От жарких поцелуев Даша чувствовала невероятную лёгкость, её душа парила. Ей захотелось отдать Кристофу всю себя без остатка. Чтобы его аура сплелась с её волшебной эльфийской, чтобы они насытились друг другом. С трудом сконцентрировавшись в мужских объятиях, она отправила ему сильнейшую волну чистого света.

Это было для него неожиданностью. Серебряные глаза потемнели. Он начал терять контроль над собственными действиями. Прерывисто дыша Кристоф неутомимо впитывал в себя её чистый свет, который незамедлительно пожирала, словно беспредельная бездна, клубившаяся внутри демона первозданная тьма.

Девушка чувствовала, как с каждой минутой тают её силы, а жизнь утекает безвозвратно и за несколько секунд до того, как сознание оставило её, Даша ласково провела рукой по белоснежным волосам и позвала едва слышно, слабым срывающимся голосом:

— Кристоф, остановись. Ты убиваешь меня...

Он замер на миг, нависая над ней, затем очень медленно отстранился. Чернота в глазах стала понемногу рассеиваться.

Даша лежала бледная, погрузившись в глубокий обморок. Её, прежде ослепительно ярко сиявшая аура, была теперь совсем тусклой.

Кристоф грязно выругался про себя. Ребекка и Астарот должно быть придут в ярость. Очевидно, стоит срочно идти искать хорошего врача, разбирающегося в человеческой природе.

Но что за странная и невероятно вкусная энергия внутри этой девушки? Раньше он с такой не сталкивался. И она оказалась на удивление сильной. Каким-то образом смогла достучаться до его сознания, и контролировать собственное до последнего мгновения. И что было самое удивительное — пусть совсем чуть-чуть и только в самом начале, но инкуб отчётливо почувствовал, как она тоже пила его тьму.

***

Отыскавшийся в спешке врач, лишь поверхностно осмотрел Дашу и не нашёл никаких серьёзных угроз для её жизни. Он прописал хорошо питаться и больше отдыхать, желательно на свежем воздухе, для восстановления потраченных сил. Так же он посоветовал не беспокоить девушку хотя бы несколько часов пока организм переживёт шок, и она сама не придёт в себя. Не задерживаясь более, с пожеланиями всего наилучшего, строгий лекарь покинул крайне озадаченного Кристофа.

Большое сверкающее здание из светло-серого камня и стекла, издалека выглядело лёгким и полупрозрачным. Из справочных источников, основанных на истории его создания следовало, что максимальная высота сооружения достигает девяноста семи метров, а общая площадь составляет пятьдесят одну тысячу кв. м. Строение выглядело, как сложный организованный комплекс, составленный из нескольких объёмов, отличавшихся по форме и высоте. Здание было расположено на холмистой возвышенности в одном из престижнейших районов Терры. В нём-то и располагалась магическая академия, вот уже несколько столетий занимавшая первые места в рейтингах среди лучших вузов мира.

Среди её студентов легко было встретить всех представителей развитых рас Агуннары. А порой и другие миры, входящих в состав империи, присылали своих талантливых и амбициозных магов.

Принцип поступления в академию, сложившийся на протяжении долгих веков был незыблем. Здесь учащиеся получали образование на факультете, подобранном определённым образом из семи существующих, попав туда одним из двух способов: платным или бюджетным. Причем требования к способностям поступающих были для всех абсолютно одинаковы. Различие заключалось лишь в повышенном уровне комфортного проживания для более обеспеченных студентов.

Самый низкий проходной балл по коэффициенту магической одарённости был на «Боевом факультете». От абитуриентов требовалось подтверждение обладания магией среднего уровня, но в дополнение так же учитывалась физическая подготовка, сила, ловкость, орлиная острота зрения…

На факультете некромантии абитуриентов проверяли на наличие специфических врождённых талантов и заставляли проходить сложный тест на психическую устойчивость.

Для поступающих на артефакторов, целителей, а также факультет телекинеза требовалось подтвердить свой потенциал, уровень которого уже должен был превышать средний.

