Сопроводив Яну домой, мне пришлось возвращаться во дворец, неугомонный зам настойчиво просил всех, кто со мной пересечется, передать, как я ему нужна.

— И что тут произошло? — хлопала я глазами, удивленно изучая то, во что превратилась одна из восемнадцати улик против друидов.

— Император, говорят, поупражнялся, — Миртак, не отрываясь от протокола, махнул рукой, — до перехода в Ризгар.

— Магией?

— Собой.

— Ой! — представив огромное серое чудовище, в которое обращался наш венценосный, мне стало жаль стекляшку. — Остальным грозит та же участь?

— Похоже. Понятное дело, что афера с активацией артефактов не удалась. Вот только, боюсь, мы теперь не найдем тех, кто все это пытался провернуть, — мужчина захлопнул папку с документами и, заложив магическую ручку за ухо, выжидательно уставился на меня.

— Служащих банка и дворцовых так и не нашли, как в воду канули. Единственное, что мы выяснили, кроме Салиса деньги никто из них не воровал лично. Но они определенно были в курсе всего и покрывали и направляли Дайвокари, — я присела на каменный блок, не заботясь о пыли, которую собирала форма.

— Если бежавшие на стороне друидов, то они уже сто лет как у ристархов чаи гоняют, — Миртак опустился рядом.

— Но ведь кто-то помог не магам выбраться из страны. Камнем не могли, кораблем не могли. Только ножками своими и лошадиными. Обходить кордоны. Перейти границу. Если только их трупы не кормят червяков, где-нибудь в подвалах дворца. А я думаю что нет, а значит их круг «друзей» гораздо шире, чем мы думаем, — в ладони то вспыхивал, то гас пульсар.

— Ты к чему это?

— К тому, дорогой мой, что во Дворце Чести тоже не все, видимо, добрые и пушистые. Казначею дышали в затылок, но он ушел. И помог ему тот, кто знал о слежке и о том, что его идут арестовать.

Миртак погрустнел, а я похлопала зама по плечу.

— Да-да, друг мой, копать нам еще и копать.

— Надо сообщить об этом министру Рапару…

Я было повернулась в заму, дабы сообщить, что смысла делиться домыслами пока нет, но нежный голосок отвлек меня.

— Леди Салито.

Мы с блондином развернулись, и с минуту совершенно бессовестным образом изучали стоявшую перед нами линорм.

Миртак вскочил первым, выронив папку, и поклонился, я это проделывала менее прытко.

— Леди Антрацит.

— Надеюсь, я не отвлекла вас?! Лорд Райдэл просил найти и сопроводить к нему.

Мы с замом опять переглянулись.

— Заканчивай тут и отправляйся в отдел, — махнула я рукой блондину, а сама последовала за грациозно «поплывшей» в сторону выхода из пещер девушкой.

Нам пришлось выйти из подземелий, пройти в библиотеку и опять спуститься в тот жуткий тоннель-кишку, который и доставил по нашему мнению убийцу к Яне.

— А что случилось, леди Антрацит?

— Таям сказал, что в одной из пещер нашли что-то, что вас заинтересует, — сообщила линорм своим детским голоском.

— Таям? — переспросила я, такого имени среди линормов и следователей мне не вспомнилось.

— О! — вдруг зарделась девушка и прижала тонкие руки к груди. — Так мы называем часть своей души. Мой таям — Райдэл.

Как мило! Часть души! Он ей, наверное, еще сказочки на ночь рассказывает и одеяльце подтыкает. Сказала бы я тебе, девочка, где у мужиков часть души! Только ты до этого, по-моему, еще не доросла. Причем, я абсолютно уверена, что у линормов-мужчин она там же.

Лорд Душевный нашелся в одной из пещер-переходов с другим представителем линормего народа.

Оба чуть поклонились.

— Леди Салито, — протянул руку Райдэл, — Взгляните!

Я приблизилась и чем ближе подходила, тем больше понимала, насколько была права в своем предположении десять минут назад. И, похоже, не только в деле о Кристаллах…

На полу у стены лежала смятая, присыпанная пылью форма поисковика Дворца Чести.

Только вот по какому делу ей теперь проходить уликой?!

