Стражи обнажили клинки, когда в голове Пэна зазвенел - с любовью и радостью - голос Скай:

"Пэнтер, помоги вновь произнести слова!"

Пэнтер кинул полный любви взгляд на Скай и произнес слова, прыгая с Вайпером на Бирика. Скай громко проговаривала заклинание, и её голос эхом отражался от камня. Сила пробудилась и Скай направила её в стражников, отшвыривая их. Пэн чувствовал боль, слышал её в голосе Скай, но в душе его ведьма упрямый маленький боец. Она сдерживала стражу.

Бирик хотел было побежать на выход, но Пэнтер прыгнул на него и опрокинул. А когда вгрызся в грудь, змея оторвала колдуну голову. Пэнтер достал из груди сердце Бирика и проглотил его.

Земля под ним начала дрожать и разразился хаос. Маги побежали на выход. Пэнтер перекинулся в человека и кинулся за Скай. Она встретила его на полпути, обняла за шею и крепко прижалась к нему.

- Ты в порядке, - прошептала она.

За ними слышались звуки борьбы. Драки животных. Пэнтер поставил Скай на ноги и спрятал её за собой. Затем повернулся и увидел Джага и Фокса, сражающихся, как не должны. Они сжимали горло друг другу в смертельной хватке. Мех Джага пропитался кровью там, где огромная лиса вырвала кусок плоти с шеи. Половина морды Фокса свисала на коже. Каждый сражался насмерть.

- Фокс!

Но лиса не обратила на него внимания.

"Я пытался его остановить, - сказал Джаг. - Он вновь напал на меня. Пэн, у него пустые глаза. Души больше нет".

- Жди здесь, - сказал Пэнтер Скай, но когда собрался перекинуться, Вайпер кинулся на лису, погрузив пятнадцатисантиметровые клыки в крестец зверя. Почти сразу же лиса упала на спину и, ударившись об пол, перекинулась в человека. Кусок скалы свалился с потолка и раскололся, когда земля задрожала сильнее.

Пэнтер схватил Скай, желая укрыть от падающих камней.

- Нужно выбираться.

Вайпер и Джаг перекинулись в людей, и Пэн со Скай подошли к ним. У их ног корчился и стонал от боли Фокс, который окинул их всех взглядом и остановился на Пэнтере. Глаза его были пустыми и холодными. Бездушными.

- Вайпер... был прав. - Лицо Фокса скривилось от боли. - Я... не знал... Всё это время... я... был... оружием Магов и... не знал.

Пэнтер посмотрел на Вайпера.

- Сколько?

- Яда? Смертельная доза.

Пэнтер уставился на друга, затем кивнул и посмотрел на Фокса.

- Пацан, мне жаль. - И, во имя Богини, это правда. У парня впереди были такие перспективы. Когда-нибудь он мог стать отличным диким. Маг уничтожил ещё одну душу, которая заслужила шанса быть красивой. - Всё не так должно было кончиться.

Фокс открыл рот, будто хотел заговорить, но из его рта не вылетело ни слова, а тело расслабилось.

- Он умер, - тихо сказал Скай.

Огромный сталактит свалился с потолка и развалился на осколки, осыпая всех дождём из камней.

- На выход, - сказал Пэнтер. - Живо.

Вайпер поднял Фокса, а Пэнтер прикрывал Скай.

- Где клинок Димена? - спросил Джаг.

Вайпер мотнул головой.

- Последний раз я видел его между двух кругов.

Когда они вышли в коридор, Пэнтер повернул направо, но Скай сопротивлялась.

- Нам не сюда? - спросил он.

- Сюда, но я должна спасти Веру. Иди с Вайпером, встретимся снаружи.

- Чёрта с два. Что ещё за Вера?

- Олениха, я должна её спасти.

- Скай...

- Я не оставлю их здесь умирать!

Джаг схватил её за руку, но смотрел в глаза Пэна.

- Я иду за клинком и освобожу олениху.

- Я иду с тобой... - начал Пэнтер, но сталактит, обрушившийся сверху, чуть не раздавил их. Пэн едва успел укрыть Скай.

- Иди, Пэн! Спасай её.

- Джаг, у тебя три минуты, потом я иду за тобой.

- Договорились.

