- Мне скучно, - пропела она нежным голосом. - Все чем-то заняты... может, ты займёшь меня?

   "О, нет! Она ещё хуже Асы! Та, во всяком случае, не приставала так открыто", - огорчился я, но виду не подал. А вдруг это её оскорбит?

   - Вообще-то я собирался посмотреть в окно...

   - Может, посмотрим вместе? - девушка приблизилась ко мне и обвила мою шею руками. Я положил руки ей на плечи, чтобы в случае чего дать отпор. Нет, она вовсе не была мне противна, но я не подпускаю к себе людей просто так. Говоря иными словами, я не размениваюсь на мелочи. Только если человек мне дорог, только если он для меня что-то значит, он сможет занять такое место в моей жизни, что я позволю ему безнаказанно меня обнимать... или чего ещё ему там захочется. Алли таким человеком не была, и, судя по её действиям, у неё не было шансов им стать.

   - Алли, я буду смотреть один, - сказал я.

   - Неужели я тебе не нравлюсь?

   - Нравишься, - честно признался я. - Но только издалека.

   Девушка отпрянула и с зачатком гнева посмотрела на меня. Хм, сказал не то. Наверное, она подумала, что я намекаю на плохой запах, или ещё что...

   Впрочем, она вскоре овладела собой и опять приблизилась. Правда, на этот раз обнимать не стала, просто провела рукой от плеча вниз, по груди, потом по животу... там я её и поймал.

   - Алли, у меня в комнате уйма парней, которым ты нравишься. Они лучше, чем я, поверь.

   - Но мне нравишься ты! - упорствовала девушка.

   - О, да, я нравлюсь всем. Так что же мне теперь, разорваться?

   Её это нисколько не смутило.

   - Что ж, сегодня ты со мной, а завтра сам выберешь... - она прильнула ко мне и стала производить какие-то действия с моей спиной. Я был в замешательстве. Моё тело, возможно, было и не против быть с ней сегодня, но Лиан, которым я был... я представлял всё это в ореоле ужаса. Завтра утром я умер бы от стыда перед самим собой и перестал бы себя уважать. Возможно, тело нам дано как раз для того, чтобы вовсю им пользоваться и получать разнообразные наслаждения, но ведь зачем-то дан ещё мозг. Полагаю, для того, чтобы телом управлять. А если получается наоборот - ты раб. Я себя рабом не считал, поэтому завёл руки назад, схватил девушку за запястья и развёл их в стороны. Сама Алли отлепляться не желала.

   "Наверное, она несколько нетрезва, - утешал себя я, потому что не хотелось верить, что такая приятная глазу девушка может быть такой неприятной для души (уточню: ее поведение неприятно для меня, многие парни только обрадовались бы. Но я не причисляю себя к ним. Кто-то считает, что если парень, видя красивую девушку, начинает мечтать только об одном - он настоящий мужчина. Я же считаю, что настоящий мужчина должен иметь силу удержаться от безумства. Отличить пустое тело от личности в нём. В конце концов, девушка должна иметь гордость). - Возможно, будь она трезва, никогда бы такого не сделала, и завтра, когда вспомнит, ей будет неприятно..."

   - Ну Лиан! Давай поиграем, что ты настоящий Лиан и меня поймал, а я вырываюсь! А-а, спасите! - тут же начала она кричать и вырываться. Я, разумеется, её выпустил. Она прошла два неровных шага в ту сторону, куда дёрнулась, и упёрлась рукой в стену.

   - Ты ведёшь себя совсем не как парень! - возмутилась она.

   - Не парень в твоём понимании - да, - кивнул я.

   - Никто не может мне противиться!

   - Я могу.

   - Ты хочешь меня!!! - это было сказано уже слишком громко. Я подошёл к изменившейся в лице девушке и ласково взял её за руки.

   - Никто не может тебе противиться, потому что ты очень красива и соблазнительна. Никто (зачем разрушать созданную иллюзию, подумал я). Просто я импотент.

   - Что? - Алли изумлённо округлила глаза, не зная, как реагировать.

   - Ну, понимаешь, у меня болезнь такая, лет с тринадцати. Уже и не помню, как называется, - принялся врать я. - Не получается у меня. Ну, понимаешь...

   - Давай я проверю... - девушка хитро прищурилась и попыталась залезть туда, куда не надо. Я ухватил её за руку и умоляюще посмотрел в глаза.

