В диком виде гречиха не встречается. Возделывается как крупяная культура почти по всему миру. Считается, что происходит из Северной Индии, где было окультурена задолго до н. э., потом попала в Южную Сибирь, на Алтай. Далее гречиху занесли на Урал алтайские племена во время Великого переселения народов. Поэтому европейское Предуралье, где гречиха временно осела и стала распространяться в течение всего I тысячелетия н. э. как местная культура, стало ее новой родиной. Вначале II тысячелетия гречиха перешла в районы славянского проживания, обрела еще одну родину и стала национальной кашей у восточных славян.

Лишь в XV веке гречка стала приживаться в Западной Европе, и почему-то там сложилось впечатление, что этот продукт пришел с Востока. В Греции и Италии гречиху называли турецким зерном, во Франции, Бельгии, Испании и Португалии – сарацинским или арабским, в Германии считали «языческим», а в России – греческим, так как в Киевской Руси гречиху возделывали на пашнях при монастырях греческие монахи, более сведущие в агрономии. Таков исторический парадокс – свою родную крупу мы со времен Владимира Великого стали называть «гречкой». Когда же во второй половине XVIII века Карл Линней дал гречихе латинское название «фагопирум» – «буковоподобный орешек», по форме семян, напоминающих орешки букового дерева, то во многих германоязычных странах растение стали называть «буковой пшеницей». Примечателен факт: широкого распространения в роли пищи гречневая каша в Западной Европе так и не получила, а зря.

Род гречихи в мировой флоре объединяет 4–5 евроазиатских видов, произрастающих в областях с умеренным климатом. Гречиха относится к числу лучших медоносных растений. На территории бывшего СССР была представлена тремя видами, из них известны два дикорастущих: гречиха татарская и гречиха полукустарная. В Украине в культуру введена гречиха посевная.

С медицинской целью заготавливают листья, цветки и семена. В гречневой крупе содержится до 18 % белка, 70 % крахмала, 2,5 % сахарозы, 3 % жира, 1,3 % клетчатки, 2,2 % зольных элементов. Белки гречихи хорошо усваиваются организмом человека. Водорастворимые белки (альбумины) составляют 58 % от общего их количества, а солерастворимые (глобулины) – 28 %. По количеству ценных аминокислот они приближаются к белкам животного происхождения, что определяет высокую питательную ценность крупы. В ядрице содержится аргинин, лизин, цистин, цистидин. Гречка содержит значительное количество минеральных солей железа, кальция, фосфора, меди, цинка, йода, бора, никеля, кобальта.

Витаминный комплекс представлен витамином Е, который обладает антиоксидантными свойствами (что способствует длительному хранению зерна), каротином, витамином В6, рыбофлавином, тиамином, никотиновой кислотой, фолиевой кислотой, органическими кислотами – лимонной, яблочной и щавелевой. В зернах гречихи содержится жирное масло, которое отличается высокой стойкостью к окислению, содержит большое количество линолевой кислоты и относится к невысыхающим маслам. Поэтому гречневая крупа при хранении не снижает свои питательные качества.

Цветущая трава гречихи содержит до 4 % рутина и других важных флавоноидов, что позволяет использовать ее как источник получения витамина Р. Флавоноиды гречихи активно сражаются со свободными радикалами, замедляя процессы старения. В современной медицине рутин применяют для профилактики и лечения сердечнососудистых заболеваний, гипертонии, сахарного диабета (отвар из цветков и травы), язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки, ревматизма, злокачественных образований, заболеваний печени и желчного пузыря. Рутин рекомендуют при спазмах сосудов, отеках, при повышенной ломкости капилляров, он уменьшает отмирание тканей при обморожении, усиливает защитные свойства организма при работе с рентгеновскими лучами и радиоактивными веществами.

