Аригос начал указывать на свое происхождение и то, что он, как сын самого Малигоса, станет лучшим выбором для стаи. Кейлек слышал это и прежде, но был слишком расстроен, чтобы прервать его.

Прибыли два синих дракона, и Калесгос, заинтересовавшись, обернулся. Они были не новоприбывшими участниками встречи, а защитниками Нексуса. Приземлившись рядом с Аригосом, драконы тихо заговорили с ним.

Аригос разозлился.

- Ни за что! - резко отрезал он.

- Наригос, - сказал Кейлек. - В чем дело?

- Не твое дело, - быстро ответил Аригос и приказал Наригосу: - Убей его.

- Убей кого? - требовательно спросил Кейлек, игнорируя предполагаемую угрозу. Он приблизился к Аригосу и остальным. - Наригос, что произошло?

Наригос перевел взгляд с Аригоса на Кейлека и ответил:

- Прибыл странник, чтобы поговорить с нами. Один из недолгоживущих рас - орк Тралл, некогда Вождь того, что зовется Ордой. Бронзовый дракон, который доставил его в Нексус, и он сам утверждают, что Изера и Ноздорму отправили их сюда.

Кейлек навострил уши.

- Ноздорму? Он вернулся?

- Видимо, да, - сказал Наригос.

Кейлек развернулся к Аригосу.

- Убить его? - громко и с сомнением повторил Калесгос. - Того, кого сами Аспекты отправили к нам? Кого доставил повинующийся дракон?

Они привлекли внимание остальных, и Аригос нахмурился.

- Хорошо, тогда не трогайте его, - сказал он. - Но ни один из представителей недолговечных рас не имеет права находиться здесь. Я не буду разговаривать с ним.

Разгневанный Кейлек повернулся к Наригосу.

- Я сам поговорю с ним, - решил он. - Приведи его.

- Мне все равно, даже если сами Титаны отправили его сюда. Я не желаю видеть никого из смертных в нашем убежище!

Аригос сильно разозлился. Он ходил туда и обратно, размахивая огромным хвостом. В волнении он складывал и вновь расправлял свои крылья. Остальные подслушали разговор тех двух и уже начинали роптать.

- Но Изера и Ноздорму! - Протестовал Наригос, - Это не похоже на простую случайность. Изера многое видела в своих снах и находила ответы на то, в чем ни Ноздорму, ни его стая не могли разобраться. Ничего не произойдет, если мы выслушаем его!

- Даже недолгоживущие расы могут удивить нас. Они достойны большего доверия с нашей стороны. Мне достаточно того, что оба Аспекта отправили его к нам, - сказал Кейлек. - Мы должны впустить его и узнать, что он хочет сказать нам.

- Так узнаете, - глумился Аригос. - Тебе нравится играть в песочнице с малолетними существами. Я никогда не понимал тебя в этом, Калесгос.

Калесгос с сожалением рассматривал Аригоса.

- А я никогда не понимал твоего отказа от любой помощи или информации, исходящей извне, - ответил он. - Почему ты их так презираешь? Именно младшие расы освободили тебя из твоего тысячелетнего плена в Ан'Кираже! Я думал, ты будешь им более признателен.

Аригос гневно зашипел, но другой, старый дракон Тералигос, отрезал:

- Никто не может знать о делах нашей стаи лучше, чем мы сами!

- Действительно! Мы должны разобраться со своими делами, Калесгос, или ты забыл? - продолжил Аригос. - Церемония выбора нового Аспекта через несколько дней. Мы должны подготовиться к этому, не отвлекаясь на болтовню с орком!

- Убей его и покончи с этим, - пробормотал Тералигос.

Кейлек повернулся.

- Нет. Мы не мясники. Кроме того, готов ли ты, глядя в глаза Изеры и Ноздорму, сказать, что убил того, кого они специально послали к нам? Я не готов к этому. И не важно, насколько Пробудившаяся Изера может ошибаться.

Среди драконов пронесся шепот, и Кейлек заметил, что некоторые из них кивали в знак одобрения.

- Позвольте орку прийти к нам и изложить причину своего появления, - продолжил он. - Если нам не понравятся его слова, мы отправим его обратно. Но для начала - выслушаем его.

Аригос вспыхнул, но он заметил, что большинство согласилось с Калесгосом.

- Похоже, Изера и Ноздорму важнее в нашей стае, чем мы сами, - пробормотал он.

