Солнце высоко стояло в безоблачном небе. Дул ветерок. Крейсер замедлял движение. Рене выжимал досуха силы из подмастерья ставя защиту. Волны изгибались готовясь прикрыть драккар защитной сферой. А Коги посылал одну за другой ледяные иглу в сторону корабля имперцев

   - Рене, скажите, а с какой дистанции они откроют огонь?

   - Коги, не мешайте!

   - И все же...

   - Шагов с пятисот, что бы наверняка.

   Горбовский прервался в стрельбе и немного изменил кривизну роговицы для лучшего увеличения. Баллистический компьютер собрал достаточно статистики и вывел прицельную сетку на наноэкран.

   - Рене, я так понимаю вон те на носу и есть наши противники?

   Коти на секунду прищурился и всмотрелся в приближающийся корабль. На носу стояла троица, двое мужчин в красном рядом с жаровней полной углей и еще один склонился над грудой камней.

   -Да! - процедил сквозь зубы коммандант.

   - Рене, а вы не могли бы совсем убрать волны? - немного капризно спросил Горбовский,- они мешают сосредоточится...

   - Коги, я сейчас вас уберу! Это вы мешаете! - заорал Коти. Мелок, которым он рисовал руны раскрошился в его руке.

   - Так бы и сказали, что не можете, - Горбовский горестно вздохнул.

   Крейсер подошел на полмили и Коги запустил первую иглу для пробы. Точное попадание с треском разнесло в щепки голову ростральной фигуры. Рене удивленно отвлекся от рисования.

   Второй выстрел немного отклонился внезапно усилившимся ветром и, вместо того, чтобы пробить сердце мага огня, снаряд оторвал ему руку на уровне плечевого сустава. Кровь из порванной артерии залила жаровню и повалил густой дым. Не дыша, Леонид Андреевич дождался пока корабль снова замрет на самой вершине волны и метнул еще один дротик. Сто грамм глубоко замороженного льда разогнанные до скорости пули вошли в глазницу геоманта и вырвались из затылка с фонтаном крови, костей и вещества мозга. Последний маг заметался по палубе, но Коги понадобились всего несколько секунд, чтобы поймать удачный момент. Циклопический шар огня не долетел до драккара сотню метров и рассеялся в воздухе, а последний магистр лежал на палубе с распотрошённым животом и сломанным поясничным отделом позвоночника.

   -Рене, вы довольны?

   - Plus-que-parfait du Subjonctif! Потрясающе! - вырвалось у комманданта, не различившего всех подробностей, но видевшего как одна за другой падают фигурки имперских магов.

   -Мы победили, Рене?

   - Еще нет, хотя... Да! Коги, ты победил. Я не собираюсь тратить время и людей на абордаж. Там могут быть еще маги, но после такой встречи они к нам не сунутся.

   К вечеру на горизонте показался корабль консула и Коти вздохнул с облегчением. Похоже миссия таки завершиться успешно. К этому моменту команда уже порядком напраздновалась и Горбовский чувствовал себя настоящим героем. Настоящим героем уже тридцатого уровня.

   На всякий случай на ночную стоянку корабли встали вдалеке от земли. Консул решил лично поблагодарить Рене и Коги за героизм и пригласил из к себе на когг, отпраздновать победу.

   - Рассказывайте, как вам удалось добиться такой славной победы!

   Его жена, повелительница вод Клео, разлила гостям вино и предложила закуски, пока Рене распинался описывая мастерство Коги. Гней Помпадур поднял кубок за магию воды. Чаша упала из руки Коги и покатилась по полу, оставляя за собой кровавый след. Взгляд остекленел, и голова медленно запрокинулась.

   - Что с ним? -консул удивился.

   - Последствия ранения, наверное. - Коти был растерян

   - Гней, я не чувствую души в этом теле! - Клео была встревожена не на шутку.

   И она была абсолютно права. Душа была в абсолютно ином месте.

   ***

   У всех действий есть причина, повод и последствия. Причины этих были очень серьезны. Горбовский руководил эскадрой ЕАС в стычке, которая привела к войне, уничтожившей Землю. Это причина. Он абсолютно цинично и негуманно разместил почти пять миллионов человек на Австралийском архипелаге под падающим с неба радиоактивным пеплом и лагерях беженцев. Хотя будем честны, в концлагерях. Это тоже причина.

   Теоритически, часть их можно было впихнуть в антарктические купола, но Леонид Андреевич думал о том, как будут жить люди в них через десять и двадцать лет. И поэтому туда попали только те, кто имел нужные специальности, или мог родить здоровых детей. И в том количестве, которое системы жизнеобеспечения могли обеспечить оптимально. Он знал, что в учебники истории он войдет как тиран и деспот. Как человек устроивший геноцид. Но он знал и то, что благодаря нему эти учебники будет кому читать.

   Горбовский не был офицером флота. У него не было сильного авторитета. Да и не был он человеком который может зажечь толпу. А из-за сегрегации выживших перед ним все чаще ставили неудобные вопросы гуманные и нециничные матросы и офицеры. И это тоже причина.

   Это причины. Их много. Значительно больше. Но хватит и этих.

   А повод... Поводом послужило то, что сотня армянских беженцев, фонящих так, что их можно было использовать вместо тепловыделяющих сборок в реакторе, отправились на архипелаг, не смотря на все протесты контр-адмирала Григоряна.

   Повода достаточно одного.

   А про последствия вы будете читать еще долго.

   Инстинкты, импланты, система безопасности... что-то из этого, а может и все сразу выдернуло Леонида Андреевича из Мира. Легкое жужжание сработавшего станнера и звук упавшего тела. Горбовский вскочил с дивана. Дверь каюты отъехала в сторону и вошли два морпеха в боевых костюмах со орудием в руках, а за ними контр-адмирал.

   - Горбовский, за преступления перед человечеством вы арестованы!

   - Армен, что вы такое городите. Какие такие преступления! Я человечество спасаю, если вы не заметили. - Горбовский не удержался и бросил взгляд на Камень. Его трещины почти затянулись.

   -Вы уже убили тысячи! Вы начали эту войну чтобы захватить власть над нами, но я не дам этому свершиться! Вашим лагерям смерти я положу конец. И все это увидят сейчас.

   - Армен, а где камера? Вы же онлайн на флот сейчас транслируете эпичную картину повержения зла? А на купола тоже? - Горбовский пытался выиграть время и незаметно подобраться к полке с пистолетом.

   - Не заговаривайте мне язык, - сцена явно шла не по сценарию, Леонид не боялся и не злился. Он высмеивал и это напрочь убило пафос момента.

   - Послушайте, раз вы устроили реалити-шоу, СМС голосование будет?

   - ВЗЯТЬ ЕГО! - нервы у Григоряна сдали окончательно.

   Как обычно, в такие моменты происходит очень много событий и очень быстро. Морпехи начали поднимать оружие. Горбовский понял, что воспользоваться пистолетом он не успеет и начал уходить с лини огня. Считав повышение уровня адреналина и норадреналина и избыточную активацию префронтальной коры головного мозга, запустилась боевая программа. Баллистический компьютер услужливо спроецировал на роговицу прицельную сетку для последнего использованного оружия - "Иглы Эльзы". Горбовскй уже почти упал за диван, когда льдинка мелькнула через каюту, пробила пластиткань защитного костюма морпеха и вонзилась в плоть. Одним Каем во вселенной стало больше.

   Заряд винтовки ушел в большой аквариум вмурованный в стену. Стекло разбилось, и вода с рыбками вылилась на пол. Это решило дальнейший исход боя. Очередь второго морпеха прошила мебель. Затем он начал медленно приближаться. Первый удар водяного хлыста выбил оружие из его рук, а второй впечатал солдата в стену. Армен Григорян стоял раскрыв рот. Пистолет плясал в руках.

   Между рук Горбовского плавал почти полуметровый шар воды. Не такое уж экзотическое зрелище для космического корабля. Если бы не одно, но. Гравигенератор все еще работал. Несмотря на активное участие в военных действиях рыбки били еще живы и медленно кружили пробуя плавающий в воде мусор на вкус. Пистолет дернулся, но металлический болт, вместо того что бы пробить лоб Леонида, завяз во льду. А затем очередной удар бича нокаутировал контр-адмирала.