– Здорово вы считаете. Если в палатку входит шесть человек, а палаток две, то и надо всего 12 человек.

– Нет не так, – снова серьёзно стала объяснять Вера, – два человека – это дежурные, они всегда находятся вне палаток: сторожат сон друзей ночью, а днём собирают дрова, готовят обед, моют посуду и делают ещё много других нужных дел.

Я не вмешивался в эти разговоры, но краем уха услышал, как один мальчик, указывая взглядом на Веру, спросил у Шурика:

– А это что за девчонка, она кто будет?

– Она? – Шурик улыбнулся, – это руководитель нашего туристического кружка, а зовут её Вера Васильевна.

– Так ведь она ещё совсем молодая.

– Ну и что? Зато очень опытная, знающая и умелая. Кстати, Николай Николаевич дал Саше тетрадь, в которую он будет записывать всех желающих заниматься в кружке.

Я не успел и глазом моргнуть, как ко мне выстроилась большая очередь желающих, правда, я записывал не всех, а только учеников седьмых классов. Пришлось также приписать и двух девчонок из шестого, потому что девчонки из седьмого почему-то заниматься туризмом наотрез отказались. Я только потом понял, что это, скорее всего, из-за нежелания подчиняться молоденькой девочке, практически их ровеснице.

С этого дня наша небольшая группа любителей путешествий начала усиленные занятия. Каждый день мы собирались вместе и учились всему, что надо было знать и уметь в походе.

Глава восьмая

Вера Васильевна (на занятиях мы не договариваясь, решили звать её только так, а дома уж как у кого повелось) уже на второй день озвучила план занятий. За 20-25 дней мы должны научиться устанавливать палатки, разжигать костёр, ориентироваться на местности (ходить по азимуту) и пользоваться компасом, оказывать первую медицинскую помощь, в том числе переносить пострадавших, преодолевать различные препятствия, вязать узлы и много ещё чего.

Ставить палатки мы научились быстро. Любая пятёрка управлялась с этим заданием быстрее, чем за 10 минут. С кострами тоже проблем не было. Хотя в природе существует десяток разных видов костров, мы все дружно решили, что для нас достаточно знать только «шалаш», «колодец» и «звёздный». А если кому-нибудь захочется побольше узнать о других видах, пусть читает специальную литературу. Лишние знания никому ещё не навредили.

Вера оказалась жёстким учителем, у неё было всего две отметки – «хорошо» и «плохо». Она свою позицию объяснила на первом же занятии:

– Ребята, вы не обижайтесь, но тройки ставить я не буду. В походе должны быть только знающие люди. Представьте себе, что ваш товарищ получил серьёзную травму, истекает кровью или может от боли войти в шоковое состояние. А у вас знания на тройку. Вы что-то знаете, а что-то нет. Пока вы раздумываете, пока пытаетесь вспомнить недополученные знания, ваш товарищ может умереть. А ещё представьте, что человек, получивший травму, это вы. Захочется вам умирать из-за того, что ваш товарищ пошёл в поход неподготовленным. Я считаю, что троечников в поход ни в коем случае брать нельзя.

С ней согласились все, но назавтра на занятия многие не пришли. Нас осталось всего 12 человек, считая и Веру.

Через десять дней Вера сказала:

– Завтра мы пойдём в первый тренировочный поход.

– Ура, – закричали мы, даже не дослушав её.

– Не шумите, – строго сказала она, – и не очень-то радуйтесь. Этот поход рассчитан на четыре часа, пройти мы должны не более двух километров.

– Фу, – завозмущались мы, – что это за поход. Мы и без похода целыми днями в лесу гуляем.

– Не путайте одно с другим. Во-первых, мы проверим все полученные вами знания, во-вторых, проведём соревнования и выясним, готовы вы к серьёзным испытаниям или нет. Нас двенадцать человек, или две команды по шесть. Предлагаю главным в одной команде назначить Сашу, а в другой - Шуру. Я согласна быть рядовым туристом в любой из команд. Разделились мы быстро. Ко мне записались все мальчишки, а Шурику достались девочки.

Они серьёзно возмутились, так что во всём пришлось снова разбираться Вере.

– Мальчики, – сказала она, – вы серьёзно решили победить девочек?

