Р ы т о в. И свою карьеру.

С а в и ч (взял Антипина за локоть, отвел в сторону). Ты представляешь, какой ты костер разводишь? Я говорю не о технике. Подумай о человеческой стороне.

А н т и п и н (на пределе самоконтроля). Когда мы гоняли людей в ненужные командировки, заставляли делать липу, когда добросовестные с ума сходили, а бездельники процветали — где тогда была человеческая сторона? (Отошел, всем.) Ни от одного слова не отказываюсь. Надо будет — еще добавлю.

С а в и ч (он тоже на пределе). Вас понял. Хочешь свалить свои конкретные ошибки на институт. Я намеренно не ставил вопроса «кто виноват?». Но если уж говорить о халатности… Частный диалог Кошелев — Рытов вряд ли в счет. Согласование Альберта хотя бы ловко сформулировано. А вот ты? Если ты так хорошо все понимаешь, почему подписал этот протокол? (Пауза.) Чертеж? (Пауза.) И разве не верх халатности — не заметить газопровод на трассе?

В е р а  В а с и л ь е в н а. Газопровод нельзя было заметить.

С а в и ч. Почему?

В е р а  В а с и л ь е в н а. Потому что он мог идти только по пашне, на пашне не разглядишь.

Р ы т о в. Точно, по пашне вели траншею.

Пауза.

В е р а  В а с и л ь е в н а (ее слова — ответ на взгляд Савича). Я там была вместе с Антипиным.

Л а р у ш к и н (с вымученной непринужденностью). Альберт, Дмитрий!.. Выйдем, я вам тут расскажу… Боря!

С а в и ч. Что вы им расскажете — анекдот не для дам? Прекратите этот политес, мы не собираемся решать задачу с треугольником. (Вере.) К чему это сообщение? Что оно меняет?

А н т и п и н. Сергей, мы не на суде.

В е р а  В а с и л ь е в н а. Я это и на суде скажу.

С а в и ч (после паузы, другим тоном). Вера, Димку пора бы забрать от бабушки. Ты обещала до девяти. Твое присутствие здесь не обязательно.

В е р а  В а с и л ь е в н а. И мнение тоже не обязательно?

С а в и ч. Ну, надо полагать, оно совпадает с мнением товарища Антипина?

А н т и п и н. Что тут предосудительного?

С а в и ч. Ничего.

В е р а  В а с и л ь е в н а. Я тоже считаю, случилось то, что должно было случиться. Я от нашего процветания не меньше других имела. Группа импортного оборудования, выписываю данные из цветных проспектов, балуюсь иностранными языками. Легче, чем шлепать по трассе под дождичком…

С а в и ч (как будто вполне спокойно). Ясно, не развивай. (Пауза.) Ну что, будем считать, состоялся полезный обмен мнениями. По крайней мере, я для себя уяснил: спасать вас не буду. (Пошел к двери.)

К о ш е л е в. Да не спасай. Что ты думаешь — такие мы нервные? Будем живы — не помрем, они там были бы живы.

С а в и ч (остановился у двери). Одного не понимаю, Алексей. Почему ты мне раньше ничего не говорил? В любом варианте — хоть всенародно, хоть келейно.

А н т и п и н. С ходу не объяснишь…

С а в и ч. На последних техсоветах ты взрывался по любому поводу. Но поводы были частные.

Пауза.

А н т и п и н. Накопилось — и взрывался. Хотя один раз я тебе говорил. (Усмехнулся.) Помнишь, шли вечером домой…

С а в и ч. Помню. Ну, знаешь, ты бы еще в ресторане, за коньяком…

А н т и п и н. Я не говорил… по неуважительной причине. Ждал… (Объяснять все это ему неприятно, но вроде надо.) Когда назначат главным инженером института. Такой элементарный расчет: все будет в моих руках, тогда и поверну. А что меня собираются назначить, — ты сам об этом говорил.

С а в и ч. Уж коли рассчитывал на главного, тем более обязан был сказать.

К о ш е л е в. Сергей Александрович, так ведь все знали, что институт катится на ободах. Конечно, не вычислили так, как Алексей, но замечать-то все замечали.

С а в и ч (он понимает, что лучшая тактика сейчас — ирония). Новый поворот детектива? Все знали — и все молчали.

