— Как ты справился с этим?

— Ты и твой богатый друг, — объясняет он.

Я смотрю на него странно, проигнорировав комментарий о бойфренде, и жду, пока он объяснит.

— Дизайнерские часы и огромный кусок наличных денег, которые дал мне Август, этого оказалось достаточно, чтобы убедить банк дать мне коммерческий кредит.

— Это круто. Я так рада за тебя!

— Ну, я не был бы здесь без твоей помощи. Итак, почему бы тебе не занять место, и мне не сделать тебе гамбургер? — предлагает мужчина, указывая на гладкий угловой стенд справа от меня.

У меня рот наполняется слюной, просто думая о том, чтобы съесть гамбургер и кучу картофеля фри.

— Я бы с удовольствием, но на самом деле у меня здесь встреча на улице, чтобы забрать мое свадебное платье. Могу я взять с собой?

Его взгляд загорается, и Джоуи улыбается.

— Август не упоминал, что вас двоих так зацепило. Думаю, вы будете приезжать на юбилейный бургер один раз в год?

Я дарю ему печальную улыбку.

— На самом деле, Август и я расстались несколько месяцев назад. Я выхожу замуж за своего бывшего жениха Райана. Это все немного сложно, — объясняю я, падая взглядом на полированный пол, а не на его увядающее выражение.

— Ой. Хорошо. Ну, то есть… Я не знал, — смущенно отвечает он.

— Подожди, — прерываю я его бормотание, поднимая голову вверх. — Ты сказал, что Август тебе не сказал? Ты все еще разговариваешь с ним?

— Что? О, да. Все время. Он помогал мне все это сделать. Пошел в банк со мной и — даже купил мне костюм для встречи. Он был моим спасителем.

Я ошеломлена.

— Понятно, — ответила я, не имея понятия, что еще сказать.

— Вы двое действительно закончили все, а? — мягко спрашивает мужчина.

— Да.

— Могу ли я спросить, почему? Имею в виду, если ты не против. Это просто тот парень, который сделает что-то безумное для тебя, а ты просто не похожа на ту, кто бросает.

Глубоко вдохнув, я улыбаюсь, пытаясь успокоить свои эмоции.

— Он не любил меня достаточно, чтобы остаться.

— Или, может быть, он любил тебя достаточно, чтобы отпустить? — предполагает Джоуи с дружеским похлопыванием по моему плечу.

Я обнимаю его в последний раз, прежде чем уйти и оказаться на улице.

Если бы это было так, Джоуи.

Если бы это было так.

***

Я заканчиваю запихивать гигантский белый мешок одежды в наш шкаф и слышу, как Райан кричит о своем прибытии.

— Дорогая, я дома! — игриво говорит он из гостиной.

Прячу сатиновые туфли цвета слоновой кости, которые купила к платью, и быстро закрываю дверь шкафа, чувствуя, что просто спрятала глубокую темную тайну.

— Эй, — говорит он с порога. — Что ты здесь делаешь?

— Свадебные секреты, — с улыбкой отвечаю я.

— Значит, засунула свое свадебное платье в шкаф?

— Эй, как ты догадался? — восклицаю я, сложив руки на груди.

— Потому что сегодня у тебя была встреча, чтобы забрать свадебное платье. Не нужно быть гением, чтобы понять, что тебе нужно какое-то место, чтобы спрятать его.

— Ой. Верно, — оглянувшись, я закусываю губу, и наконец, говорю, — ну, не заглядывай. Это даст нам семилетнюю неудачу в постели или что-то в этом роде.

Парень усмехается, покачав головой.

— Я почти уверен, что это неправда. Но не волнуйся. Я хочу быть удивленным, когда увижу, как ты идешь по проходу.

— О, будешь. Особенно, когда узнаешь, что я одета в мешок. Настолько сексуальный.

— Да? — Райан подходит ближе на несколько шагов, пока мы почти не касаемся друг друга. — И как этот мешок на тебе сидит? Обтягивающее? — он обнимает меня руками.

— Полностью. Ужасно мешает, но на мне сидит, как перчатка.

— Я пытаюсь тебя соблазнить, — смеется он, качая головой, и трясет плечами.

— Ох, ну ладно. Виновата. Я постараюсь быть более гостеприимной. Попробуй еще раз, — я сразу же бледнею, глядя на него.

Его глубокий нефильтрованный смех это все, что я слышу, когда он бросает меня через плечо, и мы падаем на кровать.

— Ты сумасшедшая, знаешь это? — говорит он, мягко убирая пальцами несколько прядей волос, которые падают мне на лицо.

— Да, знаю. Но, ты меня любишь, — говорю я.

— Да, люблю.

Я мгновенно застываю. Слова возвращаются ко мне, как и память. Запах тысячелетних деревьев и смех Августа, который повторяет мне точно те же слова под красными деревьями.

Мое сердце пропускает удар, когда я отбиваюсь от боли. Это напоминает мне, что оно никогда не перестанет болеть. Он был прав. Несколько дней больно немного, едва достаточно, чтобы заметить. В другие же дни я мучилась за то, что сделала, где ошиблась. В те дни иногда было больно дышать.

Это заставило меня пересмотреть все.

— Эй, было землетрясение, — говорю я, — ты не позвонил мне. Ты в порядке?

Очевидно, Райан в порядке, так как лежит рядом со мной. Но я помню, как посетители кафе звонили своим близким, и понимаю, что ни разу не взяла собственный телефон.

И Райан не тянется к своему.

Было ли что сказать об этом?

— Оно было таким маленьким, и я подумал, если бы ты нуждалась во мне, ты бы позвала, — он пожимает плечами, оттолкнувшись от кровати.

Я смотрю, как он идет по коридору в сторону кухни и удивляюсь.

Если бы пришел конец света, была бы я тем человеком, к кому бы он потянулся?