Положив досконально прочитанную тетрадь обратно в мешок, вытянулся на одеяле. Точнее только спина у меня умещалась на нем, а все остальное тело лежало на мягком ковре опавших листьев. История, описанная на этих страницах, не отпускала меня, многое казалось странным и требующим разгадки. Тишина, установившаяся над дремлющим лагерем, только способствовала моему желанию углубиться в полученную информацию. Если бы не граф, вяло ковыряющий палочкой в костре и не стоящей на дежурстве незнакомый воин, вообще все условия для медленного обсасывания истории были бы соблюдены.

Я рассматривал хронику Восстания Христиан то под одним углом, как историческое событие, то под другим, как часть человеческой жизни, оказавшейся втянутой в этот грандиозный вертеп.

Возможно, именно отсюда пошла эта нелюбовь христиан к магам? Задался я вопросом, ответ на который найти на данный момент не представлялось возможным.

Мысленно перекатывая последнюю страницу, вдруг резко осознал, на что похоже появление странного мужчины, рыдающего над телом королевы. Неужели Галан, то есть Тир?

Я резко встал с одеяла и направился к графу. Подойдя к нему, быстро спросил:

- Граф, когда произошло Восстание Христиан?

Блант удивленно вскинул брови и заторможено ответил:

- Пятьсот лет тому назад.

- Нет, не он, - прошептал я себе под нос и собрался уходить, но был остановлен графом.

- Присядь, - попросил он, указывая на место рядом с собой.

Я выполнил просьбу демонолога и приготовился слушать. Блант пожевал губы и задумчиво произнес:

- Не буду скрывать, твое появление в нашем мире до сих пор остаётся для меня загадкой. Зачем ты здесь? Зачем ты Галану?

Граф повернул голову ко мне, и мы встретились взглядами. Его глаза ждали ответа. В моей голове носились разные мысли. Ответа на поставленный вопрос я сам не знал, но отмычку к этому замку получил на крыше башни. Может быть, поделиться этими знаниями с графом? Иллюзионист меня пугал, его сила, глаза… Я замер, мгновенно поняв, что Тир-Галан меня больше не страшит, теперь чувствовал к нему какую-то теплоту, доверие, как будто бы там, в крепости, он мне и правда стал братом. Эта мысль меня настолько потрясла, что я непроизвольно открыл рот.

Демонолог неправильно истолковал мою заминку и с напором произнес:

- Не бойся меня, говори.

- Не знаю, - опустив голову, сказал я.

Кожей чувствовал, как Блант остро смотрит на меня, словно прикидывает, вру или нет.

- Я знаю, куда вы направляетесь, - прервал тягостное молчание граф. - Но зачем на гору Анок? Путь к ней не близок и опасен. Почему нельзя провести ритуал в моем замке?

- Не знаю, - соврал я, все так же, не поднимая головы.

- Посмотри мне в глаза, - приказал маг.

Наши взгляды снова встретились, высекая искры. Я как мог, пытался выглядеть искренним и, по-моему, у меня получилось. Граф тихо, разочарованно выдохнул, и перевел разговор на другую тему:

- Наемник Фанланд, что ты думаешь о нем?

- Мне кажется он опытный воин, способный…

Блант покачал головой и я заткнулся.

- Ты ведь знаешь, куда мы идем? - утвердительно произнес он и после моего кивка продолжил: - Что ты думаешь о нем, стоит ли ему доверять такую тайну? Не предаст ли он нас, если мы купим его молчание?

- Я не знаю.

Демонолог раздраженно фыркнул и злобно сломал палку, которую вертел в руках.

- Будь решительнее, - выдохнул он, - думай своей головой, не полагайся ни на кого. Что ты как женщина в теле огра!

- Мне кажется, ему не стоит доверять такую тайну. Сокровища, за которыми мы идем, если не вывезем их за один раз… даже не знаю, что будет тогда, если мы… - я замолчал, обдумывая дальнейшие слова.

- Договаривай, - мрачно улыбаясь, сказал граф.

-… Если мы сохраним ему жизнь и положимся на силу его слова и золота.

- Вот это я и хотел от тебя услышать, - довольно произнес маг.

- Мертвые надежно хранят тайны, - произнес я еле слышно.

- Вот как мы поступим, - граф привстал и прошептал мне в ухо: - Ты убьешь его сразу же, как он приведет тебя на гору Анок. Поклянись мне в этом.

- Может лучше Эртифекс его, того? - проговорил я, проведя большим пальцем руки по своей шее.

