- Лазеров на штурмовиках тоже нет, - мои губы скривились в усмешке. - Так написано в техфайлах по ним.

- Наверное, в условиях войны укрепили некоторые истребители, что тут такого? - невозмутимо парировал Стэн, но спокойствия мне это не придало. Я вдруг уже начал жалеть, что не подумал о подобном варианте. А что если из-за войны они как раз-таки поставили эту чёртовую систему самоуничтожения?

- Связь с Надией есть? - переспросил я, нервно теребя ручки кресла.

- Есть, кэп, - голос в динамиках стал суше. Видимо, аург заметил моё волнение и решил быть посдержанней в словах. - Перевожу на твой коммутатор.

- Хорошо. Надия, приём.

- Приём, Мак. Я в рубке управления, роботы уже утащили отсюда три тела. Фрегги... Это я так от фрегата, а то у них имена сложные. Ты же тоже от "Странника" сократил?

- Угу, - улыбнулся я.

- Ну так вот, Фрегги говорит, что всё в порядке, он уже полностью контролирует инфосеть и готов к прыжку.

- Это хорошо, но ты всё равно давай назад в бот и возвращайся на "Странник". Два остальных штурмовика, кстати, в ангарах?

- Да. А почему мне нужно возвращаться? - удивилась Надия. - Мак, здесь всё нормально. Я же говорю, Фрегги полностью контролирует...

- Потому что идёт война, - перебил я. - На штурмовики поставили лазеры, и ещё неясно, что могли поставить на фрегаты.

- Ты о системе самоуничтожения или что-то в этом роде? - в голосе зеленоглазой послышались нотки бахвальства и уже знакомого мне пофигизма. - Да брось, Мак. Всё как обычно. Кроме стёртых отчётов всё живо и здорово, и останется в таком виде ещё десятки циклов, в отличие от меня. Так что можешь отставить своё волнение, - она невесело хохотнула, и это меня разозлило.

- Мне плевать на твой пофигизм, понимаешь?! - заорал я. - Вот поклянись мне сейчас, что ты не носишь моего ребёнка! Что, не можешь?! Тогда давай бегом на "Странник"! Не хватало ещё, чтобы из-за твоей глупой и ненужной бравады погиб мой ребёнок.

- Ма-ак, - Надия осеклась, видимо, не зная, что вообще ответить на моё заявление. Да я и сам, если честно, понял, что ляпнул лишнее, или по крайней мере, не к месту и не вовремя.

- Ладно, давай без вопросов назад, - смягчил я тон. - Мы тут со Стэном договорились...

- О чём?

- Обо всём, - зло перебил я аурга. - Надия, у тебя двадцать минут. Твой Фрегги сам уведёт фрегат в коридор.

- Что, Мак? Не слышу, повтори... - в динамиках послышался треск, затем шипение. Я напряжённо подался вперёд, одновременно с этим удивляясь смеху Стэна.

- Чего смешного? - процедил я сквозь зубы.

- Отключилась, - сквозь похихикивание выдавил аург. - Мак, о ребёнке ты сейчас зря. Да и эти командные нотки... Джерийки они очень упрямы. По крайней мере, так написано почти во всех файлах про них.

- Ладно, - я неожиданно для себя тоже пару раз хохотнул, правда, больше нервно, чем и в самом деле от того, что стало смешно. - Пусть летит на этом фрегате, чёрт с нею. Включай маршевые, проследи за синхронизацией, будем уходить одновременно, чтоб не дай бог не случилось, что один уйдёт, а второго подобьют через пару секунд.

- Как скажешь, Мак.

"Странник" начал разгон, я поднялся с кресла и зашагал к кокону. Энергию теперь нужно беречь, любую, всякую. Скоро у нас возможно будет много кораблей и её потребуется столько, что летать на заправки запаримся.

Конечно, это были очень радужные перспективы, но и брать в расчёт возможность нашего уничтожения я желанием не горел. И без того хватает страхов. Нет, всё-таки нужно будет усилить защиту на нашем "старичке", а то и правда, разнесут вдребезги и всё, закончилась твоя звёздная одиссея, Мак Арвартер. Блин, ну и имечко у меня вырисовалось, прям Звёздные войны какие-то.

Я хохотнул и, нащупав в кармане куртки инфокнигу, полусогнувшись шагнул внутрь кокона.