   - Алли, пощади! Мне однажды так "проверили", потом неделю всё болело...

   - Хм! - фыркнула Алли и ушла. Я облегчённо вздохнул. Вроде и её не обидел, и сам остался в выигрыше. А что она будет обо мне думать, меня как-то, в свете последнего времени, не колышет.

   Вообще-то у меня никогда не было девушки, ни в том аспекте, которого добивалась Алли, ни в каком другом. Впрочем, я был даже рад этому, потому что тогда Иерарх убил бы и её. А насчет, так сказать, интимного... я вообще этого боялся. Я ведь Лиан, в конце концов, у меня и тело другое, вдруг мне вообще нельзя с девушками быть, для их же блага? Я ведь один раз стальную дверь выбил, чего уж говорить о человеческом теле... ну, вы меня поняли.

   Не прошло и двух минут, как на кухню вошла Исита.

   - Представляешь, так напился - спасу нет! Двух слов связать не может. И как он домой поедет?

   - Можно заказать такси, - предположил я, на всякий случай опасаясь, что Исита на меня набросится. Вдруг она пила то же, что и Алли?

   - А вдруг у него денег нет?

   - Я закажу, - успокоил её я. - У вас как там, весело?

   - Вот, Лиан, я тебя не пойму, - Исита сделала серьёзное лицо, от которого мне каждый раз бывало не по себе. Когда она так на меня смотрит, мне кажется, что она знает обо мне всё, и что было, и что есть, и даже то, чего не знаю я сам. - Зачем ты всех позвал на вечеринку, на которой тебя нет?

   - Как нет? Я же здесь! - возразил я.

   - А все - там! - Исита махнула рукой в сторону комнаты.

   - Да ладно, по-моему, я там никому особо не нужен.

   - А мне нужен. Мне там скучно. Я хотела с тобой поговорить, но увидела, что ты с Алли на кухню пошёл, и пристала к Элу. Думаешь, мне очень с ним интересно? Я вообще пьяных не люблю.

   - И я не люблю, - пробормотал я. Или мне показалось, или Иситу это уязвило. В смысле, то, что за мной пошла Алли. Она пошла за мной, а не мы с ней вместе! Но, кажется, Исите это не понравилось. Вероятно, из-за того, что я её друг и ей без меня невесело.

   - Просто ответь мне, почему ты не хочешь ни с кем дружить? Просто ответь. Я всё пойму и не спрошу больше, и не буду к тебе лезть. Если хочешь, вообще к тебе не подойду. Просто ответь, - настойчиво повторила она и выжидающе уставилась на меня.

   - Я... - я замялся. А что я ей скажу? Про всех убитых? Но как она на это отреагирует? Хорошо хоть я уверен, что в моей квартире нет диктофонов. После того, как ко мне приходил лже-сантехник, я всё-таки вызвал местных иситов для проверки, и они, тщательно исследовав каждый угол, убедили меня в том, что всё в порядке. Не нашли ни одного. И это ощутимо приподняло мне настроение: значит, Иерарх не пытался меня обмануть. Значит, он всё-таки меня чуть-чуть боится. И значит, просто так он теперь не станет никого убивать.

   Но как мне не хочется об этом говорить!..

   - Исита, я не могу... - тихо сказал я, и получилось как-то жалобно. Она всё ещё смотрела, не отводя глаз.

   - Почему, Лиан? Разве плохо, что мы с тобой дружим?

   - Нет, это прекрасно, - ответил я. - Просто я... не совсем такой, каким ты меня знаешь. Я гораздо хуже.

   - Ты шутишь? - на этот раз Исита удивилась. - Ты лучший из всех людей, которых я встречала в жизни!

   Меня это смутило. Я был рад, что в кухне не горел свет, иначе было бы стыдно за красные щёки. Исита - верх непосредственности, и очень искренняя. А ещё я на миг подумал, что я нравлюсь ей больше, чем друг, и испугался этого, потому что вряд ли у нас есть хоть какие-нибудь шансы. Впрочем, не знаю... Но хуже всего было то, что слова девушки не совсем правдивы. Возможно, сейчас я и гораздо лучше, чем год назад, но таким, каким меня видит Исита, мне, наверное, не стать никогда.

   - Исита, ты меня совсем не знаешь... - начал я, но подруга была непреклонна.