Этьен Брюле: друг индейцев, враг индейцев

   Когда Этьен Брюле в 1608 г. приехал в Канаду, ему только-только исполнилось 16 лет. Неизведанная, дикая стр ана властно овладела его душой. С 1610 г. он жил в лесах среди индейцев, охотился вместе с ними, переходил от одного племени к другому, скупая пушнину, научился свободно говорить на диалектах местных индейцев. Его знания и способности высоко оценил Самюэль Шамплейн, первопроходец и первый губернатор Французской Канады. Отправляясь летом 1615 г. в опасное путешествие на поиски «Западного моря», он пригласил Брюле с собой. Кроме них, в состав экспедиции входили 10 индейцев-гребцов. Путешественники достигли устья реки Оттавы, поднялись по ней до озеру Ниписсинг, а оттуда по Френч-Ривер вышли к озеру Гурон. Здесь экспедиция разделилась. Шамплейн после трудного пути достиг озера Онтарио, вступил в схватку с ирокезами и был вынужден вернуться в Квебек. Между тем Брюле, расставшись со своим спутником, прямиком двинулся к Онтарио и достиг его раньше Шамплейна. В одиночку на челне он переправился через озеро. Узнав о схватке Шамплейна с ирокезами, Брюле бросился ему на помощь, собрав отряд из и ндейцев-гуронов, но к тому времени его спутник уже покинул поле сражения. Тогда Брюле повернул на юг. В поисках «Западного моря» он дошел до неизвестной большой реки, текущей среди поросших лесом невысоких гор. Это была Саскуэханна, самая длинная среди североамериканских рек, впадающих в Атлантический океан между устьем Святого Лаврентия и Миссисипи. Прорезая Аппалачское плато и Аллеганские горы, она течет на протяжении почти 1000 километров. Следуя вдоль ее русла, Брюле вышел на берег длинного и узкого морского залива, позже получившего название Чесапикского.

       Перезимовав, Брюле весной 1617 г. отправился на север, в Квебек. По пути на него напали ирокезы. Путешественнику удалось спастись, но после нескольких дней блужданий по лесам он, чтобы не умереть с голоду, был вынужден положиться на милосердие своих врагов. Ирокезы не только накормили одинокого путешественника, но дали ему проводника до страны своих врагов – гуронов. У гуронов Брюле прожил два года и вернулся в Квебек только в 1619 г.   В дальнейшем Брюле много путешествовал в области Великих озер. В 1621 г. он отправился на разведку северного побережья озера Гурон, а спустя 7 лет первым из европейцев прошел вдоль восточного и северного берегов озера Верхнее. Жизнь путешественника, целиком посвятившего себя странствиям по неизведанным землям Северо-Восточной Америки, оборвалась в 1633 г.: он был убит индейцами.

