Завести семью с тобой, Вайолет? Господи, да я только об этом и мечтаю! Давай это сделаем. Я буду счастлив, если ты родишь мне детей, Вайолет. Я всегда буду рядом, Вайолет.

Вместо этого, он только нахмурил брови, будто она сказала какую-то глупость. — Завести семью? Сейчас?

— Да, сейчас.

Он рассмеялся. Рассмеялся. А затем тараторил о своих планах. О необходимости возвращения в Дартморт. О будущей поездке с профессором ДеВиттом, даже не зная куда. О том, как его семья ожидает, что он возглавит компанию отца. Пройдут годы, прежде чем Джонатан остепениться и заведет семью. Сейчас еще слишком рано.

Каждое его слово разбивало Вайолет сердце. Обманутая она влепила ему пощечину и убежала. Она пулей вылетела из их номера, оставив его в отеле, и вернулась в палаточный городок. После этого она проплакала до тех пор пока не уснула, потому что она хотела дом с белым забором, а у ее Прекрасного Принца были другие планы.

На следующий день он звонил ей несколько раз, пытался с ней встретиться, но она его избегала. Вместо этого она перенесла свои переживания на бумагу. Она не хотела говорить ему о ребенке, использовать его, чтобы удержать рядом с собой, но у нее не было выбора. Она до сих пор дословно помнила содержание последнего абзаца того письма.

Если ты любишь меня, Джонатан, прошу, поехали со мной. Я хочу, чтобы мы вместе растили нашего малыша. Если ты хочешь быть отцом, то должен поехать со мной. Прошу, прошу, я так сильно тебя люблю.

Она умоляла выбрать ее, а он даже не потрудился ей ответить. Вайолет почувствовала горечь, глядя на эту фотографию, поэтому захлопнула альбом и отшвырнула его в угол комнаты.

Сказки со счастливым концом — это полный бред. Ее прекрасный принц проигнорировал ее письмо. Она вернулась домой, проплакала 2 недели, а через месяц потеряла ребенка. От чего проплакала еще больше.

А затем она взяла себя в руки, вернулась в колледж и приняла решение, впредь ее счастье не будет зависеть от планов и желаний другого человека.

Вайолет гневно ударила кулаком подушку, потом снова легла, желая все-таки поспать. Джонатан был шокирован, услышав, что она не была замужем. Так значит, святой профессор ДеВитт солгал своему любимому протеже? Мда, такого она не ожидала. Ее отец продал бы последнюю рубашку матери, если бы это помогло заполучить финансирование для его следующего проекта. Вайолет знала это с детства. Как Джонатан мог об этом не догадываться.

Интересно, а он вообще получал ее письмо? В любом случае, теперь это было не важно. Использовать ребенка было слишком низким ходом, тем более спустя месяц она потеряла свой козырь. Джонатан бы не остался с ней, тем более, когда у него были другие планы.

Так что можно считать ей повезло. Если бы Джонатан не отклонил ее предложение, все бы закончилось неудачным браком с мерзавцем, которого принудили жениться из-за ребенка, которого он не хотел. Она видела его настоящий эгоизм.

В жизни всегда все случается так, как должно быть, сказала она себе, когда снова попыталась уснуть. Но той ночью сон к ней так и не пришел.

Следующим утро Вайолет проснулась за 5 минут до будильника, уставшая и с опухшими глазами. Ее разбудил вибрирующий на тумбочке телефон. «Срочный педсовет в 7 утра. Присутствие обязательно! Не опаздывать».

Застонав, Вайолет рухнула на подушку. Кто, черт возьми, назначает важное собрание на 7 утра? Сегодня определенно будет мучительный день, если учитывать ее двухчасовой сон. Ааа. Заставив себя подняться с кровати, Вайолет приняла короткий душ и начала собираться на работу.

Сорока минутами позже она заехала на школьную парковку с пульсирующей головной болью и огромным стаканом кофе. Парковка была забита, а, значит, почти все преподаватели уже собрались. О, господи. В спешке забегая в здание, она боковым зрением заметила припаркованный недалеко кабриолет марки Лаенс.

