— Ты мне необходима, – пробормотал маг. – Я должен овладеть тобой сейчас же так сильно, так глубоко, чтобы память обо мне запечатлелась в твоей душе.

Взяв его лицо в ладони, Рио притянула Люка к себе и поцеловала, а монстр внутри него, никогда еще не висевший над пропастью, задрожал от удовольствия.

— Займись со мной любовью, – попросила Рио, и Люк пропал, потому что она была права: это не просто соитие, а любовь.

Он рухнул на колени и прижался ртом к ее сладкому, влажному, жаркому местечку. Люк лизал ее, входил в нее языком, наслаждаясь кремовым свидетельством ее желания. А затем присосался губами к крохотному бутону, который доставлял Рио массу удовольствия, и одарил его тем же внимание, как до этого ее сосок.

На этот раз она закричала.

Люк тут же застыл и встал.

— Нет, ты кончишь, только когда я войду в тебя, – приказал он.

Рио откинула голову назад, дыша прерывисто и учащенно. Люк застыл, глядя на раскрасневшуюся Рио и изумляясь ее красоте, но тут возлюбленная открыла глаза и сердито потребовала:

— Ну давай, сейчас же!

Его невероятная, чудесная, изумительная женщина не терпела проволочек.

— Да! – прорычал маг.

Он приподнял ее и приставил головку члена перед влажным входом, а затем толкнулся вперед, одновременно опуская ее тело, позволяя силе тяжести помочь ему войти в партнершу насколько возможно глубоко.

— Моя! – яростно выпалил Люк, с удовольствием любуясь остекленевшими от страсти глазами Рио и тем, как она стискивала его плечи, словно спасательный круг в штормовом море.

— О, Люк, о, Люк, о, Лючиан! – кричала она, когда маг подошел к столу, не переставая двигаться в ней.

Ритмичные покачивания лишь помогли члену войти еще глубже, пока магу не показалось, что он через секунду кончит. И тут он как раз дошел до стола, одной рукой смахнул все и осторожно опустил Рио, не выходя из ее тела. Она лежала навзничь на столе, закинув руки за голову – настоящий пир для глаз Люка. От всей этой обнаженной красоты, распростертой перед ним, магу хотелось рыдать от счастья.

— Ты мне нужна, – прошептал он, видя радость в глазах Рио.

Ее тело уже начало исцелять его истерзанную душу.

— Ты мне нужна, нужна, нужна, – повторял Люк, входя в любимую снова и снова, потому что только так мог выразить свои чувства. Только на такие признания осмеливался.

— Ты мне тоже нужен, – едва дыша прошептала Рио.

— Кончи для меня, – потребовал Люк и нажал большим пальцем на волшебный бутончик, потирая и лаская, и продолжая двигаться в ней беспрестанно и напористо, глубоко, на своем месте.

А потом, не понятно как и почему, секс перестал быть просто сексом, а превратился в занятие любовью.

— Ты мне нужна, – в очередной раз признался маг, разрываясь от этой мысли. – Сейчас же кончи для меня.

Рио вытаращила глаза, содрогнулась под ним и выкрикнула его имя.

Его настоящее имя.

На рассвете Рио разыскала Люка в кабинете и протянула магу чашку кофе. Длинный высокий стол был уставлен бутылочками, пузырьками и баночками с разнообразными порошками и жидкостями. Волосы на макушке детектива Оливера стояли дыбом, будто он всю ночь их ерошил. Осмотревшись, Рио застыла, увидев свидетельство их с Люком недавней страсти. Вещи, когда-то лежавшие на столе, по-прежнему устилали пол.

Но теперь Рио изменилась и не собиралась краснеть. Решив не обращать внимания на беспорядок и не поддаваться смущению, начинающий детектив сосредоточилась на том, чем занимался напарник.

– Новое дело?

Люк слепо уставился в чашку, поставил ее на стол, проделал ту же процедуру со стаканом Рио, а затем крепко обнял и пылко поцеловал возлюбленную.

– Добро утро.

– И тебе доброе утро, – прошептала Рио, которая не прочь была бы простоять вот так до самого полудня.

Но маг отпустил ее, взял чашку и осушил большими глотками.

– Тебе лучше присесть, у меня плохие новости.

Рио тут же почувствовала панику и нарастающий гнев.

