- Ясненько.

   - Кстати, пацаненок тоже потенциал магический имеет.

   - Я? Я не могу... - пролепетал Васютка.

   - Мальчик, поверь старой бабушке Яге. Из тебя неплохой ведьмак к семнадцати годам получится.

   - Вот как вышло. Не зря я тебя забрала, видимо, судьба у тебя великим волшебником стать.

   - Вполне может быть, Лина. Ну что, будешь у меня учиться?

   - Естественно. У тебя, хотя бы, не будет желания затащить меня в койку.

   Яга заливисто рассмеялась.

   - Это уж точно!

  На том и порешили. Весь день мы практиковали простенькие заклинания, типа телекинеза, а под вечер, когда уложили мальчика спать, сели за стол и напились по самое не могу. Эх, хорошо, что здесь мобильных нет, а то я бы позвонила и Кощею, и Саше, наверняка и Змею попало бы, просто за компанию. А вот наутро было что-то с чем-то: в двери кто-то долбил и требовал выйти, я проснулась, встала, упала, обматерила все на свете, опять встала и пошла открывать. За дверью стоял стражник.

   - По приказу его величества, царевича Алексея, всем женщинам и девушкам нужно выйти на главную улицу.

   - В честь чаво ето? - проговорила я, язык заплетался, голова с похмелья гудела, хотелось просто закрыться и упасть в спячку до более приятных времен.

   - Царевич Алексей выбирает себе женщин в наложницы.

   - Скажите вашему Леше, что тут ему нихера не обломится. - ответила я и закрыла двери. Ну их нахрен, я спать хочу. За столом, как положено, мордой в салате, спала Яга, а когда я хлопнула дверью, она подпрыгнула, приподняла лицо с огурцом на лбу и спросила:

   - Кто там, мля?

   - Забей, старушка, ложись. - ответила я и, когда бабуля смирно упала на свою импровизированную подушку, пошла обратно на печку. Через какое-то время в дверь опять заколотили. Я повторила процесс прохода от пункта А в пункт Б, открыла дверь, продолжая жутко материться. На пороге стоял тот же стражник, который снова попросил выйти на улицу, я же послала его таким дальним маршрутом, что и сама бы вряд ли повторила его без карты с точными указаниями по направлению. Парень постоял, похлопал глазками, а я опять закрыла двери. Мда, нельзя мне много пить, потому что именно тогда, когда я собираюсь выпить или все же напиваюсь, происходит всякая непонятная херота...

   Когда постучали в третий раз, я пошла открывать с кочергой наперевес. Не дав стражнику вымолвить и слова, я рявкнула:

   - Слушай сюда, дятел. Еще раз ты постучишь в эту дверь, и я тебе по котелку твоему вот этим постучу. - пригрозив парню кочергой, я снова закрыла дверь. Но в нее тут же постучали еще.

   - Ну, я предупреждала. - пробормотала я, перехватывая свое оружие поудобнее и открыла дверь. Только на этот раз это был не стражник, а мужик лет двадцати пяти - шести, одетый в богато расшитую жилетку, под ней белая накрахмаленная рубаха, а на длинных мускулистых ногах бриджи в обтяжку. Я еле успела остановить руку с кочергой, которая была нацелена прямо на лоб парня.

   - А ты кто? - спросила я, разглядывая прибывшего.

   - Я - Алексей.

   - А, так это ты баб в гарем собираешь. Ну, в общем, скажи привет птице обломинго, тут тебе ничего не светит.

   - А ты мне нравишься. - задумчиво произнес царевич, рассматривая меня.

   - Пфф, я много кому нравлюсь, так что - в очередь.

   - Значит, не пойдешь ко мне в наложницы?

   - Не-а.

   - А в жены?

   - Пхах, а что, у тебя и жен дофига? Тоже мне, султан хренов. Не, не пойду.

   - Нет, жена у меня должна быть одна, и я уже выбрал тебя.

   - Ну, тогда обломись, я тебя не выбрала.

   - Может, подумаешь?

   - Неее, у меня есть Истинный.

   - И кто он?

   - Кощей, знаешь такого?

   - О, так ты ведьма?

   - Естественно.

   - Тогда давай я тебя на работу возьму, мне маг придворный нужен.

   - Работать? - я почесала нос, - Ну, это можно. Только со мной поедут все мои ассистенты.

   - Какие ассистенты?

   - Эм... Моя сестра и ее сыновья.

