* * *

Полной неожиданностью для большинства рядовых повстанцев-махновцев и красноармейцев стало начало переговоров о военном союзе между командованием Красной армией и махновскими вожаками. В июле – сентябре 1920 года махновцы послали несколько телеграмм в Москву и Харьков, в штаб Южного фронта, предлагая военный союз против Врангеля. Ответов на эти телеграммы не поступило. Только 27 сентября начальник штаба махновцев по телефону договорился с начальником особого отдела Южного фронта о начале переговоров между командованием Красной армии и представителями Махно. Это произошло, вероятно, потому, что в середине сентября 1920 года сдал дела и выехал в Москву начальник тыла Юго-западного фронта, временный диктатор Украины Дзержинский, который люто ненавидел Махно и отклонял любой компромисс с «бандитами». На фронте Красная армия беспорядочно отступала под ударами Врангеля. 14 сентября началось наступление белых по всему фронту, они разгромили красные части и захватили Александровск, Гуляйполе, Бердянск, Синельниково, вплотную подошли к Екатеринославу, в котором началась паника и последовала эвакуация. 13-я армия красных была полностью разгромлена, 28 сентября белые захватили Мариуполь и Волноваху Они были уже в 30 верстах от Таганрога. Казалось, еще одно усилие, и белые, выйдя на Дон, снова поднимут казачество и оставят Советскую власть без угля и металла. Тыл красных был дезорганизован и полностью деморализован. К тому же положение красных ухудшилось после разгрома Красной армии под Варшавой в августе 1920 года. Польская армия, начав контрнаступление, через месяц была уже под Житомиром. Эта критическая ситуация вынудила командование Красной армией «поступиться принципами» и начать переговоры с Махно.

Большевики надеялись использовать соглашение с батькой, чтобы подорвать повстанческое движение и укрепить свой тыл: они пытались освободить советские части от борьбы с махновцами. Помня рейд Махно по тылам белых, красные считали, что теперь опять можно будет это повторить. Большевики лелеяли надежду на то, что рейд Махно по врангелевским тылам не только подорвет оборону белых, но и обескровит, а возможно, и приведет к разгрому саму армию Махно. Таким образом они надеялись убить сразу двух зайцев. Большевики также планировали использовать соглашение с батькой с пропагандистской целью, распространив миф о том, что Махно пошел на союз потому, что «решил кровью смыть свою вину перед революцией».

29 сентября 1920 года Пленум ЦК КП(б)У подтвердил решение установить контакт с махновцами для подписания военного соглашения. Было решено максимально использовать союз с Махно для организации внутри его армии подпольной большевистской работы. Махно издал приказ по Повстанческой армии – прекратить военные действия против красных частей и администрации. Через два дня такой же приказ издал командующий красным Южным фронтом Фрунзе. В махновском руководстве не было единодушной поддержки решения о союзе с красными. Некоторые махновские командиры, осуждавшие этот союз, угрожали покинуть армию и требовали распустить совет Повстанческой армии за его примиренчество и измену идеалам анархии.

Махно сначала занял выжидательную позицию, заявив, что он тяжело болен и не работает в совете, переложив таким образом всю ответственность за союз на своего заместителя Белаша, с которого он угрожал «спросить», если этот союз с красными окажется ловушкой. Махно мечтал получить возможность отдыха для своих бойцов, избавиться от преследования со стороны Красной армии и получить от нее боеприпасы, оружие, военное снаряжение. Махновская армия была достаточно внушительной силой, способной повлиять на борьбу с Врангелем, – около 10 тыс. кавалерии и пехоты на тачанках при 200 пулеметах и 10 пушках.

Приказ махновского совета требовал «сплотиться вокруг Махно всем без исключения отрядам повстанцев, прекратив борьбу против Советской власти и Красной армии». Те же повстанцы, которые оставались пассивными или продолжали военные действия против Красной армии, назывались врагами повстанческого движения, с которыми «нужно расправляться, как с бандитами».

