- Это все земли, ранее принадлежащие роду? - спросил Мукеш.

   - Нет. "Огненным" удалось присоединить к уже имеющимся землям куда большие территории в центральной Индии. В том числе и земли вокруг крепости Аджмер. Там и была главная резиденция нашего последнего раджи - Чаухана Притхвираджа, получившего земли Тамаров по наследству, хотя в резиденции он бывал редко.

   - Почему?

   - Приходилось постоянно охранять северные границы от набегов соседей...

   Шудр внес поднос с горячим и забрал тарелки после супа. Алине не очень хотелось кушать. Она ковырялась в еде, запивая её вином, боясь снова "напороться" на маленький незаметный перец и ждала продолжения рассказа Мишры. Но тот вместе с внуком с удовольствием уплетал щедро сдобренные карри мясные шарики, похожие на тефтели, и овощной гарнир. Разговор продолжился только после того, как со стола забрали очередные пустые тарелки.

   - Что стало с Притхвираджем? - поинтересовалась девушка.

   - Чаухан погиб, отбивая нашествие афганцев. После чего наш род стал хиреть, постепенно лишаясь своих владений, - ответил старик.

   - Вы его прямой потомок?

   - Я потомок по линии двоюродного брата. Знатным раджпутам пришлось заново завоевывать место под солнцем, но уже находясь под управлением султана. Увы. Тогда мы уже не имели той власти и богатств, как раньше.

   - Но если раджпуты - воины, то почему вы брахман?

   - Брахманы - выходцы из общества раджпутских царей и военачальников. Когда-то давно именно они возвысили брахманов над другими людьми, добиваясь беспрекословного подчинения низов через религию.

   - А как выжил ваш род?

   - Благодаря частичному кровосмешению. Некоторые из потомков вышли замуж или женились на родственниках султанов. Мы находились под их прямым покровительством...

   Шудр внес поднос с сахаром и сладостями.

   - Чай, кофе, сок? - сначала он спросил хозяина, потом гостей. Когда Алина ответила, что будет чай, он налил ей в чашку сначала молока, а уж потом заварку.

   Пришлось пить "на английский манер".

   - Мукеш, почему ты все время молчишь? - спросил Мишра.

   - Дедушка, я уже не в первый раз задумываюсь о том, что могло бы случиться с историей страны, если бы султан Муххамед Гури не завоевал Индию. Теоретически Чаухан мог объединиться с другими князьями. Но почему он этого не сделал? Ты знаешь?

   - Думаю, что борьба за власть внесла раздор между родами. Это и есть основная причина.

   - Но Притхвирадж мог объединиться с довольно мощными соседними племенами Непала и Бутана.

   - Мог, - нехотя согласился с внуком старик, - но он слишком любил развлечения, женщин и часто перекладывал решение непростых вопросов на обленившихся советников.

   - Тогда за что его воспели в стихах? - спросила Алина.

   - Гимны Ригведы воспевает всех царей и князей. Старинная раджпутская литература, в том числе и гимны, изобилуют пафосом благодаря тому же кастовому признаку. Низшие были обязаны превозносить любые деяния высших.

   - Но вспомни поступок Мадху из Стрипарвы, - возразила девушка, - многих царей убили воины некогда родственного им клана.

   - После битвы кланы помирились и воспели всех царей и воинов, как героев. Все сходится к примитивному искусственному превозношению правителей.

   - Весьма странные традиции, - казала Алина на русском.

   - Как исторически сложилось, - улыбнулся Мукеш, и ответил на английском: - К сожалению, мы не можем изменить прошлое, - и многозначительно посмотрел на деда, пытаясь считать его реакцию. - Без прошлого нет будущего... Но я считаю, что раджпуты до нашествия Моголов жили лучше, чем сейчас. А если бы жили дружно, то имели бы одно из самых мощных государств, охватывающее не только Индостан, но и всю Южную Азию.

   - Ну, ты и замахнулся! - притормозила его Алина.

