Уже из последних сил я рывками докатился до Магистра, желая поделиться безрадостными наблюдениями. Но дракон спал. Это стало понятно еще на подходе, так как с места умственного труда представителя живой легенды раздавался неслабый храп.

Не в силах удерживать равновесие, я грохнулся на четвереньки и тихо взвыл от боли в коленках. Я тут жизнью рискую, а он этот мыслитель всех времен и народов дрыхнет! Тут у меня возникла неплохая мысль, как отомстить наглому лентяю. Тихонечко подобравшись к нему почти ползком, я замычал ему на ухо, подражая быку. Парень среагировал мгновенно, я и не понял, как оказался прижатым к полу. Магистр тут же бросил меня, видимо все-таки отличив во мне не быка, и быстро огляделся вокруг. Ноздри его хищно раздувались, глаза приняли вид узких щелок с вертикальными зрачками. Кстати, он вполне сносно держался на скользком полу, гораздо лучше меня. Я уже почти пожалел о непродуманном поступке. Ибо моё счастье, что дракон по каким-то причинам признал мою тушку непригодной в качестве ужина. И вряд ли он это решил по моральным причинам, скорее всего, я показался не слишком питательным. Хотя на безрыбье… На всякий случай я отполз подальше и лихорадочно вспоминал, что мне может помочь защититься от дракона. О том, чтобы его победить, я даже не заикался.

Магистр тем временем понял, что мы не на поляне с сочной травой, привлекшей мясистых животных. Он вздохнул и повернулся ко мне, подмигнув вполне обычными зенками, ничем не напоминающими драконьи глаза:

— Такой вкусный сон приснился… умммм…

— Да, я понял, — буркнул я, потирая примятые ребра. При всей легкости его тела, силища в драконе была немереная. Жаль, что нельзя будет применить её для благих целей… Если, конечно не сыграть на его голоде. Я задумался.

— Ну так все-таки, что ты обнаружил? — похоже, Магистр не в первый раз задает мне этот вопрос, судя по раздраженному голосу.

— Сам посмотри, — съехидничал я. — Ты прекрасно держишься на этом полу, в отличие от меня.

— Не дуйся, — примирительно хлопнул меня по плечу дракон. — Это временно, я немного регулирую силу притяжения по различным точкам поверхности стопы при передвижении…

— Чего?!

— Да ладно, не заморачивайся, — снисходительно улыбнулся Магистр. — Я хочу сказать, что долго это не смогу этого делать в таком слабом состоянии. Проще говоря, надо экономить силы.

— Ты бы лучше вспомнил об экономии, когда меня на пол намазывал, — проворчал я, снова демонстративно потирая себе ребра. Но Магистр только улыбнулся, слишком довольно, чтобы принять это за раскаяние.

— Ну ладно, — сдался я. — Я обнаружил… что мы попали. Выхода нет, ни одной двери. Окна очень высоко, но даже если ты перекинешься, не уйдем, так как не пролезешь — они очень узкие. Допрыгнуть тоже сложно, да и не оттолкнешься от такого скользкого пола. Кстати, стены тоже жутко скользкие, даже я не смогу по ним залезть. Идеальная тюрьма для любого не человекоподобного существа. Все продумано. — Под конец своего монолога я окончательно сник.

— Не вешай нос, — оптимистично проговорил Магистр. — Выберемся.

— Ну да, конечно. У тебя был очень активный мыслительный процесс, я слышал, как жужжали мысли, — гоготнул я. — Наверняка, что-то придумал.

— Не совсем, — чуть порозовел дракон. — Но план будет. Надо бы узнать, за каким лядом нас тут заперли.

— Надо бы, — проворчал я. — Может, займешься этим?

— Думаю, мы вместе займемся, — ответил он, глядя за мою спину.

Я развернулся: в нескольких шагах от нас стояла фигура… Ну, конечно, от фигуры там было мало: под низко надвинутым на лицо капюшоном и ниспадающими до пола складками плаща мог скрываться кто угодно. Зеркальная поверхность отражала безмолвного посетителя так, что казалось, в невесомом пространстве висело чёрное чудовище с двумя головами на противоположных концах.

Существо просто стояло, мы сидели и пялились на него.

Через некоторое время мне надоело: пейзаж не менялся, становилось скучно. Я решительно поднялся на ноги. Колени слегка дрожали, но не со страху, а с недавней тренировки. Магистр было хотел меня остановить, но передумал. Видимо, ему тоже надоело, а меня в случае чего не жалко.

