Медные монеты использовались преимущественно для местного обращения. Наряду с прежними ассами, стали чеканить новые монеты: сестерции (4 асса) и дупондии (2 асса). Введение медных монет говорило об оживлении мелкой местной торговли.

В восточных провинциях продолжали оставаться в обращении серебряные монеты эллинистических правителей и самостоятельных греческих городов. Так как населений давно привыкло к этим монетам, то в 1 — II вв. н.э. здесь чеканили номиналы, которые отличались от римских денариев, — тетрадрахмы и драхмы. Эти монеты приравнивались к денарию или его частям и поэтому различие номиналов не мешало торговле.

Такое развитие торговых и других экономических связей в эпоху правления династии императоров Антонинов говорит о том, что империя в эти годы была уже не военно-административным, но многонациональным государством, где различные племена и народы были объединены силой оружия, а имела общую экономическую базу. Именно этим и объясняется устойчивость и поразительное долголетие необъятной Римской империи.

КУЛЬТУРА

Высокое экономическое развитие Римской империи, о котором говорилось выше, привело к тому, что город Рим стал экономическим, культурным и политическим центром огромной державой. Это был гигантский многонациональный город, который создавал впечатление у людей, живущих в нем, что они являются обитателями ойкумены — центра цивилизованного мира. Это утверждение недалеко от истины, так как именно в пределах Римского государства сложилась древняя цивилизация, которую называют античной культурой.

Только на Востоке империя соприкасалась с другими развитыми древними государствами (Боспорское царство, Армения, Парфянское царство). На всем же остальном протяжении границы соседями империи были племена и народности, которые стояли на гораздо более низших ступенях экономического и социально-политического развития, чем эллины и римляне. Следует отметить, что римская культура была весьма демократичной: она воспринимала, усваивала и перерабатывала культурное наследие древневосточного и эллинистического мира, а также других народов, которые вошли в состав государства в последующие времена. Одновременно с этим римляне всячески способствовали приобщению к греко-римской культуре разных слоев населения западных провинций империи, где распространялись латинский и греческий языки, а также прогрессивные методы ведения хозяйства и новейшие технические достижения. Сюда проникала римская мифология, произведения искусства, архитектура и литература с научными знаниями и философскими теориями. Народы этих земель постепенно стали жить по законам римского права.

Это привело к тому, что носителями прогресса и деятелями культуры в западных провинциях становились не только римские колонисты и греки, но и выходцы из среды местной знати. Особенно бурно этот процесс развивался в конце I — II вв. н.э. Многие известные культурные и политические деятели империи и даже императоры были уроженцами Испании, Галлии и Африки. Они восприняли латинский язык, римские обычаи, нравы, верования и мировосприятие.

Но все же влияние восточных провинций в культурной жизни империи было преобладающим. С середины II века подавляющее большинство писателей, ораторов, философов и ученых были уроженцами восточных провинций. Греческий и латинский языки стали равноправными. Уроженцы восточных провинций писали труды по римской истории, а император Марк Аврелий написал философское сочинение по-гречески. Это объясняется тем, что в восточных провинциях, наряду с латинским, продолжал сохранять большое значение греческий язык в качестве разговорного и языка деятелей культуры и науки. И все же римское право, римская архитектура и римский официальный культ господствовали провинциях.

Но в самом Риме, куда стекались люди со всех концов огромной империи, большое распространение получили восточные культы.

Остановимся на материальной культуре Римской империи I — II вв. н.э. В это время многие города в своем архитектурном стиле пытались подражать столице — Риму. Их украшали великолепные храмы местных и общеимперских божеств, дворцы, базилики, портики для прогулок, а также общественные здания и строения для развлечений — театры, амфитеатры, цирки. В амфитеатрах шли представления — травля зверей, бои гладиаторов, публичные казни. В цирках происходили скачки на запряженных четверками лошадей колесницах — квадригах. Амфитеатры же, кроме известного римского Колоссея

(Колизея), который был построен в 80 году и вмещал до 50 тысяч зрителей, сохранились в Париже, Арле, Вероне, Капуе, Помпеях, Пуле, Тобуре, Тунисе и многих других городах (в основном развалины). Все эти строения и здания украшались произведениями искусства — рельефами, статуями и пр. В I — II вв. н.э. городские улицы были вымощены камнем, имели подземную канализацию и гигантские водопроводы — акведуки. Центральные площади всех городов, которые назывались агорой на Востоке и форумами на Западе, были украшены многочисленными портиками, храмами и базиликами. На других площадях воздвигались триумфальные арки и конные статуи правителей.

Разумеется, особой роскошью отличался город Рим. Теперь он имел несколько форумов. К древнейшему форуму времен республики императоры присоединили ряд новых. Наиболее великолепен был форум Траяна. Величественными сооружениями были «алтарь мира», который воздвигли при императоре Августе, мавзолей Августа, огромный купольный храм «всем богам» — Пантеон, построенный при императоре Агриппе и перестроенный во времена правления Адриана. Диаметр купола Пантеона составляет 43,2 м. Особой роскошью отличается архитектурный ансамбль имперских дворцов на Палатинском холме. Как мы уже упоминали выше, первый дворец был построен здесь при императоре Августе.

В это время во всех городах империи сильно распространен культ терм — общественных бань, в которых были бассейны с теплой и холодной водой для купаний, гимнастические залы, комнаты отдыха. Во всех городах в больших количествах строились роскошные здания терм. Особым величием отличались построенные в Риме термы Септимия Севера (на 2400 посетителей) и термы Каракаллы.

Стремились на отставать от столицы и другие города. Особым размахом и роскошью отличались дома и сооружения богатых торговых центров. Даже их развалины, дошедшие до нашего времени, поражают своим величием и размерами. Можно отметить колоннады портиков сирийского города Пальмира, храмы Солнца в Баальбеке (Сирия) и т.п.

Кроме этого, в империи велось активное дорожное строительство. Во II в. н.э. в государстве существовало 372 мощенные камнем дороги общей протяженностью около 80 тыс. км. Эти дороги, наподобие современных шоссе, строились По прямой линии, по бокам их были выкопаны канавы для стока воды, через реки и глубокие овраги перебрасывались мосты, некоторые из них сохранились до нашего времени в великолепном состоянии, что позволяет осуществлять по ним движение автомобилей. Наиболее известен из них мост, построенный при императоре Траяне через Дунай, который воздвиг Аполлодор из Дамаска. Через каждую тысячу шагов (миля) стояли каменные столбы с указанием расстояния до ближайших населенных пунктов, до города Рима. В самом Риме на форуме стоял столб с позолоченным верхом, он считался началом всех дорог Римской империи, что и привело к возникновению поговорки: «Все дороги ведут в Рим».

В то же время римлянами были созданы великолепные порты в прибрежных городах. Здесь сооружались каменные причалы, амбары для хранения грузов, гранитные набережные.

Кроме статуй и барельефов, многие здания и строения украшались иными произведениями малых архитектурных форм. Так полы и стены храмов, дворцов, базилик и даже домов богатых рабовладельцев были украшены тонкими мозаичными орнаментами. Из мозаики выкладывались целые картины. В северных провинциях многие дома имели отопление. По глиняным трубам из печей горячий воздух проходил под полом и внутри стен, создавая внутри помещений теплый микроклимат.