И самыми сложными считались факультеты созидания и телепатии. Чтобы обучаться на них, необходимо было от рождения иметь высшую степень магического дара.

Если же ты являлся магом-стихийником, владеющим силами более чем одной стихии, то в принципе мог попасть на любой из трёх факультетов даже с удовлетворительными показателями. Боевики и некроманты, были исключениями, так как считались особенными.

Что касается оставшихся двух, то там проводился более тщательный отбор. Лишь обладатели светлой внутренней энергии, гораздо реже тёмной, но непременно с незапятнанной репутацией и чистыми помыслами, направленными на созидание и совершенствование мироустройства, успешно проходили его. Только эти выпускники в будущем имели шансы войти в состав Совета Высших, управляющего всей империей.

Эрик и Ада стояли в просторном светлом помещении, среди шумной толпы абитуриентов, допущенных до испытательных экзаменов. Слишком взволнованные, они тревожными взглядами провожали каждого входящего в высокие арочные двери, торжественно распахивающиеся перед приглашёнными.

Аду вызвали первой. Она прошла сквозь слепящий ярким радужным светом проём и тут же оказалась в полутьме просторного круглого зала. Дойдя до центра и ступив на небольшую освещённую площадку, девушка неуверенно остановилась и осмотрелась по сторонам.

Шагах в пятнадцати от неё начинались широкие ступени, ведущие на двухметровый подиум, где располагался длинный прямоугольный стол с собравшейся за ним приёмной комиссией. Свет падал только на Аду, лица же магов были скрыты в странной, казавшейся слишком густой и будто бы даже осязаемой темноте.

— Добрый день, — поздоровалась девушка, чувствуя себя при этом немного скованно.

— Добрый, добрый — раздался в ответ приятный женский голос. — Мы рады видеть вас в стенах нашей академии и непременно желаем удачи на вступительных экзаменах. Ну что ж, Ада, давайте начинать? Назовите ваш полный возраст?

— Девятнадцать лет.

— Не волнуйтесь. Теперь подтвердите свою расу.

Одна из стен зала вдруг вспыхнула огнём, потом померкла, потом вновь засветилась, но уже мягким тёплым сиянием, и на ней проступили барельефы изображающие силуэты с характерными чертами внешности представленных в академии рас. Под каждым искусно выполненным ликом бегущей дорожкой тянулись витиеватые письмена. Ада выбрала надпись, гласившую «Представители рода человеческого» и приложила слегка подрагивающие пальчики к обозначенному рядом стилизованному отпечатку ладони. Почувствовав острый укол, она резко дёрнулась назад, с удивлением проследив за тем, как впиталась в стену попавшая на камень капелька её крови, ни оставив за собой никаких следов.

— Поздравляем. Национальная идентификация личности пройдена успешно, — раздался позади низкий мужской голос кого-то из членов комиссии. — Займите прежнее место в центе круга испытаний стихиями.

Стена погасла, и Ада вернулась к единственному освещённому участку посреди сумрачного помещения.

Прошло около минуты, когда вдруг по линии круга возникла плотная стена из сгустившегося воздуха. Ада замерла, приготовившись к дальнейшим неожиданностям, которые не заставили себя ждать. Из стены один за другим начали отделяться вихри, сначала небольшие, но постепенно они росли. Будто уменьшенные в тысячи раз грязно-белые воронки смерчей, но от этого не менее опасные, они нападали, швыряли девушку то вверх, то вниз, трепали её волосы. Невыносимый вой вокруг усиливался, становился всё выше и в какой-то момент перешёл в оглушительный свист. От этого жуткого звука у Ады заложило уши, и разболелась голова. Она пыталась справиться, твердила заученные заклинания, сбивалась и начинала сначала. Затем все вихри смешались в один, который подхватил девушку, поднял под непроницаемый силовой купол, закружил её в неукротимом воздушном потоке, терзая тело ледяными струями, будто острыми стеклянными осколками. Ада не выдержала и, закричав, упала на колени. Вокруг всё сразу же стихло. Только в ушах у девушки продолжало шуметь от бешеного ритма пульса и в голове билась отчаянная мысль — она не справилась.