– Хочешь поговорить об этом?

– Не очень.

– Хорошо, потому что я не в настроении слушать твоё нытьё.

– Напомни еще раз мне, почему мы дружим? Вот, - я вручаю ему лист бумаги. - Иди и сделай что-нибудь полезное.

– Что это? - спрашивает.

– Номер телефона.

– Я заметил, чей он? Твоей ассистентки? Она наконец-то покорилась моей неотразимости и мальчишескому обаянию? Они всегда хотят ещё.

– Я хочу, - продолжаю, игнорируя его, – чтобы ты отследил номер и узнал так много, как сможешь.

– В последний раз, когда ты попросил меня это сделать, кто-то умер, – его лицо становится серьёзным.

– О чём, черт возьми, ты говоришь?

– Извини, не смог устоять, - он ржёт. - Я очень много смотрел Netflix в последнее время.

– Просто отследи номер.

– Хорошо, но капельку информации не помешало бы.

– Я кое-кого встретил вчера.

– В смысле, ты кое-кого встретил? Женщину?

– Это не важно, – я пожимаю плечами.

– Тогда почему ты просишь меня отследить её номер?

– Нет. Я прошу отследить номер её подруги.

– Не вижу смысла. Почему у тебя номер её подруги?

– Потому что женщина, которую я встретил, звонила с моего мобильного своей подруге.

– Чувак, почему она использовала твой телефон? - он выглядит растерянным и похожим на ребенка в кондитерской. – Ты трахнул её, да? – он практически подпрыгивает на месте.

– Она попросила мой телефон в ресторане. Ничего не было.

– Лжец! По крайней мере, теперь известна причина твоего дерьмового настроения.

– Просто иди и отследи чертов номер, Базз, - я показываю ему пальцем на дверь.

Я стону, когда захожу в офис Кристен на следующее утро и вижу, что на меня смотрит Эмили. Снова она? Я везучая.

– Спасибо, что пришла, София. Эмили попросилась посидеть на разборе, ты не против?

А у меня есть выбор?

– Да, всё в порядке, – вру. Я уже чувствую напряжение в воздухе.

– Итак, твоё мнение о вчерашнем вечере? – спрашивает Кристен, как только я сажусь.

– Ты прослушала запись, – я пожимаю плечами. – Как, по-твоему, всё прошло?

Когда вчера я вернулась домой, то проанализировала каждую маленькую деталь. Но не хочу сейчас себя утруждать объяснением.

– Я думаю, что всё прошло хорошо, – отвечает она.

– Стоп, что? Это же была неудача.

– Учитывая обстоятельства, я думаю ты справилась отлично.

– Ты уверена, что прослушала ту запись? Я предложила купить ему выпить, а он отказался. Мы пошли каждый к себе. Если бы он хотел изменить, то сделал бы это. Очевидно, что он не заинтересован.

– Я не согласна, - перебивает Эмили, качая головой. – Прошлый вечер был моей виной. Я неправильно всё поняла. Думала, что мой план был хорошим способом вам познакомиться, но он провалился. Из-за меня Мейсон был в бешенстве.

– Точно, был в бешенстве, потому что вы не пришли, а он хотел вас увидеть.

– Нет, он разозлился из-за того, что ушёл с важного совещания, чтобы прийти в ресторан. Обо мне он не переживал. Не думаю, что после того, как он бросил трубку, помогло моё сообщение о том, что ему пора повзрослеть.

– Но если он был так зол, то почему не остался? В любом случае, вы дали ему мотив, чтобы изменить, но он ушел. Он прошёл испытание.

– Все, что я знаю, – Эмили встаёт, – это то, что он не вернулся домой прошлой ночью. Он выключил свой телефон после того, как ты им воспользовалась, и с тех пор я о нём ничего не слышала. Возможно, он прошел ваш тест, но он не прошёл мой, – она начинает ходить туда-сюда. – Это похоже на надежного мужчину? Или, может быть, так поступил бы хороший муж? – она останавливается передо мной. – Я собираюсь быть честной с тобой, София. Мне нужна твоя помощь. У меня есть для тебя уникальное предложение.

– Какое?

– Я хочу, чтобы ты попробовала ещё раз.

– Прошу прощения, что? – я сижу с открытым ртом.

– Ничего не изменилось. Сейчас всё так же, как и 24 часа назад. Я хочу, чтобы ты попробовала ещё раз. Я хочу, чтобы ты поймала Мейсона.

– Это какая-то шутка?

