— Он пообещал убить ее, если она сорвется, — хриплое.

— Ангел остановилась и пришла в себя еще до его появления, — мужчина сделал еще пару выстрелов и принялся перезаряжаться. — Ей было тяжело, но она обуздала себя.

— Но тогда… почему тогда он ее забрал?!

— Слишком много крови, друг, слишком много смертей, — Акио сжал плечо Рэма. — Сам ведь знаешь, что это дразнит жнеца, разжигает ярость, сталкивает в пропасть.

— Да, знаю…

— Вот он ее и забрал. Уверен, Табит засунет ее в регенератор.

— Регенератор? — Темный император резко повернулся к другу.

— Ангел ранена, Рэм, — мужчина поморщился и вздохнул.

— Как ты мог стрелять в нее, Демон? — сипло выдохнул Такеши. — Как?

— У меня не было выхода, — Акио вздохнул и горько усмехнулся. — И потом, ты ведь знаешь, как я стреляю.

— Знаю…

— Мой выстрел чистый, неопасен. Опасным было то, что она не защищалась. Рэм, да ее проткнула насквозь, а она и не поморщилась! Да я знаю, Ангел терпелива, но не до такой же степени.

— Кто? Кто ее проткнул?

— Я, — твердое.

— Зря ты вернулся, Ти, — неодобрительно посмотрел на мужчину Демон.

— У нас тут битва, а не…

— Заткнись, Ти! — рыкнул Темный Император.

— О нет, друг мой, — насмешливо протянул тот, — я все скажу. Да, я проткнул ее, и добил бы, не моргнув глазом, если б этот не выбил выстрелом у меня из руки клинок.

— Демон, я твой должник, — Рэм опалил взглядом алых глаз Тиграна. — Это твоя месть за сестру?

— Что?

— Так месть?

— Рэм…

— Ти, знай, она умрет… и я уйду следом за ней.

— Какого фомора?! — рявкнул Тигран.

Вот только Темный император не слушал его, он сорвался с места и помчался на помочь теням, которых отчаянно теснили воины Нифонта.

— Ты знал? — Тигран потрясенно уставился на Акио.

— Догадывался, — бросил тот и открыл прицельный огонь, прикрывая Рэма.

— Так ты поэтому меня остановил?

— Нет. Ангела я убить не дам, и ты знаешь почему, Ти.

— Фоморовы земляне и их спецподразделения, — ругнулся мужчина и бросился следом за своим императором.

Акио усмехнулся горячности друга, а потом вдруг нахмурился — нападающие спешно покидали поле боя… они бросали все и уходили.

— Какого черта тут происходит?! — потрясенно выдохнул он.

— Такеши, разговор есть, — жестко произнес Табит, появляясь за спиной Темного императора.

— Стань в очередь, — рыкнул тот, отбивая атаку воинов Нифонта.

— Ты идешь со мной прямо сейчас, — не терпящее возражения.

— Иди к фоморам!

— Зря ты так, — небрежное, а затем стаж просто дернул Такеши не себя, и они исчезли в телепорте.

Кайтона

Темный Император резким движением вырвался, вихрем развернулся и недоверчиво уставился на того, кого считал своим другом. Он никак не мог осознать, что тот предал его, перенес в какое-то странное помещение, из которого он сейчас не мог вырваться, как ни старался активировать свой телепорт.

— Не жги понапрасну энергию, Рэм, — Табит подошел к стене, коснулся сенсорной панели, включая свет. — Эта ловушка разрабатывалась для Эребуса, а он посильнее будет, так что тебе отсюда не уйти, пока я сам не отпущу тебя.

— Почему? — только и спросил мужчина.

— Что почему?

— Почему ты предал меня? Я считал тебя своим другом, а ты предал…

— А почему ты предал Аниту? — резкое. — Зачем развязал войну с Нифонтом?

— Это Нифонт напал на Акелдаму, — Рэм стиснул руки в кулаки, пытаясь совладать с собой и не броситься на Табита. — Он, не я начал войну. Акелдаме сейчас не до военных действий. А тенши, — он прикрыл глаза и сглотнул. — Я не мог сохранить жизнь Дамиру, он не оставил мне ни малейшего шанса. Да, я обещал ей пощадить его и не сдержал слово… В этом я виноват, но больше ей не в чем меня упрекнуть.

— Не в чем? — яростное. — А камера и пытки? Издевательства и то, что ты отдал ее на забаву Бируту?! Она что просто должна была это проглотить?!