   - Ну, ладно, бери и их. А, может, все же выйдешь за меня?

   - Не, без любви не могу.

   - Ну, может, стерпится - слюбится?

   - Иж ты, морда хитрожопая. Не, не выйдет. Если только убьется - похоронится, вот это вполне реально. Но работать я у тебя буду.

   - Ну хорошо. Собирайтесь, я вам лошадей запрягу.

   Вот так я стала магом при царском дворе. Ой, как же там все оказалось сложно!

  ***

   Знаете, в чем главная сложность работы мага? А особенно придворного? А особенно - женщины? В том, что ее постоянно проверяют - это раз. В том, что на нее бросает томные взгляды царевич - это два. То, что эти взгляды не нравятся главной фаворитке царевича - это три. Продолжать? Думаю, не стоит, хотя это только главные из проблем. Расположили нас, конечно, с удобствами, Яга, принявшая облик Марфы, только рот разявала. Пацанятам все нравилось, их поселили в отдельной от нас комнате. Вот, сидим мы с Ягой у себя в комнате у камина, в креслах, и я решилась задать мучавший меня вопрос.

   - Яга?

   - Ась?

   - А твой сын, он...

   Женщина рассмеялась.

   - Лука не мой сын, он мой фамильяр. Знаешь, кто такие фамильяры?

   - Знаю, мне Кощей про них рассказывал. - ответила я, ощутив укол горя.

   - Так вот, мой фамильяр - пес в своем изначальном виде. Он предпочитает называть это красиво - звериная ипостась. - тут же затараторила подруга, увидев мою реакцию.

   - Красиво. - подтвердила я, улыбнувшись.

   - Веселый паренек, но иногда такими словами говорит, что мне кажется, будто он намного старше моих трехсот семидесяти восьми.

   Я вытаращила глаза.

   - Ну нихера се ты, подруга. Это все ведьмы такие долгожители, или ты просто особенная?

   - Все, у нас процесс старения максимально замедлен - максимально для человека, разумеется, ведь какими бы великими мы не были, мы остаемся людьми.

   - Значит, в сто с лишачком я буду выглядеть...

   - На тридцать - сорок, где-то так.

   - Очешуеть. Хих, буду в восемдесят зажигать, как восемнадцатилетняя!

   - А что тебе мешает зажигать сейчас?

   Я тяжело вздохнула.

   - А то ты не знаешь. Во-первых - работа. Я ж теперь, как ни крути, придворный маг! Во-вторых - дела сердечные, с которыми у меня сейчас великие проблемы, тоже никто не отменял. В-третьих - повода как-то нет.

   - Ну, повод найдется, было бы желание. Правильно заметила, ты теперь магиня при дворе царском, а такое дело отметить надо!

   - Яга, с тобой я точно алкоголичкой стану!

   - Это не беда, вылечим!

   - Нет, спасибо, мне завтра на работу, нельзя с похмельем работать! Уволят же!

   - А мы немножко, всего капельку.

   - Ну, раз капельку...

   Хих, стоит ли говорить, что мы опять нахрюкались в дрова, и с утра меня бил дичайший бодун! Благо, у старушки оказалась какая-то чудодейственная настойка, типа нашего антипохмелина, поэтому идти работать с красными глазами и мешками под глазами мне не пришлось, похмел вылечили на раз. Форма у меня, как у мага, была довольно интересная: вся красного цвета, состояла из корсета, брюк в обтяжку, накидки из легкой, воздушной ткани, сапожек на каблуке (где они только откопали это орудие пыток?!), длиной до середины лодыжки, и небольшой рубиновой диадемы, похожей на гребень и закрепляющийся на прическе. Неизменный василек лунного цвета перекрасился и стал ярко-алым, в тон всему моему наряду. Нефиговая такая рабочая форма, я вам скажу. За мной пришел сам царевич, обязавшийся проводить меня и моих помощников, а точнее, помощницу, поскольку детей мы оставили, нечего им делать в том, как выразилась Яга, гадюшнике. У самой Яги было похожее одеяние, только немного более закрытое. Я еще раз оглядела себя, потом пронзительно взглянула на Алексея. Тот немного покраснел и отвел взгляд. Ясно теперь, чья это была идея с подобным "оформлением"! Эх, глупый мужчина. Ну ладно, смотри и облизывайся, мне-то не жалко, главное, граблями своими не размахивай в мою сторону. На самом обеде, на котором меня представили придворному обществу, начался полный кабздец.