Глава 14

Белла ткнула пальцем в грязь, создавая миленькую ямку для одного из семечек, которые нашла прилипшими к ее ботинку. Она посмотрела на два других горшка, куда посадила семена из запасов Кейна. Затем на ту пародию на чашку, которую попыталась выстрогать себе ножом из запасов древесины Кейна.

У нее закончились все варианты занять себя.

Нетерпеливо вздыхая, она направилась в кухонную зону, чтобы помочить руки под струйкой воды и перемешать смесь зерен и мяса, которые решила попробовать приготовить после наблюдения за тем, как Кейн утром это делал. Приготовление пищи над кучей горячих камней лучше, чем синтетическая еда Академии, Белла чувствовала вкусный запах. Если еда хоть наполовину такая же вкусная, она была бы довольна первой попыткой. Может, и Кейн тоже.

Кейн хотел, чтоб Белла находилась здесь, и она согласилась с этим. Не сомневаясь и не поддаваясь нелепой неуверенности. Не зацикливаясь на этой Гвен и на его преступлениях. И не требуя большего, чем есть сейчас между ней и Кейном. По ее подсчетам, осталось минимум пять дней до прилета спасательного шаттла, и если поход Кейна пройдет успешно, она решила провести остаток дней с ним. Просто наслаждаться моментом так долго, как это возможно.

И она это осуществит. Как Кейн вернется. Белла перестала пытаться извлечь пользу из своего одиночества. Она просто хотела, чтобы он вернулся. Ей нужно знать, что он в безопасности.

Белла запрыгнула на стол с копьем в руке, услышав слабый звук снаружи. Сухой затхлый воздух ударил ей прямо в лицо. Да, недавно она сняла баррикаду с окна и открыла доски.

Белле не нравились маленькие, закрытые пространства. Никогда. Белла ощущала себя, будто в гробнице, пока не убрала камни, доски и не впустила немного свежего воздуха. Она сразу почувствовала себя великолепно, несмотря на изнуряющую жару.

Хотя её импульсивный поступок был вызван чистым раздражением, она понимала, что проход настолько мал, что заходить в него придется по одному и очень медленно. Высоко подняв копье, Белла приготовилась к любому незваному гостю.

Белла беспокойно обегала взглядом пространство за окном. Ничего. Она мрачно ударила по камню.

А потом, словно по ее хотению, на тропинке появилась темноволосая голова и широкие плечи Кейна, его копье и рюкзак висели за спиной, а от знакомой грациозной, властной походки у нее перехватило дыхание.

Казалось, ему потребовалась целая вечность, чтобы добраться до пещеры. Медленно он перекинул через окно свои длинные ноги в черных сапогах.

Кейн приземлился на пол.

— Ты вернулся! — Прислонив копье к стене, Белла бросилась вперед от восторга. — Тебя не было так долго. Все прошло нормально?

— Окно не закрыто.

Белла замерла, она хотела обнять его, но руки самопроизвольно опустились по сторонам.

— Я начала беспокоится о тебе.— Не стоит упоминать о том, что окно открыто довольно давно.

— Есть все основания держать окно закрытым.

Белла наблюдала за Кейном. Он был напряжен, но не агрессивен. На нем не видно новых царапин или синяков. Но что-то было прямо под поверхностью его кожи, от чего по ее телу побежали мурашки. Он выглядел... напуганным.

— Я хотела подышать свежим воздухом, — наконец объяснила она.

— Ты обещала мне держать окно закрытым. — Кейн бросил рюкзак на землю, от чего Белла подпрыгнула. — Если не могу доверять твоему слову, то как я могу оставлять тебя?

Безусловно, не такое возвращение она представляла.

— Я в порядке. — Белла широко развела руки. Хотелось, чтоб он прекратил обращаться с ней словно с хрупкой вазой. — Мне даже лучше, чем нормально. Я побыла одна. Впервые в моей жизни. В маленьком, темном пространстве, которое мне не всегда нравилось. И я справилась лучше, чем предполагала. Еще лучше, что ты вернулся целым и невредимым. Мы должны отпраздновать.

— Я не знал, что у тебя клаустрофобия. Ты должна была сказать мне.

— Я справилась с этим.

Кейн выдохнул.

— Это здорово, но ты не должна рисковать.

— Ты прав. — Почувствовав, что он смягчился, Белла положила свою руку на его. — Я буду осторожнее. Но помни, что я на самом деле сильнее, чем выгляжу. Теперь не мучай меня и расскажи, что случилось? Тебе удалось поговорить с моими коллегами? Все в порядке?

Кейн помрачнел.

— Эти идиоты солдаты пошли дальше и разбили лагерь, оставив следы, по которым их могли бы найти охотники. Я зачистил, но не смогу скрывать их лагерь вечно, особенно без их усилий.

Ее корыстные планы провести какое-то время с Кейном рухнули.

— Так они не захотели выслушать?

— Выслушать? — фыркнул Кейн. — Они стали стрелять, как только я появился на виду.

Белла еще раз осмотрела его, убедившись, что он цел и невредим.

— Мне так жаль.

— Я другого и не ожидал.

— В следующий раз пойду я. Пог, возможно, не послушает, но Уинтроп и Ева прислушаются.

— Ты и близко к ним не подойдешь. Не будь так уверена, что это что-то изменит. Твоя подруга упряма.