2 октября в махновский штаб прибыла делегация ЦК КП(б)У Проведя переговоры с Махно, эта делегация подписала предварительное соглашение: 5 октября решение о союзе с Махно принял Реввоенсовет, а 9 октября – московское правительство. 11 октября окончательное соглашение между правительством УССР, командованием Красной армией и махновцами было подписано.

Соглашение имело военную и политическую составляющие. Военная составляющая включала согласие махновцев в оперативном порядке подчиниться командованию Красной армией и воевать против Врангеля. Махновцы обязывались не принимать в свои ряды дезертиров из Красной армии, сохраняли полную автономию своей армии, постоянное руководство, черный флаг, они должны были находиться лишь на Южном фронте… Больным и раненым бойцам Повстанческой армии предоставлялось право лечиться в лазаретах Красной армии. Махновцы имели право вербовать в свои ряды местных крестьян. Четыре пункта политической части соглашения обеспечивали: 1) прекращение преследования махновцев и анархистов и освобождение их из тюрем; 2) свободу агитации и пропаганды для махновцев и анархистов, использование советских типографий для издания анархистской литературы; 3) свободное участие в выборах и подготовке V Всеукраинского съезда Советов для анархистов и махновцев; 4) создание в махновском районе независимых «свободных советов», признание автономии самоуправляющегося махновского района на федерально-договорных принципах. Четвертый пункт был самым главным «в торгах» и определял фактическую цель махновской борьбы. Но если все остальные пункты были приняты большевиками, то как раз 4-й пункт не был подписан советским руководством. Большевики всячески затягивали время, обещая, что только после согласования с Москвой могут подписать 4-й пункт, хотя на самом деле подписывать его они не собирались.

Махновцы лишь после подписания соглашения поняли, что забыли оговорить в нем вопрос снабжения и финансирования своих частей, что впоследствии привело к полному отказу руководства красных поставлять махновцам пищу, оружие, снаряжение. Боеприпасов со складов Красной армии махновцы получили очень мало: 300 снарядов для пушек и 20 тыс. патронов для пулеметов.

Фрунзе поставил перед махновцами задачу: глубоко внедрившись в белогвардейский тыл, разгромить вражеские коммуникации и оборонительные позиции под Мариуполем, попытаться захватить Крымский перешеек и при удачном развитии событий прорваться в Крым. Уже 20 октября махновцы начали боевые действия: махновская Ударная группа вошла в тыл противника в районе Синельниково и помогла красным захватить Александровск. 24 октября армия Махно вышла в глубокий тыл белых и взяла Орехов и Пологи. Тогда же началось наступление 13-й армии красных по всему фронту. 25 октября махновская группа ударила по Гуляйполю, где располагались значительные силы Донского конного корпуса, а также 2 танка и 8 аэропланов. Целый день боя за Гуляйполе стоил махновцам значительных потерь (около 2 тыс. повстанцев убитыми, ранеными, пленными), но захватить Гуляйполе повстанцы так и не смогли. Лишь в ночь на 26 октября, с подходом основных сил Махно, Гуляйполе было освобождено от белогвардейцев. Уже вечером 26 октября для нового рейда против белых была сформирована походная Крымская группа махновцев (10 тыс. сабель и штыков, 800 пулеметов, 16 пушек) под командованием Каретникова. В Гуляйполе осталась Тыловая группа, штаб армии и сам батько. Такая поспешность в новом походе махновцев объясняется резкой беседой Фрунзе с Махно: командующий фронтом выругал батьку за неудачную операцию в Гуляйполе, которая не была предусмотрена планом Фрунзе. Фрунзе планировал захватить Гуляйполе силами красных и не допустить махновцев к их «столице». Махно обвинялся в уклонении от похода в Крым по тылам белой армии. 27 октября махновская Крымская группа Каретникова, совершая рейд по маршруту Гуляйполе – Мелитополь, захватила в Большом Токмаке и Мелитополе значительные трофеи: 6 бронепоездов, 7 аэропланов, 2 танка, 18 пушек, а также 3 тыс. пленных.