Описанием сельской жизни богатого галльского аристократа наполнены стихи и прозаические послания другого галльского писателя — Сидония Аполинария, впоследствии епископа города Клермона.
Поэты, которые обращались к истории, передавали большей частью анекдоты из жизни императоров и придворных и все с той же целью: создать занимательное произведение. Образцом такого рода сочинений служит сборник биографий императоров II—III вв., написанный во второй половине IV в.
Исключение составляет только исторический труд Аммиана Марцеллина, посвященный событиям IVв. Этот труд — «Деяния» — послужил основным источником для писателей нового времени, обращавшихся к личности императора Юлиана Отступника.
Связь христианских писателей с придворными аристократическими кругами наложила свою печать на их сочинения. Стихи христианского поэта Павлина Ноланского, особенно прославившегося описанием жизни и чудес св. Феликса, не менее вычурны и трудны для понимания, чем поэмы авторов, избравших светские темы. Многочисленные послания Церковного писателя IV в. богослова Иеронима были обращены к знатным христианам и поднимали волновавшие их вопросы.
Начало средневековья еще жило отблесками минувшего. Между частями распавшегося Римского государства поддерживались контакты. В V в. на Западе существовали риторические школы, в которых учили правилам красноречия и различным наукам, однако круг образованных людей сужался, менялась направленность познания.
В поздней античности завершился переход к средневековому типу книги — кодексу — и принципу украшения ее страничными миниатюрами. Среди ранних подлинников следует назвать рукописи сочинений Вергилия в Ватиканской библиотеке — так называемые Ватиканский и Римский Вергилий (около 420—430 гг.). Они сохранили не только текст древнеримского поэта, но и стиль позднеантичной живописи. К ним примыкают миниатюры «Кведлинбургской Италы» (после 400 г.).
Метод иллюстрирования сложился не сразу. Ранние списки ограничивались графическими украшениями колофонов. Затем декоративное украшение распространялось на таблице канонов — согласований евангельских текстов. Помещенные в начале книги, они воспринимались как торжественный пролог к священному тексту и оформлялись подобно парадному входу в виде импозантной арки или аркады. В дальнейшем появляются изображения евангелистов и иллюстраций некоторых сцен из Евангелия. Одним из ранних примеров иллюстрированного Евангелия является так называемое «Евангелие Августина Кентерберийского» (конец VI в.).
Искусство носило придворный характер. Архитекторы сооружали в честь императоров триумфальные арки, роскошные дворцы и виллы знати. Скульпторы воздвигали колоссальные статуи правителей, придавая этим изображениям застывшие формы и стараясь выразить таким образом их «сверхчеловеческое» величие.
Светское строительство представлено остатками некогда гигантского дворцового комплекса, прообразом которого служили римские императорские резиденции, и монументальным мавзолеем Теодориха (около 526 г.). Следуя римской традиции погребальных сооружений, мавзолей был построен как центрическое здание. Гробница Теодориха выделяется среди остальных построек Равенны господством инертной массы камня. Оно ощутимо в грузном геометризме форм и монолите плоского купола, высеченного из одного огромного блока камня.
В IV—V вв. наряду с формами античной архитектуры начали употребляться христианские церковные здания, которые имели вид удлиненного прямоугольника, разделенного двумя или четырьмя рядами колонн (параллельно длинным стенам) на 3 или 5 «кораблей» (нефов), из которых средний неф делался значительно выше боковых. Внешний вид базилик (церковных зданий) был весьма скромен, но внутри они богато украшались мозаикой, живописью и скульптурой. Наиболее типичными считаются базилики св. Петра и св. Агнессы в Риме.
Облик базилики св. Петра определился на рубеже IV и V вв. Она одной из первых объединила поминальное святилище с обширным молельным залом. Увидеть могилу св. Петра было заветным желанием многочисленных паломников. К тому же папство в своей борьбе за особое место в церковном мире всячески подчеркивало свое происхождение от легендарного основателя римской общины. Поэтому, чтобы сделать реликвию обозримой, во времена Григория I пол апсиды над гробницей апостола был приподнят, а вокруг надгробия сооружен обход. Так был создан прообраз будущей крипты с обходом — важного атрибута монастырского и паломнического храма зрелого средневековья. Трехпролетная композиция входа в атрий базилика св. Петра оказала воздействие на формирование типа портала романской церкви.
