Все боги и демоны!

Ему был нужен ТОТ, из сна!

Без него его высочество Эдмир Келлиадир, наследный принц Хилдона был не полным!

Словно кто-то вырезал ему половину сердца… забрал половину души…

Встав со смятой постели, Эдмир потянулся всем телом, изгоняя дурман сна. Зеркало напротив отразило высокого, атлетически сложенного мужчину в самом расцвете сил и возможностей, мечту всех дам и кавалеров двора. Великолепно развитое тело завораживало, белоснежная кожа жемчужно светилась там, где обычно была скрыта одеждой, и красовалась густым бронзовым загаром на открытых участках. Черная грива взлохмаченных после сна волос падала на широкие плечи, бугрящиеся мускулами. Коричневые соски затвердели и болезненно ныли. Крупный, но вполне себе соразмерный член гордо торчал из темных завитков паха, как и всегда после ЭТИХ снов. Хорошо хоть сегодня не проснулся в мокрой постели, от души кончив. Красавец, в общем… жаль, оценить некому — слуги только ожидают за дверями пробуждения наследника.

Бросив на себя в зеркале последний взгляд, Эдмир хмыкнул. Ладно, придет время, и он найдет того, из сна, и обязательно уложит в свою постель. Место такого чуда только подле него, а еще лучше — под ним. И без разницы, в каком качестве — мужа или любовника. Главное, что он будет его любить и беречь.

И, наконец-то, избавится от сосущего чувства пустоты в собственной душе…

…Вкушение пищи его высочеством протекало неспешно и в полном одиночестве. Эдмир встал слишком поздно для завтрака и слишком рано для обеда. Так что вся родня, традиционно собирающаяся в семейной столовой, уже разбежалась по своим покоям. Ладно, простят ему этот грех. Тем более, что принц только вчера вернулся из похода против очередного мятежника. Проклятие, его будущие владения слишком молоды, и бароны Приграничья никак не могут смириться с властью Келлиадиров. Каждый из них спит и видит себя на троне в Радужной палате!

Эдмир с ожесточением вонзил тяжелую, литую из серебра вилку в кусок сочного мяса, вспомнив, как покойный ныне барон-мятежник попытался сторговаться с ним, предложив в наложники собственного сына!

Белокурая мразь!

И он сам тоже хорош! Повелся на милую мордашку и тугую задницу! И едва не проморгал клинок в сердце от вроде бы расслабленного мальчишки. Но что было делать — на миг показалось, что это тот самый… из сна!

Со вздохом отодвинув от себя почти полную тарелку, Эдмир задумался. Мало кто мог понять, что принц, последние два года с бешеной скоростью меняющий партнеров и равнодушно разбивающий одно сердце за другим… что принц всего лишь искал. Перебирал своих многочисленных любовников словно длинное ожерелье, выискивая среди раскрашенных глиняных шариков драгоценный жемчуг. И… не находил!

— Не стоит так хмуриться, — в столовую вошел его величество Сорондо III. — Ты все сделал правильно.

— Ты о чем? — Непонимающе откликнулся Эдмир, вставая и поклоном приветствуя отца.

— Я о твоем виде, — пояснил король, усаживаясь напротив и жестом выставляя слуг вон. — До сих пор переживаешь, что пришлось уничтожить всех Литиров? Зря. Я только жалею, что в свое время пощадил старого барона. Тот клялся, что будет верен, а сам только и думал, как предать. А теперь и его сын с внуком… Яблоко от яблони недалеко падает. Ты мог погибнуть!

— Не погиб же! — Буркнул Эдмир, не зная, куда глаза от стыда деть. Знал ведь, что не услышит и слова упрека от отца, слишком уж исступленно, самозабвенно любил король сына. Единственную связь с погибшей некогда супругой. Королева Вэролия, прекрасная, загадочная, была всем для своего мужа. Сорондо не мог забыть жену. И не смог простить ее смерти, когда маги доказали факт отравления королевы. Эдмир из-за раннего возраста не помнил, но ему рассказывали, как лютовал отец, и как летели головы и правых и виноватых.

— Баронская семейка еще легко отделалась, — произнес отец, сам наливая себе вина. — За покушение на жизнь наследника престола полагается мучительное четвертование. А ты их всего лишь казнил. Не узнаю тебя. С чего вдруг такая мягкость?