В а л д а й ц е в (мрачно, как будто в сторону). Почему — молчали? Говорили. Кулуарно, как водится.

Р ы т о в. Я так вот не кулуарно!

Л а р у ш к и н. Про себя могу четко: отдельные явления воспринимал критически, но чтобы в целом…

К о ш е л е в. И в целом тоже, Михалыч. Вот помнишь — раз у нас сегодня вечер воспоминаний, — мы говорили, что наш институт стал похож на сверхзвуковой лайнер, только вместо мотора — керосиновый движок. Знали, Сережа. Так или иначе — все знали.

В а л д а й ц е в. Знали, не знали — какая разница. (Встал.) Надоела эта вибрация вхолостую. Я пошел. И вам советую. Не бойтесь, срока не дадут. Все наши вины — во (показал ладонью) на ребре: так — вина, а так — беда. Что, сами строители не виноваты? Виноваты. А заказчик, а эксплуатация?.. А где пятьдесят виноватых, там виноватого не найти. Там несчастный случай. Так оно и будет, если мы сами себе не испортим. Дамскими разговорами. Будьте здоровы, спите без снов.

С а в и ч (резко). Договорились ждать.

Валдайцев махнул рукой, вышел.

К о ш е л е в. Храбрый у нас Альберт. Я бы дома от одних мыслей рехнулся, а здесь все-таки родные стены, здоровый коллектив.

С а в и ч. Пойду доложу о ситуации. Пускай думают. Вера, на два слова.

В е р а  В а с и л ь е в н а. Пожалуйста.

Они вдвоем вышли в коридор.

С а в и ч (подчеркнуто сухо). Я не собираюсь тебя расспрашивать, зачем ты ездила в Тимохино и что у вас там было.

В е р а  В а с и л ь е в н а (с вызовом — ей хочется прямого объяснения). Можешь спросить.

С а в и ч. Ты знаешь, для меня физическая верность — не самое главное.

В е р а  В а с и л ь е в н а. Что тебя тогда интересует?

С а в и ч. Зачем ты выдала это публичное покаяние? Это что — искренне?

В е р а  В а с и л ь е в н а. Вполне.

С а в и ч. Нет, это не искренне!.. Это потому, что ты защищала Антипина. Был бы на его месте кто-то другой…

В е р а  В а с и л ь е в н а. Чего ты хочешь добиться, Сергей?

С а в и ч. Я прекрасно знаю ваши отношения. Все четырнадцать лет. Но ты сама говорила: просто взаимное тяготение, легкая хроническая болезнь — вроде аллергического насморка.

В е р а  В а с и л ь е в н а. Видишь — обострилось.

С а в и ч. Почему вдруг сейчас?

В е р а  В а с и л ь е в н а. Потому что я ему сочувствую.

С а в и ч. Не понимаю.

В е р а  В а с и л ь е в н а. Очень просто. Такой подарок — пятнадцатилетняя верность. Не часто бывает. И работает как вол. Не дипломатничает, не хитрит. Честно несет свой крест. И не сбегает в местные командировки, когда надо подписывать чертежи. У нас знаешь какие есть мастера по этой части…

С а в и ч (вдруг сорвался). Вы были близки?

В е р а  В а с и л ь е в н а. Тебе же безразлична физическая верность.

С а в и ч. Да или нет?

В е р а  В а с и л ь е в н а. К сожалению, нет.

С а в и ч (сразу спокойнее). Что ты не врешь, я знаю. Но ты меня заложила морально.

В е р а  В а с и л ь е в н а. Я сказала что думаю.

Пауза.

С а в и ч. Мне ты не сочувствуешь? Я тоже работаю как вол. Больной сюда хожу. Наш дом — филиал института, сама же говоришь.

В е р а  В а с и л ь е в н а. Не надо, Сергей. Я ведь очень многое знаю.

С а в и ч. Что ты знаешь?

В е р а  В а с и л ь е в н а. Наш дом — филиал института? Правильно. Кого куда передвинуть, кого съесть, кому позвонить…

С а в и ч. Ты думаешь, это удовольствие? Это работа. Черная. Когда руководишь, приходится и в дерьме копаться. Я ведь хотел, чтобы все было хорошо. И дома, и на работе. И были у нас хорошие дни и годы. И будут еще. Пойми, будут. И Димка мужик ничего.