Под впечатлением от поцелуев с Блайвором Вика находилась весь вечер. Даже не замечала, что там хамила ей за ужином Латона. Она все еще оставалась наверху башни, все еще впитывала каждое прикосновение мужчины, малейшее движение губ и языка. Сказав, что ей было хорошо как никогда, она бы нисколько не преувеличила. А он напоследок, перед тем как они спустились вниз, шепнул, что никогда не знал девушки лучше нее. Она тоже не знала никого лучше него. Правда, вслух об этом умолчала.

Вика так ждала, что Блайвор снова придет охранять ее от привидения. Хотя несчастной Арканты она уже нисколько не боялась. Но он ведь собирался как-то выяснить, что призраку нужно.

Однако едва Вика переоделась в ночную сорочку, явился Риндаль. Со своим неизменным:

— Красавица, я буду тебя сторожить.

Почему Блайвор ничего ему не объяснил? Вика была раздосадована, но сильно расстроиться не успела

— Блайвор тоже пришел.

— Сегодня мое дежурство, — возмутился Риндаль.

— Кое-что изменилось… — начал Блайвор.

— Ничего не изменилось! — безапелляционно перебил его брат. — Договоренности надо соблюдать!

Блайвор хитро улыбнулся:

— Вот именно. Разве мы не договаривались, что этой ночью попытаемся понять, чего хочет призрак?

— С этой задачей я прекрасно справлюсь без тебя! — Риндаль заводился все больше.

— Да? И как увидеть привидение Викиными глазами, знаешь? — язвительная улыбка. — Арканта показывается только ей.

Риндаль растерялся, нахмурился. Но в итоге честно вымолвил:

— Нет, не знаю.

— Выходит, без меня не справишься, — удовлетворенно заключил Блайвор и начал раздеваться.

Конечно, Вика предпочла бы, чтобы его брат вовсе ушел. Но, судя по упрямо сжатым губам и злющему взгляду, тот не покинет спальни без драки.

Улеглись в постель втроем. Вика оказалась посредине, хотя мужчины наверняка были бы не против отделить ее друг от друга.

— Насколько я понимаю, Арканта не является, пока ты бодрствуешь. — Блайвор притянул девушку к себе и крепко обнял: — Спи.

Риндаль позеленел. Но, видимо, знал, что для магии брату нужен тесный контакт, поэтому смолчал.

Только сжал кулаки и задышал как-то тяжелее, отчаянней, что ли.

Вика блаженно устроилась в объятиях Блайвора. Сердце обливалось кровью при каждом взгляде на Риндаля, но что поделаешь — не может же она любить двоих.

Заснуть не получалось долго. То ли из-за жалости к Риндалю, то ли на груди у Блайвора было слишком уж уютно.

Как провалилась наконец в сон, она не заметила. Казалось, даже глаз не закрывала, просто сморгнула, и Арканта возникла у изножья кровати.

Вика легонько толкнула Блайвора локтем.

— Я ее уже вижу, — шепнул он.

— И что она делает? — оживился мрачный, как потревоженный бизон, Риндаль.

— Смотрит на Вику и шевелит губами. Говорит: «Помоги!»

— А что еще?

— Ничего. Твердит одно и то же: «Помоги! Пожалуйста, помоги! Умоляю!»

— Чем же я могу ей помочь? — растерялась девушка.

— Спроси. Мне-то она наверняка не ответит, раз даже показываться не хочет.

Вика устремила на приведение пристальный взгляд — вроде как попыталась установить контакт:

— Арканта, как мне помочь тебе? Что я должна сделать?

Призрак снова зашевелила губами.

— Опять повторяет: «Умоляю, помоги!», — перевел Блайвор.

— Может быть, она хочет, чтобы за нее отомстили? — предположила Вика. — И тогда ее дух обретет покой.

— Думаешь?.. — Риндаль посмотрел с сомнением.

— Она бы хоть рассказала, что с ней случилось. Кому мы должны мстить? — резонно заметил Блайвор.

Скрипнула, открываясь, дверь в комнату. Явление третье: те же и Латона.

Увидев Вику в объятиях Блайвора, она аж почернела от злости.

— Эта сури у вас общая, что ли? — вопросила презрительно. — Только почему ходит не в желтом?!

На мгновение дара речи лишились все трое.

