Ну, и главное дополнение к пейзажу - здоровенный тролль, облепленный кучей разнокалиберных девиц. Кажется, наконец, они расслабились!

  - Ого, какие мышцы! - сказала Салли, - восхищёно щупая бицепс тролля.

  - Какие зубы!

  - Какие глазки, ой!

  -ЉЉЉЉКрасавчик...

  Да уж - критерии прекрасного у девушек всегда сдвинуты!

  Мне кажется, или в присутствии Мирры другие девушки учатся куда быстрее? Всёли договаривает мне моя дорогая Эльмира? Может, она незаметно закачивает в них гигабайты памяти или подсказывает реплики?

  Или мне пора смириться с тем, что это - далеко не игра?

  Внезапно меня поразила новая мысль.

  - А давайте-ка зайдём в пещеру, красавицы, - попросил я.

  - Я вам покажу, как живу, - расшаркался тролль.

  - О нет, - хихикнул я.

  - Тогда дело в чём?!

  Девушки опасливо покосились на затхлый и мрачный зев.

  Я вздохнул.

  - Что, если Лютик респаунится?

  Девушки поражённо замерли.

  - Нет, я конечно, не против иметь в составе своей команды два боевых тролля, но кто знает - вдруг со вторым Лютиком всё пройдёт не так гладко?!

  - Ууууу, - сказала Мирра. - Идём!!!

  И мы пошли.

  Лютик не НПС (ну, в смысле, не городской НПС) - поэтому возрождается не сразу, а лишь через какой-то определённый промежуток времени. И за этот промежуток нам пещеру нужно пройти и выйти из другой стороны. Впрочем, пока в ней есть один Лютик - второго не появится точно...

  И тут меня кольнула игла запоздалого понимания.

  - Я идиот! - хлопнул я себе по башке.

  - Это да, - немедленно согласилась Мирра. - А дело в чём?

  - А дело в Биппи, - буркнул я.

  - Так-так, - вкрадчиво поинтересовалась она.

  - Э-э-э, - невольно сбавил обороты я. - Ну, Элли же говорила, что нам нужны три Биппи? Ну, помнишь?

  - Допустим, - с сомнением сказала внучка рыбака.

  - Вот! - поднял палец я.

  - Что - вот?!

  - Чтобы сестра Биппи появилась, нам нужно оставить её в деревне, а потом забрать, - пояснил я. - А сейчас у нас там кто?

  - Баффи! - сообразила Мирра. - Совершенно без всякой способности к исцелению! И даже если мы её клонируем, то толку от этого чуть...

  Я вздохнул.

  - Как-то так вот.

  Махнул рукой:

  - Так что сидите тут, знакомьтесь с Лютиком, подружитесь, а мы пока с Биппи прогуляемся пару раз... до деревни и обратно.

  Обернулся к Биппи и осторожно спросил:

  - Ты ведь не против?

  Биппи со слезами на глазах посмотрела на меня.

  - Эй, эй, ты чего! - попятился я.

  Не люблю я этих слёз, не понимаю, что делать...

  А затем Биппи со всей дури набросила на меня! Она лупила меня по голове магическим посохом, прилагаемым к её способности. Аж искры летели! Нет, правда - летели искры, красивые такие, фиолетовые! Выбила из меня 20% жизни, а над её взъерошенной головой всплыло: "+15 эксп".

  - Эй-эй, да погоди ты! - взмолился я, ловя её за руку.

  - $$$ Нет!!!

  Она продолжила меня бить - на этот раз миниатюрными кулачками.

  - $$$ Не буду годить!!

  - Почему?!

  Девушка упала мне в объятия, размазывая слёзы по щекам и всхлипывая.

  - Как ты мог!!

  - Мог что?!

  - ;;;Бросить меня здесь, а сам... СаМ в пеЩерЕ...

  - А-а... - я начал догадываться, что происходит.

  - Ты умирал!!!

  - Биппи! - поцеловал я её в лоб. - Солнышко ты моё нежное, дорогое... Но я ведь жив, видишь? И союзника нам знатного нашёл.

  - Уа-а-а-а-а, - ещё сильнее разревелась она.

  - Наш путь будет опасным и тяжёлым, и мне множество раз придётся рисковать жизнью, - вздохнул я. - Я не хотел тебя расстроить или обидеть... я только оберегал вас.

  - Дурак, - выдохнула она.

  - Дурак, - согласился я.

  Когда девушки плачут, с ними нужно соглашаться.

  Иначе - себе дороже, проверял!

  - Я тут... я стояла... я с палкой этой!

  Она с ненавистью отшвырнула посох от себя.

  - А ты... там...

  - Ну всё ведь хорошо...

  - Ты не можешь умереть! Не умирай!

  Она подняла ко мне заплаканное лицо.