   - Почему замахнулся? Представь, что современные страны, такие как Индия и Пакистан, Афганистан, Бутан и Бангладеш, Непал и даже Тибет стали бы одной общей территорией. Природных ресурсов и полезных ископаемых хватило бы на то, чтобы создать огромное сплочённое государство, обеспечить людей работой, жильём и всем необходимым. Ведь раджпуты считались одной из высокоразвитых наций! Да и непальцы - те же раджпутские кланы - жители старинной страны Бод и Патан - тоже. Все эти древние народности обладают глубочайшими знаниями.

   - Но Вселенная распорядилась по-своему, - усмехнулся брахман. - Если бы наш клан не утратил древний амулет, доставшийся от предков, все могло бы сложиться по-другому.

   - О каком амулете вы говорите? - поинтересовалась Алина.

   - По древнему преданию сам Арджуна подарил зачинателю нашего рода перстень, - ответил дедушка. - На кристалл горного хрусталя было нанесено золотое изображение четвертичного ваджра в виде креста из молний, напоминающего колесо сансары с условной окружностью. До тех пор, пока перстень - вардж передавался самому сильному рода, наш клан процветал.

   - Куда же делся перстень? - любопытная Алина продолжала расспрашивать брахмана.

   - Перешёл к Айбаку - полководцу султана. С тех пор его больше никто не видел. - Старик грустно вздохнул. - Род лишился божественной силы, что охраняла нас раньше.

   - Как ты не понимаешь, что амулет тут ни при чём! - возразил Мукеш. - Так распорядилось проведение. Мне очень жаль, что страна потеряла уйму времени, будучи зависимой на протяжении нескольких веков, и упустила возможность развиваться самостоятельно. Только недавно раджпуты снова начали поднимать головы - вспоминать, кто они есть на самом деле... вот это и есть правда, дедушка!

   Старик задумался на пару секунд - соображал, что ответить внуку, и высказался: - Я вполне допускаю, что будущее раджпутов могло быть другим... ведь воображение есть позолоченная тень истины. И если дружить с всемогущим Брахмой, создающим мир из пустоты, то многое можно изменить силой мысли и получить желанное, - дед откровенно зевнул и добавил: - Мы - маги, по мановению волшебного жезла созидающие все, что захотим. Мы - как паук, способный в своей невзрачной паутине избирать по желанию любую нить и передвигаться по ней в любом направлении. Сначала паук сознает лишь то место, где он в данный момент находится, но впоследствии осознает и всю паутину. Так же и мы сейчас сознаём лишь ту среду, где находится наше тело. Когда же достигнем космического сознания, будем знать все...

   - Возможно, - Мукеш хотел прекратить разговор, но дед продолжил мысль:

   - Напомнить тебе отрывок о летающем городе Хираньяпур из Махабхараты?

   - Спасибо. Я помню, но непонятные для Алины детали опущу. Древний текст звучит примерно так: Этот прекрасный летающий город с великолепными сооружениями, заваленный грудами драгоценных камней, город, неприступный даже для бессмертных, исполненный всех достоинств и наполненный всем, чего можно только пожелать, свободный от печалей и болезней, был создан Брахмой. Бессмертные избегают этого божественного, путешествующего по небу города. Великий город называется Хираньяпура - город богов.

   Алина спросила Мукеша:

   - В чем смысл текста?

   - Тема посвящена летающим городом, описанным в древних текстах Ариев, которые обнаружили совсем недавно.

   - Получается, такие города имели место быть?

   - Возможно всё. - На полном серьезе ответил Мукеш.

   Старик же сидел с безучастным видом и еще раз зевнул.

   - Дедушка, тебе надо отдохнуть. Продолжим разговор позже. Я попрошу, чтобы тебя отвели в спальню.

   Тот кивнул внуку.

   Мукеш подозвал шудру, они подали бабу трость, тот оперся на неё и встал из-за стола.

   - Не уходи не попрощавшись со мной, - вдруг попросил старик девушку, - побудь в моем доме. Я подремлю всего с полчаса.

   - Хорошо, не беспокойтесь, - Алина на ходу пожала ему руку.

   - Абха, пойдем в холл, там прохладнее, - предложил любимой Мукеш, - включим телевизор.