— Эй ты! — я осторожно приближался к незнакомцу. — Говори, чего пришел, не стой истуканом.

Ответом мне было молчание. Фигура не пошевелилась. Я впервые усомнился, что она живая: так долго стоять на одном месте и в одном положении представлялось нереальным. Я осмелел и подошел вплотную, протянул руку, чтобы отдернуть капюшон…

И моя рука благополучно прошла сквозь мираж. Покачнувшись, я с трудом удержал равновесие.

— Это просто иллюзия! — крикнул я. — Смотри, она уже исчезает. Кончилась энергия заклинания.

— Думаю, просто она выполнила свое предназначение, — задумчиво возразил дракон.

— Какое? — удивился я. — Нет ничего бессмысленнее таких вот иллюзий, если конечно нет необходимости пустить врага по ложному следу и то не всегда срабатывает. Таких пугал только люди боятся, да и то не все, как рассказывал Крол.

— Думаю, нас проверяли. Только не спрашивай зачем, это просто предположение. Другого нет.

— Какая разница? — разочарованно протянул я. — Я то думал, хоть какое-то изменение…

— А что бы вы хотели изменить, господа? — раздался мягкий низкий голос.

Мы закрутили головами во все стороны, но так и не увидели его обладателя.

— Хотели бы улучшить условия отдыха, — нагло ответил я в пустоту. — Еда и хорошая компания были бы сейчас вполне уместны.

Ответом мне был переливчатый смех. Вообще-то такой вот смех скорее б подошел симпатичной девушке, но смеялся явно мужчина, который обратился к нам. Странно все это.

В том месте, где недавно стояла фигура в черном, засеребрился туман, из которого выехали: солидных размеров стол и несколько стульев. На столе, радуя глаз, сверкали серебряные приборы, а запах, ударивший в ноздри, сводил с ума. Мы с драконом, как завороженные, не сводили глаз с шикарно накрытого стола и торопливо глотали слюнки.

Стол остановился впритык с нами, оставалось только встать и взгромоздиться на стулья, что мы и сделали. Стулья по полу не скользили, и это было приятно: кому хочется, глядя на все это великолепие заниматься лишь попытками оставаться на месте.

— Не стесняйтесь, господа, — вновь раздался голос. — Компания будет несколько позже, я не хочу смущать вас при принятии пищи.

— Как дипломатично, — прошамкал набитым ртом набросившийся на мясо дракон.

— И своевременно, — добавил я, тоже активно жуя и пододвигая к себе сразу несколько блюд.

Некоторое время мы молча поглощали пищу. Каждое блюдо было мясным, но приготовлено было по-своему и из другого мяса, чем предыдущее. Сыто икнув, я отодвинул третье блюдо, на котором оставалось еще половина тушки незнакомой мне птицы. Откинувшись на спинку стула, меланхолично ковырял в зубах тонкой косточкой. Магистр же продолжал поглощать блюдо за блюдом с невероятной скоростью, похоже, что он даже и не думает что-то жевать. Я уже более внимательно присмотрелся к своему приятелю: на столе было почти пусто, я съел только по половине содержимого трех тарелок из множества представленных, остальное методично уничтожал дракон… но! Он оставался таким же тощим, как и десять минут назад.

Как-то эльфийка рассказала нам с друзьями, что существуют не только такие известные понятия, как высота, длина и ширина, а еще одно направление. Именно по этой направляющей и протекает сила магии, которой мы все ежедневно пользуемся. Но, то-то и оно: что только пользуемся, а знание древних утеряно и только эльфы считают важным сохранить знание хотя бы о существовании её. Мы тогда подняли на смех Лейлу, исковеркали её слова. Я усмехнулся, она даже не разговаривала со мной целую неделю, хотя в других случаях подколки и похуже сходили мне с рук. Видимо знания её предков для эльфийки были значимей, чем она сама.

Только потом я начал задумываться о природе хотя бы той же телепортации. Я умею ей пользоваться, но ведь абсолютно не знаю, как это происходит. Существование еще одного направления все объясняет. И, видимо, драконы пользуются им гораздо чаще, чем мы и в большей степени. Именно это древнее знание позволяет Магистру из огромной туши дракона превращаться в тщедушного мальчишку.… И видимо, туда же уходит поглощаемая пища. Должно быть, приятель знает способ, как быстро перерабатывать её на энергию магии. Но все это лишь домыслы и догадки.