— Не вмешался Гром, — хихикнула Дэйдрэ. — Можешь не объяснять. Расскажи лучше про способности свои.

— Ну, это, — задумался эльф. — Палка вот у меня есть. Причем мне даже её таскать не надо. Как подумаю, что надо колдовать — она в руках. Я уж выбрасывал ее сколько раз — не помогает.

— Угу, — Дэйдрэ уселась на диван, с грациозной легкостью пододвинув тихо сопящего Ага. У Херона, только что вылезшего из-под дивана отвисла челюсть — он видел, с каким трудом Ага тащил охранник. Девушка нежно водворила челюсть мальчишки на место. — А что, и колдовать можешь?

— Могу… Хотя, как сказать: растения, в основном, — Эрлиниэль подумал и хитро глянув на меня, усмехнулся, — ну еще прически менять! А если серьезно — кто его знает, я только начал все это осваивать.

— Ипостась менять можешь? — деловито уточнила Повелительница.

Эльф кивнул.

— Только сейчас не может, — вмешалась Эжона, сажая благоверного себе на плечико. — Он серьезно ранен… почти умирал. Но в этой ипостаси целехонек! И у меня, кстати, крыло повреждено…

— Остальные все целы? — Дэйдрэ внимательно осмотрела меня с ног до головы.

— Целы… — улыбнулся я. — Только «остальные» очень грязные и невероятно голодные!

— Это исправимо, — отмахнулась дручия, я огорчился — ну вот, завтрак опять откладывается. — А что вообще происходит? Если вкратце.

— Вкратце не получится, — серьезно ответил я. И умоляюще добавил: — А иначе я раньше скончаюсь от голода!

— Мужчины, — фыркнула Дэйдрэ, — все вас накорми, напои, спать уложи, а потом расспрашивай!

— Да-да, — оживился я. — Только ко всем перечисленным пунктам программы добавь — вымой! И одень во что-нибудь чистое…

— Ну вот, опять расходы непредвиденные, — иронично покачала головой дручия. — Казны не хватит — одевать всяких залетевших на огонек заморских принцев! Ну ладно, найдем тебе какую-нибудь старую дерюжку! Купальни направо, помойтесь, скоро принесут одежду. За обедом все расскажете. А потом я займусь вашими ранами, на сегодня мой рабочий день почти завершен.

— А доктор сказал, что его уровень выше… — робко заметила Эжона.

— Ллуух — хороший доктор, но порой завышает свою значимость, — холодно усмехнулась Повелительница. — Я приняла его на работу, ибо он лучший лекарь среди подданных, а мне самой просто некогда заниматься целительством. Но друзей я ему не доверю…

— Зачем же ты его послала сюда? — удивился я.

— Да ни зачем, — отмахнулась девушка, направляясь к двери. — Он сам направляется куда захочет без наставлений. Видите ли, у Ллууха невероятное чутье на кровь, и хоть вы сменили ипостась, он чует ваши раны. Но он труслив, столкнувшись с неизвестным и необъяснимым — сразу пасует, прикидываясь камнем. Что только не делала — все бесполезно, — дручия мягко улыбнулась нам всем и взялась за ручку двери. — Приводите себя в порядок, мы скоро встретимся.

Она открыла дверь, но вновь вернулась, чтобы спросить:

— Все-таки, сердце не на месте: кто попытался убить эльфийского принца?

— Старый знакомый Грома, — с ненавистью произнесла Эжона. — Лайнес…

Дэйдрэ выпрямилась в струнку, брови сошлись на переносице, глаза сверкнули синевой ярости так, что дракониху, которой не повезло поймать на себе этот взгляд, просто отмело от бывшей наемницы. Девушка, потеряв равновесие, замахала руками, но не удержала равновесие и села на пол.

— Лайнесссс? — прошипела до неузнаваемости изменившаяся дручия, переводя на меня взгляд синих глаз.

Теперь это была не радушная девушка, встретившая гостей, а великий воин, которому напомнили про смертельного врага. Я отметил, как возросла магическая сила Повелительницы: дрожь пробежалась по позвоночнику, обозначая тропинку опасения. Пол ощутимо затрясся, со стены посыпались жучки, светить они уже перестали, ибо не переносят таких всплесков магии. В углу лопнула красивая аметистовая статуэтка. Эжона испуганно вскрикнула, закрываясь рукой от осколков.