Кейн помнит, какой Ева бывает настойчивой.

— Ты говорил с ней?

— Знал, что ты станешь волноваться. Я с легкостью пробрался в лагерь и нашел ее.

Ее желудок свело при мысли, что он рисковал. Если Пог или другие солдаты поймают его, то убьют на месте.

— Ты говорил мне, что не станешь рисковать, — упрекнула она его.

Кейн посмотрел на окно.

— Думаю, мы оба дали обещания, но не сдержали его.

Черт возьми. Белла не понимала, почему он так сильно заботится о глупом окне. Но опять же, она никогда не была такой трусливой. Лучше ему узнать об этом сейчас. Если он собирается двигаться дальше и желает видеть в ней нечто большее, чем игрушку для секса, лучше ей быть настоящей.

Сейчас она решила оставить это. Были более насущные проблемы.

— Что сказала Ева? Она держится?

— Нога по-прежнему беспокоит ее и не похоже, что она достаточно ест и пьет, но держится. Она беспокоилась о тебе. — Кейн подхватил рюкзак и стал распаковывать его, выкладывая каждый инструмент и коробку на свое место. — Ева вздохнула с облегчением, узнав, что ты в безопасности.

— Ева — хороший человек. Страшно подумать, что она в столь опасном месте.

— Я пытался уговорить Еву пойти со мной, но она отказалась.

Грудь Беллы сдавило от волнения, что он хотел взять на себя ответственность за другого человека.

— Почему Ева не пошла? Думаешь, она подумала, что это уловка?

— Я спросил ее о том же. Она сказала, что верит мне. — Кейн очень заинтересовался, рассматривая один из ее горшков с грязью. — Сказала, что видела, как я уносил тебя от сейбака. Ей ясно, что я никогда не причиню тебе боль. Что сделаю все возможное, чтоб защитить тебя.

У Беллы замерло сердце. Ева видела в нем то же самое, что и она. Кейн — хороший человек. Единственная проблема в том, что никогда не знаешь, защищает ли он тебя, потому что он такой хороший человек или потому что считает тебя особенной.

Кейн поставил обратно горшок с грязью.

— Ева попросила передать, что сожалеет, но она не может уйти сейчас. Она сказала, что ты поймешь. Их команда вчера потеряла двух солдат. Одного в пыльную бурю, а другого от какого-то пищевого отравления. Напряжение нарастает, и Ева беспокоится о твоем приятеле Уинтропе.

— Он умирает? — Чувство вины охватило Беллу. Она не должна была их оставлять.

— Он в порядке, — резко произнес Кейн.

Белла сделала вид, что не заметила.

— Тогда почему Ева беспокоится?

— Унтроп и Пог не ладят. Каждый обвиняет друг друга в твоем исчезновении, и с каждой минутой Пог все больше злится на приказы Уинтропа. Идет борьба за власть, и Ева не уверена, на сколько хватит влияния Уинтропа и что натворит Пог, если в ближайшее время не появится спасательная группа.

— Тем более ей стоит находиться подальше от Пога. — Белла понимала нежелание Евы оставлять то, что кажется безопасным. Белла готова простить слишком многое, когда дело касалось Уинтропа и Пога просто потому, что они знакомы. Оглядываясь назад, Белла осознала, что все слишком отчаянно цепляются за правила и жизненные порядки Совета. Без сомнения, побочный эффект взросления в обществе требовал неоспоримого соблюдения установленной иерхической власти. Белла поняла, глядя на Кейна, что доверяла не тем мужчинам.

К сожалению, на кону не только ее интересы.

Белла провела рукой по лицу, желая получить ответы на свои вопросы.

— Ты рассказал Еве о спасателях?

— Да, и она не поверила. Она отказалась в это верить, — вздохнул Кейн. — Она просто похлопала меня по руке и заверила, что я ошибаюсь. Сказала, что в последнее время шаттлы оборудуют по последним технологическим достижениям. Что спасательная команда знает, что делает. Что они найдут способ приземлиться. Затем она загрустила... бормотала что-то о том, как сбежала от семьи и что с Советом будет непросто.

Белла подняла бровь от последнего комментария. История Евы явно куда более долгая и неприятная, чем казалось.

— Можем ли мы похитить Еву? В конце концов, свора 225-ого найдет лагерь.

— Нет. У ваших солдат слишком много оружия, и они достаточно нервные. Шпионить за ними издалека и то рискованно.

Белла медленно выдохнула, в груди все сжалось.

— Вот почему мне нужно пойти к ним и рассказать, что происходит.

Кейн напрягся.

— Ты к ним не вернешься.

— Не тебе решать. — И все же, беспокойство пронзило ее. Кейн не намекал, что станет удерживать ее против воли? Кейн так непреклонно утверждал, что именно она должна сделать выбор, чтобы сохранить их

сделку, и она не думала, что он когда-либо позволит ей ее разорвать.

— Не мне? — Кейн шагнул ближе. — Мы заключили сделку. Ты обещала мне всё в обмен на безопасность. И я говорю тебе, ты не вернешься назад. Это слишком опасно.

Белла стояла на своем.

— Они мои коллеги.

— Ты забыла, что случилось в прошлый раз? — Кейн провел рукой по своим коротким волосам. — Если бы не тот сейбак, то все бы кончилось намного хуже.

— Это потому что ты был со мной. Этого не произойдет, если я буду одна.