Вспомнив о матери, мальчишка не выдержал и всхлипнул, из глаз покатились слезы.

   - Что случилось? - опешил Вэрт, с опаской глядя на него.

   - К маме хочу, - хлюпнул тот и разревелся.

   Принц растерянно взглянул на капитана, но тот сейчас успокаивал разревевшегося, видимо, в знак солидарности с другом, эльфенка. Решив последовать примеру попутчика, Вэрт подхватил мальца на руки.

   - Не плачь мы найдем твою маму, - пообещал он.

   - Правда? - в серебряных глазах малыша зажглась такая надежда, что принц немного стушевался.

   - Конечно-конечно, - сейчас он готов был пообещать хоть луну с неба, лишь бы ребенок перестал плакать. Странное чувство возникло в душе, будто он нашел что-то давно потерянное и родное. Взглянув в так похожие на его глаза, Вэрт пообещал себе, что сделает все возможное, чтоб помочь ребенку.

***

   - Как вам удалось сбежать?- задал Вэрт давно мучавший его вопрос, после того как детей привели в порядок и покормили. Мальчишки налетели на еду и за несколько минут съели большую часть ужина. Сейчас они, уже почти сонно хлопая глазами, сидели, завернувшись в один плащ.

   - Мы не знаем, - сонно пробормотал Эл и зевнул. - Нас привезли в какой-то дом и бросили в замагиченный подвал.

   - Ага, а еще там было темно и очень холодно, - добавил Майк, поплотнее заворачиваясь в плащ, что только глаза остались торчать.

   - Там были люди, странные какие-то, большую часть времени они молчали.

   - Даже не сказали, зачем нас похитили. Потом о нас забыли, даже еду перестали носить, - подхватил дальше Майклан.

   - Мы не знаем, сколько прошло времени.

   - Потом пришли еще люди и заставили нас выпить какую-то гадость. Проснулись мы уже в закрытой повозке, заставленной грудой сундуков.

   - Нас связали анимагическими веревками, что даже пошевелиться нельзя было. Мы долго ехали, пока на одном из поворотов у повозки не отлетело колесо, и мы не остановились, - Эл сонно потер слипающиеся глаза.

   - Я попытался вновь воспользоваться магией, - уже почти засыпая, продолжил за друга Майк, - и получилось. Веревки сгорели. Я развязал Эла и мы хотели незаметно выпрыгнуть из повозки.

   - Мы только подползли к краю, как полог внезапно одернулся и мы нос к носу столкнулись со страшной мордой горного тролля.

   - Я бросил в него фаербол, - при этих словах мальчишка гордо улыбнулся. - Видимо с перепугу получилось. Там такое началось... Я схватил Эла за руку и попытался телепортироваться, как делал это, когда мы сбежали из дома. Получилось. Но вместо того, чтобы оказаться у дома, нас вышвырнуло в неизвестный лес, где вы нас и нашли, - закончил повествование мальчишка и засопел, примостившись под бок другу.

   Утром отряд выдвинулся дальше с новыми пассажирами.

***

   Неделя, прошла почти уже неделя, а вестей все нет. Кажется, я сходу с ума: не могу ни есть, ни спать. Маме через силу приходится впихивать в меня еду. Я почти на пределе, пыталась найти сына через кровную связь, но что-то постоянно мешало. Казалось передо мной стоит каменная стена, которую невозможно пробить. С каждым днем отчаяние все сильнее и сильнее захлестывало меня. Поисковые отряды прочесали все близлежащие территории и ничего. Лес тоже ничего не может сказать, удалось выяснить только то, что кто-то наложил обездвиживающее заклятие. Но как такое возможно? Для этого требуется колоссальное количество энергии. Отец как-то обмолвился, что такая остаточная энергия может оставаться от использования темных артефактов, оставленных еще с древних времен. Это подозрительно, - тогда сказал он. - Подобное использовали в войне с демонами, но после окончания войны их все уничтожили.

   Видимо не все.

   Я сидела в комнате сына и бездумно перебирала рассыпанные по полу игрушки, в последние дни страх отпустил свои тиски, я чувствовала что скоро что-то произойдет.