– Единственная шутка сейчас – это мой брак.

– У меня нет слов.

– Тогда скажи «да».

- Вчера у тебя не было нормальной возможности, – Кристен прочищает горло. - Никто бы не смог его заманить в ловушку.

Мой телефон громко вибрирует в сумочке. Я игнорирую его и обращаюсь к своему боссу.

– Но мы никогда не пытаемся ловить одного и того же человека дважды, и мы обе это знаем.

– Почему нет? – перебивает Эмили. – Просто, потому что никто до этого не просил?

– Веский аргумент, - вставляет Кристен.

– Или, может быть, это потому, что наши клиенты обычно счастливы, когда их мужья говорят «нет». Почему вас не устраивает отказ Мейсона?

– Только потому, что он ушёл вчера, не означает, что так будет всегда. Я прослушала запись и между вами двумя пробежала искра. Ты, наверняка, почувствовала эту связь, - ну вот, опять. – Он никогда никому не давал свой телефон. Боже, он даже мне его не даёт. И не заставляй меня напоминать про эти милые маленькие шуточки. Мы давно так не шутили. Если он такой с тобой через пять минут, каким он будет через пять часов? А пять дней?

– Я не думаю, что это хорошая идея. Мы уже встретились с ним. Думаю, будет подозрительно, если это произойдёт снова.

– Если ты беспокоишься только об этом, то пусть следующая встреча произойдёт через неделю. Но, как ты и сказала, вы встретились, так что на этот раз будет легче. Ему будет комфортнее общаться с тобой.

Я лезу в сумочку, когда снова чувствую вибрацию моего сотового.

– Не уверена. Думаю, вам стоит попросить кого-нибудь другого, – я смотрю на свой телефон и вижу один пропущенный звонок и сообщение от Лори. Открываю её сообщение:

«ТВОЮ МАТЬ!!! Позвони мне!!!»

– Позволь задать тебе вопрос, – Эмили садится на край стола Кристен. – Сколько человек ты поймала в ловушку?

– Хмм, не знаю, – я смотрю на экран своего телефона. – Я за этим не слежу.

– Примерно?

– Сотни.

– А сколько было неудач?

– Пять, включая Мейсона, – и что она хочет с этим делать?

– Ну вот. Эти цифры говорят сами за себя. Ты лучшая в том, что делаешь. Не хочу кого-то другого. Я хочу тебя. Пожалуйста, помоги мне, София.

Впервые после встречи с ней я вижу искренность в её глазах. Помочь не могу, но мне немного её жаль.

– Слушай, – я вздыхаю, – моя работа – попробовать соблазнить мужчину. Я не могу заставить кого-то изменять, если он этого не хочет. Если говорить откровенно, то не думаю, что я получу другой результат, если попытаюсь снова. Не понимаю, что может измениться за неделю.

– Я согласна, – Эмили кивает, – и именно поэтому говорю, что у меня для тебя уникальное предложение. Мейсон не такой, как большинство мужчин, которые попадались в твою ловушку. В отличие от них, он может многое потерять. Он известный бизнесмен с хорошей репутацией. Даже если бы он захотел тебя прошлым вечером, то он не сделал бы ничего. Он не может рисковать, прыгая в постель с первой привлекательной женщиной, которую видит. Вдруг ты журналист? Или была подослана конкурентами?

– Или "медовая ловушка"? –вставляю я.

– Точно. Если он не захотел интрижки на одну ночь, это ничего не означает. Итак, вот моё предложение – я не хочу, чтобы ты пыталась соблазнить его за один день. Я хочу, чтобы он не торопился. Я хочу, чтобы вы познакомились с ним и установили какие-нибудь отношения. У тебя есть пять недель, чтобы поймать его. Пять недель делай всё что угодно. Пять недель и пятьдесят штук.

Я не ослышалась? Пятьдесят штук. Пятьдесят. Тысяч. Долларов. Это же целая куча денег и совсем другой разговор. Чувствую, как адреналин разливается по моим венам, когда я всё осмысливаю. Хоть это и звучит немного безумно, но не буду врать, что не заинтригована.

– Почему пять недель?

– Пять недель даст тебе достаточно времени, чтобы сформировать какие-либо отношения с ним, – она пожимает плечами. – И не заставит меня слишком долго ждать результатов. Десять штук в неделю - это правильно. Между вами вспыхнула искра, теперь просто надо чтобы она разгорелась. Пять недель – это будет справедливое испытание.