В народной медицине гречиха является основой многих диет. Ее рекомендуют для восстановления сил после тяжелых травм, длительных болезней, а также в пожилом возрасте. Гречиху дают при аритмии, неврозе, пороках сердца, артритах, полиартритах, гепатите, диабете, ожирении и лейкозах. Цветки и траву гречихи используют в виде отвара как седативное, отхаркивающее и потогонное средство, при повышенном АД, склерозе кровеносных сосудов. Чай из смеси цветков гречихи и травы сушеницы топяной рекомендуют как гипотензивное средство. Свежие листья гречихи можно прикладывать к гнойным ранам и нарывам. Порошок из листьев применяют в качестве присыпки при опрелостях и других поражениях кожи.

В последнее время особый интерес в качестве источника получения антиоксидантов привлек околоплодник гречки, который является отходом крупяного производства. Учеными Харьковской Украинской фармацевтической академии проведено изучение химического состава плодовых оболочек растения, который представлен флавоноидами, кумаринами, производными коричной кислоты, аминокислотами, полисахаридами, антраценпроизводными, дубильными веществами и сапонинами. Исследования подтвердили возможность создания из околоплодника гречихи препаратов желчегонного, гепатопротекторного и адаптогенного действия.

В косметологии используют траву и цветки гречихи. Из них настаивают чаи, изготавливают экстракты. Поскольку гречиха нормализует кровообращение, экстракт растения применяют во многих косметических продуктах для зрелой кожи.

Нужно не забывать, что из-за высокого содержания углеводов количество гречневой крупы в рационе диабетика должно координироваться с другими продуктами, а точнее, следует убирать все, что угодно, но не гречку. Ценная особенность гречневой крупы и муки заключается также в их способности хорошо впитывать жир, что очень ценно для больных, которые не могут потреблять жиры в чистом виде. Гречневая мука используется для приготовления различных блюд, кондитерских изделий, детских питательных смесей, в винокуренном и пивоваренном производстве.

Скажу честно: не напрасно так любят в Украине гречневую кашу с молоком, хотя я окончательно и бесповоротно выступаю против молока. Но в данном случае соединение гречки с молоком дает самый высокий эффект усвояемости крупы. При употреблении этого бесхитростного блюда в организм поступает почти 100 полезных веществ, в том числе полный набор незаменимых аминокислот!

Гречка для диабетиков – бесценный дар предков. Я дам давний рецепт, который особенно полезен при старческом диабете, да еще, если обнаруживается склонность к поражению сосудов, да еще и катаракта. «Замазку» с кефиром можно запивать чаем с лимоном, тогда в организме создастся естественный аскорутин: аскорбиновая кислота плюс рутин. Не тот, что продается в таблетках, а естественный – от которого пользы намного больше.

Рецепт

Гречневая крупа – 5 ст. л., кефир – 1 стакан.

Способ приготовления: гречневую крупу прожарить и перемолоть на кофемолке. Затем залить кефиром и употребить утром натощак. Ограничений нет, поэтому можно кушать гречневую «замазку» и в промежутках между потреблением пищи.

Некоторые народные целители советуют горсть гречневой крупы заливать кефиром на ночь и съедать утром натощак, так в течение 3 месяцев лечат хронический гепатит, изжогу, дискинезию желчного пузыря, язву желудка и двенадцатиперстной кишки.

Ну а теперь – рецепты, после ознакомления с которыми вы убедитесь, что из гречки можно готовить не только кашу.

Рецепт каши с молоком

Гречневая крупа – 1,5 стакана, молоко—3 стакана, вода – 2 стакана, масло сливочное—3 ст. л., соль по вкусу.

Способ приготовления: в кастрюлю с кипящей подсоленной водой влить молоко, довести до кипения, насыпать гречневую крупу и, помешивая, варить на малом огне, пока каша не загустеет. Затем поставить в духовку и довести до полной готовности. Кашу подавать со сливочным маслом.

Рецепт каши с овощами

Гречневая крупа – 1 стакан, 3 моркови, 3 помидора, 1 свекла, зеленый консервированный горошек – 3 ст. л., 1 стакан измельченной капусты кольраби, зелень петрушки, сельдерея и пастернака – по 5 г, соль по вкусу.