- Это должен сделать ты, - твердо произнес демонолог, садясь обратно. - Я не доверяю менталу. Он рохля и тряпка.

- Хорошо. Клянусь, что сделаю это, - проговорил я.

- А теперь иди, завтра долгий и трудный день. Как ни как мы в Черном лесу.

Я молча покинул графа и примостился на свое ложе. Через несколько минут сон завладел моим сознанием, смыв все мысли об убийстве.

Глава 3

Утро началось с зычного голоса сэра Ринуэла. Он подгонял отряд скорее сворачивать лагерь и выступать в дорогу. Меня никто не трогал, зная, что для огра собраться в путь секундное дело. Закинуть одеяло в мешок и все. Обедать и ужинать по известным причинам меня не приглашали. Так что я собирался еще немного покемарить, сонно думая о том, чем объяснил граф то, что огр не ест, той части отряда, что была не сведуща относительно настоящей причины отсутствия у меня аппетита, но не тут то было. Троюродный брат графа решил выполнить вчерашнюю угрозу и научить меня седлать коня. Для начала он подошел ко мне и громко произнес:

- Подъем!

Я с неохотой встал на ноги и с вопросом в глазах посмотрел на него.

- Сначала, мой юный друг, ты должен убедиться, что на спине лошади нет ссадин, шишек, что она чистая, на ней нет грязи.

Свои слова сэр Ринуэл сопровождал действиями. Незнакомый мне молодой воин подвел к нему лошадь, и он провел по ее спине рукой. Убедившись в отсутствии вышеперечисленных травм и неудобств, он продолжил говорить:

- Кладем вальтрап, следом потник, седло и затягиваем подпруги. Все понял?

- Ага, - произнес я, удивляясь ловкости немолодого рыцаря.

Он то с одной стороны подойдет к коню, то с другой, то поднырнёт под шеей лошади, совсем не боясь ее передних копыт.

Рядом прозвучал громкий приказ графа:

- Выступаем!

Обернувшись на звук его голоса, встретился с ним глазами. Он легонько мне кивнул и отвернулся.

Сэр Ринуэл используя небольшой пенек, вскочил на коня и проговорил, глядя на меня:

- Дерри обещает, что если мы сохраним такой же темп передвижения, то завтра к полудню будем на месте.

- Хорошо бы, - неуверенно откликнулся я.

Мне-то дальше идти. А без такой внушительной поддержи, боязно. Попросить у графа пару человек сопровождения? Хм, дельная мысль, но, кажется, она пахнет отказом. В крепости и так кот наплакал людей после того как Кара увела часть воинов на охоту за бесами, и вряд ли демонолог еще больше согласиться ослабить ее оборону ради меня.

Через минуту отряд потянулся вглубь Черного Леса. Очередность передвижения не изменилась, я все так же плелся в хвосте, иногда глядя в спину сэру Ринуэлу. Он первые полчаса ехал молча, а затем словоохотливость взяла над ним верх.

- Эх, хорошо бы так без приключений добраться до цели.

- Полностью с вами согласен, - произнес я.

- Не так уж он и страшен этот Черный Лес, - проговорил троюродный брат графа. - Если бы не круглогодично царящая в нем осень, то совсем обычный лес. Вон белка в дупло шишки прячет, вон следы оленя…

- А как же всякая нечисть и нежить, поселившаяся в его чащах? - коварно спросил я.

- Может, врут люди? Кто ее видел-то? Слухи они и есть слухи. Люди-то любят языком в таверне почесать, и чем больше выпито, тем больше чепухи сказано.

- Истину глаголешь, сэр Ринуэл, - отозвался кто-то спереди.

Рыцарь мигом забыл обо мне и переключился на нового собеседника. Они начали обсуждать достоинства питейных заведений. Я не стал слушать их разговор и углубился в свои мысли. Меня мучало осознание того, что я должен убить наемника Фанланда. Расчётливо и холоднокровно. Конечно, не знаю, как сложиться наше путешествие дальше, и возможно он заслужит смерть, допустим, если он предаст нас, но сейчас, слыша вдалеке обрывки разговора, который он вел с одним из воинов, чувствую себя последней сволочью. Почему вообще граф разрешил ему отправиться с нами? Ответ ясен, он так и рассчитывал поступить, склонить меня к убийству наемника. Неожиданно, посмотрел на все происходящее глазами Фанланда. А если он понимает, что твориться вокруг? И готов к такому повороту событий? Пока еще он не знает конечный итог маршрута графа, но когда узнает, то точно задумается.