— Ну, в запарке отдал вначале приказ, а потом только опомнился. Да было уже поздно, — смущенно отозвался Эдмир, невольно краснея. Какая там запарка! Это была его единственная благодарность за ночь с баронским сынком, хотя военачальники и намекали, что бунтовщиков не плохо было бы отдать на потеху солдатам.

— Не делай ошибок, сын, — тяжело проговорил король, вертя в руках бокал. — Такое милосердие может в будущем дорого тебе обойтись. Мы живем в слишком жестокое время. Каждый рвет покрывало на себя. Если дать слабину, крови прольется куда больше. Ты знаешь.

Эдмир знал. В свое время его дед едва не потерял корону, пощадив семью одного мятежника. Король тогда казнил только зачинщика мятежа, не тронув его детей. И ему пришлось едва ли не залить страну кровью, когда мстители за убитого отца чуток подросли.

— Прости, — повинился принц. — Больше такое не повторится.

— Конечно, не повторится, — отозвался отец, все-таки отодвигая от себя так и не выпитый бокал. — Хватит скакать по чужим постелям. У тебя своя есть.

— О чем это ты? — Тут же насторожился сын. Король довольно улыбнулся.

— О твоей будущей свадьбе с лордом Дорианом, сыном герцога Ваоттиро!

Если бы Эдмир в этот момент не сидел, он бы точно рухнул.

— Папа!.. — чуть ли не в голос взвыл он. — С чего вдруг такая спешка?

Король Сорондо с понимающей улыбкой смотрел на сына.

— Ты же всегда знал, что когда-нибудь тебе придется заключить династический брак, — ответил он. — Я и так ждал слишком долго, позволяя тебе нагуляться. Но время пришло. Тебе уже шестьдесят. Конечно, для того, в чьих жилах течет кровь эльфов, это только самый расцвет молодости, но ты мой единственный наследник. Сознаю, что я сам виноват — не смог забыть твою мать, не озаботился другими детьми… Пора исправлять этот недочет. Молодой Ваоттиро прекрасный выбор. Он хорошо обучен. Разве ты не задумывался, почему это единственного наследника герцога воспитывают для роли младшего мужа? Да и сам мальчик вроде как тебе нравился? — Отец лукаво прищурился. — Или скажешь, что не затащил его в постель?

Эдмир готов был головой об стол побиться. Его бывший любовник надоел ему в свое время хуже горькой редьки. Нет, мальчик был внешне более чем хорош. Густые волосы цвета спелой пшеницы ниспадали до самой талии. Бирюзовые глаза на изысканно красивом лице смотрели так завлекающее невинно, что мальчишку хотелось отодрать тут же, наплевав на приличия. Фигура хрупкая и гибкая настолько, что наследника герцога подчас принимали за девушку. Далеко не дурак, но притом тщеславен, истеричен, капризен до невозможности. И всегда пытается добиться своего всеми правдами и неправдами. Да к тому же очень злопамятный. Два года назад, когда Эдмиру только-только стали сниться сны, принц почему-то решил, что Дориан похож на его призрачного незнакомца, и, легко обольстив парня, затащил того в постель. Мальчик оказался весьма умел, и они с принцем здорово покувыркались. Но затем, поняв, что из себя представляет наследник герцога, Эдмир быстро избавился от любовника. И вот теперь выясняется, что это его будущий муж! Да к тому же и ревнивый. На беду принца Дориан в него влюбился и постоянно донимал его высочество просьбами о близости.

— Эд, нам нужно герцогство, — серьезно сказал король. — Ты и сам это знаешь. Запад слишком коварен. Его владыки давно точат на нас зубы. Если мы не обезопасим свои границы, то же королевство Мисиран тут же воспользуется нашими ошибками. К тому же, наличие мужа не означает отсутствие у тебя фаворита с целой кучей любовников. Самое главное, чтобы у тебя как можно быстрее появились наследники.

— И почему ты сам в свое время не женился на старшем герцоге? — Расстроено выдал Эдмир, со злостью отталкивая от себя тарелку. — Теперь мне придется жить с этим истериком! Никакое герцогство в приданом не компенсирует его характер!