Она поцеловала его и тихо рассмеялась, услышав его приглушенный стон.

— Что же ты со мной делаешь, тенши, — едва слышно прошептал он и перекатился так, что теперь она лежала на нем.

— Я люблю тебя, — одновременно выдохнули они.

Пальцы Аниты осторожно коснулись его лица, она очертила его скулы, легонько коснулась губ. Он улыбнулся и игриво прихватил зубами ее пальчики, заставив рассмеяться. А в это время его руки мягко скользили по ее спине в нежнейшей ласке.

— Ммм, — выдохнула она, выгибаясь под этими волнующими прикосновениями.

Он сел на кровати, продолжая удерживать ее в объятьях, и проложил цепочку горячих поцелуев от уголка ее губ до плеча, заглянул в глаза и с чарующей улыбкой хрипловато спросил:

— Продолжим?

Ответом ему был ее жаркий поцелуй. И сразу его ласки стали смелее, он поймал губами ее тихий стон и счастливо улыбнулся — она была невероятной. Еще никогда и ни с кем ему не было так хорошо, так восхитительно хорошо…

— Отдыхай, тенши, — сквозь сон она услышала его бархатный голос и почувствовала легкий поцелуй на губах.

— Ты уходишь? — она распахнула глаза.

— Я должен, — он грустно улыбнулся и снова едва коснулся поцелуем ее губ.

— Тогда мне лучше вернуться к себе…

На миг он напрягся, вглядываясь в ее глаза — неужели она…

— Рэм, — девушка села и обвила его руками за шею, — что-то случилось? — в ее глазах появилась тревога. — Ты ведь вернешься к балу?

— Я постараюсь, эмуншер, — он крепко прижал ее к себе и зарылся лицом в ее волосы.

— Пожалуйста, Рэм, — попросила она. — Я хочу танцевать только с тобой.

Ее слова наполнили мужчину счастьем — она ни о чем не жалела.

— Только со мной не получится, тенши, — он прижался губами к ее виску — он так отчаянно не хотел уходить, но выбора у него не было. — Бал этот в честь тебя, так что…

— Мне плевать, — она чуть отстранилась и заглянула ему в глаза. — Я обещала только отдать первый танец Шигео, остальные — твои.

— Анита, — он заключил ее лицо в ладони и поцеловал почти благоговейно, — если бы все было так просто…

Мужчина тихо вздохнул.

— Рэм, мне плевать на традиции…

— Тенши, — еще один вздох, — отдав первый танец, ты отдала и последний. А еще тебе придется танцевать, если тебя пригласят…

Она прижала пальцы к его губам, заставляя замолчать.

— Ладно, первый и последний танцы я танцую с Шигео, но остальные все твои. Ты только приди.

— Хорошо, — сдался он под настойчивым взглядом ее серо-голубых глаз, — приду как только смогу.

— Я буду ждать, — счастливая улыбка изогнула ее губы.

— Я люблю тебя, — он поцеловал ее, заставив забыть обо всем, а потом надел на нее свою рубашку и подхватил на руки.

— Я отнесу тебя в твои покои, — сказал он в ответ на ее немой вопрос.

Девушка только улыбнулась, обняла его за шею и положила голову на плечо.

Она так и не проснулась, когда он осторожно опустил ее в кровать у нее в спальне, бережно закутал в одеяло и нежно поцеловал в соблазнительные губы…

Анита проснулась от настойчивого стука в дверь и сонно протянула:

— Да.

Дверь тут же открылась, пропуская Табита.

— Все с тобой ясно, — хмыкнул тот, увидев, что она все еще в кровати. — Точно говорят, что влюбленные часов не наблюдают. Уже за полдень, шерити.

— Ну и что, — она пожала плечами, продолжая кутаться в одеяло. — Куда мне спешить, до бала еще куча времени.

Он рассмеялся и подошел ближе.

— Я не стал бы будить тебя, Анита, — в его теплых глазах прыгали смешинки. — Поверь, не стал бы.

Под его понимающим взглядом она залилась краской смущения. Он улыбнулся — она была очаровательна и выглядела невероятно юной.

— Причина моего настойчивого стука, вернее даже сказать три причины, ждут тебя в столовой, — он усмехнулся, причем очень весело. — И они настроены весьма решительно. Мне едва удается их сдерживать. Они настойчиво рвутся сюда, чтобы собственными глазами убедиться, что тебя тут никто силой не удерживает, и ты цела и невредима.