– У тебя что, какая-то нездоровая привычка заводить наутро после секса неприятный разговор? Я не…

– Это нас не касается, – ответил Люк, одарив Рио успокаивающей улыбкой. И посерьезнев, продолжил: – Я прежде не использовал эту фразу, но сейчас она как никогда подходит... Вопрос жизни и смерти. Буквально.

Рио это совсем не понравилось. Она тут же начала перебирать тысячу разных вариантов, пытаясь понять, что такое ужасное случилось.

– Что?

– Элизабет очень больна, – тихо пояснил Люк.

Из всех неприятностей, такого Рио не ожидала.

– Что с ней? Она же была в порядке, когда Мерелит забирала ее. Она заболела? Произошел несчастный случай?

Рио снова поставила чашку и нервно забарабанила пальцами по столу.

– Нам нужно ее проведать. Где она?

– Дело в том, что я вчера ее видел. Отправился в Серебряный дворец, чтобы разузнать у Мерелит о твоих родителях. Вот там и узнал про Элизабет. Она в коме, едва дышит, на волоске от смерти. И ни лекари фейри, ни человеческие врачи не могут понять, что с ней.

Люк махнул рукой и столкнул половину бутылочек и баночек со стола прямо на пол.

– Ничего не получается. Я проверил ее кровь и волосы – ничего. Я понятия не имею, почему малышка больна. Она слабеет на глазах и умрет, если я не найду решения.

– Ты обязательно выяснишь, в чем дело, – заверила его Рио.

Люк способен на все, ему это удастся. Все просто: Элизабет нужно лекарство, значит, они ее вылечат.

Люк застыл, глядя на Рио горящими голубыми глазами.

– Может, есть способ. Если бы ты смогла наладить с ней телепатическую связь, несмотря на кому, объяснила бы мне, в чем дело. Где болит, что за симптомы, что угодно.

– Да, давай, я постараюсь, – тут же согласилась Рио.

Она отбросила навязчивый страх, что все напрасно и что от ее усилий станет только хуже.

Недовольная Кит появилась в дверях.

– Я уже поставила тебе миску с завтраком. Сегодня рыба, – сказала питомице Рио.

Лиса тявкнула, глядя на Люка – значит, дело не в рыбе.

– Знаю. Ты думаешь, я не понимаю? – Люк снова провел рукой по волосам, еще больше растрепав прическу, и с досадой уставился на лисичку. – Для Рио опасно находиться поблизости от Зимнего Двора. Да, я сознаю, но жизнь малышки висит на волоске, а другого способа достучаться до нее нет.

– Ребята, я еще здесь, можно обращаться ко мне, – проворчала Рио. – Я пойду, так как не смирюсь, если упущу шанс помочь Элизабет.

Кит присела на полу, словно готовясь к прыжку, и зарычала.

– Я пойду, – решительно повторила ее хозяйка.

– Без кровопролитного боя и долгих объяснений я не смогу тебя завести на территорию дворца, а времени у нас в обрез. Ты – ёкай, и фейри от тебя не в восторге. Придется тебе остаться здесь. Мерелит упомянула, что Элизабет хочет с тобой увидеться, так что как только я ей все объясню, то возьму с нами. Ну а пока нас не пустят даже за порог.

Кит снова тявкнула, развернулась и покинула кабинет.

– Кажется, на этот раз она нас прощает. Или же собирается возникнуть посреди дворца Мерелит, как тогда на кухне.

Рио улыбнулась Люку:

– Хотела бы я на это посмотреть.

Маг взглянул вслед лисице и пожал плечами, будто не желая это обсуждать.

– Мы снова пролетим тенями. Может чуток поболтать, – предупредил он.

– Помню, так ты перенес меня сюда в ночь, когда за мной охотились грендели.

Люк кивнул и обнял Рио за талию. Она заметила какое-то темное, покрытое тенями пространство, но не знала, видела ли его сама или через призму восприятия мага. Она намеренно не задумывалась о новой тревожной возможности, что способна читать мысли спутника. Да и не стоит этим заморачиваться во время необычного путешествия во тьме.

Немного растерявшись, они сделали еще шаг вперед и вдруг оказались метрах в тридцати от Серебряного Дворца.

– Что? Ты не мог нас перенести прямо ко входу? – попыталась пошутить Рио, только бы облегчить отчаяние любимого, но тот лишь покачал головой.