– О его отце и его брате. Как управлять ими?

– Не стоит глотать сразу два куска, Ата. Ты можешь сегодня увидеть Менеса?

– Да.

– Пусть он передаст вот этот папирус с моим посланием Амени. Там божественные откровения, что мне были явлены во сне.

Ата ничего не поняла и молча посмотрела на папирус.

– Не понимаешь что это? – спросила подругу Себекнофру.

– Нет.

– Жрецы бога Себека придумали легенду о божественном происхождении Себекхотепа. Они ждут своего часа.

– Это мне понятно. Но причем здесь твой сон?

– Божественное откровение богини истины Маат. Сама богиня мне указует на Себекхотепа. Мой брат перед коронацией не посмеет не обратить на них внимания. Мы ускорим события и поможем жрецам Крокодила Солнца.

– Поняла.

– Мой брат тщательно меня охраняет. Его люди следят за каждым моим и твоим шагом.

– И это мне известно, Себекнофру.

– Вот поэтому нам и нужен Менес. Он все сумет сделать тайно и в награду…, ‑ принцесса сделала паузу. – В награду он получит тебя. Об этом здесь также написано как условие моего замужества с Себекхопепом.

– Госпожа! – Ата упала на колени и обняла ноги своей царственной подруги…

Тени в лабиринте

Принц Эвиб‑Ра был поражен услышанным.

– Моя сестра столь умна? Ты слышал её план, жрец?

– Я никогда и не сомневался в уме принцессы, мой принц. В этой реальности богини Маат, она станет царицей Египта.

– И она будет лучше меня?

– На этот вопрос ответить трудно. Как определить кто лучше?

– Потребности страны важнее всего! Тот настоящий правитель, кто думает о стране!

– Снова громкие и ничего не значащие слова, мой принц. Что значит страна? Страна это и знать, и чиновники, и жрецы, и крестьяне, и ремесленники, и рабы. Сделав благо одним, ты обидишь других….

Реальность Маат. Гроздья гнева

Среди людей поколения следуют

за поколениями.

Но Бог, знающий, кто они и какова

их судьба, сокрыт.

Он сокровенен.

Время действия: 1 год правления фараона Верхнего и Нижнего Египта Аменемхета IV

1797 год до н. э.

Место действия: Город Иттауи, «соединяющий обе земли» – столица Верхнего и Нижнего Египта. Дворец фараона. Покои Амени, главного казначея.

Главный казначей фараона Амени, прочитав папирус, понял, что попало к нему в руки. Он поднял глаза на офицера Менеса и спросил его:

– Тебя никто не видел?

– Меня видели все, и не видел никто, господин, – ответил офицер.

– Как это понять? – Амени неприятно покоробила вольность, с которой заговорил с ним этот солдат.

– Мне было сказано Атой, служанкой госпожи Верхнего и Нижнего Египта, передать этот папирус тебе так, чтобы никто не знал, что я несу тебе что‑то важное. Я так и сделал. Никакой соглядатай ничего не заподозрил.

– Соглядатай? Не слишком ли ты много знаешь, для солдата?

– Я знаю ровно столько, господин, чтобы стать мужем Аты.

– Ты смел, – произнес Амени. – Ты говоришь откровенно.

– А разве это плохо, мой господин?

– Иногда плохо. Но не слишком ли хороша для тебя Ата, воин? Подруга самой принцессы и дочь придворного.

– Её отца поднял из безвестности фараон. Отчего бы фараону не поднять и меня? Тогда я стану достойным мужем для Аты. Хотя она примет меня и такого как я есть, господин.

– Но я не фараон!

– И что с того? Ты могущественный человек, мой господин.

– И ты считаешь, что нужен мне?

– А разве нет? – спросил Менес. – Я отнес этот папирус тебе, господин. Но мог его отнести и фараону. Думаешь за эту услугу он не отдал бы мне в жены Ату?

Амени подивился уму этого офицера и понял, такой может пригодиться.

– Ты прав, Менес. Я не забуду о тебе.

– И Ата станет моей женой?

– В том могу дать тебе мое слово! А при дворе знают, что я честен со своими друзьями! Они могут на меня положиться!