— Ох… — выдохнула девушка и села на кровати.

— Именно ох, шерити, — Табит улыбнулся — она была в белоснежной мужской рубашке и выглядела в ней невероятно соблазнительно. — Сдерживать одного горячего Императора и парочку еще более безбашенных Властелинов довольно проблематично.

— Нит, Миан и Вит?

Он кивнул, отмечая, что она их всех называет сокращенными именами, а она чуть слышно простонала.

— Дай мне пятнадцать минут, — Анита откинула одеяло и выразительно посмотрела на мужчину.

— Понял, — усмехнулся он, — ухожу. Скажу им, что ты спустишься через полчаса. Думаю, они выдержат.

— Скажи, что разбудил, и тогда точно дождутся, — улыбнулась она.

— Хорошо, шерити. Но если…

— Я не опоздаю, Табит, — фыркнула девушка.

Мужчина скептически хмыкнул и ретировался — он очень сильно сомневался, что она успеет вовремя.

Едва за ним закрылись двери, Анита спрыгнула с кровати, сладко потянулась и отправилась в ванную. Полчаса для нее было более чем достаточно, чтобы привести себя в порядок. Она вполне могла и за пятнадцать минут, но раз у нее было тридцать, то она вполне могла себе позволить не спешить.

Спустя ровно полчаса Анита вошла в столовую, где за столом в напряженной тишине сидели ее друзья в компании нервно поглядывающего на часы Табита.

— Анита, — Лесной Властелин, заметивший ее первым, стремительно вскочил, буквально пожирая ее глазами.

— Привет, — ослепительно улыбнулась она.

Дамиан оказался самым порывистым, и уже спустя миг, закружил ее, подняв в воздух — она беззаботно рассмеялась.

— Ты в порядке? — тихо спросил Горный Властелин, осторожно опуская ее на пол.

— Конечно, Миан.

— Штраф, шерити, — он лукаво улыбнулся и чуть коснулся губами ее губ в дерзком поцелуе, получил чувствительный удар в живот и рассмеялся. — Вот теперь верю, что ты в порядке.

— Чудесно выглядишь, — Нифонт замер рядом, отчаянно желая обнять ее и, в то же время, не решаясь. Он не знал, как отреагирует на это наблюдающий за ними Табит, коричневые глаза которого почти полностью затопил изумрудный огонь.

— Спасибо, Нит, — девушка сама обняла его.

— Конэко, — едва прошептал он и позволил на несколько невероятно сладких мгновений прижать ее к себе. — Как же я рад видеть тебя.

— Мив-шер, — Витольд выудил ее из объятий Императора, чтобы самому обнять.

— Вит, — теплая улыбка. — Я скучала.

Она поднялась на носочки и поцеловала его в щеку.

— Я так переживал, — он ласково коснулся рукой ее лица, отводя в сторону непокорную прядь.

— Не стоило, — она улыбнулась. — Для этого не было никаких причин.

— Причины как раз были, конэко, — произнес Нифонт. — Никто из нас не мог с тобой связаться. Я уже и не знал, что думать, — его глаза стремительно меняли цвет.

Рывок, и Анита оказалась за спиной Табита.

— Отойди от нее, парень, — рыкнул тот, буравя взгладом Императора.

— Табит, что с тобой? — девушка скользнула между мужчинами и коснулась его руки.

— Ты что не видишь, что он опасен? — напряженно спросил Табит, продолжая неустанно сверлить взглядом Нифонта.

— Ты сейчас о чем? — удивленно моргнула она.

— Он мутант, шерити…

— Я в курсе.

От ее слов Табит опешил:

— В курсе?

— Да, — кивнула она.

— Ты не понимаешь… Посмотри на его глаза — он не стабилен! — мужчина снова попытался задвинуть Аниту к себе за спину, но она легко уклонилась.

— Табит, перестань, Нит в порядке.

— Посмотри в его глаза! — настаивал тот. — Сплошной изумрудный огонь.

— В зеркало бы посмотрел, — фыркнул Нифонт.

Анита весело рассмеялась, а Табит буквально застыл.

— Не коричневые? — хрипло спросил он у нее с таким отчаянием в ее голосе, что она шагнула к нему и взяла за руку.

— Нет, изумрудные, — тихо ответила девушка.