  - Не умирай! - вцепилась тонкими пальчиками в мой камзол.

  - Ладно, - немного оторопело согласился я.

  - Ты обещаешь?!

  - Обещаю...

  Я вздохнул и погладил пальчиками по её щеке.

  - Ладно, Бип, так нам пора?

  - Конечно, - заторопилась она.

  Поднялась с колен и отправила своё платьице.

  - Я пойду туда, и сделаю всё, что ты скажешь!

  - Ладно, - улыбнулся я. - Рёва-корова ты.

  - Такая уж я, - улыбнулась в ответ Биппи сквозь слёзы.

  Я поднялся, отряхнул камзол и наткнулся на изумлённый взгляд Мирры.

  - Э-э-э, Мирр, - попятился я.

  - Ладно уж, - буркнула она.

  - Правда?!

  - Понимаю всё я, - уточнила она в манере мастера Йоды.

  - Д-да?!

  - Нас много, а ты один, - вздохнула НПС. - ты творец этого мира, Саша, понимаешь ты это или нет. Ты один застрял в обучающей локации, ты вдохнул воздух жизни в эти горы, холмы и долы. Ты подарил свою любовь этим НПС - и они ожили, чтобы радовать тебя.

  Мирра отвернулась:

  - Мы будем любить тебя. Все. Всегда.

  Её голос прозвучал глуховато.

  - Мда, и это создаст немало сложностей в дальнейшем.

  А затем её голос окреп и она, смахнув слёзы, уверенно обернулась:

  - Но пока - давай доживём до этого "потом"!

  Я подошёл и мягко поцеловал её в щёку.

  - Давай, - легко согласился я.

  Когда мы с Биппи шли к деревушке Флира, на холмы падала ночь.

  Ночь в Алинде - зрелище потрясающее.

  Звёзды, каждая размером с вишнёвую ягоду, ослепительно белые, усеяли небосвод. Изредка то одна, то другая падала, чертя огненные дорожки в небесах. Пролетали кометы - здоровенные хвостатые фейерверки, полные искр, синего и зелёного огня. Почему я так стремлюсь домой? Чем плохо мне здесь?

  Да и что я помню о прошлой жизни?

  Всё-таки я слишком давно в Алинде. Трамваи, разбрызгивающие воду из серых луж, многоэтажки, обшарпанные и старые; магазины, шум, толпа, фантики от конфет на тротуарах... я скучаю по этому? Разве? Солнца полностью погрузились в море, и звёзды отражались, качались на его антрацитовых водах. Дневные птички и музыка затихла, и теперь над холмами звучала иная, возвышенная и романтическая мелодия. Под такую музыку хорошо сидеть на веранде, потягивать вино из стакана и целовать возлюблённую.

  - $$%%Саша, - тихонько сказала мне Биппи.

  - Да?

  - Ты любишь меня?

  Я остановился.

  Мы стояли у края леса, деревня была внизу - фонари на стенах, огни во тьме.

  - Люблю ли я тебя?

  - %КоГда я была ЕЩЁ НПС, ты шептал мне;;;;ласковые слова.

  Люблю ли я тебя?

  - Конечно, да, - ответил я.

  Зачем мне врать?

  Врать Биппи, Элли, Мирре?

  Как я мог любить Мирру и не любить Элли? Ведь они - единое целое, частички этого сумасшедшего, невероятного мира, разорванные на двое. То, что невозможно в реальной жизни, бывает здесь. Как я могу не любить Биппи, если я и впрямь шептал ей долгими, долгими ночами и днями то, о чём каждая девушка мечтает узнать? Конечно, тогда это была безнадёжность безвременья, а она лишь - картинка, картинка, в которую я вложил свои надежды и чаяния. Но теперь - она жива.

  - Правда?

  - Правда, - шепнул я.

  Она привстала на цыпочки и поцеловала мои губы.

  Её губы пахли земляникой.

  Конечно, люблю.

  Люблю, как холмы и долы, звёзды и море.

  Я люблю всю Алинду - и сделаю всё, чтобы она жила.

  Какое-то время мы стояли молча.

  - ДадаВАЙ посидим%, - предложила Биппи.

  - Почему бы и нет?

  Мы присели на траву, почти невидимую во мраке, и любовались Флирой сверху, с холма: отсюда деревушка казалась этакой новогодней игрушкой - огни, фонарики, крохотные домишки. Вот пролетела комета, осыпая золотистыми искрами небосвод. В огненном свете я невольно залюбовался Биппи - сейчас, когда она одета в шортики и топик Салли, она ничуть не менее привлекательна, чем раньше, платьице с громадным вырезом, где её пышные грудяшки лежали в декольте, как на блюдечке - ну, этакая спелая аппетитная баварская молочница, если вы понимаете о чём я.