Для церковного искусства была характерна тяжеловесная роскошь и отход от реалистического изображения в сторону формализма и стилизации. Наиболее отчетливо это проявилось в христианских фресках, обнаруженных при раскопках в Дура-Эвропос. Содержание фресок, которыми покрывались стены катакомб, предназначенных для погребения христиан, было чисто декоративным либо посвященным изображению сцен из Ветхого и Нового Заветов. Каменные саркофаги украшались орнаментом в виде волнообразных линий и символическими изображениями; здесь же находились разные предметы церковного и домашнего обихода (лампы, перстни, медальоны). Искусство все более удалялось от реальной действительности и приобретало отвлеченный символический характер.
Живописное наследие представлено также мозаиками. Римские мозаики второй половины VI—VII вв. дошли до нас не в лучшем виде. Все они обнаруживают близость к провинциальной струе восточноримского искусства, как в технике мозаичной кладки, так и в стиле. Наибольшего внимания среди этой группы памятников заслуживают мозаики оратория Сан Венанцио в бапсистерии Сан Джованни ин Латерано (около 640—649 гг.). Здесь дало о себе знать рождающееся новое мироощущение. Оно проступает в самоуглубленной отрешенности образов, в изолированности фигур и сложных переливах холодной сине-голубой гаммы.
4.ЗАРОЖДЕНИЕ ФЕОДАЛЬНЫХ ОТНОШЕНИЙ В ВОСТОЧНОЙ РИМСКОЙ ИМПЕРИИ (ВИЗАНТИИ).
ПОСЕЛЕНИЕ НА ЕЕ ТЕРРИТОРИИ СЛАВЯН И ДРУГИХ НАРОДОВ .
ОБРАЗОВАНИЕ ВОСТОЧНОЙ РИМСКОЙ ИМПЕРИИ
В конце IV в. Римская империя разделилась на Западную и Восточную. В состав Восточной Римской империи входили Балканский полуостров, Малая Азия, острова Эгейского моря, Сирия, Палестина, Египет, Киренаика и опорные пункты в Северном Причерноморье (Херсонес и др.). На ее территории жили греки, фракийцы, иллирийцы, сирийцы, армяне, копты и другие племена и народности. Греки занимали, однако, главенствующее положение. Греческий язык был наиболее распространенным. Восточную Римскую империю условно принято называть Византией, хотя сами ее подданные именовали империю Ромейской (Римской).
Восточные области империи отличались более высоким уровнем развития экономики, и поэтому экономический и политический центр смещался на восток. При императоре Константине I в 330 г. столицей становится город Константинополь, получивший свое название в честь его основателя. Границы города император определил сам. Согласно легенде, длинным копьем начертал он на земле расположение будущих городских стен, которые должны были сомкнуться кольцом, включив в себя семь холмов по берегам залива Золотой Рог и Мраморного моря. Размеры Константинополя, какими их установил император, в пять раз превышали территорию, занимаемую греческим городом Византием, с древних времен стоявшим на этом месте, и превосходили даже Рим.
Константинополь был крупнейшим торговым и ремесленным центром империи, городом, куда съезжались купцы из самых отдаленных стран. Этот город находился в выгодном военно-стратегическом положении — на границе Европы и Азии. Он безраздельно господствовал над Черным морем и Восточным Средиземноморьем. Особенно возросло его значение после разрушения Рима готами и вандалами.
Константинополь строился как церковный центр с сильной императорской властью и гибким аппаратом управления. Пришедшая на смену язычеству христианская религия способствовала укреплению власти императора. Он — наместник Бога на земле. Отсюда неограниченность его полномочий. Новую столицу Константин хотел видеть достойной своей империи, а поэтому не только размером, но и блеском она должна была затмить Рим. Не медля император начал строительство каменных городских стен, дворцов, храмов, домов знати, которую насильственно переселил сюда. Пересекающиеся под прямым углом широкие улицы города, особенно центральную — Месу, украсили многочисленные античные скульптуры. Их привозили из всех частей древнего мира. По традиции в центре Константинополя отвели место для форума.