— Так лучше? — она подняла на него взгляд своих серо-голубых глаз.

— Намного, — облегченно выдохнул Акио и отпустил ее.

— Только это еще ничего не значит, — тихое и… ее контуры буквально размылись от стремительности движения.

Миг, и она уже возле Рана, который и не думает защищаться.

— Не надо, — между ней и Раном неожиданно появился Киан и перехватил ее руку.

Она нехорошо прищурилась, и он, вздохнув, ментально произнес:

"Анита, била бы ты просто в челюсть, я не стал бы останавливать. Но пощечина, — он сглотнул. — Она унизительна. Тем более от тебя и при всех"

"Почему?"

"Ты сильный воин, жнец, а пощечина это как знак того, что ты считаешь его слабаком, который не выдержит твоего удара. Открытая насмешка, издевка. Не надо, Анита. Ран горячий и может ответить"

"Хочешь сказать, что…"

"Не злись, — небесно голубые глаза смотрели напряженно и серьезно, слишком серьезно для его возраста, заставляя гадать, что же такое было в его прошлом, что он так рано повзрослел. — Я не собирался обижать тебя. И не думал, что ты уступишь Рану, или боишься ответного удара. Просто мы пленники, а ты нубит, подумай, чем это может закончиться для него"

Анита мгновенно поняла, на что Киан осторожно намекал: Рану его несдержанность могла грозить камерой в подземелье, если не хуже. И сразу пришло понимание, почему он не сделал ни малейшей попытки защитить себя.

— Злат, — голос Рана звучал резко и напряженно, — отойди и не вмешивайся.

— Нет, — спокойно бросил он в ответ, даже не оборачиваясь.

Ран выругался: парень опять нарывался.

"Я поняла, — девушка улыбнулась, поднялась на носочки и легко коснулась губами губ мужчины. — Спасибо, Злат"

— Анита, — он удивленно выдохнул, поднес к губам ее руку и поцеловал.

— Злат, что происходит? — Ран был дезориентирован событиями и совершенно ничего не понимал.

— Похоже Ангел запала на нашу Златовласку, — хохотнул Калей.

— Признай, что проиграл пари, — одернул друга Томо, — и веди себя соответственно.

— Прости, Злат, — Калей бросил извиняющийся взгляд на друга.

Тот только отмахнулся, не в силах до сих пор поверить, что Анита его сама поцеловала.

— Значит Калей тебе действительно понравился, Ангел? — Демон вздохнул. — Черт. А впрочем, неудивительно, все девушки по нему с ума сходят.

Злат вздрогнул: такого от Акио он не ожидал — это было как удар в спину.

— И я их понимаю, — она успокаивающе сжала пальцами руку мужчины и произнесла: — Умный, сильный, красивый — а что еще надо?

На это ни у кого ответа не нашлось, и она их добила ироничным:

— Как будто по вам с ума не сходит женская часть населения.

— Вообще-то нас боятся, шерити, — Калей кривовато усмехнулся.

— Хочешь сказать, что тебе не отказывают, потому что боятся, а не потому, что ты это ты? — Анита рассмеялась. — Не вешай мне лапшу на уши, Яркий.

— Но он-то тебе понравился больше, — грустное.

— Завидуешь?

— Да, — не стал скрывать Калей, чем несказанно удивил девушку настолько, что она позволила Киану обнять себя за талию и притянуть спиной к своей груди.

— Значит я тебе все же нравлюсь, — тихий шепот коснулся слуха.

— Да, только не наглей, — сказала Анита, пораженная тем, что чувствует себя комфортно в объятьях этого мужчины.

— Не буду, — легко пообещал он, чувствуя счастье от того, что она даже и не пытается вырываться.

— Вот теперь Такеши тебя точно убьет, Злат, — едва на застонал Ран, мысленно кляня парня на все лады за то, что тот не спрятал от Аниты свою просто нечеловечески сильную притягательность.

— И ты говоришь это вместо благодарности за то, что он спас тебя? — девушка покачала головой. — А ты неблагодарен, Ран.

— Парочку ударов моя гордость перенесла бы, — усмехнулся тот. — Я не собирался отвечать, как и защищаться.

