— Обещаю, что убью, если ты пройдешь точку невозврата, — спокойно произнес он.

Она благодарно кивнула и тепло ему улыбнулась:

— Спасибо, Табит, — а потом под совершенно растерянными взглядами, невозмутимо вернулась к своему завтраку.

— Браво, шерити, — шепнул Табит и залпом допил сок из своего бокала, а потом аккуратно поставил тот на стол. Вот теперь он полностью понимал своего друга, что полюбил эту невероятную девушку, едва заглянув в ее глаза. Теперь он понимал, что того привлекла не красота, не экзотичность, а именно ее невероятная внутренняя сила.

Первым из-за стола поднялся Даичи, с сожалением посмотрел на Глори, которая понимающе улыбнулась и кивнула ему, а затем он повернулся к Дайске.

— Ты вообще в курсе, что до прибытия первых гостей осталось меньше часа? — немного ехидно поинтересовался мужчина.

— Я успею, — отрезал Дайске.

— Ну-ну, — насмешливо протянул Даичи. — Зал-то еще в полном беспорядке. За этими строителями нужен глаз да глаз.

Дайске вполголоса выругался, пробормотал извинения и бегом покинул столовую.

— Вынужден вас оставить. Дела, — Даичи чуть склонил голову. — Но я пришлю несколько человек, чтобы они составили вам компанию, нубит Анита.

Девушка замерла, а на ее щеке начала проступать татуировка. Ярость поднималась в ней — он хотел превратить ее в пленницу.

— Остыть, Даичи, — резко хлестнул голос Табита. — Ты нарываешься на хорошую трепку. Меня пока останавливает только то, что сейчас ты очень нужен Такеши. А вот после бала мы с тобой проведем некоторое временя на арене. Надо бы вбить в тебя немного здравого смысла.

— Посмотри на нее, — твердо произнес мужчина, указывая на Аниту. — Маленькая провокация, и все — жнец рвется из нее. Она нестабильна.

— Она стабильна больше, чем жнец, которому минула уже сотня, — рыкнул Табит, краем глаза отметив, что девушка уже взяла себя в руки, и татуировка полностью исчезла с ее лица.

— Даичи, — спокойный мелодичный голос нубит подействовал на мужчину подобно удару — он вздрогнул и перевел на нее взгляд. — Табит будет со мной рядом. И так, или иначе он сможет меня остановить в случае чего. Это он обещал.

Советник Темного Императора стиснул руки в кулаки и медленно выдохнул — она была права: дав слово, Табит сдержит его.

— Хорошего вам дня, — бросил он и вышел.

Как бы то ни было, он собирался найти Такеши и доложить ему, что на его территории сейчас находится жнец. Да и о визите Эребуса Императору также следовало знать.

— Анита, прошу, не злись на него, — Глори тихо вздохнула и попытала улыбнуться. — Он только недавно стал носителем, и еще не привык… — она развела руками. — Ну, ты понимаешь.

— Да, — кивнула нубит. — Слишком яркие и сильные эмоции. С ними трудно справляться. Я помню, — она открыто улыбнулась. — Я не сержусь.

Табит хмыкнул, но под взглядом серо-голубых глаз промолчал, лишь в очередной раз восхитился девушкой, что не стала напоминать о том, что сама не так давно стала носителем, а затем стремительно мутировала, причем завершила мутацию в невероятно короткие сроки, настолько короткие, что он ни за что бы не поверил, если бы сам ее не встретил.

Он немного отвлекся на собственные мысли и услышал лишь окончание разговора девушек, что уже с улыбкой болтали друг с другом.

— Давай, я отведу тебя в электронную библиотеку, — предложила Глори, доставая ксей и чуть заметно хмурясь: Такеши просил ее срочно вернуться в центр управления и снова проверить и оптимизировать защиты. — Там ты сможешь найти нужную тебе информацию.

— Спасибо, Глори, — искренне поблагодарила Анита и кивнула в сторону ксея. — Работа?

— Да, — Глори была очень рада встретить девушку, что понимала ее увлечение, поддерживала желание работать, а еще даже и не пыталась читать нотаций или отговаривать, убеждая, что она занимается не женским делом.

— Тогда иди, а в библиотеку меня Табит проводит, — понимающе улыбнулась нубит. — Табит?