Это же просто совпадение, да? Многие богачи ездят на машинах марки Лаенс. Несколько лет назад, когда машину показали в одном из фильмов про гонки, владение такой стало своего рода показателем статуса. После этого Лаенс Моторс превратилась в преуспевающую компанию. Не то, чтобы она следила за развитием компании… В любом случае, машины марки Лаенс были везде. Это не означает, что слизняк — владелец компании был сейчас здесь, верно?

Оглядываясь по сторонам, Вайолет крепче сжала в руке стакан с кофе, направляясь в кафетерий, где проходил педсовет.

Несмотря на ранее время, столы уже были расставлены, и учителя заняли свои места. Директор Эсперанса стояла на небольшом подиуме, а за ней располагался ряд стульев, который тоже уже был занят.

На одном из этих стульев сидел Джонатан.

Вайолет усилила хватку, от чего кофе в бумажном стакане выплеснулся, обжигая ей руку, и пачкая рукав белой блузки и пол. Прошипев, она выронила стакан, смахивая горячий кофе, даже когда к ней побежала ее подруга Кирстен с бумажным полотенцем. Все хорошо?

— Превосходно, — ответила Вайолет, приподняв юбку и приседая, чтобы убрать устроенный ею беспорядок. — В чем дело? По какому случаю собрание?

— Что-то насчет финансирования, — буркнула Кирстен, помогая Вайолет вытереть с пола кофе. — Ты знала, что у нас были проблемы с бюджетом?

Если бы не ряд дорогих машин перед школой, можно было предположить, что сейчас объявят об урезании бюджета и сокращении нескольких программ. Но это вряд ли, учитывая присутствие Джонатана — мистера богача, в первом ряду в одном из своих дорогих костюмов.

У Вайолет было плохое предчувствие, очень плохое.

Она села на последний ряд, заметив на себе пристальный взгляд Джонатана. Будь он проклят. Вероятно, он видел, как она пролила кофе. Она хотела выглядеть расслабленной, безразличной в его присутствии. Уже поздно, ну и ладно. Пусть смотрит, сколько угодно. Вайолет наклонилась к сидящему рядом тренеру. — Знаешь, по какому случаю собрание?

Тренер Траммел мотнул головой. Он был симпатичным, и у него был парень — давний друг Вайолет. — Без понятия. А ты?

— Также, — сказала она, наигранно улыбаясь и хихикая в его сторону. Когда она посмотрела на Джонатана, он выглядел нахмуренным, пугающим. Отлично. Так тебе и надо, Джонни—бой. Ты упустил свой шанс 10 лет назад.

— Все на месте? — сказала в микрофон Эспиранса, затем осмотрела ряды учителей. — Это не займет много времени, но я хотела собрать весь преподавательский состав, чтобы объявить хорошую новость.

О, нет, нет, нет, нет.

Эспиранса хлопнула в ладоши и едва не пританцовывала от радости на своем крошечном подиуме. — Как вам всем известно, последние несколько лет в нашей школе были сложности с дополнительным финансированием. Ремонт в спортзале вышел нам в копеечку, и мы все опасались, что из-за этого нам придется закрыть несколько внеклассных кружков и пару лет не закупать новые учебники, чтобы мы могли сохранить наши рабочие места. — Она расплылась в улыбке. — Но я рада сообщить, что мистер Джонатан Лаенс из Лаенс Моторс заинтересовался нашей школой и сделал очень щедрое пожертвование. Оно поможет нам не только остаться на плаву, но заменить старую технику в компьютерном классе на новые iPadы.

В зале послышалось несколько удивленных охов, а некоторые учителя зааплодировали от восторга. Школа Нептуна была одной из беднейших школ округа, с множеством детей из семей с низким достатком, и не секрет, что они нуждались в финансировании. Даже скромная зарплата Вайолет свидетельствовала о их удручающем положении. Она не получала прибавки с тех самых пор, как устроилась сюда 3 года назад. Но ей нравилось здесь работать.

— В следующие несколько дней мы проведем собрания, где решим, как лучше распорядиться финансированием, но я хочу, чтобы вы все знали, какая это для нас удача. — Эспиранса захлопала в ладоши и на секунду стала напоминать морского котика на выступлении в ожидание рыбы. — И в завершении хочу сообщить, мы уже подали прошение переименовать нашу школу «Средняя школа имени Джонатана Лаенса».