– Нет! – твердо отрезал сотник. – Мы перехватим театр в степи. Имею приказ моего полковника.

– Я коронный стражник! – начал было Лащ, но потом махнул рукой. Пусть проваливают. Без них выполнить задание будет легче.

Гусары двинулись дальше. Лащ нащупал в кармане камень Сунн. Он знал – без него с медноруким не справиться….

Игорь и Татьяна гнали своих коней в степь.

– Что скажешь, господин посвященный Белой силе?! – спросила Таня.

– Самое лучшее для нас сейчас просто плыть по течению. Без проводников мы, как слепые котята, – сказал Игорь. – А они как назло испарились. И твой невидимый и мой колдун Цилариус Фаст. Хотя мне кажется, что у этого старика много имен. Он имеет знакомых везде. И всюду его встречают как старинного приятеля.

– Эти наши проводники странные. Знают много, но говорят мало.

– Может быть, именно так и нужно. Зачем нам вникать в то, что мы не в силах понять, Татьяна?

– Лично я бы хотела хотя бы попытаться понять. А ты нет?

– Все это слишком сложно для наших испорченных техническими средствами 20‑го века мозгов.

– Говори про себя. Мои мозги совеем, не испорчены. А ты зря отпустил Конецпольского! Он нам не простит того как мы с ним поступили.

Таня облизала пересохшие губы.

– Он дал нам одежду, коней, оружие. Зачем он нам нужен? Пусть убирается!

– Он доберется до своих, и организует погоню.

– Плевал я на него. Ты ведь плохо меня знаешь. Я не просто Игорь, студент из 20‑го века. Теперь я Эльгуро – Победитель Зверя. Мне ли бояться этого плюгавого кота? Я своими руками недавно сокрушил двери каземата. И не одного каземата. Я говорил тебе, как освободил заключенных из личной тюрьмы Малюты Скуратова – палача Ивана Грозного?

– Не люблю хвастунов.

– А я не хвастаю, а только констатирую факты, – самодовольно заявил Игорь и посмотрел на девушку.

– Осторожность нам не помешает. Лучше бы снес ему голову. Одним врагом и одной проблемой было бы меньше.

– Я совсем не хвастун. И убийства в прошлом нам запрещены. По меньшей мере мы должны их избегать всеми силами. Александр Конецпольский ещё должен сыграть свою роль в истории. Если мы повредим ему, то изменим естественный ход событий. Он нас не догонит. Ты слишком кровожадна, госпожа посвященная Черной силы.

– Обстоятельства последних дней сделали меня такой. Если бы ты испытал ощущения, какие я пережила в качестве еды в желудке твари, то тоже престал бы быть таким щепетильным. И почему ты думаешь, что они нас не догонят? Мы слабо знаем дороги, а у твоего Конецпольского отличные проводники.

– Мы едем в степь, не разбирая дороги.

– Конечно. Мы ее просто не знаем. Идем, что называется, куда глаза глядят. Что из этого получится неизвестно. Но, очевидно, что ничего хорошего.

– Судьба сохранила нас до сих пор, сохранит и дальше. Все будет хорошо.

– Хорошо если так, но стоит все перекладывать на судьбу. Присутствие проводника нам бы не помешало.

– Согласен. Но кто знает, где они? Ни твоего, ни моего нет.

– Будем надеяться на то, что они скоро появятся.

Они поскакали в степь, надеясь, что случайно выбранное направление, будет правильным. Игорь верил, что судьба их ведет, туда куда нужно. Но через час они натолкнулись на крылатых гусар – элитную кавалерию Речи Посполитой. Те быстро взяли их в кольцо.

– Пан Лащ, вон они! – заорали солдаты.

– Мы их поймали! Это те самые кого мы искали!

– Попались голубчики!

– Сейчас возьмем их арканами!

Игорь успокоил Таню:

– Не беспокойся! Я с ними разберусь! Эти руки дорогого стоят!

– Смотри, не ошибись! Ведь ни у тебя ни у меня нет более мечей с лунными кристаллами. Я обронила свой в теле червя.

– А я потерял свой во время перемещения. Потерял вместе с одеждой пана Анжея Комарницкого. Но можно воевать и без меча!

– У меня ведь нет твоих рук. А меч Сунн мне бы очень пригодился!

– А ты умеешь с ним обращаться? Меч не иголка, а боевое оружие.