Вайпер вывел их из пещер, навстречу ураганным ветрам и проливному дождю. Мать природа была в ярости, но Скай всё равно. Пэнтер жив, Бирик мёртв, Вайпер спасён. Оставалось только, чтобы Джаг, Вера и другие олени выжили. Пэнтер крепко прижимал Скай к груди, холодный дождь хлестал по обнажённому телу. Она посмотрела на Вайпера, который держал Фокса и обыскивал взглядом лес. Он больше не был тем холодным, жестоким диким, которого она знала в пещерах. Но из-за тёмной, бурлящей силы, которую Скай чувствовала в нём, он всё так же был опасен. Внутри она чувствовала змею, свернувшуюся и взволнованную, но на этот раз она не думала, что это имеет к ней какое-то отношение.

- Видишь хоть какие-то их признаки? - спросил Пэнтер.

- Нет. Маги может и бездушные, но с мозгами. Здесь их больше нет.

- Три минуты, - тихо, сам себе проговорил Пэнтер. - Тогда, ты заберёшь Скай и уберёшься отсюда, Вайп. Она отведёт тебя к остальным.

- Нет, - возразила Скай. - Мне нужно увидеть Веру.

Пэнтер прижал её к себе, пока ледяной дождь хлестал сверху.

- Красавица, мы не найдём в машине места для оленихи.

- Я не заберу её у семьи. Мне просто нужно знать, что она выжила. Хочу попрощаться.

Вайпер положил Фокса на землю и раздел его, протягивая одежду Пэнтеру.

- Тебе вещи нужнее.

Пэнтер надел футболку Фокса на Скай. Мягкая хлопчатобумажная вещица доходила Скай почти до колен. Затем сам натянул штаны и ботинки.

Земля продолжала дрожать.

- Вайпер, уведи её с горы, прежде чем та рухнет.

Но Скай покачала головой, потому что ощутила притяжение животных.

- Джаг идёт. - Когда дикий вышел из пещеры с четырьмя оленями, внутри Скай вспыхнул восторг. Всё кончено, и они выбрались. Все, кроме Фокса. Скай отошла от Пэнтера и побежала к Джагу, который держал оленей за верёвки, хотя в этом не было необходимости, потому что Вера прижималась к нему так, как обычно жалась к Скай. И это удивительно, учитывая, что Джаг - наполовину хищный кот. А ещё она заметила, как Джаг нежно поглаживал олениху по шее. Скай протиснулась между собравшимися вокруг оленями и поцеловала дикого в щеку. Затем опустилась на колени и стала снимать верёвки с шей оленей. Джаг нахмурился от пронизывающего ветра и дождя.

- Можешь благодарить, Глинда. Я говорил, что выведу их и вывел. Ты спасла нас, я спас твоих друзей. Мы квиты.

- Кинжал? - спросил Пэнтер.

- Ни единого его признака. И зала больше нет. Обрушился через две секунды после того, как я вывел Бэмби и её друзей.

Одному за другим оленем Скай заглядывала в глаза, разделяя их радость выживания, чувствуя тепло их любви и отвечая взаимностью, затем отсылала прочь. Наконец, пришла очередь Веры.

- Иди, дорогая и береги себя. - Вера мешкала, затем прижалась щекой к щеке Скай и убежала. Скай встала и обернулась к Джагу со слезами на глазах. - Джаг, ты намного лучше того, кем хочешь казаться, - тихо проговорила она.

Он поморщился.

- Ты не права, Сабрина. Моё сердце черно и всегда таким было.

Она видела правду этих слов в его глазах... Ну, или правду, в которую он верил. Но он ошибался. И Скай поняла, что не стоит ему об этом говорить.

Земля начала трястись сильнее. Пэнтер прикрыл голову Скай.

- Нужно уходить. Живо! Джаг, скольких Магов ты убил?

- Восемь. Может девять.

Вайпер рассмеялся.

- Отлично поработал.

- Ага. А теперь, давайте убираться отсюда, пока ярость природы не разрушила гору прямо под нашими ногами.

Скай взяла Пэнтера за руку и побежала, когда земля начала прогибаться. Бирик и пещеры сгинули. Возврата не будет. И Скай боялась, что будущее, которого желала с Пэнтером, не более чем мечта.

- Как умер Фокс? - угрюмо спросил Тай по дороге в дом диких.

- Я его убил, - прозвенело в машине грубое признание Вайпера.

Пэнтер посмотрел на него, морщась на боль в голосе друга. Они ехали в Лэнд Ровере Тая. Делейни сидела рядом с парой, Вайпер, Скай и Пэнтер сзади. Тело Фокса лежало в багажнике. Хоук, Джаг и Вулф ехали за ними на Эскалейде Пэнтера.

- Не ты его убил, Вайп, - возразил Пэнтер, желая, чтобы друг поверил в эти слова. - А Маги, когда забрали его душу.