Во II в. н.э. появились специальные юридические школы, для которых римский юрист Гай подготовил сборник «Институций» — краткий учебник частного права и ведения судебных процессов.

Отличительными чертами римского права являются его универсальность и гибкость. Следует отметить, что создававшие право юристы (в первую очередь преторы) создавали его на основе опыта правовых норм, существовавших в провинциях, а также на основе трудов влиятельных философов.

Римская юриспруденция пошла по пути корректирования традиционных законов с помощью этической справедливости, философское обоснование которой было дано еще Пифагором: справедливость во имя гармонии и пропорции на пользу того, что должно считать хорошим и прямым в отличие от дурного и кривого. Само собой разумеется, что подобные законы давали возможность различного их трактования, в зависимости от обстоятельств, а поэтому развитие социальных и экономических отношений требовало нового правового регулирования. Каково бы ни было влияние греческой и восточных культур, классическое римское право было создано и развивалось на собственном экономическом, политическом и культурно-этическом опыте. Как и любое другое, раннее римское право было примитивным. Так, в старом своде законов (Таблицы V в. до н.э.) все вещи и предметы снабжали признаками, приобретенными по их природе и по общественному назначению. Таким образом рабы, рабочий скот, строения и земля были выделены в особую категорию. Их продажа и переход к другим владельцам были ограничены. Все же другие вещи, даже дорогие, продавались и обменивались при упрощенной процедуре.

Прошли столетия, и законы эти устарели. Крупные земельные собственники, а также новоиспеченная аристократия и всадники не могли согласиться с существованием этих Таблиц, так как о них там не было сказано ни слова. Кроме этого, рабы, рабочий скот, строения и земля превратились в обычный товар. Их стали продавать партиями и старое право было обузой для новых условий.

Признавая изменение жизненной ситуации, римские юристы выработали принципиально новый подход. Теперь допускалось отступать от норм Таблиц, когда можно будет констатировать передачу денег и вещей. Таким образом был сделан важный шаг по пути устранения лишних формальностей, которые мешали обращению товаров, и сами они приобрели значение абстрактной ценности, определяемой качеством, мерой и ценой.

Равенство частных лиц, участвующих в правоотношениях, стало именно той основой, на которой развилось классическое римское право, отличающееся тончайшей разработкой всех существенных правоотношений, порожденных производством и оборотом товаров. Какими бы ни были пережитки старого в новом римском праве, в нем уже выявились качества, которые позволили ему затем превратиться в абстрактное право, право частной собственности.

Возникает и начинает играть все большую роль преторское право, которое нашло выражение в преторских эдиктах. Около 150 г. до н.э. окончательно утвердился формулярный процесс, превративший претора в реального вершителя судебных споров. В это же время началась эпоха респонсы — квалифицированного ответа на запрос суда, который оказался в затруднительном положении.

Римские респонсы имели широкое нормативное значение. Корни их ведутся от юридических заключений, которые исходили от верховного жреца, но новое значение они приобрели уже в качестве светских, когда стали делом практикующих юристов.

Своего особого расцвета респонса достигал в императорский период. Отсутствие верховного апелляционное суда, как ординарного учреждения, которое могло бы структурировать и дисциплинировать низшие суды, способствовало расширению их и узаконению респонсы. Выдающиеся юристы, нередко занимавшие важные должности при дворе принцепса или в тех бюрократических ведомствах, которые постепенно приобретали все большую власть, получали (уже при Августе) право обязательных консультаций, включая критику предшественников. В отличие от естествоиспытателей, римские юристы признавали закономерным одновременное существование и действие естественного права, присущего всему живому по его природе, общественного права, искусственного по происхождению, но равно свойственного многим народам по сходству их жизненных интересов, и, наконец, права, которые каждый данный народ выбирает для себя самого. Допуская возможное воздержание от толкования закона и права, римская юридическая наука склонялась к прямо противоположной доктрине: закон всегда нуждается в толковании и оно должно быть делом сведущих юристов.

Среди интеллигентных профессий римская адвокатура давала и наибольший почет и наилучшее материальное обеспечение. Она нашла себе традиционное признание в среде нобилитета и всадничества, способствуя соединению политической и юридической практики. Обучение этой профессии стало включать риторику, философию, искусство, начала социальной психологии, приемы толкования и применения норм права и юриспрудента, упражнения стилистики и т.п. Школьная и практическая выучка юриста занимала долгие годы и начиналась с детства.

Римским правом принято считать так называемое частное право, т.е. всю ту область правового регулирования, которая относится к пользе отдельных лиц, в отличие от публичного права, вбирающего государственное, уголовное и процессуальное право.

Римские правовые нормы были столь гибкими, что их возможно стало применить в любой общественной системе. Следует отметить, что римское право явилось основой многих законодательных актов современных правовых государств.

ЗАРОЖДЕНИЕ ХРИСТИАНСТВА

Все императоры, начиная с Октавиана Августа, важнейшим средством укрепления своей власти считали поддержание древнеримской религии. Этим объясняется то, что наряду с другими титулами они всегда носили звание верховного жреца города Рима и Римской империи. Императоры всегда следили за соблюдением культа богов, почитаемых в Риме и провинциях, за состоянием храмов, устанавливали календарь религиозных праздников, не скупились в средствах на содержание жрецов. Как верховные жрецы они лично принимали участие во многих религиозных церемониях, которые были обязательными для римских граждан.

Но уже в I в. до н.э. среди римской аристократии стало проявляться скептическое отношение к наивным представлениям предков о богах и героях. Выполнение религиозных церемоний, в особенности различные формы гадания, считались бессмысленной формальностью.

Не изменило ситуацию и установление новых культов — почитание «гения» императоров, которых после смерти объявляли «божественными», а также культ почитания богини Ромы, как божественной покровительницы всей Римской империи. Подобное отношение к религии отражено в поэме Сенеки «Апоколокинтозис», в которой высмеивалось объявление «божественным» императора Клавдия. В I в. н.э. аристократия все больше склонялась к религиозному скептицизму и к стоицизму Сенеки, Эпиктета и Марка Аврелия. Согласно этому философскому учению, мир является прекрасным и неизменным, а отдельные проявления зла, подобно теням на картинах художников, не в состоянии изменить его положительных качеств. А поэтому истинный мудрец должен выработать в себе спокойное отношение ко всему окружающему, не должен привязываться к внешним благам и огорчаться при несчастьях. Согласно стоикам, счастье заключалось в спокойствии духа, сознании исполненного Долга перед природой и обществом.

Такое философское учение весьма подходило рабовладельцам Римской империи, ведь оно призывало к терпению рабов и плебс, а наличие господ над ними выставляло как Нечто естественное и непоколебимое.

Не трудно догадаться, что подобное мировоззрение не Устраивало никого, кроме аристократии. Среди городского и сельского плебса Италии и, особенно, провинций пользовались популярностью проповедники-киники. Это были оборванные, длинноволосые, бородатые учителя кинической философии, которые с сумкой для подаяний путешествовали по городам и селениям и выступали с обличительными речами против знати. Киники учили, что богатство и знатность не дают Человеку счастья, а счастлив по-настоящему лишь тот, кто сведет до минимума свои потребности, отказавшись от всех удовольствий и радостей жизни. И хотя пропаганда аскетического образа жизни поддерживалась знатью, но нападки на нее со стороны киников вызывали открытое неудовольствие, что еще больше усиливало симпатии к философам-киникам со стороны плебеев.