Гораздо более изощренные идеи приходили в голову юному сыну королевы Зезатару. Помятуя о словах Моркина о том, что магистры Весты всесильны и непобедимы только тогда, когда они вместе, принц предложил похитить Элю с Ланой и принести их в жертву Матери Пауков. А что? Очень практичный юноша вырос у королевы, сразу почувствовал двойную выгоду: и магистрам настанет конец и богиня будет задобрена. Сестрицы чудом избежали беды: неожиданно вечно обдолбанной Акоралле в очередном полубреду привиделось, что Королева Пауков не готова к такой жертве.

Изобретательный принц тут же выдал новую идею: уничтожить магистров с помощью самых главных их союзников, драконов. Тут же в Весту был послан отряд темных эльфов, состоящий из самых сильных магов, которые наложили на драконов мощнейшее заклятие. Но и этот план провалился, ибо драконы ничего не смогли сделать против магистров. Похоже, этой проклятой пятерке помогали какие-то неизвестные силы. Тогда сын королевы придумал следующее…

– А Лордор мне немного не так рассказывал, -прервала Элька Мориэн.

– Лордор? Кто такой Лордор? – подозрительно спросила королева.

– А, неважно, это мой ночной глюк. Продолжай, что там еще придумал твой сынок Зыза… как его?

– Зезатар. Потом было решено вас обеих убить своими силами. Но ядовитые иглы на вас не подействовали. Понимаете, ни один наш план не увенчался успехом и вы, слабые женщины, оказались неистребимыми. Это ли не знак богов? Они подсказывали нам, что вы, женщины-чародейки поможете нам возродить былое могущество нашего народа!

– Интересно, – хмыкнула Элька – А ваши боги не подсказали заодно, каким образом мы должны это сделать?

– Так это же и так ясно! – сверкая красными глазами, воскликнула эльфийка. – Вы обладаете такими знаниями, такими силами, такой магией, какая неподвластна нам, темным эльфам. Вы поделитесь своими знаниями, и мы станем непобедимыми! Но не это главное… Вы же понимаете, что в силу нашей уединенности, мы все здесь, так или иначе, родственники, и, конечно же, у нас давно уже проблемы с рождаемостью. Мой народ на грани вымирания! Еще пара-тройка тысячелетий, и мы полностью исчезнем. И самое страшное, исчезнем, неотомщенными…

– Да нет, ужаснее всего то, что месть для вас важнее возрождения нации, – не согласилась Элька. – Ладно, это ваше дело, но я так и не поняла, мы-то с Ланкой вам зачем? Ну, кроме того, чтобы поделиться знаниями?

– Для столь сильной и мудрой ведьмы, ты не слишком сообразительна. Вы родите нам детей, много здоровых и красивых детей, великих войнов и могущественных чародеев. Благодаря вам мы вернем наше былое величие!

– Как ты не понимаешь, Мориэн, что эти дети будут темными эльфами лишь наполовину? – попыталась воззвать к ее логике Лана.

– Это не имеет никакого значения! – не сдалась королева. – Сейчас не до чистоты крови. Вы положите начало новой, более великой и могущественной расе!

– Минуточку! – каркнула Элька. – Почему мы должны рожать вам много детей? Мы свиноматки? Или кролики? Я не согласна! А если я против, то заставить меня невозможно. Плевать, хотите, приносите в жертву своей паучихе, или отдавайте демонам в качестве откупа, но вам меня не сломить!

– Элька, ты в своем уме? – ужаснулась Лана.

Но Мориэн, видимо, не просто так стала королевой, она была не только решительна и тверда, но и умна и хитра.

– Я ожидала от тебя сопротивления, Элеонора. Меня не удивляет, что тебе наплевать, умрешь ты или останешься жить, лишь бы не пострадали твои принципы. Но, я думаю, тебе небезразлична судьба твоих близких и любимой Весты. А что, если я нашлю на Весту Безликих Всадников Смерти и демонов?

– А почему ты не сделала это раньше? – прищурилась Элька. – Не бери меня на понт, твое Величество! Демоны ваши никогда не вылезают из своей норы, а всадники также беспомощны при свете дня, как и вы.

– Всадники неразумны, но их можно направить в нужное время в нужное место. А демонов, думаю, я смогу убедить. Хотя, может, и нет. Решать в любом случае тебе. Рискнешь своей Вестой и жизнью дорогих тебе людей?

