Он попробовал еще раз.

- Пожалуйста, - говорил Тралл, - пожалуйста, подумай о невинных, которые…

- УХОДИ!

Алекстраза попятилась, хлопая крыльями, чтобы удержаться в воздухе, и открыла свою огромную острозубую пасть. Тралл отбежал - поток оранжево-красного пламени объял камень, где он только что сидел. Услышал, как она переводит дыхание, он, наполовину сбежав, наполовину свалившись, покинул пик.

Рев наполнил тяжелый воздух. Смесь гнева и тоски, что заставила сердце сжаться от скорби Аспекта. Он хотел найти способ достучаться до нее. Мысль о том, что она умрет здесь, одна, от голода, жажды, и больше всего от разбитого сердца, причиняла ему боль. Он с сожалением представил путешественников, однажды нашедших ее кости, белесые и старые, как и остальные, покрывающие всю местность.

Он поскользнулся и съехал оставшуюся часть пути и, весь в синяках и с камнем на сердце, поплелся на место встречи, которое указала Тик. Драконица кружила над ним мгновение, затем опустилась и печально посмотрела на него.

- Куда же мне доставить тебя, Тралл? - спокойно спросила она.

- Мы отправляемся в Нексус, как и планировали, - сказал Тралл, рваным голосом. - Мы попытаемся убедить синих объединиться с другими стаями, как просил Ноздорму.

- И… мы идем одни.

Тралл кивнул.

- Одни. - Он взглянул назад, на могучую фигуру красного дракона, ее крылья хаотично бились, ее тело исказилось, как только она откинула голову. Возможно, если она заметит, на что идут другие, ее сердце содрогнется. - Пока что.

Все же, когда они летели на север, помимо звука ударов крыльев Тик, Тралл слышал горестный рев сломленной Хранительницы Жизни.

***

Как тень затмевает землю в сумерки, что-то темное выбралось из пещеры. Достаточно далеко, чтобы не быть замеченным, но достаточно близко, чтобы видеть свою цель. Скрывающийся король Эделас Блэкмур верхом на сумеречном драконе летел следом.

Ветер откидывал назад его длинные, черные волосы. Лицо было если и жестоким, но не безобразным. Аккуратно подстриженная бородка, обрамляющая тонкие губы и голубые глаза, накрывшиеся элегантными черными бровями.

После первой попытки Блэкмур решил не преследовать Тралл по временным путям. Это было слишком сложно; шансы его добычи ускользнуть и привести его к бесполезной погоне были слишком высоки.

Лучше обождать до поры до времени, и быть там, где, как он знал, Тралл обязательно появится.

Тралл. Он слышал о Тралле достаточно, чтобы захотеть расчленить его резаком. Тралл, что сломил его, само существование которого привело Блэкмура на путь жалкого, пьяного труса. Тралл, что повел армию орков на Дарнхольд. Нет, вся забава у него впереди. А победа будет еще слаще, учитывая, кем был этот зеленокожий.

Улетай, орк, - размышлял он, его губы изогнулись в улыбке. - Улетай, никуда ты не денешься.

Я найду и сражу тебя. И затем помогу уничтожить твой мир.

Глава 13

От одной мысли о предстоящей встрече с синей стаей в Нексусе Тралл начинал нервничать. Общение с этими летающими гигантам нисколько не умаляло их величия. В действительности с каждым новым знакомством с драконами Тралл все сильнее восхищался ими.

Зеленые и бронзовые драконы; величественная Хранительница Жизни, которая, возможно, была одним из самых могущественных драконов Азерота, и чье сердце было разбито… Даже самые мелкие из драконов могли уничтожить Тралла одним взмахом хвоста или нечаянно раздавить когтистой лапой.

Но Тралла впечатляли не только физические возможности драконов. Их разум не был схож с сознанием «недолгоживущих рас», как они нарекли смертных.

То, как драконы ощущали мир, Траллу не довелось бы испытать, даже проживи он целую вечность. Орк способен был осознать ничтожную часть их сущности - сновидения Изеры, даже будучи Пробудившейся, способные разглядеть события как никто другой; хитросплетение всей жизни в чешуе бронзового дракона Ноздорму; ноющая боль в сердце той, что сопереживала всему миру…

Теперь Тралл и Тик направлялись прямо к стае, которая недавно причинила так много вреда, и чей лидер был избран хранителем тайной магии на земле. Малигос обезумел, а позже, став пугающе здравомыслящим, натворил дел хуже, чем когда был во власти сумасшествия. Тралл не входил в Изумрудный Сон, но ему удалось обменяться парой шуток с Дешарином. Он сделал все возможное, чтобы помочь Алекстразе, загнанной и сломленной. Он мог просветить Безвременного.