– Умею. Я воплощение женщины‑воина!

– Тогда беремся за клинки, что мы отобрали у собаки Конецпольского! Хоть и ленные мечи, но сталь хорошая! – он обнажил клинок и подал Тане пример.

– Пусть будет так! – она обнажила свою саблю и взмахнула рукой. – Хотя их слишком много.

Клинок со свистом прорезал воздух.

– Я вижу, но мы станем действовать быстро.

Игорь бросился на врагов. Он на скаку сбил двоих гусаров с седел. Третьего он ударил саблей, но клинок переломился о панцирь всадника пополам. Меднорукий отбросил обломок от себя.

Он решил сражаться руками, но польский всадник в богатом убранстве вытащил из кармана кристалл и протянул его вперед.

– Остановись! – приказал он, и Игорь остановил своего коня. – Повинуйся воле богини Сунн!

Игорь не хотел выполнять его приказов, его руки выполняли их сами! Теперь они работали против него! Те самые руки, что раньше давали ему силу и крушили его врагов! Теперь они неожиданно перестали ему повиноваться!

– Что, парень, не ждал беды?! – всадник засмеялся. – Думал, нет на тебя управы? Твои руки хороши, но кристалл Сунн в этом мире и в этом времени имеет над ними власть. Прикажи своей девке отдать мне саблю, или я прикажу твоим ручками задушить её. Ну! Живо!

– Таня, делай, как он тебе говорит. Я не могу справиться со своими руками. Они почему‑то повинуются этому человеку.

– Вот мы и показали им наши силы, – с горечью произнесла девушка и отдала саблю.

– Отличный сбалансированный клинок. Теперь он уже никогда не попадет в ваши руки, господа Посвященные Силам.

Их связали сыромятными ремнями и заставили бежать вслед за лошадьми слуг коронного стражника. Лащ обещал доставить их коронному хорунжему Концпольскому.

– А он вас ждет не дождется. Вот рад будет пан Александр.

Но судьба распорядилась по иному. Через час к Самуилу Лащу прибыл гонец, что преставился ротмистром коронного войска Радзиевским, и предал приказ прибыть в ставку чигиринского старосты по важному делу, а пленников передать ему.

– Но у меня приказ доставить этих двоих до замка Конецпольского.

Гонец отозвал его в сторону и прошептал:

– Сунн велит тебе делать по иному.

– Что? – Лащ был поражен. – Кто ты такой пан, что знаешь кто такая Серебряная Сунн?

– Мое настоящее имя тебе ни к чему, пан. Достаточно того, что мы служим одному делу.

– Но Сунн сама приказала мне доставить их к коронному хорунжему.

– Теперь все изменилось. От хорунжего они вскользнут, ибо там их ждут помощники. Они специально все так построили и если мы не помешаем им, то они спокойно перейдут в Четвертый Круг. Мы сделаем по‑другому. Но теперь это не твоя забота. Исполняй приказ.

– Будь, по‑твоему. Я повинуюсь воле богини.

– Прикажи своим, чтобы слушались меня и уезжай. Но скажи им, что мы по‑прежнему едем к Конецпольскому. Никто ничего знать не должен.

– Но ты не знаешь кто пред тобой. Ведь это сам меднорукий воин. И его ладони из меди Сагроса могут крушить стены и ломать сталь. Я, имея особый сильный кристалл нейтрализатор от Серебряной Сунн, могу держать его под контролем. А ты сможешь?

– И у меня имеется кристалл нейтрализатор, пан коронный стражник Лащ.

– Ты, пан, также путешественник между мирами? Иными словами человек в коем собрались несколько сущностей?

– Да, я давний слуга Серебряной Сунн. Но и ты, пан, давно запродал свою душу богине Двух Лун. Разве не так? А здесь это будут рассматривать как сговор с дьяволом.

– Во Франции или Германии меня могли бы схватить инквизиторы. Но не в Польше, пан. Здесь отцы‑иезуиты не так сильны.

– Но здесь, как мне сказали находиться иезуит‑охотник. И причем охотник не из последних.

– В Польше?

– Да. И не так далеко от тебя. Он проводник одного их этих двоих, что попала к тебе в руки.

– Правда? – Самуил Лащ испугался. Это было действительно серьезно.

Он хорошо знал силу древних охотников, что в его мире основали могущественный орден иезуитов. Такого кристаллом нейтрализатором не испугаешь.