Элька неожиданно перестала сопротивляться очень быстро.

– Ну ладно, давайте придем к соглашению…

Договорились, что Элька и Лана остаются в Вэрвокте, выполняют свою миссию, а старшая сестра даже не пытается вырваться отсюда и обещает не совершать против темных эльфов никаких действий. Сестрам же обещают, что отверженные навсегда оставят попытки отомстить Весте и вообще про нее забывают.

– Ну и как мы будем делиться своими магическими знаниями, если все забыли, глотнув вашего зелья? – спросила Лана.

– Это не навсегда, зелье действует от силы месяц-два, в зависимости от особенностей организма. А пока приживайтесь, присматривайтесь, выбирайте отцов своих будущих детей…

– Вот с этим не так все просто, – встрепенулась Элька. – Мы, земные женщины, устроены таким образом, что благоприятные периоды для зачатия у нас бывают, как у зверей, в периоды течки, то есть, два раза в год. В другое время соития бесполезны.

Лана во все глаза смотрела на сестру. Что она несет?

– Ничего, – не смутилась королева, – Ради великого дела можно и подождать…

– Ждать придется полгода, – Эльку несло, как того самого легендарного Остапа.

Со словами: «Мама, я все сделал!», вошел молодой эльф, очень похожий на Мориэн. Его можно было бы назвать даже красивым, если бы не эта семейная серость кожи и дурная привычка красить волосы в красный цвет.

– Проходи, Зезатар, познакомься с чародейками Весты, – улыбнулась королева. – Это Элеонора, а это ее сестра Милана…

Но ее сынуля ничего не слышал, ибо увидел Эльку еще раньше, да и застыл, словно каменное изваяние, не сводя с «чудесного видения» горящего взгляда. Нахалка, заметив, какое впечатление произвела ее неземная красота на неокрепшую психику юного эльфа, похабно подмигнула ему и окончательно развеселилась. Она-то знала, что выглядит сейчас, как мымра: в несвежей одежде, несколько дней немытая, нечесаная. То ли у королевского отпрыска очень плохой вкус, то ли ее красоту и впрямь не испортишь ничем.

– Мы уже пришли к соглашению и обо всем договорились, – вещала тем временем Мориэн для сыночка. – А вы, девушки, вольны свободно перемещаться по замку и делать все, что вам заблагорассудится. Кстати, у нас замечательная библиотека…

– Библиотека? – оживилась Элька.

– Да, я думаю, что вам интересно и полезно будет изучить нашу историю, быт, легенды. Вот увидите, что вы не пожалеете, что оказались у нас. Да, вот еще что, вы сами можете выбрать себе мужчин…

– Господи, да за что же мне честь-то такая? – глумливо запричитала Элька, а Лана подумала чуть-чуть и решила:

– Тогда я бы выбрала Луасола, он мне нравится. А сам-то он не будет против?

– Почтет за честь, – твердо и уверенно ответила Мориэн. – Я одобряю твой выбор, Милана. Луасол – очень достойный молодой эльф и одаренный маг. Элеонора, не хочу давить на тебя, но буду очень признательна, если ты выберешь моего сына.

– Везет мне что-то в последние годы на прынцев, – вздохнула Элька. – Ладно, как хотите. Зыза…За… Зезатар, ты не обижайся, но поближе мы с тобой познакомимся завтра. А сейчас, с вашего позволения, мы с сестрой пойдем к себе, устали – жуть.

– Конечно, – не стала спорить королева-эльфийка. – Вас сейчас проводят…

– Не стоит беспокоиться, сами справимся, – отмахнулась Элька, и, провожаемая ошалелым взглядом Зезатара, первой вышла из зала жрицы.

А впечатлительный принц так и не смог произнести ни слова.

Честно говоря, Лане тоже не терпелось остаться наедине с сестрой. Нужно не столько отдохнуть, сколько обсудить столько всего…

Но, оказавшись в своих покоях, Элька лишь кинула мимолетный взгляд в зеркало и бросила Лане:

– Не скучай, я побежала в библиотеку!

Лана поела, выпила вина, понежилась в маленьком бассейне с удивительно шелковой водой, переоделась в новое платье-брюки, подходящие по стилю к одежде темных эльфиек, улеглась на широкую кровать и пришла к очень приятному выводу, что здесь очень даже неплохо.