Вскоре Киприан вместе с Преподобным Сергием крестили новорожденного сына князя Дмитрия, Ивана. Спустя год преподобный Феодор крестил второго княжича, Андрея Дмитриевича [6] .
По словам современника, святой Сергий Радонежский мог тихими и кроткими словами действовать на самые жестокие и загрубелые сердца. Не раз он мирил враждующих и останавливал кровопролитие. В 1382 году хан Тохтамыш, ставший властителем Орды после поражения Мамая, организовал поход на Москву. Рязанский князь Олег, желая уберечь свое княжество от разорения, пропустил хана через свои земли, указал ему броды в Оке.
Тохтамыш напал на Москву и разграбил ее. После нашествия разгневанный Дмитрий Донской послал карательный отряд в княжество Рязанское. В отместку князь Олег Рязанский, воспользовавшись ослаблением Москвы, захватил город Коломну, принадлежавший князю Дмитрию.
Новую междоусобную войну предотвратил Преподобный Сергий. Он пешком (Преподобный всегда ходил только пешком) отправился сначала в Москву потом в Рязань и умолял князей прекратить распрю. Князья заключили «вечный мир» и с тех пор больше не враждовали.Вскоре возник спор из-за княжеского престола в Нижнем Новгороде. Снова пришлось Радонежскому старцу пуститься в дальний путь, увещевать и просить, мирить рассорившихся князей.
В последние годы жизни Преподобный Сергий был известным на всю Русь старцем. Величие Преподобного, казалось, возрастало день ото дня. «Достигнув глубокой старости, он не пропускал ни одной божественной службы, – сказано в Житии. – Чем больше он старился годами, тем больше укреплялся и рос духом, с усердием, любовью и мужеством упражняясь в аскетических подвигах, побеждая старость».
Сергий скончался в 1392 году, в возрасте 78 лет [7] . За полгода до своей кончины Преподобный стал готовиться к встрече с Господом. Он собрал братию и поручил попечение об иноках своему ближайшему ученику, преподобному Никону.
Незадолго до смерти Сергий заповедовал братьям не оставлять благотворительности, не отказывать в помощи просящим, давать приют убогим и странникам: «Если вы сохраните мою заповедь без роптания, то получите награду от Господа и по моем отшествии от этой жизни обитель процветет и нерушимо простоит многие годы благодатью Христовою».Похоронили Сергия с великими почестями в созданной его трудами Троицкой обители. Во время отпевания от тела старца исходило несказанное благоухание – ученики восприняли это как Божий знак и свидетельство несомненной святости Сергия.
По прошествии 30 лет после кончины Сергия, в 1422 году, в обитель прибыл один благочестивый человек, почитавший Преподобного. Он много молился у гроба старца, и однажды ночью ему явился во сне сам Сергий. Он сказал человеку: «Передай игумену обители: почему вы оставляете меня так долго во гробе, покрытого землей? Ведь вода теснит мое тело!» Мужчина отправился к преподобному Никону, преемнику и ученику святого Сергия, и рассказал о случившемся. Игумен оповестил братию. И они решили поднять тело старца. Для этого в Троицкую обитель приехал Священный Собор, собрались владетельные князья и простые люди. «Когда Священный Собор открыл чудотворный гроб, – сообщает Житие Преподобного, – всё вокруг исполнилось благоухания и тонкого аромата, и все увидели чудное и умиления достойное зрелище: не только честное тело святого сохранилось целым и светлым, но и одежда, в которой он был погребен, оказалась целой, совершенно не тронутой тлением. Вода стояла с обеих сторон гроба, но тела святого и риз его не касалась. Увидев это, все прославили Бога, ведь тело Преподобного, столько лет находившееся во гробе, сохранилось невредимым».
Святые мощи Преподобного Сергия были и являются нетленными. Но «нетленные мощи» на языке древнерусской церковной литературы означают не нетленные тела, а сохранившиеся и не истлевшие кости.