   За грядой Аппалачских гор

   Обосновавшись в начале XVII в. на побережье Вирджинии, английские колонисты не сразу обратили свои взоры в глубь континента. Одним из первых исследователей глубинных областей Северной Америки стал Авраам Вуд, комендант форта, построенного колонистами в 1646 г. на реке Джеймс. В конце августа 1650 г. он с пятью спутника ми и проводником совершил небольшое путешествие по предгорной равнине Пидмонта протяженностью более 150 километров между реками Джеймс и Роанок. Осенью 1651 г. Вуд отправился в новый поход с целью разыскать на западе, по ту сторону гор, «воды, текущие в Южное море»: в то время считалось, что какое-то море – Тихий океан, а может быть, Мексиканский залив – доходит до западного подножия Аппалачских гор. Вуд прошел не очень далеко, но два участника его экспедиции, Томас Батс и Роберт Фаллам, предприняли гораздо более далекое путешествие. Они поднялись до верховьев Роанока и убедились, что северная из горных рек, составляющих Роанок, течет через седловину на гребне Голубого хребта. Седловина эта оказалась доступным горным проходом. Батс и Фаллам поднялись на вершину и увидели высокие горы: перед путешественниками простирались центральные гряды Аппалачского массива. Пройдя несколько километров на запад, Батс и Фаллам увидели «Новую реку» (Нью-Ривер), которая текла со склонов гор, открывшихся перед ними. Теперь известно, что она принадлежит к системе Миссисипи, но Батс и Фаллам этого еще не знали. Однако они правильно решили, что перешли водораздел между реками, текущими на восток, к Атлантике, и какой-то другой речной системой. На водоразделе они нашли деревья, на корнях которых были сделаны углем какие-то условные отметки латинскими буквами – дело рук безвестных первопроходцев.   В апреле 1673 г. Вуд отправил новую экспедицию: двум колонистам, Джеймсу Нидхему и Габриелю Артуру, вместе с восемью индейцами предстояло пройти далеко на юго-запад, за реку Роанок. Летом того же года они перевалили Голубой хребет и вышли к верховьям реки Теннесси, завершив таким образом исследование территорий, расположенных между Атлантическим океаном и Аппалачскими горами. Далее на запад простирались совершенно неизведанные земли…

   Вниз по великой реке

   17 мая 1673 г. от залива Грин-Бей в глубь Североамериканского к онтинента отправились двое французов: торговец пушниной Луи Жолье и священник-иезуит Жак Маркетт. Задача, которая была поставлена перед ними губернатором «Новой Франции», выглядела столь же традиционно, сколь и трудноразрешимо: им предстояло отыскать путь к «Западному морю», под которым понимался то ли Тихий океан, то ли Мексиканский залив. Оба путешественника были не новичками: они хорошо знали водные пути северо-восточной части Североамериканского континента и говорили на нескольких индейских наречиях. Отправившись в путь, они на каноэ спустились по реке Висконсин до ее устья и спустя месяц вошли в широкую реку, медленно текущую на юг. Жолье назвал ее рекой Кольбера (по имени Жана Батиста Кольбера, тогдашнего министра финансов Франции), но сегодня мы знаем ее под другим, более привычным названием – Миссисипи.   Первое время путешественники плыли через совершенно безлюдную местность. На берегах они видели только большие стада пасущихся бизонов. Ниже по течению стал и встречаться поселения индейцев иллинойсов. От них путешественники узнали, что великая река Миссисипи начинается далеко на севере и течет на юг. Куда? Этого индейцы не знали. Путешественники все же надеялись, что она впадает в Калифорнийский залив…   Дни проходили за днями, сотни километров остались позади, но река не меняла своего южного направления. За страной иллинойсов в нее впадала с запада другая огромная река – бурная Миссури. Приняв этот огромный приток, Миссисипи продолжала течь на юг. Еще ниже в нее вливались воды другой огромной реки, теперь уже с восточной стороны, – Огайо.

       В начале июля 1673 г., миновав устье реки Арканзас, правого притока Миссисипи, Жолье и Маркетт узнали от индейцев, что отсюда до моря – 10 дней пути. Но что это за море? Несомненно, это не Тихий океан. Великая река, скорее всего, впадала в Мексиканский залив. Пройти до ее устья Жолье и Маркетт не решились: у моря начинались владения испанцев, и оказаться у них в руках путешественники опасались.   17 июля Жолье и Маркетт двинулись в обратный путь. Они поднялись по Миссисипи до устья реки Иллинойс, а по нему до озера Мичиган, у южного берега которого провели зиму 1674 г. Весной через систему Великих озер они вышли в реку Святого Лаврентия. Значение их путешествия было велико: Жолье и Маркетт первыми прошли верхнее и среднее течения Миссисипи.

