпили.

Город и без праздничной атрибутики можно было рассматривать часами. Узорные заборы, круглые окошки, отделанные деревом подъезды. Концы пирамидальных крыш завершались различными фигурками. Со всех сторон блестели краски, золото и великое множество вывесок и надписей. Люди текли по ограниченным красными деревянными заборчиками плитам пешеходных путей почти без перерывов, и это странным образом не раздражало, напротив, придавало окружению колорита. От людей старались не отставать автомобили на воздушных и наземных магистралях. Большинство сооружений в городе значительно уступали по размерам теряющим верхушки в облаках небоскребам Альянса, достигая максимум двадцати этажей. В какой‑то мере эта архитектурная особенность столицы Лиги добавляла уюта.

Юин побежала к припаркованной прямо напротив жандармерии машине, ловко огибая встречных пешеходов, да так быстро, что Ксандор и Эландра чуть не потеряли ее в толпе. Забравшись в авто ‑ вытянутую черную летающую машину с просторным салоном, оба сели на кожаные сидения лицом по направлению движения. Юин разместилась на противоположном: в автомобиле имелось два широких сидения для пассажиров.