Ученики Преподобного Сергия решили выстроить над гробом святого каменную церковь. Еще при жизни игумена Никона в обители был возведен большой каменный собор, освященный в честь Святой Троицы. В нем святые мощи чудотворца покоятся и поныне [8] .Чудеса начали совершаться у могилы Сергия тотчас же после его погребения; после поднятия святых мощей они продолжились. «Не сосчитать, сколько чудес произошло при кончине Преподобного Сергия и впоследствии, и сейчас они случаются: члены расслабленных укрепляются, от бесов люди освобождаются, слепые прозревают, горбатые выпрямляются – всё это происходит при приближении к раке блаженного», – гласит Житие Преподобного Сергия. Так, в Житии описаны многочисленные случаи помощи Сергия Радонежского инокам Троицкой обители и всем приходящим ко гробу святого с искренней верой.
III Часть. Светильник земли русской
Уже при жизни Господь дал святому Сергию знамение о том, что его труды будут преумножены учениками. Однажды глубоким вечером Сергий, как обычно, совершал свое правило, просил Господа помочь братьям в их ежедневных трудах и подвигах. Вдруг он услышал голос: «Сергий!» Святой удивился и приоткрыл окно кельи, чтобы увидеть говорящего.
Тут, как сообщает Житие, «с неба просиял яркий свет, более яркий, чем дневной, который разогнал ночную тьму, и ночь стала светлее дня. Вновь раздался голос: «Сергий! Ты молишься о своих духовных детях – Господь принял твою молитву. Смотри внимательно, и ты увидишь, какое множество иноков собрано тобой под твое руководство во имя Святой и Живоначальной Троицы».
И Сергий увидел перед собой множество прекрасных птиц, летавших не только по монастырю, но и вокруг него. И опять послышался голос: «Так же, как и виденные тобою стаи птиц, будут многочисленны твои ученики, и после тебя они не оскудеют, если только захотят последовать твоим стопам».
«Итак, юноша Варфоломей, удалившись в леса на «Маковицу», оказался создателем монастыря, затем монастырей, затем вообще монашества в огромнейшей стране», – пишет позднейший биограф Преподобного Сергия Борис Зайцев. Преподобный необычайно много сделал для Русской Церкви и молодого Российского государства.
С Преподобного Сергия начинается знаменитый «золотой век» русского монашества. Большинство русских святых XIV–XV веков – монахи. Многие из них принадлежат к так называемому кругу Сергия Радонежского – это или ученики великого старца, или ученики его учеников.
Понятие «Святая Русь» и имя святого Сергия Радонежского неотделимы друг от друга. И спустя два века после кончины Преподобного во многом русская православная культура была так или иначе основана на его наследии.
«От Преподобного Сергия, – писал отец Павел Флоренский, – многообразные струи культурной влаги текут как от нового центра объединения, напаивая русский народ и получая в нем своеобразное воплощение. Вглядываясь в русскую историю, в самую ткань русской культуры, мы не найдем ни одной нити, которая не приводила бы к этому первоузлу; нравственная идея, государственность, живопись, зодчество, литература, русская наука – все эти линии русской культуры сходятся к Преподобному. В лице его русский народ сознал себя, свое культурно-историческое место, свою культурную задачу и тогда только, сознав себя, получил историческое право на самостоятельность».
То, что совершил Преподобный Сергий на Руси, было настоящей духовной революцией. Сергия часто называют реформатором русского монашества. Традиции иноческого жития, существовавшие в Киевской Руси и почти полностью утраченные за годы монголо-татарского ига, не просто были восстановлены – они получили новую жизнь.
Известно, что на момент принятия Сергием монашеского пострига на северо-востоке русских земель практически не оставалось монахов. Число желающих посвятить жизнь Богу было крайне невелико, монастырей – мало. Само понимание монашеского подвига в обществе было заметно искажено. Постриг рассматривался как привилегия знати, как своеобразный «пропуск в рай», доступный лишь избранным.Многие представители боярства и княжеских фамилий принимали монашество незадолго до смерти – считалось, что таким образом человек может очиститься от грехов.