— Это я знаю, — небрежное и уже ментально: "Я не собиралась бить. Всего лишь залепить пощечину"

Кровь разом отхлынула от лица мужчины, и он чуть хрипловато произнес:

— Злат, я твой должник.

— Как и все мы, похоже, — Ариан понял, что именно могло грозить им, если бы не вмешался Киан.

Повисло неловкое молчание, и девушка вздохнула — она не хотела никому портить настроение, но вот испортила, и на сердце у нее стало тоскливо.

— Извините, я немного неуравновешенна в последнее время, — ее голос прозвучал официально. — Надеюсь, встреча с Исао поможет вам забыть о моей вспышке.

Она хотела уйти, но Киан только сильнее сжал руки, удерживая ее в объятьях, совершенно игнорируя предупреждающие взгляды друзей.

— Только не снова, — вырвалось у Аниты.

— Я просто не хочу, что бы ты так быстро уходила, — негромко произнес он, мгновенно ослабив хватку, но все еще не отпуская, — тем более, когда мы испортили тебе настроение.

— Это я вам его испортила…

— Какие глупости, Ангел, — фыркнул Томо. — Это мы тебя все время достаем и испытываем твое терпение. Ну к Рану претензии отдельные, — довольно жестко закончил мужчина.

— Анита, не глупи, — Акио подошел к ней и выразительно посмотрел на Киана, настаивая, чтобы тот отпустил ее, — ты просто нащупала слабое место Рана. Об этом мало кто знает…

— Демон не надо, — попросил Ран и тот замолчал.

"Настолько сильно бы задела?" — ментально спросила мужчину девушка.

"Невероятно сильно", — не стал тот скрывать.

"Хочешь сказать, что ни одна девушка ни разу…"

"Ты воин, Ангел, это иное"

"Значит от девушки стерпел бы, — она хитро прищурилась. — Или уже получал?"

Ран рассмеялся:

"Ну ты и лиса. Да получал пару раз за наглость"

— Анита, — шепнул ей на ухо Калей, — не мучай его вопросами. Прими это как особенность культуры.

— Но ты же нормально отреагировал, — она повернула голову и заглянула в голубые глаза, искрящиеся весельем.

— Я продукт другого мира, Анита, — его губы изогнула улыбка искусителя, и у нее разом перехватило дыхание.

Это… это… это было так похоже на то, что чувствовала она, когда Рэм "играл" с ней.

— Прости, я не хотел, — он действительно только на миг потерял контроль над своими способностями. — Оно становится сильнее и требует все большего контроля.

Его открытый взгляд сказал девушке, что он не солгал.

— Не делай так больше, — попросила она.

— Прости, я постараюсь, но иногда просто прорывается, — он был откровенно смущен. — Рэм обещал пару уроков контроля, но у нас что-то никак графики не совпадут: то он занят, то у меня задание.

Рэм… девушка помрачнела разом. Нет, она была не в состоянии ни говорить о нем, ни слушать.

— Я правда пойду, — она сделала попытку улыбнуться, но в глазах застыла боль. — Всю ночь на ногах, думаю, мне не помешает отдохнуть.

Киан нехотя разжал руки, отпуская девушку.

— Ты ведь еще зайдешь?

— Я постараюсь.

— Понятно, — грустное, — больше не хочешь приходить.

— У меня может просто не получиться…

— Пожалуйста, Анита, — его невероятные глаза смотрели умоляюще.

— Завтра, — пообещала она.

— Спасибо, — буквально просиял мужчина, склонился и едва ощутимо поцеловал.

— Вот нахал, — рассмеялся Томо.

Девушка только улыбнулась — она не могла злиться на Киана, он был слишком очарователен, да и поцелуй был скорее не поцелуем, а так, намеком на него.

— Я думал, ты захочешь поговорить с Химерой, — Акио с надеждой посмотрел на Аниту.

— Э нет, так не пойдет, — рассмеялась она. — Сами заварили кашу, сами и расхлебывайте.

— Ангел…

— Ладно, если ничего не поможет, отправь мне сообщение, — пошла на уступки она.

— Ты лучшая, — просиял он, сгреб в охапку, закрутил, а потом обнял. — Иди отдыхать, ты и правда выглядишь измученной.

— Миленький комплимент, — хмыкнула девушка.

— Он не прав, ты чудесно выглядишь, — запротестовал Томо.