Собравшись, я постарался хотя бы внешне спокойно выдержать этот взгляд ярости и сухо кивнул.

Дэйдрэ резко развернулась вокруг своей оси и стремительно выбежала из комнаты.

Я осмотрелся: бледная Эжона упорно не отрывала взора от пола, усеянного сверкающими кусочками сиреневого камня, в углу забился кудрявый волк, а над ним порхал задумчивый Эрлиниэль. Аг бессовестно дрых, пропустив вспышку ярости великой Повелительницы рода дручий.

— Эжона! — гаркнул я, чтобы вывести всех из ступора. Друзья вздрогнули, даже Аг чуть шевельнулся во сне. — Марш в ванную, всем надо приводить себя в порядок, а то с вами еще сутки еды не дождешься! Тогда вспомню, что я страшный и ужасный дроу, и закушу одним прелестненьким дракончиком…

Девушка рассеянно улыбнулась и направилась в указанную дверь, бурча на ходу:

— Ну, теперь-то точно получишь по заслугам…

— А мы? — обиженно проблеял Херон.

— Дамы вперед, — хмыкнул я, — или тебя в детстве вежливости не обучали?.. ой, о чем это я? Какая вежливость в деревне? И вообще, зверям в ванну вход строго запрещен!

— Переворачивайся… — снисходительно добавил сникшему оборотню улыбающийся эльф.

— Гром! — закричала Эжона. — Идите сюда!

— Любопытненько, — рассмеялся я. — Прямо при муже! Смелая…

Эрлиниэль презрительно оглядел меня с головы до ног, словно это я фей, а он — великан, и первым полетел на зов жены.

— Что, дорогая?

Ухмыляясь, я двинулся следом, заодно прихватив ухо сменившего ипостась Херона. Паренек взвизгнул, извернулся и попытался укусить меня. Ругнувшись, я торопливо протолкнул его в широкиую дверь и зашел следом.

— Смотрите! — глаза девушки сияли восторгом, рукой она показывала в сторону нескольких альковов.

Купальня оказалась отнюдь не банальной ванной комнатой, а огромным залом с множеством альковов. В каждом находилась круглая каменная ванна с ароматной водой. Пар белой пушистой кошкою стелился по полу, дух редких благоуханных масел витал в воздухе. Каждый альков мог легко трансформироваться к отдельную комнату — стоило только опустить тяжелые темно-синие бархатные занавеси.

— Невероятно! — прошелестел эльф, осматривая высокие стены зала, украшенные искусно выложенной мелкими перламутровыми камешками. Изысканные узоры мозаики стремились ввысь, переплетаясь на куполообразном потолке.

Я согласно кивнул, хоть никто на меня не смотрел. Такого размаха я не видел ни в Пресветлом Лесу, ни в Поднебесной Цепи, ни… а собственно, я больше нигде и не был. Здесь я был, конечно, и не раз, но в те времена было совсем не до купания, и никто из дроу не заходил в эту дверь. Наш визит был рассчитан до мгновения грозным Повелителем, времени на экскурсии мой суровый отец никогда не выделял. Хотя, представляй я, что тут такое великолепие, обязательно бы сунул свой любопытный нос.

— Ага, ждать не надо, — быстро сообразил юркий Херон и проскользнул в ближайший альков.

— Занавеси опусти, бесстыдник! — крикнул я, когда мальчишка, раздеваясь на ходу, с размаху нырнул в воду, заставив покраснеть Эжону.

Оборотень проигнорировал, а может, просто не услышал, так что пришлось самому идти и опускать рычаг. Удивительное дело — стоило ткани опуститься, как пропали все звуки, в избытке раздававшиеся из алькова Херона: плеск, визг, почти звериное фырканье…

— Удобно, темный ош, — одобрил я. — Ну-ка быстро, расходись кто куда!

— А как же Аг? — спросил меня эльф, следя за передвижением жены в противоположный альков. Эжона старательно опустила рычаг, и спокойный за честь семьи Эрлиниэль перевел вопросительный взгляд на меня.

— А чего Аг? — я безразлично пожал плечами. — Проспится и вымоется. Он не так голоден, как мы — ел недавно. Да и тащить его на обед к Дэйдрэ бессмысленно. Он же ничего не понимает…

— А ты уверен? — эльф проницательно заглянул мне в глаза.

Я снова пожал плечами и, выбрав альков, от которого исходил тонкий аромат с пряной ноткой, решительно направился туда от навязчивого эльфа.