— Табит, ты сейчас о чем? — Темный Император смертельно побледнел. — Какая камера? Какие пытки? А Бирута я сам давно ищу — он продался фоморам, и объявлен вне закона.

Страж прищурился, вглядываясь в алые глаза Такеши, пытаясь понять, не лжет ли тот.

— Я видел воспоминания Аниты, и в них ты поручил ее нежной заботе Бирута. А дальше была сплошная боль, — сбросил бомбу Табит и принялся ожидать реакции.

В глазах Темного Императора застыл шок, недоверие и непонимание.

— Это невозможно. Я не позволил никому и коснуться ее. Пусть она стреляла в меня, пусть практически убила, но я не позволил причинить ей зла. Ее просто заперли в ее покоях, но это все.

— Анита стреляла в тебя? — удивленное.

— Ты же сказал, что видел ее воспоминания…

— В них она не смогла выстрелить в тебя.

— Покажи мне ее воспоминания, — хрипло попросил Такеши.

— Нет.

— Табит!

— Нет, Рэм.

— Тогда я сам посмотрю, — рыкнул мужчина и бросился на стража.

Темный император налетел на невидимую стену, вспыхнувшую синими разрядами молний, и отлетел назад. Кривовато усмехнулся, поднялся на ноги и приготовился к еще одной попытке.

— Не рыпайся, — жестко произнес Табит, — следующий разряд будет много сильнее. Он тебя вырубит.

— Или я прорву контур, — полное решимости.

— Не дури, Рэм!

— А что мне остается? — вспылил тот. — Войска Нифонта убивают моих подданных, а я не в силах ни помочь, ни защитить — ты попросту выкрал меня. Как умыкнул недавно Аниту… и я даже не знаю жива ли она!

— Жива, — отрывистое.

— Хвала богам, — тихий выдох и напряженный вопрос: — Она тоже здесь? В такой же ловушке?

— Нет, конечно. Как ты такое вообще мог подумать? Анита в регенераторе во дворце Нифонта.

— Вот оно как, — горькое. — А что у меня нет регенераторов?

— Снова позволить тебе пытать ее?! Или еще хуже — уничтожить ее личность?!

— Табит, я никогда не причинил бы ей боль! А та глупость… — Рэм нервно провел рукой по волосам и застонал. — Это единственно, что могло ее остановить от… я не мог ее потерять, пойми же ты. Я не могу жить без нее. Да и не стану, — невеселая улыбка скользнула по его губам. — И ты ошибаешься по поводу того, что я мог уничтожить ее личность. Личность Аниты не настолько хрупка, чтобы ее можно было бы вот так просто уничтожить. Да, она могла на какое-то время попасть в мою зависимость. Но с ее силой воли это закончилось бы невероятно быстро: день, может, два, от силы неделя.

— Уверен? — скептичное.

— Абсолютно.

— Тогда возвращаемся к ее воспоминаниям. Ты и их собирался стереть?

— Я не понимаю, о чем ты говоришь, Табит. Я сделал все, чтобы защитить ее. Сам же знаешь, что плата за покушение на императора — смерть. А я скрыл это.

— Так пытки были местью? Как ты мог?!

— Ты меня совершенно не слышишь, — горькое. — Никто к тенши и пальцем не прикоснулся. Я усыпил ее и сам отнес в ее покои. Это все. А потом она исчезла.

— Я не верю тебе! — резкое.

— Не веришь… — Такеши усмехнулся, чтобы скрыть боль от этого признания друга. — Скажи, я хоть раз лгал тебе? Да, бывало, недоговаривал, но никогда не лгал открыто. А ты не веришь…

— Рэм… — Табит колебался: он хотел верить другу и, в то же время, он видел воспоминания нубит, помнил ее боль, ее отчаяние.

— Фоморы с тобой, смотри сам, — устало произнес Темный Император и поймал настороженный взгляд стража. — Показывать не буду, сам ищи.

— Ограничения?

— Никаких, — кривоватая улыбка. — Но ты и сам знаешь, за что можно огрести, — выразительный взгляд.

Табит только едва заметно кивнул и тут же нырнул в воспоминания Рэма…

Страж мгновенно отыскал нужный ему день и потрясенно застыл, пытаясь осознать, как такое может быть: воспоминания Рэма и Аниты различались кардинально, хотя и начинались абсолютно одинаково.