   Странно, никогда не замечала за собой дара предвидения. Мама лишь разводила руками, она сама не могла понять, что происходит. Отца уже какой день не было видно, видимо, возглавляет поисковые отряды. Искать детей не прекращали, эльфам удалось отыскать остаточную нить телепорта и отправить группу на разведку. Прошло уже три дня с того момента.

   В комнату опасливо заглянул брат, увидев меня в благодушном настроении, он облегчено вздохнул и сел рядом со мной.

   - Ли, ты как?

   - Нормально, - бесцветным голосом отозвалась я.

   - Уверена? - недоверчиво.

   - Абсолютно, - на моих губах появилось подобие улыбки. Глядя на это темноволосое ушастое недоразумение, я невольно прыснула. Братец как всегда выделился. Сегодня на нем красовалась серая безрукавка с черной вышивкой на вороте и широкие черные штаны с множествами карманов и серебряных заклепок. Волосы в художественном беспорядке, коротко стрижены. Брат категорически не переносил длинные волосы, заявляя, что они постоянно мешают, лезут в глаза и драться с ними неудобно. На попытки отца образумиться только отмахивался. Мама хихикала и говорила, что с возрастом это пройдет и чтобы папа не мешал ребенку развлекаться. Надоест и перестанет.

   Адилену не нравилась эльфийская мода носить яркие шмотки. Он предпочитал сам придумывать модели одежды и не скажу что многим это нравилось. Если мужские костюмы еще можно было стерпеть, то что он придумывал для женщин не входило ни с какие рамки. Коротенькие полупрозрачные блузы, еле прикрывающие живот, такие же юбки с разрезами чуть ли не до талии... Некоторым эти новшества пришлись по душе, находились дамы, которые рискнули надеть на себя подобное непотребство (правда только дома перед мужьями).

   В академии я пару раз напяливала на себя безумные модели моего братца. Ничего, людям понравилось, они даже слезно умоляли меня открыть тайну, у какого портного я приобрела подобные шмотки и сулили золотые горы, если я продам им парочку платьев.

   Улыбнувшись уже по-настоящему, я дернула Адилена за ухо, заставляя наклониться поближе, и рассмотрела новую серьгу. Длинная золотая цепочка спускалась с верхнего кончика уха и крепилась за серьгу в мочке в виде кошачьей лапы.

   - Опять ухо проколол, - с любопытством поинтересовалась я. - А отец видел?

   - Ты что? - братец с суеверным ужасом отмахнулся. - Я похож на самоубийцу?

   - Увидит же.

   - Ну... когда это еще будет, - сверкнул тот синими глазищами и спрятал кончик уха за волосами. - Я осторожен.

   Фыркнув, я вернулась к прерванному делу и дособирала разбросанные игрушки с пола.

   - Завтра к нам прибывает делегация, - заговорщицким шепотом сказал он.

   - И что?

   - Как что? - брат деланно изумился. - Это послы из Тивериона.

   - Демоны? - теперь настала моя очередь удивляться. - Что они забыли у нас?

   - Не знаю, - Адилен пожал плечами и привалился спиной к кровати. - Говорят они хотят заключить какой-то договор, подробности я не расслышал.

   - Опять подслушивал?

   - Как ты могла так подумать? - Брат театрально схватился за сердце. - Опробовал новое подслушивающее заклинание.

   - И как? - я заинтересованно подалась вперед.

   - Погано, - честно признался он. - Посторонние шумы мешают, так что невозможно разобрать половину слов.

   - И охранная система тебя не засекла? - подивилась я, садясь рядом с братом.

   - Обижаешь, - по-детски обижено надул губы Адилен. - Я такие заклинания еще в детстве научился обходить.

   - Позер, - взлохматила ему волосы, на что братец издал возмущенный писк и повалил меня на кровать, схватив в левую руку подушку. Несколько минут мы азартно бились подушками, разбросав перья по всей комнате. Кровать стала напоминать место побоища. Перья продолжали летать в воздухе, одеяло и простыня снежным комом давно лежали на полу. А мы донельзя счастливые стояли на матрасе в боевой готовности и тяжело дышали. В руках остались только пустые наволочки. Не сговариваясь, мы оба упали на постель заливисто хохоча.