22

Перелёт снова был долгим, фрегат и "Странник" выскочили в системе, где находился склап и вскоре оба судна легли на орбиту. Обсудив дальнейшие планы, мы сошлись на том, что украденный корабль пока покрутится неопределённое время здесь, а мы займёмся другими делами. Слетаем к Лужайке, сделаем копии роботов, затем в Союз, чтобы продать их, после закупаемся Н-частицами и топливом для маршевых двигателей, и лишь потом обратно. Помимо этого нам нужно было сбагрить пару штурмовиков(которые по словам Надии, она легко посадит в грузовые отсеки "Странника"). Честно говоря, эта новая идея меня немного пугала. Нет, с самого начала мы думали о продаже кораблей, но не цептерских же штурмовиков! Да если мы с ними попадёмся, то цептеры нас за своих просто на тряпки порвут.

- Мак, не переживай, - принялась уговаривать меня зеленоглазая. - Продавать будем пиратам.

Я чуть не подавился слюной.

- Ты имеешь в виду Тарнагу?

- Нет, разумеется. Там наш корабль хорошо запомнили. Но есть ещё с десяток пиратских планет, где цептерские штурмовики купят с радостью. С таким товаром мы даже в авторитете там будем, никакой арагнов придурок не решится нас обмануть.

- Надеюсь на это, - буркнул я. Торговать с пиратами мне не очень хотелось, однако понимание того, что частицы нам нужны позарез - присутствовало. И не какие-то тысяч двести-триста, а желательно тот самый миллион на ту самую защиту. - Ну и за сколько можно их продать? - стало мне интересно.

- Конечно, штурмовики не оснащены Н-пушками и поэтому стоят не как фрегаты или даже средних размеров транспортники, но тысяч по шестьсот, думаю, дадут.

- Стало быть, миллион двести? - я невольно встрепенулся. - Если добавить к этому деньги за копии роботов, то должно хватить на приличную защиту для "Странника". Может ещё и на лазеры останется?

- Лазеры можно и со штурмовиков снять, - подсказал Стэн.

- Хм, - я почесал подбородок. - Не подумал. Калибр правда маловат... А с фрегата на наш корабль можно что-то перетащить? Ту же ионку крупнокалиберную.

- Можно, но сами мы вряд ли её установим. В хорошую мастерскую обращаться нужно.

- А если купить пару современных ремонтных роботов?

- Они дорого стоят, Мак, - грустно усмехнулась Надия. - А так, конечно, такие нам бы не помешали.

- А украсть их можно? - я резко развернул кресло и уставился на зеленоглазую. - Нет, я всё же гений! Давайте тупо умыкнём какое-нибудь ремонтное судно. Есть же такие, Стэн? - мой взгляд коснулся одного из динамиков.

- Идея неплохая, - вроде согласился аург, но тут же обломал меня, - Только есть одно но. В большинстве своём все ремонтные суда приписаны к военным флотилиям и без защиты никуда не летают. Если ты, конечно, хочешь установить с помощью него ионку, а не просто подлатать пару брешей. Такого добра валом, только пользы с них нам никакой.

- Знаешь, - неожиданно поддержала меня Надия, - А такой нам тоже не помешал бы, именно для того, чтобы дырки и латать. Да и оборудования там полно, можно на вашей Лужайке скопировать.

Я мысленно хмыкнул. Ну надо же какая злопамятная. Раз без неё назвали Лужайку Лужайкой, так теперь, что ли, вечно будет напоминать, называя её нашей?

- Вот именно, - проговорил я вслух. - Если таких штук полно и летают они без прикрытия, то почему бы и не украсть парочку? А как создадим хотя бы маленькую флотилию, подумаем как отбить и нормальный ремонтник, тот самый, что для установки вооружения.

- Он больше для починки, но и установить сможет... Наверное, - Стэн на секунду задумался. - Это же смотря какие программы в искине прописаны. Там же специализации ещё, иначе такая бы махина получилась, не меньше планетарных ремонтных фабрик.

- Понятно, - я кивнул. - Значит, пока отбиваем ещё пару фрегатов, - мои глаза вновь застыли на Надином лице. - Сможем повторить?

На самом деле мне не терпелось спросить у неё про ребёнка, но язык как-то всё не мог повернуться в этом направлении. Плюс Стэн. При нём напоминать о своём крике после боя не хотелось. Кстати, надо бы его опять в склап направить хотя бы на один-два микроцикла. Пусть ещё пару учеников отберёт, а то при такой удаче нам скоро их будет не хватать.