- Я бы даже сказал, что мы слишком близко к СВ, чтобы оставаться незамеченными, – едва Алекс договорил это, в голове больно загудело. Я вскрикнула и упала на колени. В глазах все поплыло, и я ухватилась за одну из труб металлорезки, чтобы не упасть в жижу под ногами. Голова не поворачивалась  и я не могла увидеть, что стало с товарищами, но все же краем глаза заметила три силуэта рядом на земле. Значит они тоже…

Додумать я не успела. В голове снова раздался оглушительный гул, я почувствовала, как из ушей полились теплые струйки крови и крепче сжала трубу металлорезки, чтобы не упасть. Ногти впились в кожу. Голова грозила расколоться надвое. Спустя секунду я уже ничего не видела и не слышала. Глаза заволокло черным туманом, а звон в ушах не прекращался.

Но все же я чувствовала. Чувствовала, как кровь льется из ушей, как ногти впиваются в кожу, как капли дождя стекают по лицу… И чувствовала, как в мозгу что-то горит, словно туда положили раскаленные угли. Слова Воин пронеслись в голове: «Я помню как СВ пыталась завладеть моим разумом… Это странное чувство… как будто тебе в мозг сунули раскаленный прут…» СВ пыталась подчинить нас своей воле.

Не в силах больше этого выносить, я отпустила металлорезку и схватилась за голову обеими руками, тут же упав боком на землю. Прохладная жижа охладила голову, но лоб, виски, затылок по-прежнему невыносимо болели,  горели…

Не знаю, сколько прошло времени, но боль постепенно начала затухать. Тьма в глазах осветилась вспышкой, и  почти сразу же прогрохотал гром. Судя по времени между молнией и громом, мы были в эпицентре грозы. Но гром был тихим по сравнению со звоном и гулом в ушах. И только в эту секунду до меня дошло: я почти могу видеть и снова слышу. Шум дождя, собственное дыхание…

Нужно встать. Дрожащей рукой потянулась туда, где должна находиться металлорезка, трубу от которой я хотела использовать для того, чтобы подняться. Рука нащупала что-то металлическое и попыталась за него схватиться. Ладонь прожгла боль, и я отдернула руку. Проклятье, лезвие! Я стала медленно нашаривать землю обеими руками, чтобы опереться на нее и встать. Еще раз попробовать найти  на ощупь трубу от металлорезки было плохой мыслью. Руки утопли в холодной жиже по локоть. Я медленно начала подниматься. Голова кружилась, но в глазах понемногу прояснялось. Кое-как сев на колени, я разглядела своих спутников. Ральф, как и я, был на коленях и зажимал уши руками. Ричи лежала возле него. Руки фрики непроизвольно двигались, из них по ее телу струилось свечение Дара, изредка прерываясь. Сама не осознавая того что делает, она рефлекторно лечила себя. Алекс лежал ничком на земле, не двигаясь. Я медленно поползла к нему.

- А-алекс… - губы и язык не слушались меня, и я ужаснулась, как дрожит собственный голос. – Ты… жив…?

Его тело задрожало, и я надеялась, что это не предсмертные судороги.

- Маскировка… - прохрипел он. – Она не работала с того момента, как я… отключился… простите, это моя вина… Я… забыл…

Он медленно выдохнул и затих.

- Эй, друг… не умирай. Тебе нельзя, как мы без тебя дальше?..

Я обернулась. Говорил Ральф. Он медленно подползал к нам. Казалось, выглядит он куда лучше, чем кто-либо из нас. Техник помог мне перевернуть Алекса. Изо рта, носа, ушей у инженера шла кровь. Он дрожал.

- Ричи… - произнесла я.

Ральфу кое-как удалось подняться на ноги, при этом он пошатнулся и едва не упал. Он нетвердой походкой подошел к Ричи и взял ее за руку, помог ей встать и подвел к Алексу.

- Помоги, – только и сказал техник. Девушка медленно опустилась на колени перед инженером и положила руки на его лоб. Сияние окутало тело мужчины, затем пропало, будто бы вошло в кожу.

- Ну, лучше, Светлов? – осведомился Ральф.

- Ненавижу… когда… меня зовут по фамилии, – Алекс постарался улыбнуться, но вышло лишь слегка натянуть губы.