Сон не пришел, и я с ужасом ждала утренних газет с сообщением о каком-нибудь страшном происшествии. Но по улице Розового Рассвета спешили по своим делам горожане, и мальчик, «обслуживающий» наш райончик, сегодня явно грустил, газеты скупали лишь торговцы и фабриканты, жившие дальше по улице в прижавшихся друг к другу разноцветных домах, с цветниками вдоль оконных отливов. Ничего сногсшибательного среди сегодняшних известий не было. Да и трубы во дворце молчали.

Неужели, как и тогда в Ораласе, кто-то предотвратил нечто ужасное?! Меня отпустило, ощущение было сродни тому, когда я наелась магических конфет — голова была до неприличия легкой. Отлично, можно начинать бояться того, что все слишком хорошо складывается. Дом, работа, свобода, надеюсь, уснувший дар. Правда, иногда… вползала юркой змейкой мысль о теплоте мужского плеча под щекой, но она нещадным образом изгонялась. Видимо, чем старше я становлюсь, тем тяжелее переносятся вот такие всплески дара.

Приведя себя в порядок и встретив курьера с платьями, я, надев один из своих воздушных сарафанов с блузкой, поспешила в мэрию.

Встретил меня наш уважаемый мэр. Лично. Весьма меня удивив и тем, как шустро он вылетел из своего кабинета, и как быстро ему доложили о моем приходе.

— Госпожа Стиантон, как ваше драгоценное здоровье? Мы наслышаны о случившемся! Неужели вы уже хотите приступить к работе? Да, тут все перевернули, пока изучали дела, вас ждет неприятная картина бардака, в котором сможете разобраться только вы, Кисанодару мы этого не доверили! — по ходу его тирады мои брови забирались все выше по лбу под шляпку. — Лорд Валкон попросил вас первое время не нагружать работой чрезмерно, — брови резко вернулись в положение, предписанное им конституцией лица.

— Уважаемый лорд Дретон, не переживайте, я себя отлично чувствую и готова к работе.

— Прекрасно! — он потер руки. — Если у вас будут пожелания или вопросы, милости прошу!

Пухлый мужчина, пританцовывая, отправился в свой кабинет, довольный, видимо, исполнив какой-то приказ в отношении меня, а мне захотелось почесать затылок.

— Яна! Как мы рады!

Натана и Ваника, девушки-писари, мои личные секретари, сорвавшись из-за своих столов, встретили меня объятиями у двери.

— Вы не поверите насколько рада я! — сняв шляпку, кинула ее на стол, и, придав лицу самый любопытный вид, даже закусив губу, заговорщицки прошептала: «Ну! Рассказывайте! Что тут было?»

Длительность пересказа месяца жизни мэрии составила три часа и две чашки чая на нос. Больше всех не повезло Кису. Его трясли и допрашивали и линормы и следователи-поисковики Дворца Чести. Половину рассказа, конечно же, составило описание всех Высших, которые мучили работников нашего славного дворца на площади Вознесения Света, досталось и «любимцу» Алари, лорду Райдэлу.

Итог их работы был плачевен для нашего архива, к которому девушки решили не прикасаться и дождаться меня. Груды папок, разбросанные листы. Всю вторую половину дня мы посвятили «раскидыванию» этой свалки на кучки по алфавиту и тому, чтобы разобраться, откуда выпали документы. Домой я вернулась поздно, усталая, но крайне счастливая, завтра вечером мне встречаться с подругами, а значит, меня ждет еще больше новостей.

Проснулась я от странного непередаваемого ощущения, в нем смешались и томление, и тепло, и желание. Будто держишь в руках книгу, она зачитана до дыр, каждая ее строчка известна и прочувствована, но руки тянутся снова открыть глазам и уму мир, в котором уютно, как дома.

Тело, однако, было умнее хозяйки и сработало быстрее, чем мозг, который не сумел оценить ситуацию — я с тихим визгом слетела с кровати, врезавшись в прикроватный плетеный столик, на пол полетели магический фонарик, книги и кружечка с водой.

А силуэт на балконе в свете луны, показавшейся из-за туч, исчез из поля зрения, послышался звон стекла, и в дверном проеме спаленки показалась высокая тень. Я в ужасе зажала рукой рот, хотя надо было кричать.

Может он не заметит меня во тьме?