— Прости, — выдохнул он.

Анита бросила взгляд на его буквально побелевшее лицо и только покачала головой — ему нельзя было телепортироваться, никак нельзя. Он явно был не в форме, но тщательно это скрывал от всех и особенно от нее.

— Что же ты творишь? — тихо прошептала она, не пытаясь высвободиться из его объятий — он едва держался на ногах.

— Просто небольшая нехватка энергии, — попытался пошутить он, но она только нахмурилась. — Ты злишься… — задумчивое. — Почему, эмуншер?

— Не злюсь, — девушка вздохнула и потянула его к заботливо расстеленному покрывалу, усыпанному подушками, рядом с которым находилась большая корзина с едой. — Я тревожусь.

— Не стоит, тенши, — он тепло улыбнулся. — Я в порядке.

— Вижу, как в порядке, — она коснулась его лица, осторожно провела кончиками пальцев по следам усталости, отчетливым теням, залегшим вокруг глаз. — Шигео, тебе необходим отдых.

— Слишком много дел, — он буквально впитывал ее нежные и неторопливые прикосновения.

Анита вздохнула, она понимала, что Такеши невероятно загружен делами Империи, но ей было откровенно больно видеть, как он совершенно не обращает внимания на собственное состояние. Но она так же знала и то, что спрашивать о том, что же с ним произошло бесполезно — он ничего ей не скажет, лишь отшутится и переведет разговор в иное русло. Да, он был неимоверно сильным и несгибаемым, но в то же время с ней он был веселым и нежным, удивительно нежным и понимающим.

Она молчала слишком долго, и он застыл.

— Передумала? Хочешь уйти? — тихое.

— Нет, — она тряхнула головой, отбрасывая мысли и улыбаясь ему.

— Тогда сейчас достану обед, — он потянулся к корзине, но она его остановила.

— отдыхай, я все достану.

— Тенши, традиции… — он хотел быть честен с ней.

— К черту традиции, — рыкнула Анита.

— К черту, так к черту, — легко согласился он и растянулся на покрывале, наблюдая за ее грациозными движениями: вот она достала тарелки, бокалы, бутылку с восстанавливающей жидкостью и плотно запакованные блюда с едой.

— Как это открывается? — девушка удивленно вертела самое маленькое блюдо, закрытое крышкой так, что казалось она была приварена.

— Смотри, — мужчина сел, потянулся к ней и накрыл ее руку своей. — Вот, нажми здесь, а потом поверни вот так, — он нажал ее пальчиками на выступ на ручке крышки, а потом хитро повернул, и крышка отошла от блюда.

— Ничего себе, — полное восторга.

— Любишь мороженое? — мягкий вопрос.

— Обожаю, — счастливая улыбка.

— Хочешь начать с десерта? — лукавое.

— Ммм… — она колебалась, понимая, что он не обедал, хорошо вообще если завтракал, но мороженого хотелось отчаянно, однако она отставила блюдо в сторону и решительно покачала головой.

— Уверена? — он забрал у нее из рук крышку.

— Конечно.

Девушка открыла другое блюдо, на котором на листьях салата лежали полоски мяса вперемешку с ломтиками овощей и фруктов, а в центре находилась пиала с ароматным соусом, следом было распаковано блюдо с морепродуктами, а потом фрукты.

Такеши снова накрыл мороженое крышкой, что не давала ему растаять, и мягко улыбнулся — это было так приятно, когда о тебе заботились.

— Что тебе положить? — спросила Анита, удивленно наблюдая за его манипуляциями.

— Это я должен ухаживать за тобой, тенши, — он отобрал у нее тарелку и отставил ее в сторону. — Ты моя гостья.

— Шигео… — она напряглась, едва его губы коснулись ее пальцев.

Тихий выдох, и он берет ее тарелку и быстро накладывает на нее все по-немногу, а затем поливает соусами, смешивая их в разной пропорции.

— Попробуй, — он подает ей тарелку.

— Шигео, традиции…

— Ты ж послала их к черту, — насмешливое, а глаза полны лукавых искорок. — И я согласился, — он поставил тарелку рядом с ней, наполнил свою и подмигнул девушке. — Расслабься, эмуншер, со мной ты в безопасности. Я слышал твое "нет".