- Нужно идти дальше. Лес уже совсем рядом. Даже и не лес… Воин говорила, это кокон. СВ – его центр.

Прошло минут десять, прежде чем все мы встали на ноги и пошли дальше, опираясь друг на друга. Ноги заплетались, и я не верила, что четыре полуживых человека могут сделать что-то неприступной механической Системе Времени.

 Алекс заверил, что поддерживает маскировку, но я знала, что она уже не спасет. Мы замечены.

И вот мы уперлись в плотную стену из алгаев. Вот это кокон… какой же у него центр?..

Глава 30

Онорак. За стенами бункера. Исследовательский полигон. Станция «Система Времени». 2114 год, 26 февраля, 11:08 по данным СВ. 09:48 реального времени.

Сатурна

…И вдруг алгаи задвигались, отчего все невольно отскочили назад. Они расползались по двум сторонам, образуя коридор, длиною метров в двадцать. И там, в самом конце я увидела то,  из-за чего все мы тут оказалсь, то, что превратило мою жизнь в ад, то что является моей целью. Слова Воин, как по команде, вновь всплыли в мыслях: «СВ имеет человеческий женский силуэт, но высотой около пяти-шести метров. Большая математическая машина, в которой заключен ИИ.»

Да, все было так. Хотя и не совсем так. Не знаю, что за металл использовался для обшивки этой станции, но он был уже не тем что прежде – помятый и потускневший. Из щелей в обшивке вились алгаи, будто бы обнимая СВ. На одном из их стеблей цвел огромный оранжево-розовый цветок с бархатистыми листьями и желтыми пушистыми тычинками, расположившийся на «плече» СВ. Первый цветок, увиденный мною на этой планете. И, несмотря на то, что выглядел он просто-таки райским, конечно же, ядовитый.

-  Нравится? – механический женский голос, лишенный всяких эмоций, возвышался над дождем и разбушевавшейся грозой. Он заставил меня взглянуть чуть выше цветка. Глаза. И глаза были у этой машины. До сего момента я не заостряла внимания на них, но теперь они зажглись ярким неоновым светом. –  Тогда подойди ближе.

Голос… Этот голос был мне очень хорошо знаком, но я не помнила, где же могла его слышать. Столько событий и мыслей спутались в голове в сплошной клубок, и распутывать его у меня не было времени.

СВ молчала и ждала. Я чувствовала, что она ждет чего-то от нас, но не могла понять, чего. Нет. Не от нас. Она обращалась только ко мне. Я оглядела своих спутников. Их лица наполнились страхом, хотя я не сомневалась, что выгляжу сейчас не лучше. Они смотрели то на нее то на меня и тоже чего-то выжидали. Чтобы я подошла ближе?

Все тело дрожало. Едва взгляд напарывался на неоновый свет, страх сжимал на горле свои железные оковы, и я не знала, что делать теперь. Они все ждут от меня, что я что-то предприму. Но что?

- Сатурна, - Ральф медленно сжал мою холодную  руку. Его ладонь была теплой, но скользкой от дождя, – уничтожь ее и все будет кончено.

Да, конечно. Именно за этим я и пришла сюда. То ли страх, то ли эти неоновые глаза заставили напрочь забыть все, что нужно сделать, и заперли ум в немой панике.

Техник отпустил меня, и руки взметнулись вперед, ладонями друг к другу. Тепло потянулось от сердца к кончикам пальцев и высвободилось в воздух. Но я не дала энергии полететь в цель и накапливала ее между ладоней.

- Ты хочешь убить меня? Нет, ты не можешь. Ты – часть меня. Разве не помнишь, как я говорила о том, что мы с тобой близки?..- снова в железном голосе отсутствовали какие-либо эмоции.

Мои глаза расширились, и от потрясения я забыла про Дар. Сияющая  сфера, которая вот-вот зародилась в руках, потухала. Теперь я знала, где слышала этот голос. В своих снах. СВ говорила со мной. Но не это удивляло больше всего. «Ты – часть меня…»

- Да, что за… что за бред?! – выкрикнула я, эмоционально всплеснув руками, в которых медленно, но не переставая, пульсировали струйки Дара, оставшиеся от сферы.

- Сатурна, не слушай! – голос Ричи был таким твердым, что я просто не поверила, что она может быть такой решительной. – Она просто хочет тебя запутать!