   Смерть на Миссисипи

   Рене Робер Кавелье де Ла Саль появился в Канаде («Новой Франции») в конце 1660-х гг. Он много путешествовал по северо-востоку континента, знакомился с нравами и обычаями индейцев, изучал их наречия, стал одним из первых европейцев, побывавших на реке Огайо. Неоднократно до него доходили слухи о «Западном море» (за которое принимали то Тихий океан, т о Карибское море, а то некий неизвестный залив, который, по представлениям некоторых тогдашних картографов, глубоко вдавался на западе в североамериканский материк). Узнал Ла Саль и о большой реке, текущей от области Великих озер к югу. Индейцы называли ее Миссисипи – «отец вод». На этой реке уже побывали некоторые из европейских путешественников. Будучи уверенным, что Миссисипи впадает в Мексиканский залив, Ла Саль загорелся желанием пройти по великой реке до самого ее устья: открытие водного пути из Канады в Карибское море сулило большие выгоды.   По совету губернатора Новой Франции Ла Саль отправился во Францию и предложил свой план Людовику XIV. Выслушав путешественника, король поддержал его и распорядился оказать помощь в снаряжении экспедиции. 14 июля 1678 г. Ла Саль отправился обратно в Канаду. В середине августа следующего года он построил на озере Эри барку и отправился на ней по система Великих озер, намереваясь проникнуть в бассейн Миссисипи. Однако в пут и его ждали неприятности: сперва из-за бури путешественники задержались на маршруте, потом возникли проблемы материального характера. Пытаясь разрешить их, Ла Саль отправил свою барку к Ниагаре за грузом пушнины, но судно потерпело крушение… В результате экспедиция задержалась в области Великих озер на целых два года. Только в декабре 1681 г. Ла Саль во главе отряда из 54 человек двинулся в далекий путь от озера Пеория. Спустившись на санях с привязанными к ним каноэ по замерзшей реке Иллинойс, путешественники в начале февраля следующего года достигли Миссисипи. Дождавшись, когда закончится ледоход, экспедиция двинулась вниз по великой реке. 9 апреля 1682 г. Ла Саль благополучно добрался до устья Миссисипи и вышел в Мексиканский залив. Открытые им обширные территории он объявил владениями Франции и назвал Луизианой, в честь короля Людовика (Луи) XIV.

       Возвращение в Канаду вверх по течению Миссисипи отняло у Ла Саля больше года. Из Квебека он поспешил во Францию, где вновь предстал перед королем, и изложил ему свой план создания колонии в устье Миссисипи. Король одобрил это предложение и назначил Ла Саля губернатором Луизианы; под его власть должна была перейти огромная территория от озера Мичиган до Мексиканского залива. 24 июня 1684 г. Ла Саль во главе флотилии из 4 кораблей покинул берега Франции. Спустя 5 месяцев экспедиция достигла Флориды и вошла в Мексиканский залив. Ла Саль не сомневался, что устье Миссисипи должно лежать прямо к западу от Флориды; эта ошибка стала источником всех его дальнейших неудач.   Идя курсом на запад, французские корабли прошли устье Миссисипи. Ла Саль заметил ошибку (увы, поздно) и поспешил высадиться в бухте Галвестон (на побережье Техаса). Здесь он заложил временное поселение и отправил на поиски Миссисипи поисковые партии. Но велик ая река «пропала». Между тем отряд лишился двух своих кораблей, а два уцелевших из-за разногласий в руководстве экспедиции покинули колонистов и ушли назад во Францию. Чтобы избежать голодной смерти, Ла Саль распорядился посеять на берегу бухты хлеб, однако из-за обилия дождей он не взошел. Среди колонистов начались болезни, многие умерли. Осенью 1686 г. Ла Саль решает отправиться с оставшимися людьми к Великим озерам. Он намеревался достичь Миссисипи и затем подняться вверх по ее течению. 12 января 1687 г. Ла Саль во главе отряда из 30 измученных людей вышел на лодках в море. Среди его спутников зрело недовольство. Когда отряд уже находился недалеко от цели, Ла Саль был убит выстрелом из мушкета.