- Ты пока еще не Аспект, Аригос, - резко ответил Кейлек. - Только тогда последнее слово было бы за тобой. Но в отсутствии лидера решение принимает большинство.

- Приведи его, - сказал Аригос Наригосу.

Наригос кивнул и умчался в небо. Развернувшись, Аригос нахмурился. Калесгос принял свой полуэльфийский облик. Некоторые драконы из вежливости к гостю тоже приняли менее угрожающие облики - людей или эльфов. Аригос не стал подражать им, оставшись драконом.

Калесгос огляделся. В этой комнате редко бывал кто-либо, кроме синей стаи. Он сосредоточился и взмахнул руками.

Появилась пара жаровен. Пол вокруг них устилали меха. На изогнутых подлокотниках кресел, вырезанных из костей мамонта, тоже покоились густые шкуры. На столе располагались еда и напитки: мясные ножки, кактусовые яблоки, кружки пенящегося пива. На каменных стенах красовались головы животных и оружие - мечи, топоры и устрашающие кинжалы.

Кейлек улыбнулся. Пусть он чаще взаимодействовал с расами Альянса, но кое-что успел повидать в этом мире, и он чувствовал, что создал благоприятное окружения для представителя Орды здесь, в самом сердце логова синих драконов.

Спустя некоторое время, в поле зрения появился бронзовый дракон в окружении четырех синих. Бронзовый летел низко, хоть и пространства для маневров был предостаточно - в конце концов, палаты были предназначены для драконов. Калесгос узнал ее - это была Тик, одна из тех, что постоянно патрулировала Пещеры Времени. Уже то, что бронзовые готовы были выступать в качестве обычных перевозчиков, говорило о большой значимости Тралла. Их взгляды пересеклись, и Кейлек кивнул в знак согласия. Изящно приземлившись, Тик опустилась так, чтобы орк мог спешиться.

Кейлек внимательно посмотрел на своего гостя, облаченного в коричневую, невзрачную рясу. Орк поклонился членам стаи с надлежащей учтивостью. Его ровная осанка и легкая настороженность в голубых глазах говорили, что в прошлом он был чутким и могущественным лидером. Кейлек тепло улыбнулся и открыл было рот, но Аригос оказался быстрее:

- Тебе разрешено находиться здесь только из-за двух Аспектов, которые отправили тебя к нам, - сказал он. - Я советую говорить быстро. Ты не находишься среди друзей.

- Я ожидал подобного, - ответил орк с легкой улыбкой. - Но я здесь, потому что верю в свою цель. Я буду говорить быстро, как только смогу, но это может занять больше времени, чем вы думаете.

- Тогда начинай, - дерзко отозвался Аригос.

Тралл глубоко вздохнул и начал говорить, рассказывая драконам о просьбе Изеры, о запутавшихся древах, о том, как, затерявшись во времени, он обрел себя и нашел Ноздорму. Несмотря на грубость Аригоса, остальные внимательно слушали слова орка. Они были драконами, в чьей крови магия соседствовала с любознательным интеллектом. Новые знания, даже полученные от орка, могли заменить им еду и воду.

- Ноздорму верит, что все трагичные события, которые испытывают драконьи стаи, взаимосвязаны, - закончил Тралл. - Он подозревает стаю Бесконечности, но задержался, собирая больше информации, с которой он позже придет к вам. Он просил меня позвать с собой Хранительницу Жизни, но… она перенесла большую потерю, и остается слишком потрясенной, чтобы ответить на зов. Поэтому Тик согласилась привезти меня. Это все, что я знаю, но если у вас найдутся вопросы, я отвечу, как смогу. Я очень хочу помочь.

Потрясенный до глубины души Кейлек уставился на орка.

- Это необычные новости, - сказал он, заметив, что его тревога и волнение нашли отражение на лицах других синих.

Но не у всех. Аригос и его окружение не выглядели удивленными.

- При всем моем уважении к Изере, - сказал Аригос, - ей нужно во многом разобраться, после тысячелетнего, почти беспробудного пребывания в Изумрудном Сне. Она признает, что может… запутаться. Она не знает, что есть правда, что есть сон, а что может быть ее собственным воображением. Что касается Ноздорму. Ты сказал, он был пойман в своих собственных потоках времени? И ты тот, кто помог ему выбраться? Просвети нас, пожалуйста, как тебе это удалось.