Играл я посредственно, мячи отбивал через раз. Команда меня явно недолюбливала. Родя встал на подачу, я как раз зевал во весь рот. От сильного удара мячом по голове мои зубы клацнули, а в ушах зазвенело. Раздался смех. Я обернулся – Родя разводил руками. Вины в нем было, как сыра в мышеловке. Ладно. Пришлось проглотить это. Хоть тренер ничего и не видел, лишние замечания мне не нужны.

Дальше игра шла спокойно. Почти до самого конца. Я стоял у сетки, Родя справа. Мяч летел прямо ко мне, я сделал два шага, резко потерял равновесие и распластался на полу. Из носа от удара пошла кровь. Если сейчас тренер не видел подножку, то я за себя не ручаюсь.

И как вы думаете? Конечно, подножку никто не видел. Родя так самодовольно усмехался, что я подошел к нему и с силой заехал по уху. Он кинулся на меня, ребята кинулись нас разнимать. В общем, ничего интересного. Получил я свое замечание, написанное красной пастой в дневнике.

Я стоял в туалете, склонившись над раковиной, и ждал, когда прекратит течь кровь. Сзади я уловил движение и посмотрел в зеркало. Родя. Круто. Да, сегодня мой день. Он помялся и спросил:

— Больно?

— Нет, я уже привык.

Что мне кривить душой? Если тебя периодически бьют, и к этому привыкнешь. Зато глаза Роди полезли на лоб. Соображал он быстро:

— Это он тебя бьет?

— А какая тебе разница?

— Почему ты терпишь это? – тихо, очень тихо. Я оборачиваюсь и смотрю ему в глаза:

— Не знаю. Иначе не получается.

Он вздыхает:

— Прости, не хотел добавлять тебе проблем.

— Ничего.

— Данька, я был не прав, и тогда, и сейчас. Мы уже не сможем быть друзьями, но хотя бы давай не будем врагами?

Улыбаюсь. Впервые за долгое время. Неожиданно.

— Давай.

Мы пожимаем друг другу руки.

7 апреля 20… года

После школы я шел очень медленно домой. Почему я терплю это? Второй день меня достает этот вопрос. Вот это точно, Родя ведь прав. Может, хватит, пора все это прекратить? Жить это спокойно не дает, кошмары замучили. Я представил, что больше не увижу Кирилла. Закрыл глаза и тяжело вздохнул. Это невозможно. Я услышал резкий скрип тормозов, распахнул глаза и увидел, как двое мужчин бегут ко мне. Я даже обернулся, заозирался. Точно ко мне?

Оказалось, да. Мне заламывают руки, тащат к внедорожнику, засовывают на заднее сиденье, садятся по бокам и трогаются. Я в прострации. Ребята не попутали? Кому я нужен? От неожиданности и шока я даже не мог сказать ничего.

— Привет, — сказал мужчина с переднего сиденья и обернулся. Его внешность мне ничего не сказала, а вот голос… Где-то я его уже слышал.

— Поздоровайся, — меня ткнули очень невежливо под бок.

— Здрасти.

— Ты меня не знаешь, но зато хорошо знаешь Кирилла.

Так. Дыхание перехватило.

— Что вам нужно?

Мужчина рассмеялся:

— Ты позвонишь своему Кириллу и попросишь приехать.

— А, — я обреченно покачал головой. – Он не приедет.

— Да? – заинтересовался мужчина. – Что так? Поссорились?

И тут я вспомнил. Да это же собеседник Кирилла! Тогда, в новогоднюю ночь…

— Да, мы уже не общаемся давно, – вру я.

— Вот как, — мужчина прицокивает языком. – А что ты у него делал неделю назад? А так же пятнадцатого и двадцать четвертого марта?

Упс. Пытаюсь сообразить, что же сказать. Откуда они все знают? Пока я думаю, внедорожник заезжает в ворота частного дома на незнакомой мне улице. Меня вытаскивают, ведут не к парадному входу, а к заднему. Мы оказываемся в проходной комнате, из которой вниз ведут ступеньки. Подвал. Там меня уже ждет стул. К нему меня и привязывают. Мужчина подходит и ласково улыбается, в его руках сотовый, остальные замерли у лестницы. Я заметил у них пистолеты.

— Позвони Кириллу, попроси приехать.

— Он не приедет, я же говорил.

— А ты попробуй.

Внезапно понимаю, что не хочу, чтобы Кирилл ехал сюда. Вряд ли при его появлении они выкатят торт и прокричат хором: «Сюрприз!».

— Нет.

Мужчина смотрит на меня во все глаза:

— Ты что, не боишься нас?

— А должен?

— Вот нахальная молодежь. Ребята, — он махнул одному из мужчин, застывших у лестницы.

Бьют меня по лицу. Раза четыре. Кровь сразу хлынула из носа, перед глазами потемнело. Наивные. Я улыбаюсь. «Друг» Кирилла вдруг злится:

— Блядь, я сам позвоню, ударишь его потом, чтобы он пискнул!

Охранник замирает с кулаком наготове, а я собираюсь. Я не должен «пискнуть».

— Привет, Кирилл, — в голосе мужчины триумф. – Угадай, кто у нас в гостях? Твой юный любовник. Не ожидал? Что? Какой из них… Я его имени не знаю. Черт, стукните его.

Кулак угождает мне в солнечное сплетение. От боли едва не стону. Вовремя сдерживаюсь. Мужчина машет раздраженно рукой и меня снова бьют. Тот же результат. А что вы хотели, сколько тренировки.

— Ах, ты сучонок! В общем, Кирилл, придется тебе поверить на слово и приехать… — он диктует адрес и отключается. Зло глядит на меня:

— Герой хренов.

Мы ждем. Ребята молча стоят, как будто и разговаривать не умеют. А я лихорадочно соображаю, что же делать. Что они вообще хотят от Кирилла? Время тянется ужасно медленно. Я так ничего и не придумал. Посадили они меня хорошо – когда заходишь со света видно только меня под лампочкой, а не ребят по бокам. Молчание здорово напрягает, всегда, когда нервничаю, поболтать хочется, но я боюсь пропустить момент приезда Кирилла.

Не знаю, сколько проходит времени, но слышится шум. Мужчина и ребята довольно переглядываются. Вскоре появляется Кирилл под конвоем из нескольких человек. Он кидает на меня такой взгляд, что становится понятно – не они убьют, так он точно. Я съеживаюсь на стуле, стараясь стать маленьким и незаметным.

— Кирилл, как здорово, что ты пришел.

— Не мог тебе отказать, Влад.

Они стоят друг напротив друга, как ковбои в старых вестернах, вот-вот готовые выхватить свой револьвер и застрелить противника.

— Я так понимаю, дружба кончилась? – поинтересовался Кирилл, чуть прищурившись.