— Мне не идет желтый, — бросила в ответ взбешенная Вика. Хуже всего не сами по себе слова кобры,а что разнесет теперь сплетню на весь замок! В постели сразу с двумя мужчинами — как на нее теперь будут смотреть, что думать… — Зато желтый явно твой цвет — у ядовитых змей должная быть предупреждающая окраска!

Оба мужчины улыбнулись.

— О, да! Латона у нас должна ходить в цветах, которые видно за лигу, — подхватил мысль Блайвор. —

Кстати, — он повернул голову к двери, — хочешь стать моей сури? Ну же, решай — пока я щедрый.

Несколько секунд она сверлила мужчину взглядом безграничной ненависти. А затем удалилась с видом оскорбленной королевы. Дверь за ней затворилась сама — постарался кто-то из магов.

— Но ославит она меня теперь — как пить дать, — расстроенно вздохнула Вика.

— Не бери в голову, красавица, — Риндаль сел на кровати и стал натягивать штаны. — Я позабочусь о том, чтобы все узнали новость в истинном свете — что мы тут дежурим, карауля привидение.

— Собираешься потревожить сон Мезины? — с улыбкой спросил Блайвор.

— Ты догадлив, — взяв рубашку, Риндаль ушел.

— Кто такая Мезина? — полюбопытствовала Вика.

— Первая сплетница его двора. Да и всей Иннарии тоже. Уже с рассветом Латонина «сенсация» перестанет быть свежачком.

— А что бы ты делал, если бы Латона согласилась? — вернулась Вика к предыдущей теме. По правде говоря, ее кольнула не то чтобы ревность, но какое неприятное ощущение в тот момент она все же испытала.

— Поверь, ни одна леди, даже напрочь помешанная на мужчине, никогда не опустится до такого.

— И все-таки. Ну вдруг, — не унималась девушка. — Как бы ты выкручивался тогда?

— Да никак. С радостью заключил бы с ней договор, — улыбнулся Блайвор.

А вот с лица Вики улыбка сошла без следа.

— Что?.. — опешила она.

— Ведь это спасло бы Риндаля от брака с мегерой, — пояснил мужчина. — Сури не имеют права приближаться к кому бы то ни было кроме своего хозяина.

— Ну да… — понуро согласилась девушка. И все же тот факт, что он готов спать с Латоной пусть даже ради брата, которого к тому же не слишком любил, больно ранил. Она повернулась к нему спиной.

Какой-то нездоровый все-таки менталитет…

— Вика, — Блайвор притянул ее к себе. — Договор обязывает к интимным отношениям женщину, но никак не мужчину. Я был бы волен, купив ее, никогда к ней не прикасаться.

— И не прикасался бы? — она снова перевернулась на кровати и испытующе посмотрела ему в глаза.

— А сама как думаешь? — он улыбался с нежностью, которой она, кажется, еще никогда не видела в его взгляде.

— Нет?

— Естественно.

— Надеюсь, к другим ты тоже больше не будешь прикасаться… — пробурчала девушка, решившись-таки поднять тему, которая гвоздем сидела у нее в мозгу. — Не знаю, как у вас тут принято. Но, Блайвор, пойми, для меня такие отношения не приемлемы.

Он взял ее за подбородок, заставив снова смотреть в глаза.

— Вика, я не подходил к сури с того дня, как ты застала меня с тремя из них.

Она счастливо улыбнулась. Не хотела демонстрировать своей столь откровенной радости, но не получилось. С ним вообще не складывалось играть, все выходило по-настоящему как-то само собой.

— Хочешь еще о чем-то спросить?

Как же точно он ее чувствовал! Вопросы действительно были. И с тех пор как Вика осознала, что более чем неравнодушна к Блайвору, некоторые из них казались безотлагательными.

— В вашем мире все оборотни?

— Нет. Иннария — страна оборотней. Три остальных государства людские. На других континентах есть и еще расы.

— То есть я для вас вид не уникальный, — засмеялась Вика.

— Ни в коей мере. В Иннарии, кстати, тоже проживает некоторое количество людей.

— А в Торнхолде люди есть?

— Да. Например, Клафт и его семья.

Рабы! Вот это просто супер! Внутри у девушки все упало. Выходит, она принадлежит к расе рабов…

— А свободных нет? — все-таки спросила она.

— В смысле?

— Ну, Клафт ведь твой раб…