– А что? – возмутился Витька Петров, – раз они идут в поход, то пусть будут наравне со всеми.

– Я согласна, – отозвалась Вера, – девочки должны быть сильными, но ни одна из них не сможет стать такой как ты или другие мальчики. Если, например, у вас кто-то из мальчиков не сможет идти сам, вывихнет ногу, например, вы его возьмёте на руки и унесёте хоть за тысячу вёрст. А девочки, смогут ли унести свою больную подругу? Я думаю, нет. Поэтому вы должны разделиться так, чтобы и мальчиков и девочек в каждой команде было поровну.

Конечно, без разногласий не обошлось, но, в конце концов, команды были укомплектованы. Вера вошла в мою команду, что вызвало самые жаркие споры. Особенно долго возмущался Шурка, но Вера – молодец быстро его успокоила.

– Мы, Шура, с тобой родственники, – сказала она, – а значит должны быть в разных командах, чтобы не было никаких недоразумений.

Шурка ещё поворчал немного, но через несколько минут и он успокоился. Надо было расходиться по домам и самостоятельно готовиться к походу. Таково было первое условие, которое выдвинула Вера. Утром каждый турист будет показывать свой рюкзак, чтобы все проверили укомплектованность рюкзака и правильность укладки вещей. А второе условие заключалось в том, чтобы каждый из нас оделся и обулся согласно сезону и предстоящей погоде. Казалось бы, всё это мелочи, а на самом деле успех похода складывается из таких вот мелочей. Кто-то забудет кружку, другой не возьмёт запасное бельё, третий – не положит в рюкзак ложку или ещё что-нибудь по мелочам – вот и возникнут проблемы, из-за которых может сорваться весь поход.

Думаете всё это чепуха? Да нет. Представьте себе, забыл какой-то растяпа кружку. На привале все пьют чай, а он сидит, облизывается. Конечно, кто-нибудь даст ему кружку после того, как сам напьётся чая. Он будет пить, а весь отряд ждать, когда он встанет от костра, помоет кружку и вернёт её хозяину, а тот уложит в свой рюкзак. Это сколько же времени мы потеряем из-за халатности одного. Ещё хуже, если этот растяпа забудет ложку. А если неправильно уложит рюкзак, то тут и вовсе может трагедия произойти. Уложит поближе к спине не мягкие вещи, а кружку, какие-нибудь железки или деревяшки и после первого же перехода так набьёт спину, что уже не сможет самостоятельно нести груз. Придётся за него работать другим.

То же самое и с одеждой. На улице 30 градусов тепла, жара, духота, а он вырядится в зимние ботинки, натянет комбинезон и будет потом весь день ныть да стонать. Так что здесь тоже надо иметь соображение.

Весь вечер я готовился к походу, вроде бы всё собрал, уложил в рюкзак необходимые вещи и решил сбегать к Шурику, узнать, собрались ли они с Верой. Но как только я зашёл к ним во двор, Шурка закричал на меня, иди, мол, домой. Мы ведь решили собираться самостоятельно. Я даже не смотрел, как Верка собирается.

– Хорошо, – сказал я в ответ на Шуркин выпад, – пойду, делайте, что хотите.

Глава девятая

Наш первый поход прошёл без особых приключений. Были, правда, кое-какие шероховатости, но они, скорее всего, не помешали нам, а наоборот способствовали улучшению нашего настроения и вообще настроя на успех.

Как только мы собрались в школьном дворе, Вера приказала открыть рюкзаки и показать их содержимое, быстренько проверила укладку и осталась, в общем-то, довольна. Единственное существенное замечание в адрес нас, туристов, заключалось в том, что никто не догадался взять котелок.

– Молодцы, – серьёзно сказала Вера, глядя на нас с Шуркой, – вы же командиры отрядов, а почему не побеспокоились о котелках? В чём ваши ребята будут кипятить воду для чая? Надо исправить свой промах.

– Исправим, – с досадой ответил я и тут же попросил ребят поднять руки, у кого дома есть котелок.

Отозвались четверо. Ближе всех к школе живёт Вера Васюра. Она и побежала сломя голову домой, а минут через пять вернулась с увесистым чугунным котелком, в котором хозяйки обычно готовят плов.