Менес поклонился этому сильному чиновнику с фигурой и статью воина и покинул его покои…

Через час Амени уже был в доме своего отца, что находился недалеко от небольшого храма Себека.

Великий жрец Крокодила Солнца как раз думал о создании оракула Себека. Старый жрец знал, как это выгодно для культа иметь своего оракула. Оракул Амона‑Ра верно служил коллегии его жрецов и толковал будущее в выгодном для жрецов Амона свете. А оракул Себека будет служить лично ему. И в Крокодилополе можно выстроить достойное здание для этого дела.

Помощник и доверенный жрец Сахур стоял рядом с ним и молча терпеливо ждал.

– И ты предлагаешь сделать это немедленно, Сахур?

– Да, господин. Мы откроем оракул, и он начнет предрекать будущее. И я клянусь тебе, что популярность этого оракула быстро пойдет по Египту! Я знаю, как делаются такие дела, господин.

– А что скажут наши враги?

– Нам до этого уже не будет дела, господин. Но для подкупа необходимых людей мне нужны средства на взятки.

– Ты их получишь, Сахур.

В комнату вошел раб и доложил:

– Прибыл казначей Верхнего и Нижнего Египта Амени, господин.

– Пусть войдет. А ты, Сахур, иди. Жди моего приказа отправиться в Крокодилополь.

Тот поклонился и вышел из покоев. Вслед за ним вошел Амени.

– Отец! У меня срочные новости. Папирус от принцессы.

Великий жрец схватил его и быстро прочитал письмо Себекнофру.

– И это передала тебе сама принцесса? – жрец посмотрел на сына.

– Да.

– С чего это она вдруг сама пожелала замуж за Себекхотепа? – спросил жрец вслух самого себя.

– Какое нам до этого дело, отец? Все поворачивается так, как хотел ты! И поворачивается само собой!

– Это так, но я должен понимать мотивы человеческих поступков. Мне нужно знать, почему она это делает. Не верить же в то, что принцесса и на самом деле видела сон и богиню истины.

– А почему бы и нет? – предположил Амени. – Или ты совсем не веришь в богов?

– Я слишком долго жрец чтобы верить в них, сын мой. Я не отрицаю существования высших сил, но в храмах вижу только жажду власти и богатства. Мы жрецы Себека, и жрецы богини Усерт, и жрецы бога Амона все делаем не ради величия богов, но ради того чтобы стать во главе божественных культов Египта. Иными словами действуем ради самих себя.

– Я это знаю, отец.

– Ты долго при дворе. Но во многом ты еще человек с недостаточным опытом. Усерт древняя богиня и её имя стояло в именах фараонов с именем Сенусерт. Дед нынешнего фараона великий Сенусерт III тому пример. А бог Себек признается сыном Усерт.

– Отец, но все ли признают это? Богиня Нейт – Великая мать. И фараон есть её воплощение.

– Нейт и Усерт это одно и тоже. Эти культы готовы слиться. И Себек становиться сыном Нейт‑Усерт. И это он поднялся из первозданного океана по имени Нун на поверхность в виде Крокодила Солнца. Себек есть Зеленый солнечный диск. Он первородный бог. Он сын своей матери и он собственный отец! Он тот, кто создал иных богов!

– Это слишком сложно для черни, отец. Боюсь, не все сумеют это принять.

– Вот поэтому я и думаю, прежде чем принять решение, сын мой. Нужно все подать так, чтобы это поняли и приняли все!

– Отец! Но папирус принцессы у тебя. Её сон в твоих руках. Пока ты станешь раздумывать и все состыковывать, наши враги могут принять меры и воспрепятствовать этому браку.

– А вот в этом ты прав, сын мой Амени.

– Значит?

– Мы соединим волю Маат с нашими интересами. Маат явилась к Себекнофру в виде богини посланной великой матерью Усерт, дабы свидетельствовать истину – Крокодил Солнца воцарился в стане Кемет, прислав к нам своего сына. Я подготовлю все для провозглашения воли божества! Гонцы в Крокодилополь отправятся сегодня же. Там народ первым узнает про откровение богини Маат! А этого офицера Менеса ты приблизь к себе, Амени. Верные люди нам очень понадобиться.

– Ты рассчитываешь быстро найти поддержку при дворе отец? – спросил Амени самое главное.