Но синие…

Живущая среди бескрайних льдов, сине-белых и холодных, как она сама, стая хранителя тайной магии не испытывала никакой любви к «недолгоживущим расам» Азерота.

Тралл усмехнулся, предвкушая эту встречу.

- Возможно, мне стоило остаться дома, - обратился он к Тик.

- Если бы ты остался дома, - размышляла Тик, - это еще сильнее изменило бы время и принесло бы моим братьям еще больше забот.

Траллу понадобился лишь момент, чтобы понять, что серьезной на протяжении всего путешествия бронзовой драконице захотелось пошутить. Тралл засмеялся.

Серая синева холодного океана под ними - это всё, что видел Тралл во время большей части своего путешествия - сменилась бело-серыми утёсами. Тралл повидал много впечатляющих достопримечательностей, но Нексус норовил затмить их всех.

Синий цвет с серебряными и белыми оттенками был повсюду. Несколько плоских дисков парили в воздухе вокруг Нексуса, когда Тик подлетела ближе к ним, то Тралл увидел, что это были круглые платформы. Их поверхность украшали светящиеся, инкрустированные печати. На некоторых платформах росли прекрасные кристаллические деревья, казалось, их ветви созданы изо льда, а листва - из инея.

Похоже, что Нексус состоял из множества разноуровневых платформ, каждая из которых соединялась с другими волшебными нитями тайной энергии. Это было одно из прекраснейших строений, когда-либо виденных Траллом. Несколько драконов лазурного, аквамаринового и кобальтового оттенков лениво кружили в вышине.

Конечно, Тралла и Тик сразу заметили. Четыре синих дракона, отделившись от своих собратьев, подлетели к ним. Для них больший интерес представлял могучий бронзовый дракон, чем орк. Драконы совершенно не обратили на него внимания.

- Мы приветствуем тебя, бронзовая сестра, - достаточно спокойно, но сурово сказал один из них, облетая вокруг Тик. - Но это не подходящее время, чтобы исследовать Нексус. Зачем ты прибыла в наше святилище? Никто не приглашал тебя.

- Не я прибыла к вам, а этот орк. Я лишь доставила его сюда, - ответила Тик. - И не я просила его отправиться в Нексус. Сперва Изера Пробужденная направила его к вам, а затем и Ноздорму Безвременный. Его имя - Тралл.

Синие переглянулись.

- Для смертного он выглядит слишком важным.

- Тралл, - стал припоминать другой синий дракон. - Вождь Орды?

- Отныне нет, - сказал Тралл. - Теперь я шаман Служителей Земли и пытаюсь исцелить этот мир, так жестоко раненный Смертокрылом.

На мгновение синих будто разозлили его слова, один из них умчался и описал в небе круг прежде, чем вернуться обратно. Этому дракону явно нужно было успокоиться. Тралл задумался, сказал ли он все правильно.

- Этот предатель хотел уничтожить нашу стаю, - зарычал один из них. Его голос был так же холоден, как и лед, среди которого высился Нексус. - Мы передадим другим о вашем прибытии. Оставайтесь здесь, пока мы не велим приблизиться к нам или навсегда покинуть это место.

Их лазурные фигуры поднялись в темно-синее, лавандовое небо. К удивлению Тралла, драконы не приблизились ни к одной из парящих платформ Нексуса, а опустились ниже - к скованным льдом сугробам.

***

Калесгос вздохнул. «Ну вот, опять», - думал он, глядя на обледеневший куполообразный потолок зала для совещаний, похожий на огромную пещеру. Каждый день в Нексусе начинались новые переговоры, но он не верил, что рано или поздно правильное решение будет найдено.

Большинство драконов согласились с тем, что период слияния двух лун крайне благоприятен. Один или двое обнаружили древние заклинания, которые хотели бы опробовать, но при дальнейшем исследовании все это было отметено. Чувствовалось, что синие драконы довольны «помазанием» одного из их числа, особенно в этот волнительный астрономический момент, но других эмоций за этим больше не было; не чувствовалось, что это и есть единственно правильное решение.