— Тогда как ты пояснишь свой внешний вид, когда я пришла? — она вздернула бровь.

— Я поздно освободился, задержался в душе и просто не успел одеться, тенши, — казалось, он смутился. — Я действительно ничего такого не планировал.

Она моргнула от этого неожиданного признания мужчины.

— Тогда зачем?

— Раз уж так вышло, то хотел посмотреть на реакцию, — тихое.

— И как реакция? — она начала злиться.

— Ты знаешь ответ, — чуть хрипловатое. — И теперь знаешь, что я это понял.

Легкая краска проступила на скулах Аниты, а на щеке проявилась татуировка жнеца. Она хотела вскочить на ноги, но он оказался быстрее и перехватил ее, резко дернув за руку на себя…

— Дыши, — Темный Император спокойно удерживал Аниту прижатой к покрывалу, — дыши медленно, тенши, — его голос успокаивал, прогоняя туманящую разум ярость. — Вот так.

Едва она пришла в себя, он сразу же отпустил ее и откатился в сторону.

Девушка медленно села и механически приняла предложенную тарелку. Она только сейчас осознала насколько сильнее ее Такеши, что даже в таком ослабленном состоянии смог без особого труда ее удержать.

— Не уходи, — попросил он, поднимая на нее глаза и бледнея еще сильнее — то, что он удерживал рвущегося жнеца, вылазило ему боком.

— Что с тобой? — Анита коснулась его руки.

— Обычная нехватка энергии, — снова произнес он и небрежно пожал плечами, едва не рухнув при этом на подушки.

— Вот, выпей, — она быстро наполнила бокал восстанавливающей жидкостью из темной бутылки и подала ему.

Мужчина прикрыл глаза, безропотно выпил все до капли и мягко поблагодарил, однако краска так и не вернулась на его лицо.

Девушка наполнила бокал еще раз, и он снова выпил, но от третьего отказался и просто отставил в сторону.

Анита несколько долгих мгновений наблюдала за ним, хмурясь все сильнее — ему не становилось лучше. Она уже хотела задать ему вопрос, что же с ним все-таки происходит, как услышала слова нефа: "Ани, он явно давно ничего не ел, так что одной восстанавливающей жидкости ему недостаточно. Уговори его поесть. Кстати, для этого тебе придется остаться и поесть с ним, один обедать он не станет"

"Спасибо, Ру", — она тихонько вздохнула, ей не особо хотелось оставаться с ним наедине — он слишком сильно волновал ее.

"Это правильное решение, Ани", — Рунихера послал ей тепло поцелуя и ушел.

— Тебе необходимо поесть, — Анита с тревогой смотрела на этого красивого и такого гордого мужчину.

— Я не голоден, — он провел рукой по волосам и сделал глубокий вдох.

— А я голодна, но есть одна не буду, — она подала ему его тарелку.

Взгляд сквозь невероятно длинные и пушистые ресницы и такая грустная, но понимающая улыбка — она тревожилась о нем и снова заботилась, но не более.

Темный Император принял тарелку из ее рук и тепло произнес:

— Спасибо, Анита.

Она улыбнулась ему и отправила в рот кусочек мяса, щедро политый соусом и аж зажмурилась от яркого и необыкновенно приятного вкуса.

— Нравится? — Такеши с неприкрытым интересом наблюдал за девушкой.

— Очень, — искреннее и восторженное.

— Я рад, — он улыбнулся ей и тоже принялся обедать, продолжая при этом следить за ее реакцией.

Он специально отказался от современной кухни, отдав предпочтение древним рецептам, и теперь был рад, что решил рискнуть — ей понравилось, действительно понравилось.

— Восхитительно, — Анита слизнула с губ соус и откинулась на подушки, — но в меня больше ни кусочка не влезет.

— Уверена? — он отставил свою уже ставшую пустой тарелку и пересел ближе к девушке — силы стремительно возвращались к нему.

Она только кивнула и прикрыла глаза — он был чистым искушением и сидел сейчас так близко, что она чувствовала тепло его тела.

— Персик? — мужчина ловко отрезал небольшой кусочек и поднес его к ее рту.

— Нет.

Темный Император вздохнул, сам съел отрезанный ломтик, а потом лукаво так ухмыльнулся и буквально мурлыкнул: