Горбовский выглянул в коридор и проверил Кирилла. Тот был жив, но оглушен. У одного из морпехов было пробито легкое, ранение тяжелое, но через несколько минут должны были появиться медики. Второй десантник отделался сотрясением. Больше всех не повезло адмиралу. Его голова была повернута под абсолютно неестественным углом. Затем Леонид Андреевич налил себе коньяк и присел на остатки дивана. Над дальнейшими действиями стоило хорошо подумать. Проблема зачинщика восстания решилась сама собой и открыла кучу новых.

   Через пять минут санитары вынесли тела. Клон-адъютант Кирилл постанывая сидел в кресле. От похода в лазарет он решительно отказался. Капитан первого ранга Руднев мрачно смотрел на последствия побоища и на шар воды с рыбками, который не растекаясь лежал во втором кресле.

   - Горбовский, вы за это ответите!

   - Он что, действительно транслировал все онлайн? Боже, какой идиот!

   - Только для офицеров "Комитета Спасения Человечества". И что за чертовщина здесь происходила?

   - Всеволод Фёдорович, вы сейчас старший по званию среди заговорщиков? Так давайте поговорим.

   - С вами не говорить надо, а в карцер сажать! - Матросы за его спиной схватились за станнеры, но Горбовский уже стоял прикрываясь от них водным щитом. Неудачливая гурами оказалась на половину снаружи и судорожно била хвостом пытаясь вернуться в родную стихию. Ледяной клинок упирался в яремную ямку капитана.

   - На выход, быстро. - приказал матросам Горбовский. Они выскочили из каюты и закрыли за собой дверь. - И все же, Всеволод Фёдорович, мы поговорим, садитесь. - Леонид Андреевич кивнут на освободившееся кресло. - Коньячку?

   Капитана немного трясло, не столько от непосредственной угрозы жизни, сколько от кого какой образ она приняла. Он послушно сел, не прикоснувшись к бокалу.

   - Давайте, мы с вами начнем с того почему началась война. И, кстати, с ответа про чертовщину. Я действительно слишком увлекся сиюминутными проблемами и упустил из вида идеологию...

   Через два часа оглушенный обилием информации Руднев вызвал на связь еще нескольких капитанов, и переслал им материалы, одобренные Леонидом Андреевичем. Видео попытки бегства Артура и записи с Санвелла, краткое резюме исследований института ядерных исследований. А так же демографические, медицинские и социальные прогнозы.

   Всеволод Фёдорович был вынужден был признать правоту Горбовского. Этот убийца с комплексом бога на самом деле пытался спасти человечество. И действовал максимально эффективно в сложившихся обстоятельствах.

   - Вячеслав, - на последок Горбовский посмотрел в его глаза,- вы ненавидите меня? Все еще собираетесь устраивать революцию?

   - Я ненавижу себя за то, что согласен с вам. Мы не сможем спасти всех, не погубив наше будущее.

   - Хотите исправить ситуацию? Вы займете мое место года через 3-4, когда все уляжется, и можете повесить на меня всех собак.

   - А, вы чем собираетесь заняться?

   - Есть у меня один проект, на который пока не хватает времени, - Леонид Андреевич демонстративно лепил из воды модель линкора "Императрица Алина"

   Этот город я успел возненавидеть, даже не попав внутрь. Вонь навоза, оставленного стадами животных, которых вели в Кингсбрижд на продажу, гнилого мяса и нечистот. Запах горящего кизяка. Рои мух. Дети, лезущие под колеса и вымогающие мелочь. Толпы нищих, которых стража не пустила в город. Стихийно возникший базар под стенами из осыпающего серо-желтого песчаника. Не все были готовы платить пошлину за вход.

   Кингсбридж сейчас располагался на расстоянии десятка километров от реки. Озеро питалось многочисленными горными речушками, стекающими с Лернских гор. В период таяния ледников его уровень менялся на несколько метров и строить ближе было опасно. Река Тайн тоже отличалась мерзким нравом и могла пару раз за год изменить русло, однако ее долина была на редкость плодородна и урожаи, собранные здесь, кормили добрую половину западных королевств.

   - Доблестный сэр, мадам! Пожертвуйте жертве войны за независимость! - доставал нас однорукий старик.

   - Кулаком в глаз или нагайкой раз? - ощерилась Ингрид.

   Мы стояли в очереди у ворот почти полчаса и наши с ней нервы начали сдавать. Стража осматривала проезжающие телеги, входящие самозабвенно торговались по поводу пошлин. До заката оставалось всего- ничего и у нас оставались все шансы остаться ночевать снаружи.

   - Погоди, милая. Кому и сколько дать, чтобы нас без очереди пропустили? - я кинул нищему монетку, случайно завалявшуюся в кармане.

   - О, благородный сэр, сегодня глава караула сержант О'Драед, а он взяток не берет, ему за державу обидно! - ловко поймал медяк и спрятал в остатках халата.

   - Да кто про взятки говорит, эта леди - маг огня, а юноша - маг земли. И они хотят сделать ему абсолютно бескорыстный подарок!

   - Да, это действительно совсем другое дело! - хитро прищурился старик, - таким важным людям грех не помочь.

   Пять минут и три серебрянных монеты спустя мы въехали в город. В вслед нашей удаляющейся телеге низко кланялся начальник караула.

   Внутри стен было гораздо чище и опрятнее. На торговой площади сразу за воротами рабы в ошейниках убирали накопившийся за день мусор. За пару медяков сын одного из стражников проводил нас до более-менее приличной таверны. Из окон последнего, третьего, этажа виднелись плоские крыши, хрупкие башни и купола резиденции кагана.

   На утро Ингрид и Леха удалились в резиденцию Черного ордена, для того что бы уладить все формальности. Я очень хотел пойти с ними, но здание ордена было построено еще до войны, и была большая вероятность что защитные чары могут сработать в моем присутствии. Мне пришлось провести день сидя в обеденной зале. Я слушал разговоры и новости, методично пробовал блюда местной кухни, настойки и мрачнел.

   Мы зря сделали крюк в пару недель пути. Добраться до империи морем сейчас было невозможно. Островитяне перерезали все пути сообщения по воде. Их отряды контролировали побережье. Да и каган склонялся к военному союзу с Республикой.

   Я грустно смотрел на очередную разновидность пудинга, когда веселые Ингрид и Леха ввалились в залу. Я помахал им рукой. Мне нужна была срочная помощь с едой.

   - Завтра отправляемся! Каган со свитой плывет на переговоры в Булонь. Их сопровождают маги Ордена. И мы вместе с ними. Мне удалось уговорить магистра взять нас собой. Ему как раз нужен был целитель. - Ингрид потянулась за печеночной запеканкой, и я замедитировал над вырезом ее рубахи. Леха уплетал за обе щеки.

   - А, дальше? Ты в курсе что островитяне блокировали все пути сообщения с империей?

   - А, дальше мы будем говорить без лишних ушей. В любом случае делегация магов земли потом должна отправится в Царьград.

   После ужина мы поднялись в нашу с ней комнату. Леха остался ночевать с лошадьми. Мест в таверне не хватало.

   Мне пришлось потратить полчаса что бы прописать в консоли скрипт, формирующий "удушением" из вакуума то, что я назвал "Сферой тишины". Мы прижались друг к другу на кровати.

   - Так какие у нас планы?

   - Сорвать переговоры. Убить кагана в Булони, возможно консула. Пока в каганате будут делить власть они не вступят в войну.

   - Звучит суицидально! Как мы будем уходить?

   - Если повезет мы захватим корабль и отправимся в империю. Если нет доберемся по берегу. Я тебя уверяю, с нашим волшебством остановить нас не выйдет.

   - Но зачем тебе это? Как же акт "о волшебстве" от двенадцатого года? О аполитичности магии?

   - Это моя Родина! Ты думаешь, а других местах островитяне ведут себя лучше, чем в Аросе? - в ее глазах пылало пламя - Хочешь, чтобы они всю страну вырезали? Сейчас ордена еще думают, но вскоре они выступят против Республики!

   - И начнется новая война магов.