— Конечно, шерити, — подтвердил он и подмигнул Глори. — Беги, я сам все покажу Аните.

— Спасибо, — просияла Глори и умчалась через еще один потайной ход.

— Так значит библиотека, — мужчина задумчиво посмотрел на сидящую рядом девушку. — Зачем, шерити?

— Хочу найти информацию о жнецах, Эребусе и еще способе попасть домой, — ответила она.

Табит на миг перестал дышать — она собиралась вернуться в свой мир. Ему не требовалось много времени, чтобы принять решение — он сделает все, чтобы Анита не нашла информацию о перемещении. Он не допустит, чтобы его друг страдал, в его жизни и так было слишком много боли.

— Тогда пойдем, — мужчина встал и протянул Аните руку. — Заодно проведу тебе небольшую экскурсию по дворцу.

Предвкушение зажглось в глазах девушки, и она доверчиво вложила свою ладонь в его. Табит мысленно выругался: она доверяла ему, а он собирался воспользоваться ее доверием…

Беглая экскурсия по дворцу убедила Аниту, что и тут ей не помешала бы карта. Дворец был восхитительным: светлым, изящным, воздушным, однако множественные переходы немного сбивали с толку. Но вот они вошли в библиотеку, и весь интерес девушки переключился на поиск информации. Она очень легко разобралась с сенсорной системой управления и уже во всю копалась в базах данных, просматривая с невероятной скоростью результаты запросов и сортируя их для дальнейшего чтения.

Табит с возрастающим удивлением следил, как порхают ее пальчики по сенсорной клавиатуре, и чуть не забыл, что должен успеть заблокировать ей доступ до информации о возможности возврата в свой мир.

— Если я тебе понадоблюсь — позови, — тихо произнес он, дождался ее рассеянного кивка и сел за другой терминал.

Но попытка ограничить поток данных на терминал Аниты провалилась. Сделать это отсюда не было никакой возможности. И тогда мужчина достал ксей и быстро отправил Глори сообщение, где четко объяснил, что ей надо сделать и даже почему. Он знал, что Глори обязана Такеши жизнью и очень к нему привязана, а значит, сделает все, чтобы уберечь его от боли.

Табит оказался прав — Глори сработала мгновенно: все запросы Аниты по поводу способов возврата домой давали только один результат "нет запрашиваемой информации".

— И тут ничего, — устало вздохнула девушка и потерла виски.

— В смысле? — переспросил мужчина.

— Еще на Тахире я искала упоминания о том, как можно вернуться в свой мир, — она грустно улыбнулась, — но нашла только упоминание о том, что это возможно только после того, как нубит исполнит свое предназначение. И все. Ничего конкретного. Ни что я должна сделать, ни как это работает. А тут и вовсе пусто.

— Прости, шерити, — тихо выдохнул он, чувствуя свою вину перед ней.

— Ну ты-то ни в чем не виноват, — она тряхнула головой и вернулась к изучению уже отложенной информации.

Табит чуть заметно поморщился — в том, что она не нашла способ, был виноват именно он, перекрывший ей доступ к нужной информации. Мужчина тихо вздохнул и горько усмехнулся: немного вины за шанс на счастье друга он переживет.

Он продолжал наблюдать за тем, как быстро просматривала Анита информацию, поражаясь скорости ее чтения и отмечая, что с каждым прочитанным документом, она мрачнела все больше. Но вот она откинулась в кресле и закрыла лицо руками. Тихий стон сорвался с ее губ.

— Шерити, — он бросился к ней, — что с тобой?

— Я чудовище, Табит, — он едва расслышал ее слова. — Я как бомба, готовая взорваться от любого неосторожного движения…

— Ты не чудовище…

— О нет, самое страшное чудовище, способное уничтожить мир, — простонала она.

— Ну, тогда добро пожаловать в клуб, — он обнял ее и шутливо взъерошил волосы. — Ты не одинока в этом. Есть еще я, Такеши, Эребус, Астарта. Поверь мне, нас довольно много, — рассмеялся он своим негромким смехом, вглядываясь в ее пораженно распахнутые глаза.

— Ты жнец? — в ее голосе было столько надежды, что он был бы и рад солгать, но это было бы слишком жестоко по отношению к ней. Ведь рано или поздно она узнает правду, и тогда ей будет намного больнее.